POLAR BEAR BLOG

WEBを路線図に例えると

先日のエントリで、様々なビジュアライゼーション手法を周期表（元素周期律表）の形式でまとめたものがあることをご紹介しましたが、こちらも同じアイデアの範疇に含まれるかもしれません：

■ subway-style trend maps of 2007 (information aesthetics)

（元の画像はこちら）

現在のIT系企業（ソフト/ハードメーカーやWEBサイト、IT系メディア etc.）をまとめたものなのですが、面白いのは地下鉄路線図のようにまとめられているところ。１つの「線」がある概念（主要サイト、コンテンツ系、ユーモア系 etc.）を示していて、同じ線で結ばれている企業は同じ系統にあると分かるわけです。

例えば Google 駅は主要サイト/テクノロジー/デモクラシー/ブログの各路線が乗り入れていて、YouTube 駅と接続している・・・といった具合。ちなみになぜか？Mixi が「デモクラシー」線の終着駅になっています。

こういった、ある情報を伝えるために、まったく別の情報を伝えるための手法を活用してみるというのは意外に面白い発想法かもしれませんね。社内/社外の人間関係なんてのも路線図化できるのかも・・・。

文化の壁を乗り越えるための7ヵ条

「誰もが世界中からアクセスできる」というのがWEBの恐いところでもあり、楽しいところでもあると思います。しかも相手の反応は（直接的には）分からない。面と向かってのコミュニケーションであれば、相手の反応を見ながら適切な応対ができますが、WEBでは基本的に静的なテキスト＋画像だけで意図を理解してもらわなければなりません。というわけで、「インターナショナルに成功するサイトを作るには？」という Tips が書かれたエントリがありましたので、ご参考にどうぞ。外国人も相手にするサイトだけでなく、老若男女問わずにアクセスしてもらいたいサイトを作る場合にも参考になると思います：

■ It's in the Details: Seven Secrets of a Successful International Website (Digital Web Magazine)

タイトルにある通り「7つの秘密」にまとめられているのですが、その内容はこちら。「秘密」と言うより、「注意点」と呼んだ方が良いかもしれませんね：

1. 買い物の仕方は文化によって異なる（クレジットカードが一般的な決済手段となっているか？など）
2. 通じない比喩は逆効果（例：ディズニーワールドはパンフレットに「この施設はロードアイランドのほぼ半分の大きさ」という表現を載せていたことがあったが、アメリカ国民でもなければ意味不明）
3. 色には文化的意味がある
4. シンボルは普遍的ではない
5. 測量・計測単位は適切に
6. （翻訳による）テキストの分量の変化でデザインが崩れることも ＝ 単純な翻訳ではデザインを保障できない
7. 何事も慎重に（親しげな言葉使い、肌を露出しすぎたモデルの写真などを嫌う文化もあることを忘れずに）

5番、6番あたりは本当に外国語版サイトを作る場合の注意点だと思いますが、他の部分は日本国内限定のサイトであっても注意が必要なのではないでしょうか。子供から大人まで見てもらいたいのであれば、「昔懐かしい黒電話のダイヤルのような（良い例でなくてすみません）」という例えは使えませんし、「関西人にウケるショッピングサイト」「関東人にウケるショッピングサイト」というものもあるかもしれません。いずれにしても、「この表現・画像は普遍的に受け入れられるだろうか？」を細かくチェックする必要があると思います（逆にわざと狭いグループでしか意味が通じないシンボル・色・言葉使いを多用することで、「限定感」「仲間感」といったものを醸し出すというテクニックもあると思いますが）。

逆に上記の点を注意して海外のサイトを見てみることで、文化的な違いの表れというものを発見できるかもしれませんね。例えば以下のサイトはスペイン語のサイトなのですが、赤と黒の色使いが強烈です（ちょっと脱線しますが、記事部分が宙に浮いているようなデザインがカッコイイ・・・）。日本人はもともと繊細で感情を押し殺すことが得意ですから、日本人が海外向けサイトを作る場合には逆に、このような強烈なアピール力を出す方が難しいのかも。

■ Inkoherence

公文書 ＋ Wikipedia -- Footnote.com

歴史的な公文書に自由に脚注を付け、それをシェアするというサービスが登場したそうです：

■ Footnote.com -- annotating public documents (Smart Mobs)

タイトルにある通り、紹介されているのは Footnote.com というサービス。残念ながら無料ではない（一部無料で閲覧できる資料あり）のですが、アメリカの国立公文書記録管理局（National Archives and Records Administration, NARA）と提携していて、450万件にもおよぶ公文書がWEB上で閲覧（画像として）できるようになっています（「今回初めてオンライン閲覧可能になったもの多数！」という触れ込みつき）。

