POLAR BEAR BLOG

キネクトが可能にする自宅リハビリ

なんかキネクトネタが続いているような気もしますが（Yahoo!ニュースに投稿した見取り図自動作成技術にも関係してるし）、気にせずいきましょう：

■ West Health Institute Unveils New Kinect-based Physical Therapy Technology, Launches Research Studies with Naval Medical Center San Diego

キネクトに限らず、Wiiなど体の動きを取り入れることのできるコンソールを利用することで、高齢者や患者の運動促進・リハビリに役立てられるのではないか？というアイデアは以前からあったのですが、それを米カリフォルニア州のWest Health Instituteという非営利研究組織が実用化させたという話。Reflexion Rehabilitation Measurement Tool (RMT)という名前が付けられています。

こちらは紹介動画ですが、このようにキネクトとWindows 7を組み合わせたシステムになっています。筋骨格疾患の治療の一環として患者に提供されるもので、あらかじめ専門家が用意したリハビリメニューがPCを通して配信され、患者はそれを見ながら自宅でリハビリを実施。その動きをキネクトが把握して病院側にデータが送られるので、病院ではそのデータを分析して「患者がきちんと指示通りのリハビリを行っているか」「どの程度の効果が出ているか」といった状況把握を行えるという仕組み。

このシステム、効果もさることながら、「患者はいちいち治療施設に来る必要がなく、医師やトレーナーもつきっきりで見守っている必要がない」という点を利用して、リハビリプロセスを低コストに抑えることが期待されています。実際に筋骨格疾患については、米国内で毎年1270億ドル（約10兆円）もの治療費が費やされているとのこと。「ゲームでリハビリ」というアイデアについては、従来であれば「楽しいので続けられる」という側面が注目されることが多かったと思いますが、このように遠隔治療・コストダウンといった点でも期待できるわけですね。

このシステム、ダイエットでジムに通っている人向けなどにも応用できるかもしれません。ただ真面目に運動を続けているかどうか、キネクトを通じて丸分かりになってしまうというのは、それはそれでプレッシャーになるのかも……？

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< 追記 >

余談ですが、英国では「アプリを処方する」という発想も生まれているとのこと：

■ 医師が携帯アプリを「処方」する？ 英保健省が計画中 （AFPBBNews）

英保健省は国内の医師に対し、妊娠から肥満まで広範囲にわたる健康問題の症状や数値などの監視に、スマートフォン（多機能携帯電話）のアプリを活用するよう患者に勧めることを呼びかける計画だ。

処方薬のような感覚で、病院でアプリを提供される。「キネクトでリハビリ」も、同じようにお医者さんから指示される日が来るかもしれませんね。保険の適用はどうするかなど、制度面などでの整備も進んで欲しいと思います。

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養殖業にキネクトを

キネクトといえばXbox 360用のゲームコントローラなわけですが、ゲームだけでなく様々な用途に応用できるということで、ロボットの操作から女体化に至るまで意外なアイデアが登場しています。そしてついに、養殖業にまで進出を始めたのだとか：

■ Sight Machine: Aquaculture Research Corporation Testimonial (YouTube)

米Sight Machine社が開発した自動給餌機について。養殖に関する研究を行っている非営利組織Aquaculture Research Corporationのために開発されたもので、ハックしたキネクトを養殖用プールの真上に設置し、水中にいる魚たち（イエローパーチというスズキ科の魚とのこと）の動きを確認。そのデータを蓄積・分析し、行動パターンや生育状態を把握することで、最適なタイミングで給餌を行うことができるのだとか。まさか人間のダンスを捉えていたキネクトが、魚の泳ぎを捕捉する時代が来るとは。

映像中でAquaculture Research Corporationの担当者も言及していましたが、世界的な食糧不足への懸念から、養殖による魚貝類の生産高は年に約8パーセントというスピードで成長しているとのこと。それだけにこの分野での研究・技術開発が活性化していて、今回の自動給餌機もマンパワーの削減に役立つだろうと期待されています。いまはこんなカメラと餌箱だけの姿ですが、ロボット技術が進化すれば、自分でいけすの周囲を歩き回って餌をやる……なんて姿も見られるのでしょうか。花を傷つけずに摘むことができるロボット触手も開発中だそうですから、そのうちに出荷できるサイズに成長した魚を認識して、自分でキャッチして荷造りまで済ませてくれるようになったりしてね。

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GPS内蔵キットカットで当選者の居場所を察知――ネスレのストーカー型キャンペーン

