POLAR BEAR BLOG

Google Maps、豪ボンダイビーチに現れたサメの群れを捉える

オーストラリア、ボンダイビーチに現れたサメの群れを、Google Maps の衛星写真で確認できるというのが話題になっています。詳しくは、次のサイトに掲載されている地図を確認してみて下さい：

■ Australian Coastal Watch （※閲覧注意！）

最初は小さくて分かりませんが、どんどん拡大していくと……ハイ、ディスカバリーチャンネルのサメ特集番組の宣伝だったわけですね。よく見ると、最初のページは地図の部分以外操作できないようになっています。それに気づけば驚くことはないはずですが、Twitter 等でリンクだけ載っていると、思わず地図を拡大してしまうと。

ちなみに本当の Google Maps はこんな感じ：

View Larger Map

拡大してもサメは現れませんが、ある意味サメより恐ろしい？人間たちの群れを確認することができます。

以前もストリートビューで音楽のプロモーションビデオ（的なもの）を実現した、という話がありましたが、こういうネタとして Google Maps なりストリートビューなりが使われるようになるというのも、Google のサービスが生活に浸透していることの証なのかも。よく考えたら、ビーチにいる人間が一人ひとり分かるだけでも、「なんだこりゃ！」って驚くことなのにね。

【関連記事】

■ Google Street View でプロモーションビデオを？
■ Google ストリートビュー撮影車、橋に激突する

書き込んだ内容を、Kindle に転送できるホワイトボードが登場

これはまたニッチな話なのですが、今後の可能性は大きいかも。最近、電子黒板（というヤツが話題になっていますが（某製作所も製品出してるよ！）、書き込んだ内容を Amazon の電子ブックリーダー"Kindle"に転送してくれるというインタラクティブ・ホワイトボードが登場しました：

■ If You Can Draw It on a Whiteboard, You Can Send It to a Kindle (GigaOM)

四の五の言うより、デモ映像を見て頂いた方が早いでしょう：

なるほど、確かに書き込まれた内容が、生徒の持つ Kindle に転送されていますね。これは Luidia という会社が提供している電子黒板ソリューションに追加された機能で、その名もずばり"Send to Kindle"という機能。Kindle は大学テキストの市場を重点領域の1つとして位置付けていますから、こうしたソリューションが出てくることは願ったりかなったりという状況でしょう。

実際、こうした「エコシステム」が形成されることによって、その中核となる電子ブックリーダーの普及はさらに加速するはずです。これを応用して、自宅の冷蔵庫にぶら下げてあるホワイトボードのメモを、家族が持つ Kindle に転送する機能なんてのも考えられるかもしれません（「帰りに牛乳買ってきて！」とかね）。ただ残念ながら、日本では例の「仕分け」でこんなことになっているわけですが……：

■ 「学校ICT活用推進事業費」廃止の標的は電子黒板!?、政府の「事業仕分け」 （asahi.com）

行政刷新会議（鳩山由紀夫首相議長）は11月11日、2010年度予算の概算要求から無駄を洗い出す「事業仕分け」で、文部科学省が計上した「学校ICT活用推進事業費」約7億円の「廃止」を決定した。

同事業費には、同省が掲げた「スクール・ニューディール構想」に基づき、緊急経済対策として2009年度補正予算で計上した「電子黒板」の活用などの利用に関する研究費や「新学習指導要領」の実施に伴う費用などが含まれていた。

風力発電所の周囲の土地、価値は下がる？

今日からいよいよCOP15が開催されますが、それに（若干）ちなんだネタを。再生可能エネルギーの1つとして欧米では注目されているものの、日本では太陽光ほどの地位を得ていない風力発電。日本では地形的な問題もありますが、例の低周波による健康への影響も原因の1つでしょう。また景観的にも、太陽光パネルに比べて何かと邪魔になってしまう風力発電。周囲の土地は、きっと値下がりしてしまうはず……と思いきや、こんな調査結果があるそうです：

