POLAR BEAR BLOG

長所から探そう

これは日常生活でも役に立つ知識かも。何かをしていたことによって、続く行動に影響が現れることを「プライミング効果」というのですが（こちらの記事でも指摘されているように、「ピザって10回言って」というクイズもその一種ですね）、それが何かを評価する場合にも現れることが実験で証明されたそうです：

■ How Much You're Willing To Pay Depends On What You Were Just Doing (ScienceDaily)

Hong Kong University of Science and Technology の研究者らによる実験結果について。どんな内容だったかというと：

• 参加者を集め、いくつかのホテルの部屋について評価してもらった。
• その際、あるグループには「料金の高いものから上に並べる」ように、別のグループには「料金の低いものから上に並べるように」と指示した。
• 評価の終了後、被験者に「ホテルの部屋にいくら料金を払うか」という質問を行った。すると、「料金の高いものから並べる」グループでは、「低いものから並べる」グループに比べ、平均で19ドル高い料金を答える傾向にあった。

とのこと。結果として「ホテルの部屋を評価する」という部分は同じでも、何から始めるかによってイメージが変わってきてしまうわけですね。同様に「この中でどれを買いますか（買いませんか、ではなく）」と尋ねられた場合、人間は対象物の長所を探そうとし、あとで思い返した際に選んだものを高く評価する傾向にあるそうです。確かに「悪い点から考えると、それに引きずられて後々のイメージまで悪くなってしまう」ということは、経験的にも当てはまる部分があるのではないでしょうか。

例えば、何人かの候補者の中から1人を選ぶ場合。「良いと思う人から選んでいきましょう」ではなく「1人1人除外していきましょう」という風にしてしまうと、けっきょく最後に1人残るのは一緒でも、「選ばれた人物に対するイメージ」は悪くなるわけですね。別にどんな人とでも付き合えるという聖人君子ならいいのですが、その後に一緒に作業するとなった場合、「コイツで本当に良かったのか？」という思いがつきまとうでしょう。仮にその人物が窮地に陥った場合、人々が「ホレ見たことか」という態度を取ってしまう……などということも考えられます。従って特に人間がからむ場合には、まずは良いところを見る、長所を探すといった姿勢が望ましいのではないでしょうか。

まあ良いところから探すと、逆に「正のプライミング」というか、必要以上に好印象を抱いてしまうという可能性もあるのですが……しかしいずれにせよ過去の行動に起因する偏見を避けられないとすれば、良い印象を抱いて接していく方が精神衛生的にも良いことだと思います。ということで、何かを判断する場合には、まず長所から考えるのを心がけてみては。

Twitter が落ちているかどうかを確認する「だけ」のサイト "Is Twitter Down?"

これは一部の人には必需品となるサイトではないでしょうか。昨日 Twitter が遅くなった際、「生きてるのか死んでるのかはっきりしてくれ！」という悲鳴にも似た（？）書き込みを目にしました。そんなときは、迷わずこちらにアクセス：

■ Is Twitter Down?

その名もズバリ、「Twitter 落ちてる？」というサイト。落ちていなければ"No"、落ちていたら"Yes"と表示されます。それだけです。多分ネタではない、と思いますが……なにしろ Twitter が落ちてくれないと挙動が確認できないので、何とも言えません（残念ながら米大統領予備選の山場が近いので、チャンスは遠からずやってきそうですが）。

ちなみに"Yes"の画像をアップしている記事がありました：

■ things that amuse me

この記事によれば、"Yes"の部分をクリックすると"Scalable Internet Architectures"（スケーラブルなインターネット・アーキテクチャ）という本にジャンプするそうです。なんてブラックな……

< 2月3日午前11時55分追記 >

Twitter ダウンキター！ということで、ついに実力を確認することができました。以下、証拠画像：

って、"Yes"って表示されるだけなんですが……ちなみに上記の通り、本当に"Scalable Internet Architectures"にリンクしてました。

SAP が社内 Twitter 開発に着手？

シロクマ日報に載せようかどうか迷ったのですが、まだ公式プロジェクトではないようなのでこちらで。ERPの大手ベンダー、SAPが社内 Twitter 的なアプリケーションの開発に乗り出しているそうです：