いや、「炎上マーケティング」なんて言葉があるように、宣伝はある意味「目立ったもの勝ち」ではあるのですが……テクノロジーによるプライバシー侵害が問題になっているこのご時世に、あえて物議を醸すようなキャンペーンをネスレが英国で開始したそうです：

■ Nestlé launches We Will Find You promotion (York Press)

その名もネスレの"We Will Find You"キャンペーンについて。直訳すれば「あなたを見つけます」ですが、「お前を探し出すぞ！」とか「見つけちゃうよ……」風に訳すとヤバい感じがします。

ともあれどんな内容なのかというと、対象となっているお菓子（キットカットなど4種類）の中に当たり付きのものが混ざっていて、それを引き当てた人には1万ポンド（約130万円）の小切手が贈られるというもの。当選付きお菓子はわずかに6個。普通なら当選者に証拠を郵送してもらうところですが、何とこのキャンペーンでは当たりの袋にGPSを内蔵したお菓子（外見は通常のお菓子のように見えるとのこと）が入っていて、アクティベートされると当選者の位置情報を発信。それをキャッチした配達チームが、当選者のもとまで駆けつけて小切手を渡すのだとか……って怖いよ。

GPSのアクティベートがどんな形で行われるのか、報道を見ている限りではよく分からないのですが、公式の紹介映像ではこんな感じになっています：

これだとパッケージを開けただけで位置情報の送信が行われることになりますが……さすがにこれはイメージ映像で、ちゃんとオプトインというか、当選者の了解のもとでGPSがオンにされるのだと思いたいところ。でないと本当にストーカー行為になってしまい、炎上マーケティングでは済まされない騒ぎになってしまうでしょう。それに当選者が気付いていなかったら、間違ってアクティベート済みの発信機を捨ててしまい、ごみ処理場に配達チームが駆けつけることになってしまいますし。

ちなみに今後専用サイトもオープンし、6個の当りのうちどこまで発見されているのかも分かるようになるとのこと。6個がいつ発見されるのか、どこで発見されるのか（お土産として日本に持ち込まれるなんてことも！？）、そしてどんな騒動が起きるのか、楽しみなところではあります。

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「閲覧中のウェブサイトの画像」をシェアするプラグイン"Surfcave"

いまいる場所から食べているご飯の写真に至るまで、ありとあらゆるプライベート情報が公開・共有されている昨今ですが、ついにこんなものまで登場しました。「いま閲覧中のウェブサイトの画像」を自動的に（！）シェアしてしまうという、Chrome用プラグイン"Surfcave"です：

■ Surfcave Destroys the Illusion of Online Privacy (Hyperallergic)

使い方は簡単で、アカウントを取得（もしくはFacebook/Twitterのアカウントを使用）してプラグインをインストールすればOK。他人のChromeから送られてくる画像は、Surfcaveのホームページで閲覧することができます。ただしタダ乗りお断りということで、プラグインをインストールしていないと（つまり自分の情報も晒さないと）こんな風にマスクがかかって画像が見えません：

ここに参加するのはなかなか勇気が要りますが（べ、べつにいかがわしいサイトを閲覧してるわけじゃないからね！）、何事も経験ということで、思い切ってプラグインを入れてみました。するとマスクが取れて、こんな風に個々の写真の詳細も確認することができます：

さらに詳細画面では閲覧者のアカウントと、画像が掲載されているサイトへのリンクを確認することができます（ちなみに上の画像は"Ghetto Nailz"というスペイン語サイトのものでした）。また閲覧者アカウントをクリックすれば、そのユーザーが過去に閲覧した画像の一覧を見ることも可能。ということで、これはなかなか恐ろしいサービスですね……けっこうな速さで画像が流れてくるのですが、よく参加する人がいるなぁ。

もちろんこれは実用的な目的のために開設されたサービスではなく、開発者の一人であるアーティストのJonathan Vingiano氏曰く、「オンライン上のプライバシーとアイデンティティに関する会話から生まれた」実験的なプロジェクトとのこと。何らかの形で閲覧中のウェブサイトを共有する、というサービスやツールはこれまでもありましたし、FacebookやTwitter上でリンクを紹介するという行為もその一種なわけですが、ウェブサイトの「画像」が機械的に流れてくるというのはなかなか面白い体験です。自分の閲覧履歴までバレれてしまうというのは確かに抵抗感があるのですが、どこかの誰かが見ている画像をぼーっと眺めていると、これはこれでアリという気分になってくるかも。

