POLAR BEAR BLOG

2010年、英語でどう読む？

あけましておめでとうございます！今年も Polar Bear Blog をよろしくお願いします。

ところで、今年で2000年代も10年目になったわけですが。「2010」という年を英語でどのように読むか？という点について、わざわざこんなサイトが立ち上がっています：

■ It's Twenty-ten, not Two-thousand and ten.

トップページでデカデカと、こんな読み方を推奨しています：

Say the year "1810" out loud. Now say the year "1999" out loud. See a pattern? It's been easier, faster, and shorter to say years this way for every decade (except for the one that just ended) instead of saying the number the long way.

「1810年」を口に出して言ってみて下さい。次に「1999年」を言ってみて下さい。パターンが分かりましたか？長い読み方ではなくこのパターンを使った方が、あらゆる年を簡単に、素早く、短く読むことができるのです（終わったばかりの2000年代を除いて）。

とのこと。確かに「1999」年は"one thousand nine hundred and ninety-nine"ではなく"nineteen ninety-nine"と読んだりしていました。2000年代の最初の10年をこのルールに当てはめてしまうと、"twenty - nine"になってしまって「29」なのか「2009」なのか分かりませんが、2010年からはこれまでのルールを使いましょうよという提言なわけですね。

というわけで、"twenty ten"の一年も、どうぞよろしくお願いします！

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ゴミ捨て場に広告を

今日は12月31日。世間では大掃除などがまっさかりだと思いますが（もう終わってるって？）、そうなると当然出てくるのがゴミ。年末年始は回収もお休みなので、ゴミ捨て場にはゴミがいっぱい……そんなゴミ捨て場を宣伝の場にしてしまったアイデアがこちら：

■ Mini Amsterdam: Christmas boxes (Ads of the World)

Mini がアムステルダムで展開したプロモーションです。よくゴミ捨て場の前を通りかかると、最新型のデジタル機器の梱包箱なんかが捨てられていて、「うわっ！誰かアレ買ったんだ。うらやましー」と感じることがありますが、その感覚を広告にしてしまったというものですね。もちろん Mini が梱包箱に入れられているはずもないのですが、そのサイズと意外性で目を引きます。ご丁寧に包装紙までちゃんと捨てられていていたりして。

こちらは実際の人々の反応を収めた動画。やっぱり箱の中を覗いてしまう人がいますね（笑）：

ただ気になるのは、この箱あとでちゃんと回収したんだろうか？という疑問。もちろん回収したんでしょうが、これだけデカいと大変だったんでしょうね……。

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というわけで、今年はこれでお終い。僕もようやく本日仕事納めとなりました（なのになぜか来年3日には出勤しますがｗ）。今年も一年、様々な方々にお世話になりました。ありがとうございます！皆さま、良い年をお迎え下さいませ。

Twitterに飛び交う（旅行関連の）スペシャルオファーを捕まえる"Voyij"

2009年も躍進を遂げた Twitter。ビジネス面での利用も盛んに行われるようになりました。その中で分かりやすい使い方の1つが、タイムセールスのお知らせやクーポン券（番号）の配布などといった「スペシャルオファー」を伝える手段としてツイートを使うというもの。フォロワーにとってもメリットが分かりやすいためか、宣伝一辺倒のものに比べ、比較的違和感なく受け入れられているようです。

ただしこの使い方、企業側にとっては、いつ提供するか分からないスペシャルオファーを通常のメッセージに混ぜておくことで「フォロワーに自分のアカウントを常に気にしてもらうようにする」という効果が期待できるものの、裏を返せば利用者にとっては「突然提供されるオファーを見逃さないように、常に気を配っていなければならない」ということを意味します。気になる企業アカウントが1つなら良いですが、例えばオファーを行う小売店アカウントが複数あった場合、注意を維持する労力は無視できないものになります。それはそれでかったるい――そんな新しい悩み（？）を反映してか、分野は「旅行」に限定されますが、こんなサービスが登場しています：

■ Voyij helps you find travel deals on Twitter (Digital Beat)