■ SAP’s alternative Twitter project (ZDNet.com)

SAP関係者が明かした「小規模パイロットテスト中」の計画について。Twitter に限らず、企業内向けアプリケーションとして使うにはセキュリティとスケーラビリティの強化が必要、ということで検討が重ねられている模様です。具体的には以下のような機能が考えられているとのこと：

• グループやプライベートチャンネルを設置することができ、そこでの発言は外部に漏れない。
• 会話はスレッドとして表示される。
• 「グループ・タグクラウド」が表示される。
  ※WordPress の Prologue のように、個々の発言にタグが付けられるのかも？
• 画像の埋め込みもOK。ただしビデオは重くなるのでダメ。
• 文字数制限は5,000文字。

なんだか「それ許したら Twitter ぢゃないじゃん」って感じの変更も含まれている気がしますが……。しかし ex-SAPer とすると、これくらいの仕様にしないと大企業では許可が下りないのだという判断だと思います。とにかく「Twitter もどき」でも入れてしまえば、企業内での活用事例ができるわけですからね。後は Twitter の有効性を知っている若者が中心に使っていけば、仕様は Twitter とかけ離れていても、本当の Twitter と同じ感覚が社内に再現できるのではないかと楽観視しています（もちろん「Twitter って何？」という人ばかりが導入の中心にいるような会社は論外として）。

また面白いのは、Twitterific が Twitter に使用を限定していないことを利用して、Twitter の API を真似ることでSAP版 Twitter クローンでも Twitterific を使用可能にしようと考えている点。確かに現在の Twitter 人気はサービス単独によるものではなく、それを取り巻くエコシステム、つまりサードパーティーによる様々な補助ツール/サービスも含めて生まれたものです。社内 Twitter が導入された、けど社内 Twit が無いから使いづらくて……という状況を生まないためにも、なるべく現在の技術やノウハウが再利用できる状況にしておく必要があるでしょう。

まだまだ製品として世に出るかどうかは不透明な状況のようですが、個人的には様々なスタイルが実験されるのは Twitter にとってもプラスだと思います。SAP版クローンで生まれた機能や使い方、補助ツールなどが、本家 Twitter に逆輸入されるという状況が期待できるでしょう。なんとか公式プロジェクトに格上げされて、日の目を見ると良いのですが。

Sprout で遊んでみました。

ということで、リリースされたばかりの新しいサービス"Sprout"（スプラウト、芽や芽生えるという意味）で遊んでみました。昨日のエントリでも引用しましたが、TechCrunch に詳しい解説が出ています：

■ Sprout：Flash用オンラインWYSIWYGエディタ （TechCrunch Japanese）

Flash を作成するオンラインツールなのですが、ブログパーツ（失礼、「スプラウト」と呼ばなければいけないんでしたね）を作るのに特化していると考えれば分かりやすいです。サイズを指定して、あとは用意されているいくつかのコンポーネントを組み合わせるだけで、簡単に以下のような Flash を作成できます：

本当にてきとーなサンプルで申し訳ありません……「簡単に作れる」というのと、「センスがある作品が作れる」というのは別の話ということで。見ていただければ分かると思いますが、文字や画像は当然として、カレンダーやスライドショーの機能などを埋め込むことができます。画面を遷移させるボタンやメニュー、遷移のさせ方などの指定も簡単。残念ながら日本語は通らないのですが、例えば自分のブログの最新記事を表示するブログパーツ/スプラウトなどはものの5分でできてしまいます（繰り返しますが、カッコいいデザインにできるかどうかは別にして）。

ちなみに上記のスプラウトを作成中の画面はこちら。TechCrunch でも例えられていましたが、Photoshop などのインターフェースと一緒ですね：

またお気づきになったかもしれませんが、作成したスプラウトには"SHARE"というメニューがついていて、ここから他のブログやSNS（Netvibes にまで！）に簡単に貼り付けることができます。凝った作品はまだ無理ですが、一般的なイメージのブログパーツを作って、みんなにシェアしてもらう……ということが可能。しかも配信は Sprout のサーバ側でやってくれて、さらに ChipIn の機能を埋め込めるのでパーツ経由で収入を得ることも可能！と、シンプルながら大きな可能性を感じるサービスです。

