POLAR BEAR BLOG

「この本を買った人は、こんなソフトをダウンロードしています。」

Amazon.com でソフトウェアのダウンロード販売が始まったとのこと：

■ Amazon launches software downloads (Download Squad)

Amazon Software Downloader という専用ツールが配布されており、これを介してのダウンロードとなります。ソフトの購入履歴は自分のアカウントに記録され、再ダウンロードも可能とのこと。現在、無料のサンプルソフトや、TurboTax などのダウンロードが可能になっています（残念ながら米 Amazon のアカウントが必要なため、無料といえども誰でもダウンロードできるわけではありませんが）。

ということで、書籍や音楽のデジタル化・ダウンロード販売が一般化しているわけですから、ソフトのダウンロード販売が始まったというのは驚くに値しない話かもしれませんが（それこそ書籍・音楽以前から行われている話ですし）。しかし書籍や音楽、日常製品まで幅広く扱うオンラインストアであるアマゾンという場において、ソフトがダウンロードで購入できるようになるというのは違った意味を持ってくるかもしれません。

ダウンロード販売が始まることによって、現在パッケージによる販売能力のない/小さい個人プログラマーや中小ソフト会社が自作ソフトをアマゾンに出品することが可能となります。これまで窓の杜や Vector あたりでダウンロードされていたソフトが他の製品と同列で並べられ、「この本を買った人は、こんなソフトをダウンロードしています。」などとレコメンデーションされれば、流通量が一気に増えるソフトも登場してくるのではないでしょうか。また、これは現在も Vector などで行われていることですが、課金代行としてアマゾンを利用するということもできるでしょう。いずれにしても、個人・中小企業にとっては大きなチャンスとなり得る話なのでは、と思います。

ただし単に「ダウンロード販売始まりました」、では窓の杜や Vector などが提供しているレビュー機能・紹介機能に負けてしまうでしょう。ダウンロード販売用にどんな追加機能を用意してくるか、また日本でも始まるのかどうか期待して見ていたいですね。

タギングの魅力を再発見する5つの方法

Read/Write Web で面白い記事があったので、紹介がてらコメントを少々：

■ Five Ways You Can Fall in Love With Tagging Again (Read/Write Web)

「ネット上のコンテンツにタグを付けるって、思ったほど流行ってないよねー」という書き出して始まる記事。そのまま「タギング悲観論」になると思いきや、「こんな面白い使い方もあるよ！」と5つの方法を紹介しています。早速その5つはというと：

1. 過去の振り返りとして

これは Tim Bonnemann さんという方のブログエントリにインスピレーションを受けて、とのこと。このエントリには、Tim さんが2007年に自分の del.icio.us に追加した記事の中で、"dictionary"というタグが付けられたものが一覧されています。確かに分かりやすいルールでタグを整理しておけば、「去年はこんな分野に興味があったんだなぁ」と振り返れますね。これはまさに1月1日というタイミングなら、早速始められるアドバイスかも。

2. コミュニティ・オブ・プラクティスの一環として

これは NPtech metafeed というフィードを参考にしたアイデア。これは del.icio.us、ma.gnolia、flickr、youtube などに登録されているコンテンツの中で"nptech"というタグが付けられたものをまとめたフィードだそうですが、タグを付けているのはある非営利組織の参加者たち。彼らが「これは我々のコミュニティにとって有益だ」と感じたコンテンツに、どんどん"nptech"というマークを付けているわけですね。

僕らも iUG というコミュニティ・オブ・プラクティスの知識集積所として、iUG-newsing というソーシャルニュースサイトを開設しているのですが、ここでは iUG-newsing というサイト自体へのコンテンツ登録が必要となります。しかし上記のような方法なら、既存のソーシャルブックマークサービス、コンテンツ共有サービス等を使って同じ仕組みが実現できるわけですね（RSSの集約が必要となりますが、それができる無料サービスも存在していますし）。これも早速、仲間内で秘密の（別に秘密にする必要はないのですが）キーワードを決めて始めてみても面白いかもしれません。

