POLAR BEAR BLOG

"I Hope So Too"

相変わらず New York Times がいろいろな「見せ方」を実験しているのでご紹介。そもそもここで紹介した New York Magazine の記事で取り上げていたのが、以下の"What One Word Describes Your Current State of Mind?"というコーナーだったわけですが：

これはオバマ候補支持/マケイン候補支持（昨年11月の大統領選挙直後からスタートしたコンテンツです）を明確にした上で、「現在のあなたの心境を示す言葉」を1つ選んでもらい、オバマ支持者が選んだ言葉を青・マケイン支持者が選んだ言葉を赤で示すというもの。で、タグクラウド同様、選ばれた回数が多い言葉ほど大きく表示されるという形式になっているのですが……上のスクリーンショットにも現れている通り、オバマ支持者が「誇りに思う」「ぞくぞくしている」などといったポジティブな単語を選んでいるのに対して、マケイン支持者は「不安を感じる」「失望した」などネガティブな単語を選んでいることが分かります。

で、最近オープンした以下のページも、同じように「読者の声」をユニークな形で現したものです：

■ I Hope So Too

米国の14州（民主党が強い7州＋共和党が強い7州）で200名以上の人々に「オバマ政権に何を望みますか？」という質問をし、その答えをカテゴリー毎に整理、「私もそう思う（これが重要課題だと思う）」と感じるカテゴリーに投票ができるというもの。アクセスすると、以下のような画面になると思います：

人々の上にフワフワと浮いているのが、「オバマ政権に取り組んで欲しい課題カテゴリー」なわけですね。ちなみに右上の"By Popularity"というボタンを押せば、以下のように人気順にソートされます：

で、個々の課題をクリックすると、インタビューを受けた人々がどんなことを言っているのかが分かります。以下は試しに"Education"を選択したところ：

ここで画面中央付近に表示されている"I Hope So Too"という青いボタンを押せば、このカテゴリーに1票投じられるという仕組み。「世論調査」とまで言ってしまうと大げさかもしれませんが、こういった形で「人々はどんなことを考えているのか？」を見える化してくれるというのもなかなか面白いです。

実はかつて、日本の新聞における読者投稿欄は、非常に活発で魅力的なコンテンツだったと解説する本を読んだことがありました；

■ 明治時代のウェブサイト （シロクマ日報）

意外にも明治時代の日本の新聞は「双方向」とも呼べるような性格を持っていたのですね。もちろん現代と明治時代を単純に比較することはできませんが、新聞の原点に当たる時代に、読者投稿欄が重要な意味を持っていたというのは注目すべき点だと思います。そして New York Times が"What One Word ..."や"I Hope So Too"でやろうとしているのは、この「読者も巻き込んで（紙/WEBの）新聞という場を盛り上げる」ということの復活ではないでしょうか。

いずれにせよ、New York Times からはまだまだ様々なアイデアが出て来そうです。特にこの"Multimedia"欄は注目しておくと良いと思いますよ。

IE6にお別れを言おう！"Dear IE6"

ネタです。IE6への「お別れメッセージ」を掲載できるというサイトが登場しました（via swissmiss）：

■ Dear IE6

拝啓、IE6様
長い間おつかれさま。もう立ち去って下さいませんか。
敬具

（……以下、投稿者からのメッセージ）

メッセージの投稿は簡単。Twitter のアカウント"DearIE6"をフォローし、@付きメッセージを送るだけ。で、送られたメッセージとアカウントがこのサイトに掲載されると。ご丁寧なことに、個々のメッセージにはパーマリンクまで付いています。

まあ、「だから何？」というサイトなのですが。Twitter と絡めてクチコミを広げようとしているところ（@付きメッセージを送れば、当然そのユーザーをフォローしている他のユーザーが「これは何？」ということになるわけですね）なんかは参考になるかも。ともあれ、現時点で336人のユーザーが DearIE6 をフォローしていて、362個のメッセージが投稿されています。意外に嫌われていない？

農家と農地のマッチングサービス"Landshare"

大学生4年生と企業。売り手と買い手。男と女――世の中には様々な「マッチングサービス」がありますが、そこに新しい種類が加わったようです。作物を育てたいけど土地がない、という人と、農業用に土地を貸したいという人を引合わせるためのサービス"Landshare"について：

■ Matching would-be gardeners with arable land (Springwise)

「土地（land）＋シェア（share）」というサービス名が全てを語り尽くしていますが、文字通り農家（というほど大げさではなく、個人で園芸を趣味にしている人でもOKですが）と農家をマッチングさせるためのサイト。ちなみに英国のサービスで、現時点では対象もイギリス国内に限定されているようです。ユーザーは「栽培者」「土地所有者」「土地報告者（所有者ではないけれど、空き地を知っているという人）」「ファシリテーター（栽培者の手助けがしたい人）」の4タイプで登録が可能（団体としての登録もOK）で、今後地図機能などが加わる予定とのこと。

