POLAR BEAR BLOG

タッチスクリーン入力を"Shift"する

どっかの自動車メーカーのCMみたいですが（最近はこのフレーズ使ってないのかな？）、週末なので軽いネタで。マイクロソフトがタッチスクリーンでのインターフェースを改善する、"Shift"という方式を発表しています：

■ shift homepage (Microsoft Research)

百聞は一見にしかず。YouTube にアップされているビデオを観て下さい：

携帯電話やPDAのような、小さな端末でタッチスクリーンを導入すると、人間の指では大きすぎてしまいます。しかしペンで操作するというのも面倒くさい。そこで……という内容。

まず紹介されているのは、"Offset Cursor"というテクニック。これは指で指定した部分のすぐ上に、小さな十字型のカーソルを表示させ、実際の選択は（指で押した部分ではなく）カーソルで指定した部分で行うというもの。タッチスクリーンをタッチパッドのように使い、カーソルを動かすイメージと言えるでしょうか。これだけでも使いやすそうですが、問題は画面最下部の選択ができないこと。そこで登場するのが"Shift"というわけです。

"Shift"では、指が触れた範囲に同じ大きさの選択可能部分（ボタンやハイパーリンクなど）がある場合には、その部分が選択されたと認識します。しかし触れている範囲より小さな選択可能部分がある場合、「スタブ」と名付けられた丸い別ウィンドウが開き、そこに拡大画面が表示されます。あとは指を触れたままで、指の重心を移動すると、スタブの中に表示されているカーソルが移動する ->適当な部分に来た時に指を離すと、その部分が選択されたと認識する、という仕組み。なるほど、これなら小さな画面に小さなボタンが表示されても、ペンは必要なさそうです。

先日『iPhone 衝撃のビジネスモデル 』という本を読んだことを書きましたが、そこでは iPhone のタッチスクリーン・インターフェースが「携帯電話を進化させる画期的なもの」として捉えられています。それはタッチスクリーンであるが故に、様々なインターフェースを表示させることができるため、オンライン銀行にアクセスした場合にはATMのような画面を、携帯電話として使う場合にはテンキーを表示させることができる->従って「フェデレート端末」（様々な装置・アプリケーション・サービスを操作可能な端末、それ1台であらゆるもののインターフェースとなるような端末）になり得るから、というのが理由でした。確かにタッチスクリーンは「スクリーン」ですから、様々なインターフェースを模倣できるわけですが、小さい画面では模倣できるデザインにも限界があるでしょう。従って"Shift"のような入力方法のイノベーションが重要になってくると思います。

"Shift"が使いやすいどうか、商用化される可能性があるかは実際に触れてみないと分かりませんが、そろそろこんな革新があっても良いですよね。ドコモも2.0を標榜するなら、これくらいしないと……。

Google、FeedBurner を買収

速報的に。このウワサ、5月中旬から流れていましたが：

■ "Google Feed"誕生？ -- Google が FeedBurner を買収するとのウワサ

やっぱり本当だったようです。今朝の ITmedia で速報が出ていました：

■ Google、RSS管理サービスのFeedBurnerを買収 （ITmedia News）

買収金額など、詳細についてはまだ明らかにされていないとのこと。ちなみに上記記事でも掲載されていますが、両社の公式ブログでの発表はこちら：

■ Adding more flare (Official Google Blog)
■ It's True-gle! (Burning Questions)

"flare"（炎＝焼く＝ burn ＝ FeedBurner）に"True-gle!"（トゥルーグル≒グーグル）と、捻ったタイトルが面白いですね。特に FeedBurner はユニークなメニュー名を付けるのが得意でしたから、この発表も本領発揮といったところ。このセンスはサービス統合されても残して欲しい！

Google + FeedBurner の効果については以前のエントリでも書いたところですが、とりあえず Google Analytics と FeedBurner.com 両方のユーザーとしては、「Google Analytics でRSSフィードを含めたアクセス分析が可能に！」なんてニュースを次に期待したいところです。

ライバル車にも、試乗OKです。

これはもしかしたら、日本で既に行われているかもしれないけど。アメリカでGMのディーラーが「トヨタ車に試乗させる」という試みを行っているそうです：

■ GM dealers offer Toyota test drives (CNN.com)

サターンのディーラーがライバル車のアコード（ホンダ）やカムリ（トヨタ）の試乗車を用意し、自社のクルマ（このケースでは Saturn Aura）と一緒に試乗可能にしたとのこと。正確なデータは不明ですが、この取り組みが「成果を挙げている」とのコメントが紹介されています。また同様の「ライバル車試乗サービス」は、今年の後半にシボレーでも導入される予定なのだとか。