3. まとめRSSを作るために

以前から書いていたように、最近はブログだけが「自分の意見を表明できる場」ではなくなっています。特にソーシャルブックマークのコメント機能は、自分のちょっとした考えを表明するのに重宝している、という方も多いでしょう。「自分のブログ記事と一緒に、ソーシャルブックマークに登録したエントリ＋ブクマコメントもRSS配信したい」「しかしブクマには自分の個人的な趣味で登録したものも多いので、すべてを配信するのは恥ずかしい」という場合、「share」などのタグを決めておけば、そのタグが付いているエントリだけをRSS配信すれば良いというアイデア。前述の通り、最近は様々なRSSフィードを集約してくれる無料サービスが登場しているので、後はこれを利用して「まとめRSS」を作れば良いわけですね。

ということで、記事で一例として紹介されていたサービス「FeedDigest」を使って、こんなサンプルを作ってみました：

■ シロクマ日報＋del.icio.us 内の特定エントリ＋Twitter の特定エントリ

この中には Twitter も入っているのですが、これについては後述。

4. ケータイで読むために

これはケータイ用RSSリーダーを使ったアイデア。「この記事を読みたいんだけど時間がない、後で移動中に読みたい」という場合、ソーシャルブックマークすると共に「あとで読む」などのタグを付けておきます。後は「あとで読む」のタグが付いたエントリだけを抽出したRSSフィードを、ケータイから見れるRSSリーダーに登録しておけばOK。確かにこの方法なら、（電波が届くところであれば）いつでも自由に読むことができます。僕はこの記事を読んで始めて気がつきましたが、既に実践している人も多いアイデアかもしれませんね。

5. ミニブログにタグを付ける

ミニブログの書き込みにもタグを付けて、特定のエントリを配信しようというアイデア。実は昨日のエントリで紹介したサービス"Hashtags"は、このエントリを読んで知りました。こういったサービスを使う以外にも、コメントで yukotan さんが教えてくれたような Twitter 検索を使う方法、（手間はかかりますが）抽出したいエントリを個々にブックマークする方法などが考えられます。

上記の3.で紹介したサンプルは、Twitter 検索で生成されたRSSを利用して作成しています。このようにタグを付けることで、ブログのエントリ＋ミニブログのエントリ＋ブクマコメント等をまとめ、様々な場所に書き込んだ「自分の意見」を集約できるわけですね。

*****

という5つのアイデアでしたが、2～5はRSSと結びつけて考えられたものですよね。タグは整理整頓のためだけではなく、集めたコンテンツから特定の部分を切り出して配信するためにも使える、という発想で考えれば、もっと様々なアイデアが出てくるかもしれません。と言いつつ、僕はマジメにタグ付けする派ではないので、年明けというちょうど良いタイミングなので行動を改めてみようかなぁと思います。

Twitter で、特定の書き込みだけを RSS 配信する ―― Hashtags

あっという間に2008年になってしまいました。今年は喪中のため、お正月は控えているのですが、2008年も Polar Bear Blog をよろしくお願い致します。

さてさて、新年早々これといったニュースもないのですが、使えそうなサービスを見つけたので個人的にメモ。既にご存知の方や、類似のサービスを知ってるよという方はごめんなさい。

■ Hashtags

Twitter への書き込みの中で、特定のエントリを抽出/RSSフィード化してくれるというサービス。使い方は簡単で、

1. hastags の Twitter を follow する。
2. 後で取り出したいコメントを書く際、タグを入れておく。タグは"#～"のように記述すればOK（"#hoge"、"#blog"など）。
3. すると"http://hashtags.org/tag/～"（～の部分にはタグを入れる）というURLでタグを付けたエントリが一覧できるようになる。RSSフィードは"http://hashtags.org/feeds/tag/～"というURLで生成される。