最近日本でも、環境意識や食に対する不安感の高まりによって、簡単な作物を育ててみようという人が増えているようですが。一方で都内でも「遊ばせてるっぽい農地」を見かけることがありますし（税金対策で農地に見せてるって話を聞いたこともあるけど）、日本でも始めてみたら面白いサービスかもしれません。「いやぁ、作物を育てるのってそんな簡単じゃないよ」と言われてしまうかもしれませんが、それを少しでも簡単にするために、こういったマッチングサービスの充実が図られても良いように思います。

Twitter する洗濯機

タイトルそのまんまなんですが、Twitter する洗濯機が登場したという話。洗濯が終わると、tweet して教えてくれるそうです：

■ Washing machine Twitters when clothes are done (Los Angeles Times)

サンノゼのプログラマ、Ryan Rose が自宅の洗濯機（なんと25年物とのこと！）をハックして実現したもの。ある日洗濯していたのを忘れてしまい、洗濯物にカビを生やしてしまったという経験からこの発想を思いついたそうです。実際にこの洗濯機が使用しているアカウント（PiMPY3WASH）を見ると、「～月～日～時～分、洗濯が終わりました」という発言がズラリと並んでいます。なぜかこの「洗濯機アカウント」には270人を超える follower が存在しているのですが……Rose さんの洗濯物が終わったことを知ってどーすんだろ。

ちなみにどんな仕掛けでこの仕組みを実現しているのか、Rose さんが YouTube 上の動画で公開してくれています：

面白いことに、この動画を公開した後に Whirlpool （米国の家電メーカー）の担当者から Rose さんにコンタクトがあったとのこと。彼らは家電とネットを接続する方法を研究しており、それで Rose さんのアイデアに興味を持ったのだとか。数年後には市場に出回る洗濯機の一台一台が Twitter アカウントを有していて、それを通じて自宅の洗濯機の状態をモニタできるようになったりして？

しかし Twitter の場合、自分がフォローしているユーザーが多いとタイムラインがすぐに流れてしまい、結局大切なメッセージを見逃すことになってしまうと思うのですが……。あ、RSSを経由して他のルートに流せばいいのか（タイムラグが発生してしまうだろうけど）。こうなりゃ日本の家電メーカーにも、Twitter する炊飯器あたりを開発して欲しいものです。ご飯が炊けると、「@akihito ご飯が炊けたよ！あったかいうちに食べてね（はぁと）」とか言ってくれるのｗ

この電車の終着駅、どんなところなんだろう。

いつもの通勤電車に揺られながら、誰もが一度は考えてしまうこと。それは「この電車の終着駅、どんなところなんだろ？」ということではないでしょうか。一般化されても困る、と言われてしまうかもしれませんが、New York Times でそんなノスタルジックな幻想を形にしたページがありました。当然ながらニューヨーク市内限定ですが、ニューヨークを走る地下鉄各線の終着駅をまとめてコンテンツにしたもの：

■ Going to the End of the Line (New York Times)

アクセスすると、こんな風に写真をモザイク状にした画面が開くと思いますが：

画面右上にある"Go to Map View"というボタンを押すと、以下のように路線図モードになります。こちらの方が理解しやすいでしょう：

で、それぞれの線の終着駅がクリックできるようになっているので、選択するとその駅の周辺がどんな場所なのか、画像や音声・動画で紹介してくれます。例えば以下は、上のスクリーンショットで選択している"Rockaway Park"を選択すると流れる動画：

「マンハッタン島の面積は、東京の山手線内にほぼ相当する」そうですから、ここで紹介されているどの線もそれほど長い距離を移動するわけではありません。しかしそれぞれの地域が違った個性を持っていて、見ているだけでもなかなか面白いです。実は僕も2ヶ月間だけ、ニューヨークにある某オフィスで働かせてもらった経験があるのですが、その時通勤で使っていた線の両端を見て「あの線を最後まで行くとこうなっていたのか！」と感心してしまいました。

日本では路線が相互に乗り入れていて、なかなか「終着駅」を見極められないですし、特に東京だとそれほど地域間の差がないのですが。デイリーポータルZあたりでこんな企画やってくれないかなぁ。しかし実際に画像を見せられたら、ついつい明日の朝、西船橋まで乗っていってしまいそう……。

【関連記事】

ちなみに New York Times が最近、こうしたウェブ上のマルチメディア・コンテンツに力を入れているわけですが、社内ではどんな位置付けなんだろ？と気になっている方はこちらをご参照下さい：