消費者の側からすれば、これは便利なサービスですよね。PCや家具を選ぶ時などは、候補に挙がっているものを一箇所で見比べる・触り比べることができるのですから、クルマ選びの際に同じことができても良いはずです。あるルートでサターンを運転した直後に、同じ道をアコードでたどることができれば、正確な比較が可能になるでしょう。

GMの側は、このサービスによってお客を逃がすことを防げると考えているようです。サターンにしようかカムリにしようか迷っているお客がいたときに、「やっぱりカムリに試乗してからにするわ」と言われても、トヨタのディーラーに行く（そして彼らに説得させられてしまう）のを防ぐことができるわけですね。また日本車が圧倒的なシェアを握っているセダン市場では、仮にライバル車が良く見えてしまっても、「失うものは何もない（そもそも負けているのだから）」と考えているとのこと。逆に日本車が弱いSUV市場では、このサービスを導入するつもりはないそうです。

競合製品を一緒に試してもらうという発想、それ自体は珍しいものではありませんが、まだ応用できる分野はあるということかもしれませんね。例えばWEBの分野でも、まったく同じ作業（同じデータ・同じ結果）を自社サービス・他社サービスで実行可能な環境を用意して比較してもらう……なんて売り込み方ができるのかも？

載せたい広告

ネタフルさんでも紹介されていますが、本日からAMNのラージバナー広告に「N700系（新型新幹線）」が登場しました。バナーはローテーションで表示されていますので、表示されていない場合にはこちらのスクリーンショットをどうぞ：

青を基調としたデザインで、とてもカッコイイ！Polar Bear Blog も青が基調なので、まるでこのブログのために作っていただけたかのようです（<-自意識過剰）。冗談はともかく、正直バナーが画面最上部に表示されるのには不安もあったのですが、こんなカッコいいバナーなら逆にいつも載せていたい気分。また同じく現在表示中の「Adobe CS3」のバナーもオシャレですよね。

「ラージバナーは雰囲気を乱すからちょっと」という方でも、良いデザインのものなら載せてみたいという場合があるのではないでしょうか。事前に載せる広告のデザインが選べるとか（これは既に始まっていそう）、機械的に掲載ブログに合うデザイン・色合いを調整してくれるとか、今後はブロガーに「載せたい」と思わせる工夫が進むのかもしれません。

ということで、N700系オフィシャルサイトはこちら：

■ 新しいN700系スペシャルサイト

そして以前参加させていただいた、「N700系試乗会」の模様はこちら：

■ 新幹線はオフィス空間となるか？ -- N700系試乗会にて

「注意力散漫度」が計測可能に

宿題をしているとテレビが気になってしまう、仕事をしているとネットが気になってしまう。そんな「注意力散漫」な状態は誰しも経験があると思いますが、集中力の無さを客観的に計測できるテストが開発されてしまったそうです：

■ Are You Easily Distracted? A New Psychological Test Measures Distractibility (Science Daily)

UCL（University College London）の心理学者、Nilli Lavie 教授の開発したテストと、その実験結果について。計測方法はいくつかあるようですが、例えば以下のようなテストが紹介されています：

• 61人の被験者に対して行われたテスト。コンピュータを使用したもので、画面上にはある文字（アルファベット）が円形に並べられている。被験者はその中から、1つだけ違う文字（Kの中にあるXなど）を見つけ出さなければならない。
• ところが画面上の無関係な位置に文字が現れ、ジャマをする（注意を逸らそうとする）。
• その状態で、被験者は答えとなる文字を見つけ、キーを押さなければならない。反応時間が遅ければ遅いほど「注意力散漫」。

こんな感じ。なんだかIQテストを彷彿とさせますが、Lavie 教授曰く「このテストは客観的でごまかすことはできない」と豪語しています。商業化して一般的にこのテストが行えるようにすることも可能とのこと。

確かに客観的に「注意力散漫度」を計ることができるのかもしれませんが、過剰に使われるようになってしまうのが心配。つまり原子力発電所の就職試験（そんなものがあるかどうか知らないけど）などにはこのテストを導入して欲しいと思いますが、普通の企業で選考の一部にはなって欲しくないですよね。記事でも指摘されていますが、注意力に関係なく成功できる職業（学者や作家など）もあるのですから。しかし日本人はこういうの好きだから、商業化されたらあらゆる企業で導入するんだろうな（対策本とかも生まれたりして）。

ただ Lavie 教授の実験では、「難しいタスクを行っている最中はどんな人でも注意力が上がる」ことが実証されたそうです。まぁある意味当然なのですが、この原理を応用して、注意力散漫な人の集中力を上げるトレーニングも開発可能とのこと。ぜひテストの前に、トレーニングの方の商業化をお願いします。