という感じ。例えば"#twitter"というタグが付けられているエントリを、こちらで一覧することができます。
（※aktagというタグを入れて先ほど書き込んでみたのですが、まだ反映されていません。1時間ぐらいのサイクルで拾いに行くのかも。成功/失敗にかかわらず、後で結果を追記します。）

「Twitter でもかなり語っているから、それもみんなに読んで欲しい。しかし意味不明のつぶやきや個人的な愚痴も多いから、自分の Twitter 全体はオススメできない」という場合には、このサービスが活用できそうですね。自分のブログのエントリと、聞いて欲しい Twitter 上のつぶやきをまとめて、一緒のRSSにして配信するということも可能になります。また「あるテーマで皆と Twitter 上でディスカッションしたい」という場合に、参加者でタグを決めておいて、関連する書き込みにはタグを付ける――そして後でまとめて一覧する、などという使い方もできますよね。

Twitter に書き込んだコメントを様々な形で料理する――この Hashtags に限らず、様々なサービスが出てきていますが、そうなるとより「ミニブログ」が何かを言うための場として重宝するようになります。するとますますミニブログのユーザーが増える……そんな好循環を今年も期待したいですね。

Google の経営幹部で、もっとも給与を得ているのは？

答えはこちらのグラフからどうぞ：

ということで、答えはシニア・バイスプレジデントの Shona Brown さんという方になります（それ誰？という方は、Life is beautiful のこのエントリをどうぞ）。2006年度に得た報酬、合計282万ドル。日本円で約3億円ということになりますから、流石といったところでしょうか。

ちなみに上記のグラフの元となったデータがこちら：

で、こんなデータやグラフが簡単に手に入れられるサイトがオープンした、というニュース：

■ 米ＳＥＣ、経営幹部の給与も比較できるサイトを立ち上げ （Reuters）

米国の証券取引委員会（SEC）が立ち上げた"Executive Compensation Disclosure"（経営幹部の報酬情報公開）というサイトで、各社（現在は大手500社）が公開している報酬情報を簡単に検索・確認できるというもの。さらに他社との比較なども可能になっています。

例えばこちらは、Google と Yahoo! を比較したグラフ。予想に反し（？）、Yahoo!幹部の方が圧倒的に報酬を得ていることが分かります：

もちろん単純な報酬額の大小で企業の善し悪しを判断することはできませんが、同業他社との比較を行うことで、経営幹部に支払われた報酬の妥当性を考えることができるわけですね。

ちなみに、なぜ証券取引委員会がここまでのサイトを開設しているのか、背景を知るには次の記事が参考になると思います：

■ 米国の高額役員報酬への批判の背景 （ニッセイ基礎研究所）

なぜCEOの報酬が批判に晒されるのか。第一に、所得格差や貧困層の拡大が挙げられる。

（中略）

CEOの報酬が批判されるもう一つの理由は、一部の企業のCEOの報酬が業績と無関係に拡大しているというもので、事例として頻繁に引き合いに出されるのが、就任時より株価下落をもたらしたホームデポ社のCEOが2.1億ドルの退職手当を受け取ったケースだ。

（中略）

ブッシュ大統領は、「取締役会の責任強化と業績に見合った報酬」が必要だとし、「昨年末には、公開企業の役員報酬の詳細な情報公開が求められるようになり、アニュアルレポートへの記載も実施される」こと等を強調したが、さらに、議会では役員報酬への株主の承認を求める議案が検討されるなど、現状では情報公開と、株主等による監視強化の方向での改善が練られている。

ということで、高額報酬への批判と、それによる情報公開強化への動きが背景にあることが分かります。そもそも米国は情報開示を尊重する文化ですから、こういったサイトが登場しても不思議ではないわけですね。

日本では役員報酬を開示するルールはありませんし、「企業トップはお金をもらいすぎだ！」などといった批判も強くありません（逆に欧米に比べ、役員報酬が低い水準にあるという意見があります）。しかし所得格差が開くような状況が続けば、日本でも同様のサイトが登場する日が来るのかも。