考えてみれば、「一般の人々がネットで実名を晒す」などということも以前は考えられないことだったわけですし。Surfcave的なシェア志向というか、プライバシー意識の薄れがますます進む、という可能性もゼロではないのかもしれません。

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空の上の民主主義

民主主義の国であるはずなのに、自分たちの声が政治に反映されない――そんな思いが各国でデモ活動が盛んに行われるようになっている一因なわけですが、一方で選挙という制度を少しでも機能させるためには、投票率を上昇させる努力も引き続き行わる必要があるでしょう。それには従来以上に選挙を身近なものにしてゆかなければなりませんが、ヴァージン・アメリカ航空がこんな試みを行ったとのこと：

■ Virgin America offers voter registration at 35,000 feet (Springwise)

米国では18歳以上の市民が大統領選挙での投票権を持っていますが、投票するためには事前に「有権者登録」を済ませておかなければなりません。登録はオンラインでも可能なものの、人間は本質的にグズな存在ですから、やろうやろうと思っていても結局やらないことが多いもの――ということでヴァージン・アメリカ航空では、同社がサンフランシスコ―ワシントンD.C.便を就航させたことの記念イベントとして、機内のエンターテイメントシステム＋スマートフォンを通じて有権者登録を受け付けたそうです。

上の画像がその様子（こちらの公式ページで提供されているもの）。エンターテイメントシステムの画面に表示されているQRコードを読み込むと、専用ページへのリンクが得られるので、機内Wi-Fiサービスに接続してジャンプ。表示された専用ページで有権者登録が行える、という仕組みになっていたとのこと。若干まわりくどいですが、何かと手持ち無沙汰になる空の上で登録を促すというのは、なかなか効果的ではないでしょうか。

ちなみに同じ有権者登録という話では、先日こんなニュースもありました：

■ フェイスブックで有権者登録可能に、米ワシントン州が初導入 （ロイター）

米ワシントン州は、全米で初めて、フェイスブックを通じた有権者登録を認める州となる見通し。同州州務長官の報道官ブライアン・ジルストラ氏が１８日明らかにした。

インターネット上のオンライン有権者登録は２００８年から行われてきたが、ユーザー数の多いフェイスブックを窓口にすることで、投票率を上げようというのが狙い。フェイスブック利用者は、同社がマイクロソフトが無償で共同開発したアプリケーションを通じ、有権者登録を済ませることができるようになるという。

というわけで、先ほどのヴァージン・アメリカ空港が「有権者がヒマな時間に呼びかける」という発想なら、こちらは「有権者がいるところに出かけていって呼びかける」という発想でしょうか。いずれにしても、「選挙に行くのが当然だ」と有権者の意識向上をただ待つのではなく、新たなアプローチ方法を考えるというのは大切な姿勢だと思います。

日本でもようやく選挙の気配がしてきたということで、次の選挙では（ネットを直接的に選挙活動に用いることは禁じられているにせよ）様々なアイデアで情報技術が活用されることを期待しています。洋上からの不在者投票（洋上投票）が可能なら、国際線の乗客相手に「機上投票」なんて制度があっても面白いと思うんだけど……。

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シロクマ、メルマガはじめるってよ

流行ものに飛びつくなぁ、と囁く声が聞こえてきそうですが……最近メルマガがブームになっているということで、僕も始めさせていただくことになりました。タイトルは『シロクマノイズ』です：

■ 小林啓倫の『シロクマノイズ』

タイトルは気にするな！というお約束はさておき。上の写真からもお分かりの通り、配信プラットフォームはまぐまぐになります。先日オフィスにお邪魔して、ウチのクマ師と記念撮影をさせていただきました。なんて気楽なことをしているように見えますが、実は内心、これからどう運営してゆけば良いのだろう？という不安も感じています。

更新中の2つのブログとの兼ね合い。Yahoo!ニュースBUSINESSに寄稿させて頂いている記事との兼ね合い。そしてTAP-iで書かせて頂いているリレーコラムや、その他連載との兼ね合いなどなど。まさにノイズだらけのメルマガにならないよう、そして他の媒体でも記事を読んでいただけるよう、ちゃんと情報の振り分けを考えて書いてゆかなければ……と身を引き締めています。

一方で、ちょうど7年前にブログを始めた時のような、そんなワクワク感のようなものを感じていることも事実です。自己満足で恐縮ですが、自分の考えを発表する場所が頂けるという喜びは、やはり何事にも代えがたいもの。それに使い古されたメディアだと思っていたメルマガが、ここまで再注目される理由、それを中から感じてみたいですしね。

