POLAR BEAR BLOG

Google Cube

2006年もGoogleは話題の中心にいるようで。今度は今週木曜日からラスベガスで開催されるInternational CESのキーノートスピーチで、Googleが低価格のシンクライアント型コンピュータ--その名も"Google Cube"--を発表するのではないかという噂：

The Google Cube & GooOS (fosfor gadgets)

またLos Angeles Timesの記事でも同じ噂に言及しています（以下の記事の"Cheap PCs, anyone?"の部分）：

Industry Feeling Presence of the 800-Pound Google (Los Angeles Times)

こちらでは"Sources say Google has been in negotiations with Wal-Mart Stores Inc., among other retailers, to sell a Google PC."という一節があり、既に深いところまで話が進んでいることを窺わせています。ついでに搭載されるのは、Googleが独自開発したOSなのではないか、と観測されているようです。以前SUNと提携したときも「独自OS開発か」という噂が流れましたが、Google Cubdeのための布石だったのでしょうか。

しかしCNETには、この噂を否定する記事が掲載されています：

Google denies Google PC reports (CNET News.com)

ラリー・ページのスピーチは現地時間の1月6日午後4時から行われるとのこと。日本では土曜日のお昼ぐらいには詳細なニュースが出ているでしょうか。いずれにせよ何らかの発表が行われるかもしれないので、注目していたいと思います。

企業ブロガーに求められる素質

いつものようにMicro Persuasion経由で見つけたネタ（元記事："Anatomy of a Corporate Blogger"）：

A New Marketing Medium (destinationCRM.com)

子供のころ、「怪獣解剖図」って見たことありませんか？ウルトラマンなどに出てくる怪獣の内部構造がどうなっているか、あたかも解剖して調べたかのように解説してくれる図です（例えばこんな感じ：バルタン星人解剖図-「ウルトラ怪獣解剖図鑑」より）。それと同じイメージで、企業内でビジネスブログを担当している人がどんな脳・目・耳・口・心・手を持っているか（持つべきか）を解説してくれています。

図表をそのままリンク表示するのは著作権的に微妙なのですが、一応出典も書いておいたので、以下に表示してしまいます（図のURLはこちら：http://www.destinationcrm.com/articles/images/jan06/Chart_5672.gif）：

参考記事として、こちらの記事へのリンクも貼っておきます：

Job descriptions add ability to blog, aid PR (azcentral.com)

こちらは「企業ブロガー」という新しい職種について語った記事。両方の記事で共通しているのは、企業ブロガーに「書く」ことだけでなく「聴く」ことも求めている点。つまり企業のPRをするだけでなく、Blogosphereで交わされる会話に耳をすまし、自らも他のブロガーと「会話」することが求められています。

以前「企業ブロガーは広報というより営業職に近いのでは」という記事を書きましたが（Sony、新Walkmanのブログを閉鎖）、イメージとしてはこれらの記事が言わんとしていることと一緒です。ブログが「雑誌（自分の考えに対する読者の反応が分かるのに時間がかかる）」と「会話（自分と相手の考えがリアルタイムでやりとりされる）」のどちらに近いかと言えば、スタイルこそ雑誌に近いとはいえ、実はブログは会話に近いのではないでしょうか。だからこそ、ブロガーには「書く」と同じくらい「聴く」という能力が要求されるのだと思います。

日本のビジネスブログには、トラックバック機能やコメント機能を外した「一方的企業PR」のためだけの道具として使われている例がよく見られます。今後Blogosphereという世界でのコミュニケーションが活発化することは不可避なわけですし、優秀な企業ブロガーを育てるためにも、日本企業は勇気を持ってコメント/トラックバックを開放したブログを始めてみるべきではないでしょうか。

「存在しないもの」を予測するデータマイニング

東京大学大学院から、新しいデータマイニングの技術が開発されたというニュース：

FujiSankei Business i.　総合／東大が新データマイニング　ヒット商品・カリスマまでピタリ(2006/1/1)

「会議などの記録を基に『出席していないが陰で指示している人物』を浮かび上がらせるコンピューター分析技術で、議事録にまったく登場しない人物であっても『いるはずだ』と推測できるようになる」とのこと。詳しい内容は不明ですが、この新データマイニング技術を応用すれば「存在しないもの」を予測することが可能で、

ビタミン剤という概念がない場合でも、そうした栄養補助剤のようなものが売れそうだというビジネスチャンスを見つけ出すことができ、企業のマーケティング戦略における有力なツールとなりそうだ。

