POLAR BEAR BLOG

映像内の言葉をリアルタイム翻訳するアプリ"Word Lens"

いやいや、これはインパクトのあるデモ映像ですよ。何はともあれこのiPhoneアプリ"Word Lens"が動いてる様をご覧下さい：

ただ翻訳するだけであれば、既に無数のアプリが存在していますが（それだけでも十分凄いことだけれど）、Word Lensは映像内にある言葉を自動で認識、さらに翻訳した内容をリアルタイムで現実風景に上書きしてくれるわけですね。AR（拡張現実）技術の実用的な使い道としても秀逸でしょう。

おそらく日本語版も公開されると思いますが、TechCrunchで取り上げられています：

■ Word Lens Translates Words Inside of Images. Yes Really. (TechCrunch)

2年半かけて開発されたとのこと。現在は英語<->スペイン語の翻訳が可能なバージョンが$4.99（日本円で600円）で提供されています。アプリ本体のダウンロードは無料で可能で（この状態だと「画像内の文字を逆さまにする」というデモ機能のみが使える）、翻訳機能を追加する際に課金されるという仕組み。デモ機能だけでもなかなか面白いので、体験してみて下さい：

ちょっと分かりづらいかもしれませんが、このページで実験してみました。ちゃんとバナー広告内の文字と、タイトルの"Hello"が逆さまで表示されています。日本語OCRの機能に大きく左右されてしまうでしょうが、ぜひ日本語版Word Lensも出て欲しい……。

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Googleリアルタイム検索、マイナーチェンジを実施

シロクマ日報やツイートでもお知らせしたのですが、弊著『リアルタイムウェブ-「なう」の時代』が12月25日に発売されることが決定しました。アマゾン等での予約受付も始まりましたので、どうぞよろしくお願い致します。

ということでリアルタイム系のニュースを1つ。Googleのリアルタイム検索が、ひっそりとマイナーチェンジを行ったとのこと：

■ Google Tweaks Realtime Search Display (Search Engine Land)

Googleのプロダクトって、個々に開発者ブログなどが開設されているのが普通ですが、なぜかリアルタイム検索については専用ブログが設置されていないんですね……ただしTwitterのアカウント（@googlerealtime）は設けられていて、そちらでマイナーチェンジを行ったことが告知されています：

ではどんな変更が行われたのか。さっそくいま話題の「育成条例」をキーワードにリアルタイム検索してみましょう：

ということで、あまりリアルタイム検索をまじまじと観察していた人も少ないと思いますが（笑）、以前は画面上部中央に表示されていたツイート件数グラフが右サイドバーの位置に移動しています（上の例では、当然ながら条例が可決された午後2時前後に発言のピークがあり、夜になるにつれて再度発言が増えてきている様子が分かりますね）。これによって、若干ですが結果表示領域が大きくなり、ツイートも見やすくなりました。

また同じく右サイドバーに"Top links"と"Top updates"という項目が追加されたとのこと。ただこれらについては、少し前から表示されていたように思うのですが……詳しい説明はないのですが、それぞれツイート上で言及されている回数の多いリンクと、同じく言及の多い（RT含む）ツイートがピックアップされているようです。 TweetMeme的なトレンド分析サイトの簡易版として使えるようになった、といったところでしょうか。

ちなみに分かりやすく「ツイート」と書いてしまったのですが、Googleリアルタイム検索の対象にはTwitter以外のリアルタイム系サービスも含まれているので、その中で言及が多いものがあれば"Top updates"上にも載ってくるはずです（ただし現状ではほとんどがツイートなのですが）。

通常の検索エンジンと違い、まだまだ勢力図が確定していないのがリアルタイム検索の領域。Googleといえども安泰とは言えません。これから様々な試行錯誤が行われて、リアルタイム検索におけるベストプラクティスとは何か？という問いに答えが出てくることを期待したいですね。

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お金を使わせない財布

これもある意味でAR（拡張現実）的な存在と言えるかも？銀行口座のデータと連動して、様々な動きを行うというお財布がMITメディアラボで開発されたそうです（via Nudge Blog）:

■ Proverbial Wallets

サブタイトルとして"Financial sixth sense"（お金に関する第六感）という一言が添えられているのですが、まさに第六感的に、持っているだけで銀行口座の状態まで教えてくれるというのがこの財布。3つのバージョンがあるのですが、百聞は一見にしかずということで、実際の映像を見てもらった方が早いかもしれません：

Proverbial Wallets from John Kestner on Vimeo.

ということで、

• 銀行口座の取引が行われると音で教えてくれる"Bumblebee"（ハチ）
• 残高が少なくなると開きにくくなる"Mother Bear"（母グマ）
• 残高の状態を大きさで教えてくれる"Peacock"（クジャク）

の3種類。もちろん商品化はされていませんが、技術的にはまったく難しいものではないですし、すぐにでも使ってみたいかも。

映像の中でも語られていましたが、この財布は「デジタル化/バーチャル化してしまったお金（を持っている状態）というものを、財布の世界に引き戻す」というコンセプトで作られているわけですね。確かに財布1つで「全財産」というものが表現できるのならば、ついつい無駄遣いしてしまうということを防げるかもしれません。またアナログで、フィジカルな存在に情報を集約することで、気軽に使ってもらいやすいという効果も期待できるでしょう。

ということで、デジタル化/バーチャル化してしまったものを、再び元の容器に収めてみるというこの「現実拡張」なアイデア。他にも応用可能かもしれません。