Google Earth で環境保護を

なんか昨日から同じネタが続いていますが、Google Earth が環境問題に取り組み始めたというニュース。先々週もこんなニュースがあったのですが：

■ Google Earthに航空写真で環境問題を伝える「空から見た地球」レイヤー （Internet Watch）

さらに米国国内限定となりますが、大気汚染の状況を確認できるサービスも始まったとのこと：

■ Google Earth Shows Air Pollution! (Inhabitat)

米国の環境保護庁（Environmental Protection Agency, EPA）によるサービス（公式ページはこちら）。大気を汚染する物質を排出している施設（発電施設、天然ガス関連施設、化学工場、石油/ガス生産関連施設、石油精製所、セメント工場、パルプ/製紙工場）と、排出の詳しいデータを確認することができます。

さっそく実物はというと……こちらがEPAで提供している Google Earth emissions file を開いたところ：

ご覧の通り、各施設が異なる色のアイコンで表示されます。以下はニューヨーク市の周辺を拡大したところ：

主に発電施設（青いアイコン）が中心ですが、いくつか汚染物質を排出する施設が存在していますね。ちなみにアイコンが浮かんでいる位置が異なりますが（高いところにあるアイコンは下に長い線がついている）、排出量の多い施設ほど上に表示されています。例えば以下は、マンハッタン島の中にある発電施設（上のスクリーンショットで、"Mill Rock"という表示のすぐそばにあるアイコン）をクリックしたところ：

そしてこちらが、お隣のクイーンズ地区にある発電施設です：

ご覧の通り、すべての汚染物質で1ケタ違う排出量が記録されていますが、特に Nitrogen Oxide （窒素酸化物）と Sulfur Dioxide （二酸化硫黄）が多く排出されていることが分かります。

こうしたデータはもちろんテキストベースでも入手できるのですが、地図上にプロットされることで、より把握しやすくなり臨場感も増しますよね。考えてみれば、環境問題を考えるプラットフォームとしてこれ以上ふさわしい場はないわけで、来年も「Google Earth から地球を考える」という機会が増えるのではないでしょうか。

過去記事こそ雑誌の価値

ああ、これは文句なく良いですね。既にネットで話題を呼んでいますが、1994年から2006年まで発行した月刊誌『インターネットマガジン』のバックナンバーがPDFで公開されています：

■ 「インターネットマガジン」のバックナンバーがPDFで無償公開 （Internet Watch）

実際のサイトへのリンクはこちら：

■ インターネットマガジン バックナンバーアーカイブ

著作権の関係で、いくつか抜けている記事もあるのですが、何といっても全号PDF化。インプレスさんの英断に敬意を表したいと思います。

以前サイボウズ・ラボの秋元さんとお会いしたときに、199?年に刊行された「ネットビジネスのすべて」みたいな本をお持ちでした。その当時最先端だったネット企業を紹介する、という内容で、「この当時は何が考えられていたのか、その後成否を分けたものが何だったのかが考えられて面白い」のようなことを仰っていたのを覚えています。

そうそう、最先端の状況を追うだけでなく、過去に学ぶということも重要なわけですね。その意味で、インターネットマガジンのアーカイブはお世辞抜きで「価値ある知識の宝庫」となるのではないでしょうか。例えば、2002年1月号（6年前！）にこんな記事があります：

■ Streamedia Booster ignition-03 パーソナルキャスティングがはばたくとき （※PDFファイル）

個人が動画コンテンツを配信する時代が来るか、を考えるという内容ですが、当然ながら「ビデオで撮った映像を YouTube にアップする/アップされている映像をブログに貼って紹介する」などという可能性は検討されていません（ちなみに YouTube の登場は2005年2月、ブログにエンベッドできるようになったのは2006年から）。紹介されているサービスは多くがリンク切れ。いまとなっては「何それ？」という内容なのですが……一方で、