実際、いまは企業や専門知識のある個人でしか参加できなかった「ブログパーツ配信」という世界に、個人も参入することを可能にするツールではないでしょうか。例えば仲間内でイベントを開催する際に宣伝用のパーツを作り、興味を持ってくれた人にブログに貼ってもらって知名度を高める、あるいはパーツを通して募金を募るなどという使い方が可能でしょう。また外部のサービスを活用して利用状況の解析もできるそうなので、フィードバックを得てさらに効果的なパーツを作り上げることもできます。ブログがホームページ作成のハードルを一気に下げたように、こういったツールが個人ホームページの姿と、その利用方法を大きく変えていくかもしれませんね。

Sprout 実験中。

Sprout のアカウントを手に入れました！それ何？という方は、お手数ですが以下の記事をご参照下さいませ：

■ Sprout：Flash用オンラインWYSIWYGエディタ （TechCrunch Japanese）

簡単に言えば、Flash がオンラインで簡単に作れるツール。10分ほど遊んでみましたが、確かに簡単で面白そうです。作成画面はこんな感じ：

で、実際にコードを貼ってみないと実物がうまく動くか確認できないので、しばらくこの場を借りて実験しています。ご容赦下さいませ。

※2月1日修正 ＞ 実験完了しました！作成したブログパーツを次の記事で紹介していますので、ご確認下さいませ。

「あとで読む」だけに特化したサービス"Instapaper"

はてなブックマークなどを見ていると、タグに「あとで読む」が付けられているのをよく見かけます。つまりブックマークが文字通り「しおり」的に使われているわけですが、この「あとで読む」機能だけに特化したサービスがこちら：

■ Instapaper

ネーミングは恐らく「インスタント・ペーパー」を意識してのことでしょう。利用するにあたって、特にユーザー登録というものは必要ありません。しかしそれでは全ユーザーの登録した記事が出てきてしまうので、単に区別のためだけにユーザー名を決めておく必要があります（僕はユーザー名＝メールアドレスにしてしまいましたが、別にメルアドでなくても何でもOKとのこと。また日本語でもOKでした）。パスワードは不要ですが、集めたページを他人に見られたくないという場合には、後から設定しておくことも可能です。

他のソーシャルブックマークサービス同様、ブックマークレットが用意されているので、「あとで読みたい」ページを開いて1クリックするだけでOK。タグを付ける機能は無いので、本当に1クリックだけで登録が完了します（ただし後述するように、後からメモを書き込むことは可能）。以下のスクリーンショットは、実際にいくつか登録してみたところ：

ご覧の通り、登録したページは3種類に区別されています。登録したばかりのものは"Unread （未読）"に。ここのリンクをクリックしてページを開いたものは"Recently read （最近読んだ）"に。そして"Unread"記事の横にある「スキップボタン」をクリックしたものは、"Recently skipped （最近スキップした）"に分類されます。最近読んだ/最近スキップした記事については、それぞれ横にある「未読にするボタン」を押せば再び未読扱い戻すことが可能。

それぞれの記事の登録内容を修正したい場合は、"Edit"というメニューをクリックすればOK。個々の内容を修正することができ、コメントの追加も可能です（上のスクリーンショットでは、一番上の記事に"Summary"と表示されていると思いますが、これが追加したコメントになります）。

ということで、ここまで長々と説明する必要もないぐらい簡単な機能しかないのですが……。面倒な登録手続きもないので、「使えるかどうか分からないけど、とにかく読むのを後回しにしたいページを保存しておきたい」という場合に便利かもしれません。「ソーシャルブックマークを情報の整理にも、『あとで読む』目的にも使ってるんだけど、溜めているうちにグチャグチャになってしまう」という方は、ちょっと試してみては。

