POLAR BEAR BLOG

「キャラ設定付き」マネキン

本来「裏方」として目立つべきではない存在なのに、キャラクター設定を付けたマネキンがウケているそうです：

■ マネキンも“萌え”の時代　「麻衣、13歳」キャラ設定も （ITmedia News）

大手マネキンメーカーの平和マネキンが販売している、「きゃらもあ2」というマネキンについて。画像でお分かりの通り、アニメのキャラクターを思わせる顔立ちで、「拓哉、13歳、嫌いなもの勉強」「麻衣、13歳、好きなものチョコレート、嫌いなものはクモ」のようなキャラクター設定まで付いているのだとか。「市場が横ばいで推移する中、昨年度は前年比15％増と急拡大」しているほど人気だそうです。

以前「擬人化マーケティング」というエントリを書いたことがありましたが、擬人化（マネキンはそもそも「人」形ですが）して売り出すという例は珍しいものではありません。しかし、それ自体が売り物ではない＝他の商品を売ることが目的のモノであるマネキンにキャラ設定がなされるというのは面白いですね。マネキンは当然BtoBの商品ですから、キャラクター設定があるということは消費者にはアピールされていないと思いますが、いっそのこと大々的に展開しても面白いかも。

例えばキャラ設定そのままでアニメ化するとか、キャラクターグッズを作るとか、キャラブログを書かせるとか。他にも、マネキンが着ている商品とタイアップしたサイトを作るなんてことができるかもしれません。いずれにしても、マネキンのような平凡な存在でも、工夫次第で差別化ができるという好例ですね。

素材を活かすのは難しい。

「良いモノを作ったのだから売れるだろう」「このサービスならヒット間違いなし」と思ったときには、adfreak の記事で紹介されていた「ある映画」の予告編を観ると良いかもしれません：

そう、これは間違いなく Star Wars のエピソードIVではありませんか。1977年当時の予告編とのことですが、有名なテーマソングも使われていなければ、具体的なストーリーの解説もありません。目を引くシーンが切り貼りされているだけで、"The story of a boy, a girl and a universe"（少年と、少女と、宇宙の物語）などという宮崎アニメのようなキャッチコピーが使われています。今から30年前ということを考慮に入れたとしても、この予告編を観て本編を観たいと思う人は少ないでしょう。

いくら素材が良かったとしても、その見せ方次第では美味しさや価値が伝わらない/逆に不味そうに見えてしまうことがあるわけですね（ただこの予告編は、「本当に良いものは最終的にヒットする」という例になってしまうかもしれませんが）。また当事者の間であったとしても、あるモノ/サービスの本当の価値を伝える/理解するのは難しいのだ、ということを諭してくれているのかもしれません（特にそれが Star Wars のように、これまでに例を見ないような作品である場合には）。

とはいえ、僕が1977年当時に「Star Wars の宣伝をやれ！」と言われても、やっぱり同じような間違いをしていたでしょうね。ただ最後のロゴ大爆発だけはあり得ませんが……。

Web 2.0、ポルノに勝つ？

今日はもう1つ、ネタとして面白いデータ。Hitwise の調査によると、アダルトサイトへの訪問者数とコミュニティサイトへの訪問者数が肩を並べるところまで来ている、とのこと：

■ Devices and desires (Economist.com)

エコノミストの記事。4月19日付けなので、既にどっかの日本語サイトでも紹介されている可能性大ですが。

左図は上記記事に掲載されていたものを転載しています。本当は元データがあれば良かったのですが、Hitwise のサイト上で見つけることができなかったので、恥ずかしながら孫引きしてしまいました。

この中にある"net communities and chat"というカテゴリには、主に MySpace、Bebo、Facebook などのSNSサイトが含まれているとのこと。これらのサービスに対する人気の高まりを受けて、同カテゴリへの訪問者は2006年後半から急上昇し、アダルトサイトへの訪問者数を上回りそうな勢いであることが見て取れますね。

ただし！お分かりの通り、アダルトサイトへの訪問者数が同じく2006年後半から急降下しています。なので「Web 2.0 がポルノに勝つ」という表現よりも、「ポルノサイトの人気が低落」という表現の方が適切かもしれません。この現象に対する説明として、エコノミストはこんな理由を挙げています：

Much pornographic content may simply have shifted from the web to peer-to-peer file-sharing networks, for example.

（例えば、ポルノ・コンテンツは単に、ウェブからP2Pにその場を移しただけと言えるかもしれない。）

確かに、人々がアダルトコンテンツに対する興味を失ったとは考えづらいですから、P2Pなど別の場に移っただけかもしれませんね（もしくはSNSサイトの一部が「出会い系サイト」として機能しているとか）。いずれにしても、ウェブという空間の使われ方・使う人々が変化していることを示すデータとして、詳細な分析が待たれるところです。

目の動きで記憶力UP？

今週はいろいろなことがあって、これ以上ないってぐらいに疲れました。というわけで？いつものように週末用の軽いネタで。「記憶力を高めたい」というのは誰もが願うことだと思いますが、目を左右に動かすだけで記憶力がアップするという研究が発表されたそうです（via. Digg/Science）：