ということで、これから毎週金曜日、なんか書いてあるメルマガが出ます！皆さまどうぞよろしくお願いします。

あのBigDogが静かになって、人間追尾機能を搭載

いや、この映像が公開された時には、いろいろな意味で話題になったものです：

ボストン・ダイナミクス社がDARPA（米国防高等研究計画局）の支援を受けて開発した四足歩行ロボット"BigDog"。独特の作動音とキモい動きで大きな注目を集めましたが、ちょっと目を離した隙に"LS3"という名称を与えられ、イヌからロバへと大きな進化を遂げています：

何といっても大きな違いは、作動音が非常に小さくなっていることでしょう。まだ当然ながらモーター音は残っていますが、DARPAの発表では以前よりも10分の1の静かさとなり、横で兵士が会話するのも可能とのこと。確かにあの音じゃ、うるさくて仕方ないですからね……。さらに400ポンド（約181キロ）の荷物を積んで、20マイル（約32キロ）を給油なしで走破できるそうです。ちなみに平らな場所での時速は7マイル（約11キロ）まで出すことが可能。

さらに注目の追加機能は、目標とした人間（リーダー）を追跡するというもの。搭載されたセンサーでリーダーの位置を認識し、障害物を乗り越えつつ、後を追うことができるのだとか。しかし完全にリーダーと同じ道を通るのではなく、ある程度の自律性を持っているそうですから、まさに手綱のいらないロバといったところでしょうか。

小走りしている姿や「よいしょっと」と立ち上がる所には可愛らしさもあるのですが、草むらから「ヌッ」と現れるシーンだとか、どうしても不安を掻き立てられますね……そして人間の後を追跡するって。必要な機能だということは分かりますが、いろいろと悪い想像をしてしまいます。ここはひとつ、ルンバのコピー品が日本で喋る機能を追加されたように、「おはよー！」とか「待ってー！」とか無意味に言葉を発する機能を与えた方が良いのではないでしょうか。ついでに愛称をつける、ゆるキャラ化するといった対応を通じて、早急に不気味さの解消が必要かと思われます。

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ジェフ・ベゾス曰く「人々が望んでいるのはガジェットではなくサービス」

と言いながら新ガジェットを発表しちゃってるベゾスさんですが（笑）、やはりガジェットも含めたサービスとして考えているからこその新Kindle展開なんですよね：

■ Amazon refreshes Kindles, including cheaper Fire (Boston.com)

ということで、日本展開が待ち遠しいKindleに、新たな製品ラインナップとサービスが追加されることが発表されました。詳しい内容はEngadgetさんあたりを見て頂くとして、タイトルでも紹介している通り、ジェフ・ベゾスがこんなことを言っています：

Bezos has begun to talk about the Kindle Fire. He called it a service rather than a gadget — a reference to the fact that the tablet is about selling movies, TV shows and other digital content from Amazon’s store. Just a few days earlier, Amazon had announced a new content distribution deal with pay-TV channel Epix.

"People don’t want gadgets anymore," Bezos said. "They want services. They want services that improve over time. They want services that get better."

ベゾスがKindle Fireについて説明を始めた。彼は同端末が映画やテレビ番組といったコンテンツを、アマゾンのサイトを通じて販売する場になっていることを指摘し、Kindle Fireはガジェットではなくサービスであると述べた。ちょうど数日前、アマゾンは有料テレビ局のEpix社とコンテンツ配信契約を結んだことを発表している。

「みんなもうガジェットなんて望んじゃいない」とベゾス。「人々が望んでいるのはサービスだ。時間とともに改善され、良いものになってゆく、そんなサービスが求められている。」

その意味では、今回同時に発表された「Kindle Serials」（前払い料金を払うと、連載小説の新作が自動的に配信されてくるサービス）や「Kindle FreeTime」（子供用アカウントを設定して使用時間に制限がかけられる、アカウントは複数登録が可能）などにも注目が必要かもしれませんね。確かにタブレット端末は家族で使用する場面が想像しやすいですし、FreeTimeのアプローチは支持されるかも（それがベストかどうかは分かりませんが）。