「あらたにす」を触ってみた。

ANY改め「あらたにす」（参照記事）。本日オープンとのことなので、早速触ってみました。

■ 新ｓ あらたにす（日経・朝日・読売）

とりあえずネーミングにはつっこまない方向で、気になったことを。

【良い点】

• 3紙の記事を横断的に、1ページでブラウズできるというのは意外と便利（ついでなら、同じネタを同じラインに揃える、ぐらいの整理もしてくれるといいのだけれど）。
• 過去1週間分だけだけど、過去日の一面比較ができるというのもいいかも。
  
• 同じく、各紙の書評欄を一覧できるのが便利。個人的に、新聞の書評を読んで本を買うというパターンが多いので、このページだけは繰り返しアクセスしそう（『自動車爆弾の歴史』なんて本が発売されてたのかー！）。
• 同じテーマを扱った記事のまとめコーナー。現在はタイムリーなことに、例のギョーザ事件がまとめられていて、気になる記事を簡単にチェックできた。

【悪い点】

• RSSを吐いていない。
• 検索機能もない（これは将来的に設置するらしいけど）。
  
• ただのリンク集で、元記事は結局各社のサイトへ飛ぶ。従ってパーマリンクが存在していない->これまで通り、新聞社のサイトにリンクを貼るとリンク切れになる恐れがある。
• 「新聞案内人」コーナーに自画自賛記事が多い。まぁスタートしたばかりだから自分語りも当然なんだろうけど、夢ばかり語られても。逆にスタート当初こそ、ウェブオリジナルで「おおっ！」とうならせるような記事を用意しておくべきだったのでは。

……ということで、出だしから文句言ってもしょうがないのですが、せめてRSSぐらい置いて欲しかったというのが実感。これじゃ朝日・読売・日経しか読めない Google News （マイナス検索機能）じゃん、と言われても仕方ないですよね。一番問題なのは、このサイトが何を狙っているのかイマイチはっきりしない点。「入り口を Google に持って行かれるのはけしからん！」というのが出発点なんだろうけど、出てきた答えがただのポータルというのでは……とても現状を「あらたにす」ることはできなさそう。

仮想世界、「仮想」か「世界」か

昨夜、AMNのイベント「仮想空間とブログ」に参加してきました。これまた大胆なネーミングですが、内容は株式会社スプリュームさんが運営する3次元仮想空間「splume」についての解説をいただき、それをベースに「仮想空間＆仮想空間ビジネス（？）は今後どうなるか」について参加者でディスカッションする、というもの。参加されたブロガーの中にはかなり詳しい知識をお持ちの方も多く、予想以上に中身の濃い内容でした。

正直に言ってしまいますが、解説を受けるまで splume のことを「どうせ Second Life の二番煎じサービスなんだろう」と思い込んでいました。しかし実際はというと、「3次元仮想空間」という表層が一緒なだけで、その裏にある思想や背景はまったく異なるもの。変な話、「Second Life 空騒ぎ」とでも言うべき状況が起きていなかったら、もっと違うかたちで評価されていた技術・サービスだと思います（これについては、スプリュームさんご自身にも「Second Life に便乗して知名度を上げようという邪心があった」ことを認めていらっしゃいましたが）。

技術的な違いについては詳しい方に譲るとして（というより正確なことは分からないので手を出さないようにして）、最大の違いは「splume の仮想世界はユーザーも自由に構築可能」という点でしょう。Second Life も新しい「島」を作ることができますが、彼らからサーバという名の「土地」を買って、彼らの世界の中で開発しなければなりません。しかし splume の場合、「世界」のデータがどのサーバ上にあるかは自由。例えば僕が「世界」を構築して適当なサーバ上にファイルを置いておけば、後は splume 側でアバターの動作をコントロールしてくれるので、僕の作った仮想空間の中で移動したり、チャットしたりといったことが可能になります。イベントでは実際に「世界」の構築を体験させてもらったのですが、まさしく個人ホームページを立ち上げる感覚で仮想世界を作ることができました。（ちなみに出来上がったファイルを geocities にアップしたのですが、ずっと以前に自分のホームページを geocities に置いていたことがあったので、「なんだか懐かしい体験だなぁ」と感じた次第。）