そうです。「何かを思いつく」というのは人間だけに与えられた専売特許だったわけですが、いよいよコンピュータにも発想を任せられる時代になってきたということでしょうか。

この技術の利用方法について勝手に妄想すると、例えばSNA（Social Network Analysis、参考記事：「ナレッジ・マネジメントのインフラとしてのSNS」）と組み合わせて、アクティブに議論に参加してこないユーザーも含めたより正確な社内ネットワーク分析をするというのはどうでしょうか。WEBベースのコラボレーションツールを使いこなすことは苦手だけれど、実は社内に大きな影響力を持っている人物を洗い出すことができるでしょう。

また「発想」という点に着目すると、ブログ検索＋新データマイニング技術という組み合わせが面白そうです。例えばソフトウェア/WEBアプリケーションを開発する企業がある商品をリリースした後、Blogosphereでの評判を集めてきて分析、隠された不満や要望などを洗い出し、次バージョンに含める改善/追加機能などを把握する、といった使い方はどうでしょうか。これまでのデータマイニングでは明確に表明された言葉からニーズを把握するしかありませんでしたが、新技術が「まだ発生していない未知の事象も導き出せる」のであれば、少し未来に必要になる機能まで把握できそうです。

CNET Japanで渡辺隆広さんが、2006年の展望の1つとしてこんなことを書かれていました：

「話題になっているのでリリースしました」的なサービスが多かった2005年のブログ検索ですが、2006年はキーワードに対して適合性の高い（各々の） ブログが検索できるだけなく、関心や話題となっているテーマに対してブログ全体の反応・声が検索できるようなコンセプトを持った、ウェブ検索とは違った体 験を与えてくれるものが登場してくると見ています。

僕もこんなサービスが出てくることを期待しています。今回、東京大学で開発された新しいデータマイニング技術や、SNA、音声/映像認識などの技術と融合することで、よりBlogosphereの分析がしやすくなって行くのではないでしょうか。同時に2006年は、未来のニーズを探ることのできる「ユーザーの生の声が集まる場」としてBlogosphereに注目する企業がますます増加する年になると思います。

2006年もブログ。

改めまして、あけましておめでとうございます。今年も一年、よろしくお願い申し上げます。

ということで、元旦の朝日新聞をチェックしていたら、なんと特別版にブログの特集が掲載されていました。また小さな解説ですが、SNSについても言及が。全国紙に元旦からブログ特集が組まれるとは、今年もブログが世間を賑わせそうです（ちなみにこの記事では、トラックバックについては「トラックバック」という単語がそのまま使われていました--参考記事：「ブログ同士の接続の機能」）。

さらにその特別版には、オーバチュアの広告まで掲載されていました。これは今年も「サービス無料＋広告収入」モデルが流行るという象徴？

新しい発想でモバイル検索に取り組むニワンゴ

2006年1月よりサービスが開始される、モバイル検索サービス「ニワンゴ」について、西村博之氏のインタビューがCNETに掲載されていました：

モバイルには検索よりリコメンド--「西村博之氏＋ドワンゴ」の挑戦 - CNET Japan

ニワンゴが目指すモバイル検索の姿というものが感じられる、興味深いインタビューです。パーソナライゼーションやリコメンデーション、携帯電話メールの特性を生かしたサービス設計、広告収入モデルなど、これからのモバイル検索サービスを考える上でも参考になる記事ではないでしょうか。

僕は「携帯端末情報やメールアドレスを通じたパーソナライゼーション」、「過去の検索キーワードを基に最適化された広告メールの配信」といった点に興味を引かれたのですが、特に面白いと感じたのが「あいまい性」に関する部分：

例えばある人の食の好みというのは、3食全部のデータがなくても、ランチのデータが一定期間あれば、大体わかってきます。しかも、こちらからのリコメンド が毎回完璧に合っていなくても、8割程度合っていれば「よく合っている｣って思うものなんですよ。占いと同じ原理ですね。（杉本誠司氏）

そういう人間のあいまい性を利用するのがニワンゴの特徴でもあります。機械的な検索は正確性ばかりがサービスの良し悪しとして判断されてしまいますが、ニワンゴに人間っぽさを持たせることで、そういったあいまい性も含めて楽しめるサービスにするという狙いがあります。（西村博之氏）