■ 新聞社がIT企業になる日 （シロクマ日報）

ブログで新聞をつくる、というアイデア

あー、これは似たようなこと考えていた方、あるいは一部実現していた組織、多いんじゃないでしょうか。新聞からネットへという情報の流れを、ネットから新聞へと逆流させてみようという発想――「ブログ新聞」について：

■ New Media Venture Turns Bloggers Into Print Journalists (Wired.com)

紹介されているのは The Printed Blog というサイト。簡単に言ってしまえば、ネット上に溢れているブログ記事をかき集め、「紙の新聞」にして配布しようというアイデアです。ちなみに収益は広告収入（通常の企業広告だけでなく、クラシファイド広告も含む）に頼り、新聞自体は無料で配布するとのこと。第1号は1月27日、シカゴとサンフランシスコで発行予定で、11インチ×17インチ（約28cm×約43cm）のサイズの紙6ページ分にフルカラーで印刷されたものになるそうです。

紙の新聞なので、当然印刷コストや配布コストがかかるわけですが、「印刷を配布場所（当初はシカゴで2箇所、サンフランシスコで1箇所のみ）に近い所で行う」「スタッフにボランティア（無給のインターン）を雇う」 などといった工夫をしているそう。また最終的にはブログ記事収集から発行までを自動化して、さらにコストを削減する計画なのだとか。そのために、「次号に掲載する記事はどれが良いか、読者に投票してもらう」といった仕組みを構築することも考えているとのこと。

そうなると気になるのは、ブロガーに謝礼は支払うのか？という点ですが……すみません、ざっと見た限りですが関連する情報を見つけられませんでした。しかし Wired の記事によれば、The Printed Blog の（印刷して発行したいという）申し出を断ったブロガーは数人だけで、概ね好反応を得ているのだとか。うーん、この好反応はお金がなせるワザか、それとも「紙の新聞に載れば知名度が上がるかも」という計算によるものなのか。

個人的には「ブログ新聞」があれば読んでみたい気もします。ただし、例えば先週話題になったブログ記事＆それに対する反応記事＆それに対するブクマコメント等がまとめて紙面で読める、といった価値が提供されているのであれば。なぜリアルタイム性やインタラクティブ性を放棄して、「紙」というメディアに置き換える必要があるのか――その答えは上記のような「集約性」というものだけでなく、様々な価値が考えられると思いますが、1つの実験として"The Printed Blog"は面白いのではないでしょうか。

【※訂正あり】Google 検索2回で、ヤカンでの湯沸かし1回分のCO2

***** （1月13日追記）注意！以下に書かれていることはウソだった可能性があります。お騒がせしたことをお詫びします。

複数のマスメディアで報じられているからといって、決して情報を鵜呑みにしてはいけない。分かっているつもりなのですが、どうやらまた引っかかってしまったようです。「Google 検索2回＝ヤカン湯沸かし1回」という話、デタラメだったと TechCrunch が報じています：

■ これが真実: The Times紙はGoogleとやかんのお湯の話をでっちあげ （TechCrunch Japanese）

***** （追記終わり）

地球温暖化防止のために、CO2排出を抑制したい。そう考えている方は、「Google で2回検索すると、ヤカンでお茶1杯分のお湯を沸かすこととほぼ同じ量のCO2を排出する」と覚えておくと良いかもしれません：

■ Revealed: the environmental impact of Google searches (Times Online)

ハーバード大学の物理学者、Alex Wissner-Gross 氏（コンピュータの使用が環境に与える影響を研究されている方とのこと）の研究結果について。それによると、Google で1回検索を行うと、平均で7グラムのCO2が排出される（Google がサーバを稼働させるので）と見なせるのだそう。で、ヤカンでお茶1杯分のお湯を沸かす際に排出されるCO2が約15グラムなので、「Google 検索×2＝ヤカンでの湯沸かし×1」という計算になると。

以前「黒い Google」なんて話もありましたが、あちらが端末側でのディスプレイの消費電力に関する話だったのに対して、こちらは Google のデータセンターに関する話。最近「グリーンIT」なんて言葉も流行しているように、世界的な環境意識の高まりを受けて、ITの分野でも電力消費に対する懸念が高まっているわけですね。上記の記事ではこんな記述もあります：

A recent report by Gartner, the industry analysts, said the global IT industry generated as much greenhouse gas as the world’s airlines - about 2% of global CO2 emissions. “Data centres are among the most energy-intensive facilities imaginable,” said Evan Mills, a scientist at the Lawrence Berkeley National Laboratory in California.