さらに「世界」と「世界」の間にはリンクを貼ることが可能で、リンクされた世界の間をシームレスに移動していくことができます（実際、splume の専用ブラウザを通じて仮想世界を歩いてみると、URL が次々と変わっていくことが確認できますよ）。まさにウェブページのハイパーリンクをたどる感覚で、様々なファイル＝世界を移動して行けるわけですね。技術的には大きく異なりますが、「2次元のウェブページが3次元になった」というのが一番感覚的につかみやすい表現ではないか、と思います。

現時点でも既に一般ユーザー作の仮想世界（一例）がいくつかオープンしていて、イベントでも指摘があったのですが、ちょうど「1995年のWEB世界」といったところ。現在はまだまだ「HTML直打ち」的な作業ができる人でないと世界の構築は難しいのですが、仮に splume の方式がスタンダードとなれば、ホームページ作成ツールやブログ等に準ずる存在が現れ、ユーザー自作の仮想世界が増殖していくことでしょう。「そこでどんなビジネスモデルが取れるのか？」という問題には答えを出さなければいけませんが、スプリュームさんの提唱する「オープンな形での仮想空間」という発想には非常に魅力を感じました。

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仮に、誰でも仮想空間を自由に構築できる状況が訪れたらどうなるのか。「一般人でそんなものを作りたがる奴はいないだろう」という予測も確かに可能ですが、個人的には初めて「仮想空間を作る」という体験をしてみて、様々な使い道を考え出す人々が現れるのではないかと感じました。

いま「仮想世界」というと、どうしても Second Life 的な世界を想像してしまうでしょう。つまり「仮想世界」という言葉の「世界」というサイドに偏った考え方＝現実世界に近い建物や、あるいは現実に存在する都市（東京や京都など）をそっくり移植して、現実世界に近い行動をアバターに行わせる、という発想ですね。しかし「仮想」というサイドからも考えてみれば、別に現実世界を模倣する必要はないわけです。実際に昨夜のイベントでは、「世界」にこだわらない仮想世界の使い道・アイデアをいろいろと見せていただきました（どこまでが公開可能な情報か把握してこなかったので、ここで挙げることはあえて避けておきます）。単に用意された空間を歩き回るだけ、という意味での参加者ではなく、自由なアイデアで世界を構築するという意味での参加者が増えれば、思いもよらない使われ方が出てくるのではないでしょうか。ちょうど静的なページしかなかったWEBにWEB2.0という状況が生まれ、無数の人々が使い方をするようになったように。

その意味で、スプリュームさんにはごくごく簡単に仮想空間が作れるツール/サービス（イメージ的にはまさにブログですね）を開発することと、世界を構築して楽しもうという人々がつながるコミュニティの設置、さらに可能な限り技術仕様を公開することに力を入れて欲しいなと感じています。MyMiniCity という単純な仕組みですらあれほどの人気を呼んだのですから、用意されたテンプレートにちょっとした加工ができるだけのツールでも、「世界」を作りたいという人は大勢出てくるように思います。そして技術仕様が公開されていれば、スプリュームさんが手を出さないようなサービス、例えばブログでいうところのウィジェットを提供するような人々や企業が出てくるのではないでしょうか。そうなれば仮想世界は勝手に増殖していき、収益を手にするための選択肢も増える……というのは楽観的に過ぎるかもしれませんが。

ともあれ、良くも悪くも Second Life によって植え付けられた「仮想世界への先入観」「仮想世界のイメージ」というものをリセットする良い機会になりました。どんな分野でもそうですが、最もスポットライトを浴びている存在の傍で、影に隠れている存在にも注意を払わなければいけませんね。

「Twitter に登録したばかりです。誰を follow したら良いですか？」

またまた Twitter ネタですみません。まだアカウントを持っていない方はこの機会にぜひ参加してみて欲しいのですが、「登録したばかりだと誰を follow したらいいか分からない。誰か適当な人を推薦してくれ」と言われたらどう答えますか？僕は個人的に集めてみたニュース系アカウントをいくつか紹介すると思いますが、これでは「人」じゃないということで、正しい答えにはなりません。そんな場合に参考になりそうなサイトがこちら：