■ Study: No Impact on Property Values From Wind Turbines (New York Times)

政府系の研究機関である Lawrence Berkeley National Laboratory が行った調査"The Impact of Wind Power Projects on Residential Property Values in the United States: A Multi-Site Hedonic Analysis"（※PDFファイル）について。米国において、風力発電所の近くにある約7,500件の不動産を調べたところ、その価値と発電所の存在には有意な関係性が見られなかったそうです。

“There’s simply no evidence that those homes have been negatively impacted by the presence of a wind facility,” said Ryan Wiser, a staff scientist at Lawrence Berkeley National Laboratory and co-author of the study.

Even homes 800 feet to 3,000 feet away from wind farms — where noise and visual disturbances would be most pronounced — showed no measurable decline in value attributable to the presence of turbines.

「調査対象となった住宅が、風力発電施設の存在によって、ネガティブな影響を受けたという証拠は見られなかった」と、Lawrence Berkeley National Laboratory の科学者で今回の研究の共同執筆者である Ryan Wiser は述べる。

風力発電所から800～3,000フィート（約244～914メートル）以内という近さ（これは騒音や視覚的な影響が最も顕著になる距離）にある住宅の場合にも、タービンの存在が原因となって価値が下がるという状況は観測されなかった。

とのこと。もちろんこの研究だけで全ては決められないですし、さらに日本の状況に当てはめることもできませんが、より住宅地に近いところでも風力発電所の建設が受け入れられるようになる可能性を示唆しているかもしれません。個人的には、低周波被害は怖いけれど、窓からタービンが見えるというのはさほど気にならないかなぁ。

そういえば風都だって街の中心に巨大な風力発電施設が（ry

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結局この連想を誰かに伝えたいがためのエントリだったりして。

DARPAの「赤い風船探しコンテスト」、開始後わずか9時間弱で優勝者決定

というわけで、このブログでも以前ご紹介した「風船探しコンテスト」。DARPA（米国防高等研究計画局）が主催したもので、「米国内のどこかにある10個の赤い風船を探し出せ、最初に全て当てた参加者に賞金4万ドル！」という内容でした：

■ たった10個の赤い風船を見つけるだけで、400万円もらえます！ （Polar Bear Blog)
■ 「風船10個を見つけて、4万ドルをゲットしよう！」コンテスト、いよいよスタート （シロクマ日報）

広大な米国の中から探し出せというのですから、流石に時間がかかるだろうと思っていたのですが。なんとスタートした当日に優勝者が確定してしまいました。MITの"Red Balloon Challenge Team"だったとのこと：

ABC News で記事も出ています：

■ MIT wins social networking balloon contest (ABC News)

"DARPA salutes the MIT team for successfully completing this complex task less than nine hours after balloon launch," said the agency director, Regina Dugan.

Organisers of the MIT team say they will split the prize money among the people who helped - either by finding balloons, or inviting others who did find them - and donate any unclaimed money to charity.

DARPAのディレクター、Regina Dugan は次のように述べている。「風船を設置してからわずか9時間弱で、MITがこの困難な課題を達成したことに、DARPAは敬意を表します。」

MITチームの関係者らは、賞金を協力してくれた人々の間で分割する予定だと述べた。風船を実際に発見した人物だけでなく、参加者を呼び集めた人物や、資金提供を行った人物などにも分け与えるそうである。

とのこと。賞金は4万ドル（というのが公式ページの発表ですが、ABCの記事では4万4,000ドルとなっています）なのですが、いったい何人ぐらいがMITチームに協力して、分け前は一人どのくらいになるのでしょうか？――などと下世話なことを考えてはいけませんね、はい。