部屋にいながらにしてベンジャミン・フランクリンの手紙が見れるだけでもすごいのですが、このサービスの真骨頂は「公文書に脚注が付けられる」という点。次の画面のように、画像の好きな部分を範囲選択して脚注を付けることができます：

この画面では"Minutes of the Provincial Council"という資料の6ページに登場する"James Harrison"という単語（人名）に対して情報を付与しようとしています。ここに例えば「これはジェームズ・ハリソンという人名である」という情報や「彼は当時～という役職にあり・・・」などといったフリーテキストが追加できるようになっています。で、後からこの文書を閲覧する人が人名や場所で検索できたり、より深い情報を知ることができるようになる・・・というわけです。

無料で使用できる範囲で遊んでみたのですが、操作しやすくて資料の検索も簡単。「みんなで情報を追加してシェアする」という WEB2.0 的な機能がなくても、十分魅力的なサービスではないでしょうか。イメージ的には、「公式資料（の画像）付きWikipedia」といった感じ。みんなで情報を追加・修正（内容に誤りのある脚注は削除・通報ができる）して、単なる画像アーカイブにプラスアルファの価値を加えようというアイデアです。ちなみに「マイページ」を作って関連する資料を集め、情報を追記するという使い方も可能なので、自分と同じ研究をしている誰かが作った「まとめページ」を参照できる（あるいは自分もその作業に参加する）という価値も生まれるでしょう。

ついでにこのサイト、自分が持っている資料の画像もアップロード可能とのこと。従って国立公文書記録管理局にとっては、国のどこかで眠っている隠れた重要文書を発見するきっかけになるかもしれませんし、ユーザーにとっては、自分だけでは分からない文書の価値・内容を一緒になって考えてくれる人々と知り合える可能性があります。参加するユーザー数が多くなれば、Wikipedia と同じパワーを持ったサイトになることもあり得るのではないでしょうか。

ユーザビリティ設計メソッド一覧

週末にも関わらず、今日も自宅でお仕事（ホワイトカラーエグゼンプション実践中ですが何か？）。なのでコレといった記事も書けないのですが、先日のビジュアライゼーション周期表と同じ感覚の「ユーザビリティ設計メソッド一覧表」とでも呼ぶべきものがあったのでちょっとご紹介：

■ UsabilityNet: Methods table

ユーザビリティとユーザー中心設計を促進することを目的として、EUからの資金援助を受け設立されたプロジェクト"UsabilityNet"の1コンテンツ。優れたユーザビリティを設計するのに役立つメソッドがテーブル形式で一覧されています：

テーブルは「企画立案と実行性確認（Planning & Feasibility）」「要件定義（Requirements）」「デザイン（Design）」「実施（Implementation）」「テストと計測（Test & Measure）」「公開後の対応（Post Release）」の6セクションに分かれていて、個々のメソッドが分類されています。また「時間とリソースが足りないとき」「ユーザーに直接アクセスができないとき」などの条件で絞込みができるようになっているので、全てを確認しなくても良いようになっています。

例えば、スキルと経験が限られている場合に「デザイン」で推奨されているメソッドは「ペーパー・プロトタイピング」。セルをクリックすると、詳細ページにジャンプして詳しい内容を確認することができます：

■ Paper prototyping

アクセスしていただければ分かると思いますが、単に「紙ベースのプロトタイプを実施することで早期に問題点を洗い出せる」というメリットの説明だけでなく、実施方法やケーススタディ、参考文献まで掲載されているという親切なもの。まだ全ての内容を確認したわけではないのですが、けっこう使えそうです。

さて、使えそうなツールも見つけたし。そろそろ油売るのも切り上げますか・・・。

なんでも作ってもらえる世の中？

ネットを経由したサービスの特徴の1つが「カスタマイズ可能」という点にあると思いますが、「オリジナル・ラブソングを作って（歌って）くれるサービス」というものがあるそうな：

■ Customized love songs (Springwise)

カナダの TailoredMusic.com というサービスがそれ。文字通り「音楽を仕立ててくれる（tailor）」というものなのですが、以下のような手順でラブソングを作ってくれるとのこと：

1. 曲のジャンルとアーティスト（プロのミュージシャン）を選ぶ（必要な金額と時間はアーティストによって異なる）。
2. デフォルトの歌詞が表示されて、音楽（歌詞付き）が流れる。
3. デフォルトの歌詞を好きなように修正（ただし変えられる部分は限定されている）。
4. 音楽を受け取る方法を選ぶ（ダウンロードもしくはギフト包装されたCD、歌詞カード付き）。
5. 1～2週間で曲が完成し、指定した方法で受け取れる。