最近、本当のニーズはヘビーユーザーではなくストリーミングサービスのことを知らない人の中にあるような気がしています。

という一節があるなど、正しい予測も見られます。こうした記事を読むことで、何が見落とされていたのか、また似たような予測を行う際に何を注意しなければならないのか、といった知識が得られることでしょう。場合によっては、最新の記事よりも示唆に富む面があるのではないでしょうか。

ということで、「ぜひ他の雑誌も追従して欲しい！」と勝手な願いを述べてしまいたいと思います。ついでに自宅にある、古い雑誌をひっくり返してみるか……あ、こないだ廃品処理されたばっかりだった……。

ケータイが地球を救う

2007年に話題となり、2008年も続けて話題となるであろうものの1つが「環境問題」でしょう。残念ながら環境問題ではあまり明るい話題を聞かないのですが、ノキアがこんなコンセプトを発表しています：

■ Nokia - Eco Sensor Concept

ノキアの「エコセンサー・コンセプト」。携帯電話に環境測定が可能なセンサーを内蔵し、データを集めることで環境問題の把握・改善に役立てようというアイデアです。まだ個々の仕組みができあがりつつある段階で、具体的なサービスといった形にはなっていないのですが、興味を引かれるコンセプトです。

例えば「環境モニタリング」として、こんな機能が提案されています：

• 大気成分モニター（一酸化炭素やオゾンなど、特定の成分を検出する)
• 紫外線センサー
• 環境に関連する災害の警報システム

確かにこういった機能は、常に身につけているケータイならではの価値ですね。また気温を計る機能がつけば、日射病や熱射病を警告することも可能になるかもしれません。そういったデータを全国から集めて、天気予報に役立てたり、気候変動の研究データとして活用する……などといった応用も考えられるでしょう。

まだ形になっていない発想に対して、過度の期待をしてしまうのは禁物ですが、これ以外にも様々な「携帯電話と環境問題」という発想が出てくるのではないでしょうか。もちろん、そんな発想が必要ないほど環境問題が改善される、というのがベストですが……。

「バイラル年賀状」というアイデア

年末年始のご挨拶といえば、欧米ではクリスマスカード、日本では年賀状ですが、最近は海の向こうでも「電子媒体（Eメール、Eカード等）で済ます」という動きが増えているそうです。しかし「済ます」という消極的な使い方ではなく、「クチコミで話題を呼ぶ」という積極的な使い方をした会社があるそうな：

■ E-Greetings Gain Ground at Businesses This Season (New York Times)

この中で McKinney という広告代理店が紹介されているのですが、この会社が今年クリスマスカードの代わりに送ったのが"Snowglobe Boy"というページへのリンク。"Snowglobe"とは、透明な球体で、逆さまにすると中に入っている粉が雪のように舞う……というオモチャ。以下のスクリーンショットを見れば一目瞭然のように、巨大な Snowglobe を作り、中に人が入ってその模様をストリーミング中継するという仕掛けになっています。ちなみに中に入っている"Boy"は、Ben Eckerson という24歳の社員とのこと。

で、McKinney が直接送ったメールは400通だけだったそうなのですが、クチコミがクチコミを呼び、YouTube や CBS の番組上でも紹介されるに至ったとのこと。既に4万5千人以上の目に触れたと記事では紹介されています。

ちなみに YouTube 上の映像がこちら：

なんか微妙にチープな感じがしますが……それでもただのクリスマスカード（の代わり）がクチコミを生むというのはすごいですね。「バイラルビデオ」ならぬ「バイラルクリスマスカード」といったところでしょうか。

個人でここまでの仕掛けを実行するというのは難しいですが、「どうせ電子媒体に置き換えるなら、電子媒体でしかできないネタを」という発想は見習ってもいいのでは。また企業には「どうせチラッとしか見てもらえない年賀状にお金をかけるなら、デジタル化でコストを浮かせて、浮いた分で面白いネタを作る」という姿勢がもっとあっていいのではと思います。考えてみれば、年賀状というのは「特に要もないのにコンタクトが取れる」絶好の機会なわけですし、日本でも「バイラル年賀状」を狙う企業が出てきても良いのではないでしょうか。