シロクマ日報の記事でも書きましたが、優勝したMITのチームだけでなく、他の参加者にも「どんな戦略を使ったのか」をDARPAがインタビューするとのこと。「無数の一般人から発信される、細切れの情報がネットを飛び交う」という Twitter 時代。そこでどのようにして信頼できる情報を得、知識として組み立てるか？という課題への答えが、この研究の中から導き出されることを期待したいですね。

< 追記 >

TechCrunch でも関連記事が出ています：

■ How To Find Those Red Balloons (TechCrunch)

今回のチームかどうかは分かりませんが、MITチームの中には「正しい情報をくれた人に2,000ドル出す」というところもあったとのこと。また当然ながら Twitter でも、#redballoon や #redballoons というハッシュタグで様々な情報交換、あるいは情報戦が行われていたようです。

※さらに追記。MITの"Red Balloon Challenge Team"のページをよく読んだら、ちゃんと報酬体系について解説されていました。風船を実際に発見した人には2,000ドル、そんな人を紹介した人には1,000ドル、さらにその紹介者を紹介した人には500ドル……というように、情報を仲介した人にも報酬を払うというシステムを採用していたとのこと。これがどこまで効果を発揮したかは分かりませんが、興味深い点ではありますね。

< 追記2 >

CNN.co.jp でも日本語記事が出ていました：

■ 国防省機関の気球捜索コンテスト、マサチューセッツ工科大優勝 （CNN.co.jp）

New York Times、COP15に向け特集掲示板を設置

いよいよ週明けの12月7日から、COP15（国連気候変動枠組み条約第15回締約国会議）がコペンハーゲンで開催されます。それに向け、各メディアで特集コーナーが設置され始めていますが、お馴染み New York Times でちょっと面白い仕掛けが：

■ Climate Change Conversations (New York Times)

実は上にエンベッドしてあるもの、今回設置された「掲示板」で、各部屋がディスカッションのテーマを示しています。で、人影に見えるものが当然書き込みを示しているわけですね。それがご覧のように、サイトそのものに掲載されるだけでなく、ブログなど好きな場所にエンベッドすることができるようになっています。本当はエンベッド先からもコメントを投稿することができれば良いのですが、現状ではコメントの一部の閲覧のみ。各部屋をクリックすると、元サイトの対応コーナーのページにジャンプし、そこから完全な書き込みの閲覧とコメント投稿ができます。

いちおう公式の解説はこんな感じ：

Share your thoughts and reply to others' about the climate change debate and the international conference on global warming being held Dec. 7-18 in Copenhagen. Click on one of the boxes below to participate in a conversation about that topic. The boxes are sized according to the number of comments posted about each topic over the previous 24 hours. You can also mouse over the silhouettes to see a sampling of recent comments.

12月7日から18日までコペンハーゲンで開催される、地球温暖化に関する国際会議、また気候変動に関する意見を交換しましょう。参加するには、各トピックに対応する箱を以下から選んでクリックして下さい。箱のサイズは各トピックに関する直近24時間以内のコメント数に応じて変化します。また人影の上にマウスオーバーすると、最近のコメントの例を見ることもできます。

とのこと。ご興味のある方、確認してみて下さい。ちなみにトピックには以下の8つが用意されています（エンベッドした場合、指定したもののみ、もしくは指定した表示数の中でランダムに表示されます）：

• Clean Energy Technology （クリーンエネルギー技術）
• Future of Fossil Fuels （化石燃料の未来）
• Prospects for a Treaty （条約に対する期待）
• Putting a Price on Carbon （炭素発生への課税/排出権取引）
• Rich and Poor Nations （富裕国と貧困国）
• Science and Global Warming （科学と地球温暖化）
• U.S. Climate Legislation （米国の気候返答関連法制度）
• What Individuals Can Do （個人で何ができるのか）

英国のエネルギー・気候変動省、スマートグリッド関連政策について発表

今夜のスマートグリッド勉強会にも関係があることなので、メモ的にアップしてしまいましょう。英国のスマートグリッド関連政策について、同国政府から新たな発表があったようです：

