POLAR BEAR BLOG

プレステケータイ（Playstation Phone）登場、か？

なんだか東スポみたいなタイトルになってしまいましたが、ここ24時間ぐらいで急に"Playstation Phone"に関する海外の記事が増えています。以下は Google.com のニュース検索のキャプチャ：

中には"No playstation phone?"のような否定報道もあるのですが、震源地となった記事を紹介すると：

■ Sony to introduce Playstation phone (Economic Times)

SCEの共同COO、Jim Ryan が以下のように語ったとのこと：

The playstation is a proven success and so is Sony Ericsson. Convergence with the two arms working together is definitely plausible.

プレイステーションは成功を収めているし、ソニーエリクソンも同様だ。両軍の力を結集するというのは極めてあり得ること。

また

It is hugely intellectually seductive to have a console-oriented phone.

ゲーム機としての性能が重視された電話を手にするというのは、知的にそそられる話だ。

などとも述べています。ただし「商品化にはしばらく時間がかかる」とクギをさしているのですが、逆にそういったコメントが出るということが「Playstation Phone という企画があること自体は事実なのでは」という気にさせられますよね。

個人的には、性能面で満足できる端末になるという前提つきで、全然アリな話だと思います。最近は「AQUOSケータイ」に触発されて「BRAVIAケータイ」「Wooケータイ」なんかが登場していますが、大画面テレビのブランド名を付けるよりも、「プレイステーション」ブランドの方が若者に対するアピール力が高いでしょう。しかも、現在ケータイの重要な機能の1つとなっている「ゲーム」を連想させるブランド名ですし。

さらにソニーという点で言えば、「BRAVIAケータイ」だけでなく「Walkmanケータイ」「Cyber-shotケータイ」でも「自社製品のブランド名を冠したケータイ」という実績があります。くどいようですが性能的にキチンとしたものが出るという前提（それが一番難しいのでしょうが）で、iPhone に匹敵するインパクトは十分にあるのでは。

ただしこの手のウワサ、過去にもあったんですよね：

■ PSP電話？（ギズモード・ジャパン）

今回はどこまで本当なのやら。

巨大電光掲示板でゲームを！

これは単純に楽しそう。誰でも参加できるゲームを、電光掲示板で実現してしまおうというアイデア：

■ Phone-controlled gaming on a jumbotron (Springwise)

紹介されているのは MegaPhone というサービス。大きな建物の中や公共スペースに設置された電光掲示板を画面とし、携帯電話を通じて参加できるゲームを提供しています。「プレイしたい！」と思ったら、画面に表示されている電話番号に電話をかければOK（ただし参加人数には制限あり）。あとは数字キー、もしくは音声で自分のキャラクターが操作可能です（ゲーム内容は何種類かあるようで、どれも70年代風のビデオゲーム風とのこと）。

このように仕組みは単純……というと怒られてしまいそうですが、誰でも持っている「携帯電話」をコントローラーにしてしまおう、という発想がポイントですね。ゲーム内容がレトロなのも、「誰でも参加できる/見ただけでゲームのルールが理解できる」というところを狙ってのことでしょう。

以下の映像は、今年の9月27日に行われた Palm Centro 発表会での光景とのこと。Palm の重役もゲームに参加しています：

いや、これは絶対楽しいはず。パーティー会場とかだったら、見知らぬ人と話すきっかけになるかもしれませんね。また渋谷なんかの巨大スクリーンでやったら話題になるだろうなぁ。

半分リアル、半分バーチャル

まずはこちらのビデオをどうぞ（YouTube のメンテが終わったら、YouTube 版に切り替えます）：

Click To Play

これは Wii で発売される新しいマリオゲームで、ご覧の通り、現実世界でふたりのプレーヤーの間に発生したアクションが、仮想世界にも反映されるようになっています。スゴイですねー。

……というのはウソで、実は東京ミッドタウンで行われている「Tokyo Midtown DESIGN TOUCH」というイベントを覗きに来ています。 詳しくは別のブログで書くつもりなのですが、「デザインの街を体感する5日間」ということで、今日から11月4日（日）までの開催となります。