という具合。例えば以下の画像は、Michelle の Jazz #1 を選択したところ（価格は最安値の$99！）。黄色くなっている部分が修正可能で、[ ]で選択されている言葉（自分/相手の名前など）は必ず修正しなければならない箇所です：

う～ん、僕は（もちろん）ラブソングなんて贈ったことも贈られたこともないのですが、こういうのはどうなんでしょう。自作だからこそ価値があると思うのですが、逆に自作じゃない（さらにプロのミュージシャンが歌っている）からこそ、重くならない・イタくならないという効果があるのかも。パーティーにバンドを呼んで、好きな歌を歌ってもらう感覚でしょうか（それもしたことないけど）？

こないだテレビで「おわび文をゴーストライトしてくれるサービス」というものを見たのですが、けっこう需要があるそうです。さすがにこのサービスは「僕が作ったよ」とまでは言えないものの、オリジナルのラブソングを贈りたい・けど作れないというニーズを満たすことができるのでしょう。そんなニーズがどれくらいあるのかは別にして、才能やスキル・設備などの関係で一部の人々しか作れないモノを、WEBの力で簡単に作成してもらうサービスというのは、まだまだ応用可能かもしれませんね。

ビジュアライゼーション周期表

化学の時間、周期表（元素周期律表）を覚えさせられませんでしたか？水素から始まり、原子量の少ない順に元素が並べられているアレです。様々なビジュアライゼーション手法を個々の元素に見立て、周期表としてまとめた図が発表されていました（information aesthetics 経由で知ったネタ）：

■ A Periodic Table of Visualization Methods

個々のマス目が1つの視覚化手法に対応しています。マス目にマウスオーバーすると、サンプルが表示されるので試してみて下さい。これは資料を作っているときなど、どんな風に表現しようかな～というアイデア出しに使えるかもしれませんね：

ちなみに「＜＞」というマークが付いているメソッドは発散思考をするためのもの、「＞＜」というマークが付いていれば集中思考をするためのものという切り分けがされているので、資料作りだけでなく企画立案する際の発想法探しにも活用できるかも。

ちなみにこの Visual-Literacy.org というサイト、ヨーロッパ諸国にある4つの大学が共同で授業用に立ち上げたサイトだそうです。日本でも誰かまとめて欲しい、と他力本願してみたり。

Flickr に香りをアドオン -- smllr.com

以前『五感刺激のブランド戦略』という本を読んだのですが、それによると、嗅覚は人が受け取るイメージの中で重要な役割を果たしているのだとか。以下に著者のインタビューがありますので、興味のある方はご参照下さい：

■ 「五感」を生かした強いブランド創造を （広告月報2006年8月号）

「ある匂いをかぐと過去の記憶がよみがえる」ということは、科学的な調査をしなくても経験的に正しいと感じますよね。化粧品メーカーなど、以前から「匂い」を重視する企業はあったと思いますが、最近は様々な分野で応用が進んでいるそうです。

しかしWEBサービスじゃテキストと音しか伝えられないし・・・と思いきや、Flickr を活用したこんなサービスがあるそうです：

■ smllr.com

Flickr に登録されている写真を現像し、指定の住所に届けてくれるというサービスなのですが、類似サービスと異なるのが「好みの香りを付けてくれる」という点。「香りデータベース（smell database）」に登録されている香りをタグ（smllr tags）として付与する、という仕組みなのですが、「リンゴ」「コーヒー」「バラ」など様々なタグが用意されています：

希望の匂いが見つからない場合、「香りタグ」への追加リクエストを出すことが可能とのこと。現在はアメリカ合衆国とイギリス国内限定のサービスということで、欧米文化の中にある香りしか用意されていませんが、もし日本にまで進出するようなことがあれば「ヒノキ」「ヤキトリ」「ヤキニク」なんてタグが考えられるかも（そんな匂いのついた写真なんていらないかもしれませんが）。

ごく簡単なアイデアで、用途も限定されているサービスですが、誰かにグリーティングカードを贈るときなどに使えるのではないでしょうか。また化粧品や香水のメーカーが、販促の一部として使えるかもしれませんね（お好みの香水の香りを付けて無料配送しますよ→贈られた人が気に入ってオーダーする、なんて効果を狙ったりして）。また「香りタグ」の方に着目して、「『コーヒーの香り』というタグが付けられた写真を一覧する」なんて機能ができれば、嗅覚の側面から写真を分類するという新しい手法にまで発展するかもしれません。