どうしても目新しいガジェットの話をする方が楽しいものですが、例えばKindle Serialsは新しいコンテンツ配信/課金の可能性を拓くものになるかもしれません。詳細は不明ですが、購読者は内容についてフィードバックを返すことも可能とのことですから、思いもよらないコンテンツ創造/消費のあり方が生まれてきたりして。日本だったら、筒井康隆さんなんかが参加してくれたら面白そうだろうなぁ。

そんなこんなで、とにかく早く日本に来て欲しいKindle。しかしベゾスの言う通り、「Kindleはガジェットではなくサービス」であるのなら、機械を輸入するような感覚で日本に持ち込むというわけにはいかないのでしょうね……そんな形でベゾスの言葉の正しさが証明されても嬉しくないのですが。

< 追記 >

ベゾスさん、発表会でこんな表現も使っていたとのことです：

Bezos: "We want to make money when people use our devices, not when they buy our devices." cnet.co/SnlLsB twitter.com/CNETNews/statu…

— CNET News (@CNETNews) September 6, 2012

「私たちは、端末が購入されたときではなく、端末が使われたときに売上を得ることを望んでいます。」

エストニアが小学校にプログラミングの授業を導入

エストニアといえばスカイプ発祥の地、そしてヨーロッパにおけるオフショア開発の中心地の一つですね（そんなの知るかという方は、こんな本はいかがでしょうか）。IT系の産業で国力を維持するという方針を打ち出しているわけですが、その流れを受けて、小学校からプログラミングの授業を導入することが決まったそうです：

■ By next year, all Estonian schools will be able to offer programming classes (The Next Web)

ちょっと気になったので、他の報道も参照しつつどのような内容なのかまとめてみました：

• エストニアで"ProgeTiiger"なるプログラムが進められている。小学校1年生から高校3年生に相当する生徒たちが、学校でプログラミングを学べることを可能にしようというもの。
• このプログラムのパイロット版が、いよいよ今年から開始される。当初は小学校を中心に対応が進められ、教師に対するトレーニングの進捗に応じて、中学や高校にも展開する。対象となる学校はすべての公立校。
• 教科書などのマテリアル類は独自開発のもの。
• どこまで強制力を持つものになるのか（選択科目なのか必修科目なのか）は不明だが、将来的には「国語」「算数」といった一般的な科目と同じレベルの存在にすることを目指している。
• どの程度のプログラミングを学ばせるつもりなのかも不明。ただウェブアプリケーションやモバイルアプリの開発が課程の中に組み込まれている模様。
• 当然ながらエストニアのIT系企業はこの動きを歓迎しているとのこと。マテリアル作成や教師のトレーニングといった形で、プログラムに貢献する企業も。

こんな感じでしょうか。私立の学校であれば、早い段階からプログラミング技術を学ばせる（希望者に）という話は既に出ていますが、すべての公立校を対象にしたプログラムというのはなかなか野心的かもしれません。

高校生ぐらいになれば話は別として、果たして小学校低学年レベルからコンピュータのことを教えるのが得策なのかどうか。国語や算数など、基礎的な学力を身に付けさせた方が良いのではないか。技術の発展が日進月歩であることを考えると、5年後10年後には新たな技術を覚えなおすことになるのではないか。それに（エストニアの状況が特殊だとして）誰もがプログラマーを目指すべきではないだろう――など、「義務教育でプログラミングを」には多くの反対の声があると思います。プログラミングを教えられる先生を用意するだけでも、莫大な投資が必要でしょうし。

ただ個人的な経験で恐縮ですが、子供のころBASICでプログラムを組んでいたことがある（MSXで！）身からすると、その時に学んだ「アルゴリズムを考える」という姿勢は、プログラムを組んでいない今でも様々な面で役立っていると思います。少なくとも算数・数学で学んだことが何かしら役立っている、というぐらいには。なのできちんとした授業さえできれば、小学校でプログラミングを教えてもまったくの無駄になることはない、という感覚を抱いています。

それよりも考えるべき点は、もしかしたら「小学校の授業という形でプログラミングを教えることが効率的か」という点かもしれないですね。特に米国を中心に効果的なオンライン教育の発展が加速していること、そしてその中で多くのIT系・プログラミング系コースが展開されていることを思うと、例えば早いうちから英語を学べる環境＋ネットが自由に使える環境を用意して、生徒自らが自分に合ったオンラインコースを探す、という方が良いのかもしれません。

ともあれエストニアは、小学校でプログラミングを学べる環境をつくるという施策に賭けたわけで。その成否は別として、新しいことに取り組んでみるという姿勢、そして新しいことに取り組めるエネルギーの存在が羨ましかったりします。

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