今日のお目当ては、"DESIGN TOUCH Conference"というセミナーシリーズの一環として行われた「インタラクションデザインを先導するメディアアート」という講義。九州大学大学院芸術工学研究院の富松潔教授らが講師をされ、＜インタラクションデザイン＞＜メディアアート＞という概念の解説と共に、ポストGUIのインタラクションデザインを考えるという内容でした。

で、その中でのヒトコマを撮影したのが冒頭のビデオ。ご覧の通り、コントローラーという入力デバイスを使うのではなく、現実世界でのアクションが仮想世界にも反映されます。と書くと「いまの Wii でも普通に実現してる（コントローラーを振ったり、動かしたりすることで操作できる）じゃん」と言われてしまうので、正確には「現実世界で人間の間に発生したアクションが」という表現になりますが。

ここでのポイントは「学習しなくても使い方が分かる」という点。つまりこれまでなら、「同時にプレイしているプレーヤーのキャラクターを高くジャンプさせるには、十字キーの『上』を押しながらBボタンを叩く」といったような操作方法を学ばなければならなかったのが、「相手のプレーヤーを押す（叩く）」という直感的な操作が可能になっているわけですね。バーチャルのキャラクターは叩けません（タッチスクリーンに表示されているのなら別ですが）ので、実際に叩くのは現実にいるプレーヤーになる、というわけです。

この「学習しなくても使い方が分かる」ということが、富松教授が仰られていた「ポストGUI」のポイントの1つ。そのためにリアルの世界での動き（つまり既に学習済みの動き）がバーチャルの世界に影響を及ぼすという、「ミックスドリアリティ（MR、複合現実感）」が実現されているわけです。「ミックスドリアリティ」のもう1つの例として、ナチュラルマッピングという3次元お絵かきツールが紹介されていたのですが、こちらは現実世界での入力デバイスに装着されたインクボトル（のダミー）の色を変えると、画面上に出力される色も変化するという仕掛けが。これなら、小さな子供でも入力方法を学ばずに遊べますね。

こうした半分リアル、半分バーチャルな世界を構築して、そこでインタラクションを発生させるというアイデアは、既に Wii や iPhone （iPod Touch）、Microsoft Surface などで実現されています。今後は単に触れたり・振ったりという動きを反映するだけでなく、上記のように、リアルな物体の間（ヒト and ヒト、ヒト and モノなど）に発生するインタラクションの取り込みや、リアルとバーチャルがミックスする領域（インクボトルを変えると色が変わる、など）の拡大が行われていくのでしょうね。

ちなみに東京ミッドタウン・デザインハブの中にある、九州大学・芸術工学東京サイトにて、ビデオでご紹介したゲームや他の研究結果の実機を体験できるとのこと。僕が行ったときは残念ながら閉まっていたので、実機は触れられなかったのですが、お時間のある方はぜひどうぞ（研究結果のいくつかは、ソニーで商品化されるそうですよ！）。

ゲーム業界×出版業界

昨日の日経MJに、「DSソフト『趣味・教養』3倍に」という小さな記事が載っていました。ああ、やっぱりDSはそっち系のソフトが増えるんだなーと思っていたら、これはスクウェア・エニックスが打ち出した方針とのこと。

スクウェア・エニックスは出版社などと組み、任天堂の携帯型ゲーム機「ニンテンドーDS」用の趣味・教養ソフトを拡充する。同分野のソフトは今年7月から旅行関連など5作品を発売しているが、グルメ関連2作品など年内に10作品を新たに発売。主力のロールプレイングゲーム（RPG）などと比べて売れ行きが安定しているため、今後も拡充してゆく。

（中略）

趣味・教養ソフトは「ドラゴンクエスト」などのRPGに比べて開発費も低く、開発にかかる期間も短い。ソフトの種類を増やすことで同社のDS向けソフトの認知度を高めていく。

スクエニといったらやっぱりRPG、というイメージなのですが、「安定した売上が見込めて」「開発コストが小さく」「短期間で開発できる」趣味・教養ソフトはやっぱり魅力的なのですね。一方の出版業界にとっても、DSソフトはいわゆる「出版不況」の打開策になりそうだし、しかも既に持っているコンテンツを応用できるわけですから、やっぱり魅力的だと。これからますます「ゲーム業界×出版業界」というコラボが当然になるのかもしれません。

