ネタです。先日のバージョンアップで、海底の地形まで詳細に再現されるようになった Google Earth ですが、そこで奇妙な地形が見つかったとのこと。人工的なグリッド線で、「失われたアトランティス大陸の痕跡では」と騒ぎになっています：
■ Google Ocean: Has Atlantis been found off Africa? (Telegraph)
位置は"31 15'15.53N 24 15'30.53W"とのことで、さっそく確認してみました（Google Maps 上でも確認できますので、Google Earth をインストールされていない方はこちらのリンクをどうぞ）。以下がその画像：
うーん、確かに人工物に見えないこともありません。ちょうど平安京のような、計画的に整備された大都市のような？ちなみにこの長方形の大きさはというと、タテ約120km、ヨコ約165kmでした。東京都の端から端まででも80kmちょっとしかありませんから、その約2倍の大きさ……えーっと、この辺で少し怪しくなってきました。
ズームアウトしてみるとこんな感じ。アフリカ大陸とヨーロッパの沖合にあります：
ここで残念なお知らせが。Google はこの「発見」について、アトランティス大陸ではないと公式に否定したとのこと：
■ OMG! Did Google Earth find Atlantis? (CNET)
Google is officially denying widespread Internet rumors that its Google Earth software located the mythical sunken city of Atlantis off the coast of Africa.
「海底に沈んだミステリアスなアトランティスの都市を、 アフリカ沖で Google Earth が発見した」というネット上で広く出回っている噂について、Google は公式に否定した。
まあ当然ですよね（ではなぜこんな人工的な線が見えるのか、という疑問は残りますが）。しかし Google Earth の衛星画像によって新しい遺跡が発見された、というニュースが過去にもありましたし、夢のある話ではあります。「失われた大陸」の発見は無理だとしても、良い漁場の探索や自然現象の解明につながる発見など、新しい活用法が生まれてくると良いですね。
……ちなみにこのアトランティス大陸、ストリートビュー未対応となっております。
< 追記 >
小野マトペさんもこのニュースを取り上げていて、そちらのコメント欄で今回の「ミス」の原因が指摘されています：
■ 速報・Google Mapsでアトランティス大陸らしき海底都市が見つかった？ （小野マトペの業務日誌(アニメ制作してない篇)）
コメント欄（s さん）のコピペで申し訳ないですが、
Googleのニュースリリース中に理由が書いてあります。
海底の地形は船からのソナーで収集しているのですが、データ処理のミスで船自身の航跡が取りきれていなかった、ということのようです。
とのこと。確かに掲載されているリンクには、
The lines reflect the path of the boat as it gathers the data.
この線はデータを集めるボートの軌跡が映ってしまったものである。
とありますね。ついでに New York Times にまでこの騒動が報じられています：
■ Fabled City of Atlantis Spotted on Google Earth? (New York Times)
According to CNet, Google waved off claims that the bizarre pattern could be linked to the fabled sunken city, saying the criss-cross pattern of lines were remnants of sonar-equipped boats collecting data from the ocean floor.
こちらでも上記の通り、「ソナー原因説」が紹介されています。ということで、夢もロマンもへったくれもないオチになりそうですが、「この説明は釈然としない！Google は何か隠してる！」的な陰謀説が盛り上がるのを期待していたりして（笑）
つかアトランティスがどの島（大陸ではない）かって決着ついてるんだよね。古代ギリシアの時代確かに火山の爆発が原因で海に沈んだ島が地中海に存在する（地学上も検証済み）。それを記した年代記に使用された文字が桁数を読み誤り易い仕様で、翻訳する時に年代や面積の桁数を大幅に間違えてしまった、と。島の面積がデカくなり過ぎて地中海に入りきらないんで大西洋にしてしまったんだろう、というのが定説。年代も間違えたせいで有り得ない超古代文明になってしまった、と。面積と年代の桁数を修正するとそのものズバリの島（の残骸）は今でも地中海にありますよ。
投稿情報: | 2009/02/23 01:32
サントリーニ島はアトランティスではないでしょう。
投稿情報: | 2009/02/23 15:03
アトランティスとして創り上げてしまった話なのでジブラルタル
海峡の西に沈んだ島と遺跡が見つかったらそれをアトランティスと呼んでも差し支えない気がするw
投稿情報: | 2009/02/23 15:41
google はどこからの大きな力に屈し、
真実を隠しているようです。または
情報を与えられないようです。
実際、与那国周囲の海底は目隠しされ、
与那国の海底遺跡（炭素法で紀元前8000年推定）
の様子は全くわかりません。
投稿情報: | 2009/02/25 22:28
はじめまして！アトランティス大陸の噂をググっていたらこちらにたどり着きました。陰謀説も飛び交っておりますが、正解はたぶん…トラックバックをさせていただきました～
投稿情報: MANTA | 2009/02/26 07:22
どう見てもソナーの軌跡を消し損ねたようには見えません。大体船があんなきれいに格子状に、場所によってはＴ字路で航行できるとも思えません。データ処理ミスであれば、もっとスクウェアーな形になるはずでは？もう少しましな理由をでっちあげれば良かったと思います。
投稿情報: ｓｈｉｎ | 2009/02/28 15:01