■ Moving Your Eyes Improves Memory, Study Suggests (LiveScience.com)

Manchester Metropolitan University の Andrew Parker 博士らによる実験の結果について。どんな実験を行ったのか、ごく簡単にまとめてみると：

1. 102名の被験者に集まってもらい、単語を読み上げた。
2. 読み上げ終了後、102名を3つのグループに分け、最初のグループには目の左右運動を30秒間、2番目のグループは目の上下運動を30秒間させた。3番目のグループには何もさせなかった。
3. 3つのグループのうち、読み上げられた単語を最も正しく思い出すことができた（思い出せた単語数が多く、誤りが少ない）のは、最初のグループだった。

とのこと。つまり何か覚えたいことを学んだ後には、30秒間目を左右に動かせば良い……ということでしょうか！？

なぜ左右の動作が記憶に影響しているのか、残念ながら正確な理由は解明されていないそうです。しかし記事中で紹介されていた一説によれば、「目の左右運動をすると、右脳と左脳の両方が刺激される->（記憶の整理・呼び覚ましに重要な）両脳の交流が促される」とのこと。うーん、何となくもっともらしいかも。

しかし「目の左右運動」って言うのは簡単ですが、やるのは難しいですね。この記事を書きながら何度か試してみたのですが、目が回りそうです。Parker 博士の実験では、"a computer prompt that initiated side-to-side eye movements"（目の左右運動を促すプロンプト）というものが使われていたそうなのですが、それを売り出したら儲かるかも？

社内ブログ/社内SNS失敗学

企業内ツールとして脚光を浴びつつあるブログ/SNSだが、成功事例ばかりではない。盛り上がらない、無責任な発言が行われるなど、失敗事例も多く見られる。iUG （intra BLOG/SNS Users Group）では、研究会での活動を通じて、成功・失敗両方の導入事例について考察を重ねてきた。その結果得られた「社内ブログ/社内SNSの注意点」について報告する。

……という講演を行います。5月30日（水）から6月1日（金）にかけて行われる、IDGジャパン主催の"Business Blog & SNS World 07"にて：

■ 社内ブログ/社内SNS失敗学 （Business Blog & SNS World 07）

これまで iUG で行われた、「社内ブログ/SNS研究会」およびキーパーソンへのインタビューの集大成、という発表になると思います。僕の立場も、あくまでも iUG メンバー全員の代表という形です。これまで研究会にご参加いただいた方も、「iUGって何？」という方も、ぜひご来場下さいませ。（事前登録はこちらから）

アナログな Google Maps 活用法

ビジネスに Google Maps を活用！なんていまさら感のある話ですが、すごくアナログな使い方をして成功を収めた方がいるそうです。最近読んだ『強い会社は「周辺視野」が広い』という本に載っていた話：

ドライブウェイ（※車道から車庫までの私設道）を美しくコーティングする事業を始めようとした、ある起業家。800ドルかけて一般リストにダイレクトメールを打ったが、結果はぱっとしない。そこで発想を広げ、ある方法を思い立つ。＜グーグルマップ＞の衛星地図を使って、アスファルトのドライブウェイが密集した地域を探すというものだ。（中略）こうして特定した地域にマーケティングを集中した結果、成功率は大幅に高まりコストも下がった。

とのこと。Google Maps を「目で見て」探すという何ともアナログな手法ですが、成功したのだからバカにはできないでしょう。「Google Maps と別のデータをマッシュアップして、クチコミ投稿できるようにして……」などとカタチから入るよりも、ある意味正しい Google Maps ビジネス活用法かもしれません。奇をてらう前に本来の使い方を追求してみよう、と。

このアイデア、「衛星写真で確認できるような大きいものの調査にしか使えない」「季節で変動するもの/最近流行しているものなど、時間的制約があるものは調査できない」などの制約はあるものの、「ドライブウェイが密集している地域」など、統計データが簡単には手に入らないようなものを確認するのに有効かもしれません。と無責任なことを言ってみましたが、それってどんなデータが考えられますかね。ちなみに僕の自宅周辺を拡大したのが下の写真なのですが……うーん、高いビルの横で日陰になってしまっているマンションに乾燥機を売るとか、緑の多いお屋敷に植木屋さんが売り込みをかけるとか？？

しかし「目で見て」探すというのも疲れますね。「ドライブウェイが密集している地域」など、明確に判別できるものであれば、調査を請け負って人件費の安い地域に丸投げするサービスなんてのもできるかもしれません。もしくは高度な写真解析技術を開発して、地形を自動解析してしまうサービスとか？

アジャイルメディア・ネットワークに参加します

既にデザイン変更が行われていますので、お気づきの方も多いと思いますが、本日からアジャイルメディア・ネットワーク（AMN）に参加することとなりました。

僕がブログを始めたのは一昨年の夏。仕事の関係でブログについて知る必要があり、それなら自分でもやってみようと取り組んだのがきっかけでした。飽きっぽい性格だけに、数ヶ月で終わるかなと思っていたところが、あっという間にもうすぐ2年。その間オルタナティブ・ブログに参加するなど、ブログは減るどころか増える一方……。またブログを通じて様々な方々と知り合い、新しいことにチャレンジする機会をいただくことができました。