ちなみに関連ニュース：

• スクウェア・エニックスと講談社、「食」を楽しむ大人のためのニンテンドーＤＳ用ソフトを発売 （日経プレスリリース）
• スクウェア・エニックス、ニンテンドーＤＳ対応ソフト「ワインのはじめかたＤＳ」を発売 （日経プレスリリース）

あと、これは出版社と組んだものではないですが：

• スクウェア・エニックス、自宅でヨガレッスンできるDS用ソフトを発売 （マイコミジャーナル）

なんてのもありました。これだとティップネスの店頭（フィットネススクール）で売る、とかいう経路も考えられるんでしょうね。

一方で出版社と組んだ場合、開発したソフトが主に流れる販路が書店になった……としたら、出版業界が主導権を握って、ゲーム業界は「デジタル版印刷屋」のような地位に追いやられる可能性もあると思います。極端かもしれませんが、出版社と組んだ趣味・教養ソフトが大ヒットしたら、出版社は「もっと取り分をよこせ、さもないと他のゲーム会社に乗り換えるぞ（高度な開発力なんて必要ないんだから）。しかもお前らに『本』を売るノウハウなんて無いだろ」と言い出せるわけですし。仮に「趣味・教養」が「RPG」と並ぶ収益の柱になったとしても、スクエニ的に不安な状況は残るのでは。

やっぱりみんな、オフィスでゲームしてるんだね。

クライアントの重要人物と会うため、客先を訪問。その方の席に近づいたが、PCに向かってなにやら真剣な表情をしている。声をかけるべきか、かけないべきか。しばらく迷っていたが、ふとPCのスクリーンに目をやると、そこに写っていたのは……ソリティアだった。

などという経験、誰しもあると思います。職場の数カ所で、同時に悲鳴と歓声が上がったと思ったら、オンラインでハーツの対戦してる連中だったとか（実話）。で、海外の記事ですが、「職場でゲーム」という現象について真剣に調査した結果がこちら：

■ 35% of Senior Execs Play Casual Videogames at Work (Marketing Charts)

無料オンラインゲームサービスの PopCap Games が調査したところによると、ホワイトカラーの一般社員のうち24%が、またエグゼクティブクラスの35%が「職場でゲーム（"casual videogames"とのことですので、まさにソリティアやハーツなどの簡易ゲームのことでしょう）したことがある」と回答したとのこと。まぁそんなもんかな、と思うのですが、エライ人々の方が遊んでるんですね。これは意外と見るべきか、当然と見るべきか……。

その他、調査結果について一部を抜粋すると：

＜「職場でゲームしてる」と答えた24%の一般社員の中で＞

• 14%が会議中にプレイしたことがあると回答
• 61%がランチタイムか、休憩の時間にプレイしていると回答
• 52%が「仕事時間だけど、休憩が必要だと感じた時にプレイしている」と回答
• 19%が仕事が終わった後にプレイしていると回答
• 11%が仕事を始める前にプレイしていると回答
• 51%が1日に1回以上プレイしていると回答
• 62%が1回に15分以上プレイすると回答
• ゲームをする理由として、72%が「精神状態を改善するため」と回答

＜「職場でゲームしてる」と答えた35%のエグゼクティブの中で＞

• 70%が「仕事時間だけど、休憩が必要だと感じた時にプレイしている」と回答
• 61%が1日に1回以上プレイしていると回答
• 71%が1回に15分以上プレイすると回答

などなど。これも「意外に」と取るか「予想通り」と取るか迷うところですが、かなり頻繁にゲームで遊ばれていることが浮き彫りになっています。しかし仕事が始まる前や後にプレイする、というのは理解しがたいんですが……その分遅く来たり、早く帰ればいいと思うんですけど。

ま、いずれにしても「職場でゲーム」が（実は）一般的な現象なのであれば、ある程度認めてしまってもいいのでは？という議論が出てくるかもしれませんね。アメリカのオフィスだと、従業員向けにダーツやビリヤード台を備えているところがあるし、それと同じと考えれば「会社の経費で全従業員分のMMORPGアカウントを取る」なんてところが出てきてもおかしくないかも。その方が息抜きできて、仕事の効率も上がるかもしれないし、上司や同僚との交流が進む……なんて。「カラオケや飲み会ではなく、オンラインゲームで部下とコミュニケーション！」という特集が日経ビジネスに掲載される日も遠くないはず。

