デジタルカメラで撮影した画像を、きれいに製本してくれるサービス -- なんてのはもう珍しくなくなりましたが、それがメールでできるというサービスがあるそうです：
■ Self-publishing via email (Springwise)
紹介されているのは Life Trackers というサービス。要はデジタルのファイルから製本されたアルバムを作ってくれるというものなのですが、画像のアップロードにメールが使用できるというのがユニークな点。ユーザー登録すると専用のメールアドレス（1冊につき1アドレスで、何冊でも追加可能）が発行され、そのアドレスに対してメールを送れば、タイトル・本文のテキストと添付された画像を使用してアルバムが生成されます。
例えばこんな感じ。僕はユーザー登録して、最初の本を"My Family"というタイトルにしました。それに対して発行されたメールアドレス（[email protected]）を宛先にして、3通のメールを送った後の管理画面がこちら：
画面左上にあるのが本のタイトルと副題、その下にリスト表示されているのがこれまでに送ったメールです。個々のメールをクリックすると、普通のメールアプリケーションのように画面右側に詳細内容が表示され、タイトル・本文・添付画像（上のスクリーンショットでは切れてしまっています）を確認することができます。本のタイトルと副題、個々の記事のタイトルと副題・本文は後で修正が可能。写真や記事まるごとを削除することもできます。ちなみに残念ながら、日本語は受け付けてくれません（日本語を入れてメールを送っても、日本語部分だけすべて削除されます）。
で、実際に作ってみたのがこちらのPDFファイル。これはサンプルとして、無料で作成してくれます：
ちなみに上のファイルを製本すると、お値段は以下のようになるとのこと：
$29.95, Copper Coil Bound with Ivory Colored Hardback Cover
your customized title page
30 pages of your content (15 sheets)
99 cents/each additional page
7 wide x 10 long
60 lb high archival-quality paper, printed on highest quality Xerox digital printers
うーん、この内容でこのお値段はちょっと高いかな。まぁ、製本してくれる時はもっとキレイにレイアウトしてくれるのでしょうが（でないとこのPDFを印刷すれば、って話になるし）。
いずれにしても、インターフェースにメールを採用してしまうというのは面白いかもしれませんね。これなら、アプリケーションの操作方法を覚える必要はほとんど無いし、日本で言えば写メールを送るような感覚で利用できるでしょう。またメールアドレスだけでファイルをアップロードできるので、家族やグループでアドレスを共有して、決まったテーマでどんどん画像をアップしてもらうというのもできそう。
既に存在しているサービスのインターフェースをごく簡単なものにして、「手軽に利用できる」「新しい使い方ができる」という価値を出すというアイデアは他に使えるかもしれませんね。特に携帯電話がネットの主要な端末となるような環境では、メールで操作できるというのは大きな利点になるのかもしれません。
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