今回のAMN参加も、僕にとっては新しい経験をさせていただくチャンスだと考えています。専門家の方々による有名ブログが連なる中で、好き勝手なことや小ネタしか書いていない Polar Bear Blog は毛色の違う存在となってしまわないかどうかが心配なのですが……。ただこれまでのスタイルを変えてしまっても、今まで読んでいただいた方々、何より自分自身が楽しくなくなってしまうと思うので、良い意味で現状維持していければと思います。

それでは皆さま、今後ともどうぞよろしくお願い致します。

人気ブログのカラーリング

仕事と私生活でいろいろあったせいか、帯状疱疹という病気にかかってしまいました。だったら寝てればいいのですが、仕事でPCに向かわねばならず……ついでにこんなネタを見つけてみました：

■ Top 20 Most Popular Blog Colors (Design Meltdown)

Technorati.com の"Popular Blogs"で選ばれたトップ20ブログを調査し、そのカラーリングをまとめたもの。もちろん「読まれるブログ」は「読まれるコンテンツ」が人気の源なわけですが、カタチから人気ブログをマネしてみるというのも面白いかもしれません。

ちなみにこの Polar Bear Blog で使用している色は：

#006699

#ddeeff

#333333

#ffffff

こんな感じ。Engadget や Gizmodo と似ているのは、もちろん偶然です。

風の強い日

※これは個人的なエントリですので、嫌いな方は読み飛ばして下さいますようお願いします。

祖母が亡くなりました。昨日の朝、93歳でした。老衰が原因だったこと、また亡くなる前日に顔を合わせられたことがせめてもの救いですが、子供の頃から可愛がってもらっていただけに、残念でなりません。

人は生物学的な意味での遺伝子（gene）だけでなく、文化的な意味での遺伝子（meme）を残す生き物です。従って祖母の遺伝子は僕の中に生き続けていますが、彼女が持っていた様々な知恵や知見というものを、僕はどれだけ受け継ぐことができたのでしょうか。祖母の死を悼んで多くの人々が訪れ、僕の知らない話をするたびに、もっと聞いておかなければならなかったことがあったのではと感じます。

ブログやSNS、ポッドキャストやビデオ・ポッドキャストは個人の思いを残すことができる道具です。これから故人の言葉に触れる場としても、機能するようになっていくことでしょう。以前にも書いたことがありましたが、仮に祖母がブログをつけていたとしたら、そこに何が綴られていたのだろうと想像してしまいます。戦争という過酷な時代を生き抜いてきた、大正生まれの一人の女性の経験なんて、僕などに想像できるはずもないのですが。

最後に会ったとき、祖母は一粒の涙をこぼしました。言葉を交わすことはできませんでしたが、何よりも多くのことを伝えてくれた涙だと思います。これまでいろいろありがとう。おばあちゃんが僕に残してくれた数多くの良いことを、今度は僕が伝えていけると良いのですが。

楽しい会話をするための10のヒント

人と話をするのって難しいですよね。特に仕事上で（やむを得ず）付き合わなければならない相手との会話はなおさら。ということで、例によって週末なので軽いネタ：

■ How to Have a Business Conversation (How Not to Ruin Your Life)

ビジネスで会話する上での、忘れちゃいけない10ヵ条について。「箇条書きって記憶に残らないんじゃないの？」なんて言ってる人もいますが、まぁそれはちょっと脇に置いて、さっそくその10ヵ条とは：

1. 多くの場合、相手は自分のことを話しがっているものだということを理解しよう。
2. 共通の話題を見つけよう。（例： 相手の出身地に行ったことがある、相手の出身地の話題を聞いたことがある etc.)
3. 相手を誉めよう。（例： 相手の出身地を誉める、髪型を誉める etc.）
4. 自分のコメントは短く、簡潔に。
5. 相手の土俵に合わせよう。（例： 相手の職業の話をさせる、その中で出てきた知らない事柄について説明してもらう etc.）
6. 自慢をしたければ、面白おかしく。
7. 尋ねられない限り、宗教の話はしない。
8. 同じく、尋ねられない限り、政治の話はしない。
9. 時事問題は受け流せ。
10. 相手に時間を取らせていることを意識して、感謝しよう。

という具合。箇条書き部分と説明文があまり一致していないように感じる箇所があったので、かなり意訳しています。気になる方は、原文をあたってみて下さい。

10ヵ条になっていますが、その真髄を一言で言うなら「相手を喜ばせよう」といったところでしょうか。「相手は話したがっている」のだから、自分も一緒に盛り上がれるネタ（共通の話題）を探すか、いっそのこと相手に合わせてしまう。そしてとにかく誉めて、ケンカの種になりそうな話題（宗教、政治、時事問題）はスルーすると。それで身のある内容になるの？という気もしますが、「会議」や「商談」ではない、ただの「会話」であればそれでOKなのかもしれません。

というわけで、週明けからはとりあえず「相手に話をさせる」という点からスタートしたいと思います。月曜日、僕が妙に大人しいと思ったら、そういうことだとお考え下さい。