「この仕事には、グロテスクなスケジュールが含まれることがあります。」

既に各所で絶賛（？）されていますが、ただの求人広告でもここまで面白くできるという例：

■ 株式会社カプコン：“MT Framework”ゲームエンジンプログラマ募集

文字通り、カプコンのプログラマ募集広告。アクセスすると、以下のようなメッセージが表示されます：

カプコンのゲームをやったことのある方ならお馴染み、ゲーム開始前の警告メッセージをパロディにしているわけですね。こんな自虐的（？）メッセージがずらりと並んでいます。

キツい仕事であるということをオープンにしつつ、それを逆手に取って面白く・カッコよくしているという点では、シャクルトンの南極探検隊員募集広告「求む男子。至難の旅。わずかな報酬。極寒。暗黒の暗い日々。生還の保証無し。成功の暁には名誉と賞賛を得る」にも通じるところがある、というと誉め過ぎでしょうか。ちなみにメッセージの中にこんなのがあるのですが：

友達に、自分の担当箇所をわかってもらえない恐れがあります。

ウチの仕事で言えば、

家族に、自分の仕事内容をわかってもらえない恐れがあります。

といったところかな。ただし、

来てくれないと、バイオハザード5が完成しない恐れがあります。

が

来てくれないと、○○プロジェクトが火を噴く恐れがあります。

などということは決してありませんので。

「Second Life 面接」の裏側？

なんか Second Life で就職面接を行う企業が出始めているそうです。例えば今年3月の時点でこんな記事が：

■ バーチャル企画会社「メルティングドッツ」、セカンドライフにて正社員の採用を開始！ （Slash Games）

確かにアイデアとしてはそう奇抜でもないし（かと言って僕自身は思いつきませんでしたが）、既に Second Life に進出している企業には追加投資も必要ないから、「バーチャル面接って面白くない？」と考える企業が出てきてもおかしくないのでしょう。しかし「セカンドライフ面接」をセットアップすることをビジネスにする企業が出始めている、というと話が少し変わってきます：

■ A Job Interview You (WSJ.com)

セカンドライフ面接を取材した記事なのですが、それによるとリクルート関係のサービスを展開している TMP Worldwide Advertising & Communications という会社が、企業が Second Life 内で就職面接を行う際の支援サービスをスタートさせたのだとか。既にHP、マイクロソフト、米通信業者のベライゾンなどといった大手企業と契約しているとのことで、今年8月にはバーチャル・ジョブフェアも企画中だそうです。

しかし、なんでわざわざ Second Life で面接する必要があるのか…… Slash Games の記事のように、Second Life に関連する事業を行っている会社なら納得もいきますが、普通の企業でバーチャル面接したいならIM程度でも事足りるような気がします。そこはやはり「話題性」という面が強いようで、WSJの記事でも「Second Life に集うような先進的な人々に対して大きなクチコミ効果を発揮できる」という利点が指摘されています。大企業にとっては、「あの会社が Second Life で面接！？」という革新的イメージにつながる効果もあるようで。

ところが当然のことながら、バーチャル面接はリアル面接とは勝手が異なります。WSJの記事で指摘されていたのはこんな点：

• ボディランゲージや顔・目の表情を見て話すということができない。
• 遠く離れた場所から参加する場合、時差のせいで面接開始時間を間違えてしまうことがある。
• アバターの操作が分からなくなる/間違えてしまうことがある。

3点目の「アバターが上手に操作できない」という問題は様々な事例が紹介されていて、「応募者が突然空を飛び出した」「面接官にビールを差し出してしまった」「面接官が突然寝てしまった」などなどおかしなことが起きているようです。笑い話として済まされる場合もあるようですが、他の問題点も含めて、応募者・面接官共に「バーチャル面接のノウハウ」を習得する必要があるのでしょう。

そこで登場するのが、前述のTMPという会社。彼らはセカンドライフ面接応募者向けに、オンライン・トレーニングを実施しているそうです（恐らく面接官向けにも同様のトレーニングがあるのでしょう）。あまり勘ぐるのもよくありませんが、TMPとしてはバーチャル面接が流行れば流行るほど「企業向けセットアップサービス」「応募者向けトレーニングサービス」「面接官向けトレーニングサービス」で儲けられて笑いが止まらない……という状況なのではないでしょうか？