2008年に流行する（はず）！「140文字ライフハック」

Logic+Emotion の記事を見てふと思いました。来年は「140文字ライフハックの年だ！」と：

■ 5 Quick + Short Blogging Tips (Logic+Emotion)

文字通り「ブログに関する5つの短いアドバイス」という内容なのですが、訳してみるとこんな感じになります：

ブログの５箇条：
１．自分の声を書け／２．人と違うことをしろ／３．自分のブランドに忠実であれ／４．価値を提供しろ／５．書いていて楽しいことだけを書け

これでたったの73文字。そう、Twitter の140文字制限の約半分ではないですか！

ライフハックの神髄が「ムダを省いて効率化すること」にあるのだとすれば、ダラダラした解説は不要（のはず）。きっと来年は、Twitter などのミニブログでライフハックを配信することが大流行するに違いない……と言い切ってみるテスト。

交流を生むのなんて簡単だ。

（現在の Polar Bear 市の様子。おかげさまで人口＆税収共に伸びています。）

性懲りもなく MyMiniCity ネタ。いや、なぜかいろいろと考えが浮かぶのです、この画面見てると……

「スパムだ」「他人の町を見て何が面白い」等々の批判意見（※誤解のないように言っておけば、そうした意見は当然だと思います）はありますが、「URLを踏んでもらう」というだけでここまで人々の交流を引き起こした MyMiniCity、やっぱりすごいのではないでしょうか。こういうことを書くと怒られてしまいそうですが、「Twitter で follow/被 follow してるけど、実生活ではほとんど交流のない方々」と MyMiniCity ネタで盛り上がれたというのは、個人的にすごく楽しい体験でした（寂しい奴なのか……？）。

そこでふと感じたのですが、ブログやミニブログ、SNSやはてはSBMのコメント機能などを通じて「人々がゆるくつながっている状態」というのは、「交流のきっかけ」を渇望している状態なのではないでしょうか。「このIDの人、よく見かけるし、コメントのやり取りも2～3回したことがあるけど、本当はよく分からない……」という存在、このブログを読んでいただいている方々なら何人か頭に浮かぶと思います。そこに MyMiniCity という簡単に参加/プレイできるゲームが登場し、しかもそれが「他人に簡単な協力をしてもらわなければならない」という要素を持っていたことで、一気に交流が活発化したのではないでしょうか。

そう考えると、ブログ/ミニブログ界隈で交流を起こすのは、ツボさえ押さえれば実は簡単なのかもしれません。もちろん「MyMiniCity もどきを作ろう！」などという発想ではダメですが、

• 簡単に参加できて
• 他人の簡単な協力が必要

という要素をヒントにすれば、「第2の MyMiniCity 祭り」を実現できるのかな、と想像しています（けど自分ではアイデアがありません、はい）。

これってなんか、よくグループワークの前に行われる「アイスブレイク」（「10分間でなるべく多くの人と話し、趣味を聞き出して下さい！」的なアレ）に似ているような。ファシリテーションを研究されている方々なら、第2の MyMiniCity のアイデアを沢山お持ちなんじゃないかなぁ、と思ってみたり。

< 追記 >

あと、何気に知らない人の MyMiniCity に飛んで、掲示板のメッセージ読むのも面白いです。町の発展度をネタに「いいなぁ～」とか「湖がありますね！」などと盛り上がっていたりして。こういうのを見ると、「他人の町を見に行くという行為を、皆さん意外と楽しんでいるのでは？」と感じます。

< 追記2 >

それから、昨日の記事の時点では「『日本』に設置されている町は6,745個で、全体の約3%」だったのが、現在「日本」にあるのは10,492個。全体（現時点で245,423個）の約4.3%ですから、日本で急速に広まったことが見て取れます。