IT系調査会社のガートナーが最近発表したレポートによると、世界のIT業界は航空業界と同じ量の温室効果ガスを排出しているとのことで、これは全世界のCO2排出の約2%となる。米カリフォルニア州にある Lawrence Berkeley National Laboratory の科学者、Evan Mills は「データセンターは、想像できる中で最もエネルギー集約型の施設の1つだ」と語っている。

というわけで、問題なのはIT/ウェブ業界全体のデータセンターですよと。で、世界で最大級のデータセンターを保有していて、かつネット時代の象徴的存在である Google が槍玉に挙げられたというのが今回の話かもしれません。

個人的には、「Google で検索してすぐ答えが出てきたおかげで、オフィスでの作業時間が数時間短縮された。その分、オフィス全体が排出するCO2が削減された」というケースもあると思うのですが……まぁ、CO2 が出るから Google 検索を控えようと考える人も少ないでしょうけど。ただ無料のウェブサービスも決して「何の負担・コストもかからない」という意味ではなく、裏では大量の電力が消費されているのですよ（だから無駄なネットサーフィンは控えようね）、という意識を持つことは大切かもしれません。

オーロラビジョンで禁煙宣言

新年になり、はやくも10日が過ぎてしまいました。新年の抱負を立てた方、進行状況はいかがでしょうか？僕は早くも挫折しそうな感じなのですが、ユニークな方法で目標達成へのモチベーションを高めてくれるサービスがありました：

■ Appealing to gravanity of smokers who plan to quit (Springwise)

禁煙のサポートをしてくれるサービス"Make 2009 your time"について。ファイザーが提供しているものなのですが、その方法がユニークです。「タバコをやめたい」と考えている人は自分の写真をアップロードすると、なんとニューヨークのタイムズスクエアにある電光掲示板にその写真が表示され、「今年はタバコをやめます！」という宣言が表示されるという仕組み。

実際に表示された様子は、ギャラリーコーナーでも確認が可能。上にあるのはその一例なのですが、ハッキリと顔が分かるサイズで表示されますねー。しかし他人の写真が投稿されちゃったり、不適切な写真が投稿されちゃったりしたらどうするんだろ？まぁ、不適切なのは事前にチェックするんだろうけど。ちなみにこのサービスは昨年12月から開始されていて、今月末で終了するそうです（サイトだけは2月末まで継続）。

ライフハック系の記事で指摘されることが多いですが、「コレをしよう」と思ったら、それを他人に宣言すると良いそうです。「他人に言ってしまった、やらなくちゃ」という気持ちがプレッシャーになり、モチベーションが続いていくと。まぁ電光掲示板で赤の他人に宣言することが、どこまで効果的かはわかりませんが……むしろブログやSNS、YouTube や Twitter あたりで宣言した方が「面識のある誰か」に伝わって効果的かもね。

【閑話休題】ウサギを飼いはじめて想像したこと

妻のリクエストで、ウサギを飼いはじめました。これがもう、圧倒的な可愛らしさ！重要なことなので2回言います。破壊的に可愛いです！！ちなみに名前はきのこちゃん（女の子です）。

ミニウサギという種類らしく、僕が「ウサギ」という言葉からイメージしていたよりもずっと小さいサイズ（まだ生まれたばかりということもありますが）。抱っこするとフワフワで、綿のボールをつかんでいるかのようです。ほんと、あまり強くつかむと傷つけてしまいそう。

ただ残念なことに、諸事情があり、今月末に2週間ほどペットホテルに預けることになりました。で、検索してみて気づいたのですが、「ウサギ専門ペットホテル」が意外に多いということ。ウサギを飼われている方にとっては当たり前の話かもしれませんが、「ウサギなんて預かってくれるペットホテルがあるんだろうか？」と心配していた僕にとっては、「ウサギもいいよ」のみならず「ウサギ専門だよ」と唄っているお店が多くて驚きました。

ここからは想像なのですが、都内でウサギを飼っていて、僕と同じようなシチュエーションに陥る人が意外に多いのかもしれません。

1. 都内の集合住宅暮らし
2. 動物が飼いたい、でもイヌ・ネコはダメ
3. 小動物ならOKということで、ウサギを飼いはじめる
4. 数日間家を留守にする用事ができるが、実家に預けるのは難しい
5. 友人に頼もうとするも「ウサギを飼ったことないので難しい」と断られる
6. ペットホテルを探す

という感じなのかな、なんて。

いずれにしてもウサギを飼いはじめて、想像以上に「うさぎコミュニティ」が都内に充実しているという実感。こういうのは当事者になってみないと見えてこないものだなぁ、と改めて感じています。にしてもきのこちゃんは可愛い過ぎ。