■ Twitter Pack Project

残念ながら英語オンリーですが、有名人や企業/イベントの Twitter を集め、カテゴリごとに分類してくれています。「若い起業家パック」や「ゲイ・レズビアンパック」なんてものもあり、なかなかユニークです。「Twitter 版紳士録」……なんて例え方は古いか。

ちょっと残念なのは、ほとんどのアカウントが説明抜きで羅列してある点。「コレは誰？」ということについては自分で確認しなければいけません。それでも企業名やイベント名、宗教名（！）で分類してくれているのは便利ですので、注目を集めてどんどん改善されていくのではないかと期待しています。

これの日本人版を誰か作ってくれないかな、とまた他力本願なことをふと思ったり。しかし日本ではブログですら所属企業/団体を明らかにして書く人がまだまだ少数派な状況ですから、企業や団体名で分類するのではなく「何についてよく発言しているか」で分類しなければいけなくなりそうですが。それだとやはり、1,000人単位で follow している方々の力を借りないと難しそうですね……。

授業で Twitter

これは日本でもすぐに始まりそう、というかやっている方がいておかしくないかも。

■ A Professor's Tips for Using Twitter in the Classroom (Wired Campus)

テキサス大学ダラス校の David Parry 助教授（専攻は Emerging Media and Communications ＝次世代メディアとコミュニケーション、とのこと）が、授業で Twitter を導入して成果を上げたというニュース。

彼が教えている"Introduction to Computer-Mediated Communication"という授業に参加した学生20名に Twitter のアカウントを取るように命じ、彼のアカウントを follow させると共に、毎週宿題の一部としてメッセージを書き込むようにさせたそうです。ただし書き込みは授業に関係したことだけでなく、「ウサギを飼いはじめました」などプライベートなこともOKだったとのこと。その結果、

The immediacy of the messages helped the students feel like more of a community, Mr. Parry said in an interview Monday. “It was the single thing that changed the classroom dynamics more than anything I’ve ever done teaching,” he said.

（Twitter を介した）メッセージの即時性により、学生達はよりコミュニティ意識を持つようになった、と Parry 氏はインタビューで述べた。「これまで教えてきた中で、ここまでクラスのダイナミクスを変えたものはありません。」

とのこと。短い記事なので詳細は不明ですが、「当初 Twitter に批判的だった」 Parry 氏に賞賛させるほどの効果をもたらしたようです。またここでの経験を踏まえ、「教育機関での Twitter 利用法」というレポートをまとめられています：

■ Twitter for Academia (academhack)

せっかくなので、ここで列挙されている「教育機関での Twitter 利用法」をタイトルだけ訳しておくと：

1. 授業に関するチャット
2. クラスのコミュニティ形成
3. （Public Timeline を見せて）外の世界に目を向けさせる
4. あるテーマに関する発言を追う
5. あるイベントに関する発言を追う
6. 簡単にフィードバックを得る
7. （学外の）有名人・専門家を追う
8. 文法の誤りを直す
9. ルールに従って文章を書く訓練
10. 教育機会の最大化
11. 公開型ノート
12. 作文の宿題

とのこと。中にはこじつけっぽいものもありますが、先生や他の生徒とコミュニケーションが取りやすくなるという点は確実ですよね。

僕は計3回も大学という場所に通ったので、時と場合によって「Twitter が有効か否か」という問の答えが違ってくるように感じているのですが、確かにいま学生で尊敬する教授が Twitter やってたとしたら「あの先生を follow しよう！」と思うに違いありません。また、1つのクラス内でのコミュニケーションは閉じたものになりがちですが、例えばあるテーマについて複数の先生（と多数の生徒、さらには学外の人々）と Twitter 上で語り合う、などという使い方もできるのではないでしょうか。

しかし Twitter で課題提出、ってすごい状況ですね。他の生徒、さらには学外の一般人からもツッコミを受けかねない、っていうのは「ちゃんと宿題しなきゃ！」という負のインセンティブになるかも。あ、まさかそれが真の狙い……？