実施、ある方はトレーニングに6時間かけてようやく操作できるようになったのですが、それでもスーツに着替えられなかったのでジーンズ姿で面接に行き、椅子に座れなかったので「椅子の上」に座ったそうです。そういった人々に「上級トレーニングコースは$500」などを売りつけることができるでしょう。いまだって就職活動に関する様々なコンサルテーション・サービスがあるのですから、今後「セカンドライフ面接」に特化した支援サービス（時流に乗った金儲け？）が登場してくるのかな、と思います。

あのアバターの中の人は？

先日のエントリでも書きましたが、「2011年までにインターネットユーザーの80%がアバターを所有する」とガートナーは予測しているそうです。ますますアバターというものが身近な存在になるわけですが、実際のところ、どんな人がどんなアバターを使っているんだろう……という確かめられそうでなかなか確かめられないテーマを扱った本が出版されたとのこと：

■ How we see ourselves, and how we make others see us (All This ChittahChattah)

"Alter Ego: Avatars and Their Creators"（もう1つの人格：アバターとその創造者たち）というタイトルの本がそれ。アメリカ、ヨーロッパ、中国、そして日本のゲーマーを取材して、本人の姿とアバターの姿を並べて見せるという趣旨だそうで。上記の記事ではなんともインパクトのある画像がサンプルとして掲載されていますが、New York Times の記事では16枚のプレビューを見ることができます：

■ "Alter Ego" Sample (New York Times Magazine)

ただ同じような興味を持っている人は以前からいたようで（当然ですね）、ＢＢＣのサイトにもアバターとそのユーザーを対比させた記事が掲載されています。こっちは写真と名前だけじゃなくて、もう少し詳しい情報付き：

■ In pictures: Online gamers unmasked (BBC News)

これらの写真を見ていると、まったく別の人格に変わる人々がいる一方で、比較的同じイメージを保とうとしている人々（ちょっと痩せていたり、ちょっと美形になっている程度 -- それでも大きな変更ですが）がいて面白いですね。ただこうした写真を何枚も眺めていれば、そのうち「こんなアバターを作るユーザーは現実にはこんな人」という傾向が見えてくるかもしれません。以前も書いたように思いますが、そのうち「どんなアバターを作るか」で精神分析を行う心理学者や医師が出てきそうな気がします。Second Life の中にもアバターの姿のまま（医師・患者両方とも）でカウンセリングを行うセラピストなんかが登場したりして（もう現れているのかも？）。

社内セカンドライフが冗談じゃなくなる日

社内ブログに社内SNS、社内ソーシャルブックマークに「社内 Twitter」まで……WEB2.0系アプリケーションに「社内」を付けるのが流行り（？）ですが、Second Life も企業に導入されるかもしれない、という話：

■ IBM's Management Games (BusinessWeek)

IBMがマネジメント教育用のアプリケーションとして、セカンドライフのようなオンラインゲーム"Innov8"（ただしスタンドアロンPCでもプレイ可能）をリリースするそうです。大学向けには無料で公開し、企業向けにはカスタマイズの程度に応じて料金設定を行うとのこと。デモ映像が YouTube にアップされているので、ご覧下さい：

ちなみに今年5月に開催された"IBM IMPACT 2007"で既に発表が行われていたのですが、その際の記事はこちら：

■ SOAはゲームで学べ――IBMの「Innov8」がお披露目 （ITmedia）

ITmedia の記事ではテーマが「SOA」に限定されていますが、BusinessWeek の記事では「IT系社員がマネジメントを学ぶ、もしくは一般社員がITを学ぶ」ためにデザインされていると書かれているので、将来的に様々な目的で使うことを想定しているのでしょう。