「あいまい性」というとネガティブな要素に考えられがちです。実はユーザーは100%の正確性を求めてはいない、あいまい性も楽しんでもらえる部分なのだ、と捉えるのは逆転の発想ですね。最近「機械が（正確には、機械を通じて与えられる情報が）人間を説得するのはどういう場合か」という問題について考える機会が多いのですが、人間は思ったほど論理的には行動しない生き物のようです。あいまい性、完璧ではないという部分をどのように提示するかによって、与えられた情報に対する反応が大きく変わってきます。「あいまい性を楽しませる」というニワンゴの姿勢、実はサービスの満足度を大きく向上させる要素なではないでしょうか。

完璧では無い部分を、逆に割り切って考えるという姿勢は、次のコメントからも窺えます：

携帯電話向けサイトの場合、個々のサイトが独立していて、サイト同士がリンクを張り合うことも少ないので、そもそもサイトのクロール自体が難しいんです。 サイトの母数が少ないので、ユーザーが検索しても期待した結果が得られる確率がまだ低い。しかも回線速度が遅く、ディスプレイも小さい携帯電話で検索結果 を1件1件ユーザーが確認するのは大きな負担になります。それよりも、「これが答えです」と提示してあげたほうがいいとニワンゴでは考えています。

「これが答えです」と提示する場合にはどんな基準に従ったかが重要になりますが、ある程度納得のいく基準ならば、ユーザーはリコメンデーションを受け入れるのではないでしょうか。例えば携帯電話端末IDやメールアドレスを通じたパーソナライゼーションにより、「あなたの過去の検索行動から見て、これがベストの回答です」と言われれば、多くのユーザーは「そうか、それじゃこの3件だけチェックしよう」といった態度で接すると思います。

過度の客観性よりも、良い意味での主観性をもってユーザーに接する。実はニワンゴの追求するモバイル検索、これまでの検索とはまったく異なる発想を持つサービスなのかもしれません。

「ブログ同士の接続の機能」

ある技術が普及するためには、その技術ができるだけ一般人にも分かりやすいものになる必要があります。極端な例ですが、例えばGUIが発明されずにコマンドラインによる操作だけだったとしたら、PCがここまで普及することはなかったでしょう。最近の例で言えば、RSSリーダーが非常に便利なアプリケーションであるにもかかわらず一般に浸透していないのは、無機質な3文字のアルファベットやRSSフィード登録の難しさなどに原因があると思います。

ところで僕がブログについて解説するときに、必ず説明に困る技術がRSSの他にもう1つあります。それは「トラックバック」。僕の説明が下手という理由もあるのですが、実演を絡めないと、なかなかトラックバックとはどういう機能か理解してもらえません。

そんな悩みをかかえているのは、僕だけではないようです。去年の大晦日、朝日新聞の記事にこんな一節がありました：

ネット選挙 政治を変える--双方向性、活性化に期待（朝日新聞朝刊2005年12月31日第3面）

ただ、不安もある。公明党は衆参議員7人の「議員ブログ日記」を公開中だが、閲覧者のコメントの書き込みやブログ同士の接続の機能はつけていない。

「ブログ同士の接続の機能」とは、明らかにトラックバックのことです。この記事を書いた記者の方は、「トラックバック」という言葉を使うか使わないか、使わないとしたらどう説明するか、きっと悩んだことでしょう。あえて「トラックバック」という言葉を使わなかったのだと思いますが、僕はこの決断は正しかったと思います。使っていたとしたら、たとえ説明文の方を理解したとしても、「なぜそれがトラックバックという名前で呼ばれるんだろう」といった余計な混乱を招く恐れがあったでしょう。

いっそのこと、トラックバックという呼び方はやめて「リンク通知機能」とでもしたらどうでしょうか。または朝日新聞の記事に倣って、「記事連携機能」とか。特に社内ブログなど、ユーザーに必ず使ってもらう必要があるブログシステムについては、トラックバック・RSSについては名称を変えた方が良いと思います。些細なことかもしれませんが、ユーザーの心理的な抵抗感を無くすという意味においても、名前の持つ力を無視することはできないでしょう。

もしかしたら、そもそも「個人のWEB日記」というイメージが強い「ブログ」という言葉も、社内ブログにおいては使わない方が良いのかもしれませんが。

The Year of Dog

 

A Happy New Year!

今年は戌年。WEBの進化も加速度を増し、まさにDog Yearとなりそうな予感がします。時代に遅れることなく、さらにその先を行けるように頑張りたいと思います。

今年1年が、皆さまにとって実り多いものとなりますように！