紹介されているのは"Voyij"というサービス。恐らく旅行を意味する"voyage"をもじってつけられた名前でしょう。話は簡単で、航空券やホテル、レンタカーなどといった旅行関連の分野で、スペシャルオファーを行っているツイートを集めてくれるというもの。これさえあれば企業アカウントをフォローして、注意深く見守っていなくても、お得な情報を逃さないというわけですね：

UIははっきり言ってシンプルですが、ご覧のように、分野（ホテルやレンタカーなど）や地域、アクティビティ（レストランやショッピングなど）で分類することも可能になっています。このアイデア、「アラート機能をつける」などといったタテ方向の進化だけでなく、「PCやガジェット系でのスペシャルオファーを集める」といったヨコ方向の展開ができるかもしれません。

ということで、企業にとってはあまり嬉しくないサービスかもしれませんが、ある使い方が出てくればそれをさらに進化させる使い方が現れるのが Twitter の世界。Voyij の登場は必然とも言えるでしょう。そのうち価格.comのように、Twitter 上でのオファーを比較できるサービスまで登場したりして。

……さてさて、こうして Twitter 関連の話題をお伝えすることも、2009年は非常に多かったわけですが。来年はどんなアプリケーションやサービス、そしてそれらを使った出来事が僕らの前に現れるのでしょうか？

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個人的に今年の Twitter 関連ニュースで一番なのは、何と言ってもこの翻訳書『「ツイッター」でビジネスが変わる！』の出版です。改めまして、お読み頂いた皆様に御礼申し上げます。ありがとうございました。まだ未読だよという方、年末年始のお休みでいかがですか！？

名前を付けた乳牛と付いていない乳牛、ミルクが多くとれるのは？

今年1月に発表された研究結果なので、ご存知の方も多いかもしれませんが。名前を付けた乳牛と付けていない乳牛の間で、ミルクの生産量に差が出るのか？という研究が行われたそうです：

■ Pull the udder one? Calling cows names 'makes them produce more milk' (Guardian)

ニューキャッスル大学の研究者らが、英国内の516の酪農家に対して行った調査の結果について。それによると、名前を付けていた方の乳牛は、付けていない方に比べ256リットル多くミルクを生産していたとのこと。研究者の一人はこうコメントしています：

Dr Catherine Douglas, who conducted the research, said: "By placing more importance on the individual, such as calling a cow by her name or interacting with the animal more as it grows up, we not only improve the animal's welfare and her perception of humans, but also increase milk production."

She added: "Just as people respond better to the personal touch, cows also feel happier and more relaxed if they are given a bit more one-to-one attention. What our study shows is what many good, caring farmers have long since believed."

この研究を指導した Catherine Douglas 博士はこう述べている。「乳牛を名前で呼んだり、交流を深めたりするなど、個々の家畜をより重要な存在として扱うことで、家畜の快適性を高めたり、彼らの人間に対する意識を改善したりできるだけでなく、ミルクの生産量も増加できるのである。」

彼女はさらにこう付け加えている。「人間でも、心のこもったおもてなしにはより良く反応する。それと一緒で、より注意深く応対されれば、乳牛たちも幸福感を感じてリラックスする。私たちの研究結果が証明ているのは、面倒見の良い酪農家たちがずっと信じてきたことなのだ。」

ただしその因果関係については、当然ながら様々な意見が出ているようです。確かに牛たちに名前を付けるほど大切に扱っている酪農家なら、その他の扱いも真剣に考えていることでしょう。仮に名付け自体が何らかの効力を持っていたとしても、「牛たちの」心理状態に影響を与えるというよりは、「酪農家の」心理状態に影響を与えているのではないでしょうか。つまり名前が付くことで擬人化され、無意識のうちに扱いを丁寧にしてしまう、のような感じですね。

仮にそうだとすれば、名付けをするというのはより丁寧な扱いをすること、そしてより良い結果をもたらすことの第一歩になるのかもしれません。酪農に限らず、PCやサーバ、プロジェクトに大切な人の名前を付けてみるというのは意外に効果的なのかも？