■ Britain to shift to smart grid, meter systems (Reuters)

DECC（Department of Energy and Climate Chance、エネルギー・気候変動省）が新しいディスカッションペーパー"Smarter grids: the opportunity"を発表したことを受けての記事のようです。内容を簡単に要約しておくと：

• 英国内にある4,700万台の電力メーターを2020年までにスマートメーターに置き換えた場合、86億ポンド（約1.26兆円）のコストがかかるとDECCは試算。
  （ちなみに英国は既に、2020年までに国内の全世帯にスマートメーターを設置することを宣言しています。）
• また詳細な「スマートグリッド・ロードマップ」を2010年初頭に明らかにすると発表。
• エネルギー省大臣のHunt卿が、「スマートグリッド関連ビジネスはこれから5年間で270億ポンド（約3.95兆円）の規模に成長する」と述べる。
• スマートメーター技術研究に対しては600万ポンド（約8.7億円）を出資。
• さらにOFGEM（英国のエネルギー市場規制当局）が大規模なスマートグリッド実証実験に対し、2010年から5年間で5億ポンド（約731.8億円）を出資するとのこと。
• 一方、保守党からは「2020年を目標にしてたんじゃ遅すぎる！世界から取り残されるぞ！」という批判が。
• 電力会社や市民団体はおおむね歓迎。電力会社の Scottish Power は今回のDECCの発表を踏まえ、スマートメーター実証実験計画を発表、今後2年間で10万台のスマートメーターを追加設置するとのこと。

こんな感じ。まだ基となったディスカッションペーパー自体をちゃんと読んでいないのですが、他にも「スマートメーター設置には86億ポンドかかるけど、今後20年間で146億ポンド（約2.14兆円）分のメリットがあるよー」「3,000万ポンド（約43.9億円）かけてEV用の充電施設を整備するよー」なんてことが書いてあります。興味のある方は目を通しておくと良いかも。

ここから先は余談ですが……

■ 事業仕分け結果の詳報（２５日） （47NEWS）

【低炭素社会実現プロジェクト】情報技術（ＩＴ）を活用した次世代送電網「スマートグリッド」の国内実証実験を行う。要求額は１６億円。仕分け作業では、海外での実証実験なども含めると予算が１２０億円に膨らむことが判明。「事業目的が明確でないのに巨額過ぎる」との批判が相次ぎ、「来年度の予算計上見送り」と判定された。

いえいえ、本当に余談ですってば。

「それでは、新郎新婦によるTwitter投稿の時間です」

Twitter やSNS上で婚約報告、というのは最近では珍しくなくなりましたが、さすがにここまでするカップルは珍しいのではないでしょうか（via. swissmiss）：

■ At My Wedding Twitterring and Facebooking at the Altar (YouTube)

結婚式の真っ最中、おもむろに懐から携帯電話を取り出す新郎。そして皆が見守る中……Facebook のステータスを更新します（笑）。ビデオを投稿されたのは新郎ご本人なのですが、彼の言葉によると：

This was just done to be funny - we really don't Facebook THAT often :).

I have a lot of family scattered around the country and we all use Facebook a lot to keep in touch. So when Tracy and I were engaged, most of my family found out via Facebook because we updated our statuses.

I surprised not only my guests, but also Tracy by pulling out my phone and posting on Facebook and Twitter from the altar during out wedding.

I had her phone ready in my pocket, so when she asked for it I could hand it to her. No one knew about this except the minister, and myself.