ちなみに、WEB経由で直接「匂い」を届けてしまおうという試みも盛んに行われているようです：

■ インターネットの匂い：Smell Over IP （Passion For The Future）

そのうちPCにも「香り放射装置」が内臓されるようになったりして。

< 追記 >

騙されました！yuco さんからのコメントで初めて気付いたのですが、このサービス、冗談に過ぎなかったようです：

■ “ニセモノ”のオンラインサービスに引っかかる （ITmedia）

「登録もせずに書いてしまった」とは、まさに僕のことです。面白そう、だけでよく調べもせずに書くことのないよう、以後注意いたします。

PCで熟睡を

連休中だというのに相変わらず働いているわけですが、たまにはぐっすり寝たいもの。というわけで、今日はこんなネタに心惹かれてしまいました（we make money not art 経由）：

■ i-sleep (Gestalten mit digitalen Medien)

ラップトップPCに装着するマクラ。確かにラップトップPCのサイズって、頭を乗せるのにちょうど良いですよね。疲れたらPCを閉じると、そこにマクラが現れるという仕掛け・・・だけじゃない！PCから出る熱を集めて、マクラが温かくなるように設計されているそうです。しかもPCを閉じると、予め設定しておいた音楽のプレイリストが自動的に再生されるようになっていて、音楽の中で心地よく眠りにつけるのだとか。さらにタイマーをセットすれば目覚ましとしても使えるという優れモノ。ヨドバシあたりに売ってたら、明日にでも買ってしまいそうです。

さすがに i-sleep を手に入れるのは難しいとしても、コレならすぐに実用化可能では・・・：

■ CPU warmup (Gestalten mit digitalen Medien)

一目瞭然、PC（のバッテリーの熱）を湯たんぽ代わりに使おうというアイデア。ちなみに「ソニー製のバッテリーなら最適」なんだとか（笑）。しかしドイツでもこんなことを考えている人々がいるとは、どこでも寝ないで頑張ってPC作業している人がいるということですかね。

怖すぎるキャンペーンサイト

連休なので軽いネタを・・・と思っていたら、怖すぎるサイトを見つけてしまいました（Advertising/Design Goodness 経由）：

■ SIRE

子供の虐待防止を呼びかける、オランダのサイト。冒頭にこのキャンペーンに賛同する人々の数が表示されたり（もし賛同すればその場で投票も可能）、メッセージを送れるようになっていたりと、一種の署名サイトのようになっています。

しかし・・・いくら人々の行動を促すためと言っても、良く出来過ぎです。ヘタなホラー映画よりよっぽど怖い。グラフィック＋サウンドが醸し出す雰囲気と、メッセージが出るタイミングで思わずゾッとさせられます。こんな深刻な問題に関するサイトを作る機会など、なかなかないとは思いますが、何かの折に参考になるかも。ってあんまり参考になっても困りますが・・・。

ちなみに7つのパートから構成されていて、僕が一番怖かったのは以下のシーン。なぜ？と思われた方は、ぜひ実際にアクセスしてご確認を。

好きこそ物の・・・

好きこそ物の上手なれ。それを実感したければ、Google.com で"Tokyo"を検索してみると良いかもしれません。その検索でトップに表示されるサイトが、実は日経ビジネスの最新号で紹介されています：

■ 時流超流 -- 知らないのは日本人だけ スイス人が作った観光案内サイトに熱視線 （日経ビジネス 2007年1月8日号 p.18）

ええ、僕も「知らない日本人」の一人でした。しかし「はてブ」でブックマークされている方が既に30人ほどいたので、一部ではもう有名なのでしょう。紹介されているのはこちらのサイトです：

■ japan-guide.com - Japan Travel and Living Guide

文字通り、日本を旅行したり、日本で生活する人々のための情報を集めた英語サイト。単なるガイドブック的な情報だけでなく、旅館検索やイベントカレンダー、掲示板やチャットなどなど、様々な機能も盛り込まれています。月間ページビューが約700万、訪問者数が100万人超ということですから、かなりの人気。その人気に企業も目をつけていて、既にJTBの海外向けツアーの有力な販売チャネルなのだそうです。

驚くべきは、このサイトがたった一人の人物 、群馬県在住のシュテファン・シャウェッカーさんの手によって制作されているという点です。取材や写真撮影、記事執筆、運営まですべて彼一人。月に2～3ヵ所のペースで観光地を訪れていて、行ったことのない県は徳島・山形・鳥取だけなのだとか。サイトを開設した理由は「日本が大好きなので紹介したかった」とのことで、まさしく「好きこそ物の上手なれ」といったところです。

個人による情報発信というと、最近はブログにばかり注目が集まってしまっていますが、こうした正統派のアプローチで成功を収めている例がまだまだあるのですね。情報発信の面白さ、情報発信が生み出す力に目覚めた個人が、もっと大きなことの実現を求めてホームページ制作に帰ってゆく・・・そんな可能性もあるのかなぁなどと夢のようなことを感じたのですが、もしかしたらシャウェッカーさんのような事例が今後増えるのかもしれません。