しかし「社内セカンドライフ」はやり過ぎだろう、と思われるでしょうか。僕も半信半疑なのですが、いくつかメリットと考えられることを挙げておきます。

(1) コミュニケーションツールとして

各所で話題の本『ウィキノミクス』に、実際に「社内セカンドライフ」とでも呼ぶべき環境を構築した企業が紹介されています。それは Geek Squad という、PCのユーザーサポートサービスを主に行っている会社（ベンチャー関係の書籍/記事で取り上げられることがあるので、ご存知の方も多いと思います）。ここでは当初、Wiki のようなコラボレーションツールを導入していたのですが、オンラインゲームの中でコミュニケーションを取る社員が多いことを知り、社内専用の環境を構築してしまったそうです。PCの専門家ばかりが集まった会社だからこそ成立した話でしょうが、小さい頃からオンラインゲームに慣れ親しんでいる世代にとっては、メールやチャット並みのコミュニケーションツールとして受け入れることができるのかもしれません。

(2) 次世代のビジネス・スキル育成ツールとして

BusinessWeek の記事では、オンラインゲームを通じて様々なスキルが磨かれる（と企業や大学教授が訴えている）ことが紹介されています。コラボレーション、コミュニケーション、リーダーシップ、情報収集などなど……そういえば以前にも、ハーバード・ビジネス・レビューで「ネットワーク・ゲームが協調性を養う」という記事がありました（詳しくはこちらを参照）。特にこれからの時代に必要となる、フラットな人間関係の中で作業を進めていくためスキル育成ツールとして、オンラインゲームは有望な存在のようです。

(3) 近未来のウェブを先取りするツールとして

同じく BusinessWeek では、ガートナーの調査結果として、「2011年までにインターネットユーザーの80%がアバターを所有する」という予測が紹介されています。当然それに伴って、いま話題となっているような仮想通貨による取引、オンラインゲームを通じたマーケティングなどビジネスに対する波及効果が大きくなるでしょう。その前に未来を疑似体験して、新しいビジネスチャンスを見出すためのツールとして使えるかもしれません。

……などといったところ。まだまだ考えなければいけない部分の多い「社内セカンドライフ」ですが、IBMが手がけたことで、日本でも興味を持つ企業が出てくるのではないでしょうか。近いうちに「社内セカンドライフ導入しました！」という記事がブログ界で持ちきりになる日が来る、ような気がします（さすがに流行はしないだろうけど……）。

ゲームは1日3時間まで

中国で、オンラインゲームの時間制限が始まるそうです：

■ China seeks to 'limit game hours' (BBC News)

中国に拠点を置くオンラインゲーム企業に対し、「中毒防止ソフト」を3ヶ月以内に組み込むように中国政府が要請しているとのこと。そのソフトがどんなものかというと、18歳以下のプレーヤーが1日に連続して3時間以上のプレイをした場合、3時間を超えてプレイした中で得たスコアに制限をかけるそうです（3～5時間の場合はスコアが半分、5時間以上はゼロになるらしい）。さらに5時間を超えると、画面上に"unhealthy game time"（不健康なゲーム時間です）と表示されるというもの。すぐにシャットダウンされるわけではなさそうですが、スコアや経験値の獲得が目的のゲームであれば効果があるかも（当然 Second Life 型だと意味なさそう）。

それじゃ海外のオンラインゲームはどうなるのと言うと、今のところ中国政府の動きはないようです。しかし同様の制限を求められた場合には、中国マーケットの重要性を鑑みて、求めに応じる企業が出るかもしれない -- と観測されています。確かに中国の場合には、政府が怒ってアクセスを一律シャットダウン！とかあり得ますからね（cf. Google）。

中国政府はもともとネットの自由接続に好意的ではありませんが、ゲームのプレイ時間制限に乗り出したのは、オンラインゲームにはまる人々が急増しているという背景があるそうです。なんでも18歳以下の13%が「オンラインゲーム中毒」と推定されているのだとか。確か韓国かどこかで、ゲームを長時間プレイして死んでしまったという例がありましたが、たかがゲームと言っていられないほど深刻化しているのかもしれません。

ただし極端な長時間プレイは別として、オンラインゲームが何らかの社会問題をもたらすと確実に言い切れるものではありません。一方で、ゲームが持つプラスの側面を指摘する研究も数多くあります（賛否両論あるものの、こんな本も出ていますし）。またオンラインゲームが現実世界の経済とリンクする（ゲーム内広告や仮想通貨など）現象も出ていますし、一律でプレイ時間を制限する弊害もどこかに出てくるでしょう。この「実験」がどのような結末を迎えるか、ウォッチしてみる価値はありそうだなと思います。