これはただの冗談でやったんだ。本当は僕ら、そんなにしょっちょう Facebook を使ってないしｗ

僕には大勢家族がいるんだけど、あちこちに散らばってしまっていて、みんな Facebook を使って連絡を取っているんだ。トレーシーと僕が婚約したときも、そのニュースを僕らのステータス更新で知った人が多かった。

結婚式に出席してくれたゲストたちは驚いていたみたい。僕だけじゃなくトレーシーも結婚式に出席してくれたゲストだけじゃくて、トレーシーも驚かせちゃったみたい。僕が携帯電話を取り出して、祭壇の上から Facebook と Twitter にメッセージを投稿したのだから。

僕は彼女の携帯電話をポケットに用意していたから、彼女に頼まれたときに渡すことができた。このことを知っていたのは、僕と牧師さんだけだよ。

（@knowthyself さん、誤訳指摘ありがとうございます！）

とのこと。ちなみに、この時実際に投稿されたメッセージがこちら：

「@TracyPage と一緒に祭壇に立ってるところ。ほんのちょっと前、彼女は僕の妻になりました！急がなきゃ、新婦にキスする時間だ」と投稿されています。ちゃんとハッシュタグまで付けてるし……。

ということで冗談ではあったものの、遠く離れた家族にもお知らせするという意味もあったとのこと。さすがに祭壇の上からというのは行きすぎかもしれませんが、結婚式の前後でオンライン上でも報告する、というのは普通になるかもしれませんね。あるいは結婚式場やプランニングの会社が会場から「tsudaる」、新郎新婦のプロフィール欄を宣誓の瞬間にアップデートする、なんてサービスを始めたりして。

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ところでこの話、もうしたっけ？

情報は「物語」の形式にすると伝わりやすく、しかも覚えてもらいやすい。どこかでそんなセオリーを耳にしたことがある方も多いと思いますが、では物語を話した「相手」についてはどうか？を調査した研究結果が出ているそうです：

■ Story? Unforgettable. The Audience? Often Not (New York Times)

その結果は……物語を話した「相手」は記憶に残りにくいですよ、と何とも当然の結果なのですが（だからタイトルのような例がよく起きるわけですね）、科学的に証明されたのであれば安心したという方もいるのではないでしょうか（笑）。ええ、僕もその一人ですが何か？

“You hear people of all ages, not just elderly people, say, ‘Stop me if I’ve told you this before,’ ” said Nigel Gopie, a postdoctoral fellow at the Rotman Research Institute, in Toronto, who has a paper in the current issue of the journal on these memory lapses.

“We often have a hard time remembering who we told things to, and clearly it starts early.”

「お年寄りだけでなく、あらゆる世代の人々が『この話、前にもしたことがあったら途中で止めてね』と言うのを聞いたことがあるのではないでしょうか」と Nigel Gopie は語る。彼はトロントにある Rotman Research Institute という機関のポスドクで、最新号の the journal Psychological Science 誌でこの物忘れ現象に関する論文を書いている。

「誰に話をしたのか、思い出せなくなるということが若い頃から始まります」

とのこと。というわけで明日この話を同じ人にしても安心ですね！

しかし問題は、なぜ「物語」や「誰からそれを聞いたのか」ということは覚えていられるのに、「誰にそれを話したのか」が比較的覚えにくいのか、という点ですが。それについてはこんな解説がされています：

This makes sense, psychologists say, given what is known about attention: namely, that it is finite. A person who is conveying information, even trivial facts, will devote some mental resources to monitoring what is being said. Self-absorption is also a factor.

心理学者たちは、「人間が払うことのできる注意が有限であることを考えれば、この現象は理に叶っている」と主張する。たとえ話の内容がたわいもないものであっても、それを伝えるためには脳内の資源をある程度使わなければならない。また自己陶酔ももう1つの要素だ。

自己陶酔について、引用部分だけでは説明が不足してしまいましたが、要は自分のことについて話している時にはより話の内容に注意が向きやすくなるという傾向があるそうです。あらゆることに注意を向けるわけにはいかないし、しかも自分のことについて話すのならそれに最大限のリソースを割きたい。結果、「誰に話したのか」という（比較的）重要でない要素は記憶に残りにくくなる、というわけですね。

個人的には、あえて人間は「誰に」を忘れやすくすることで、重要な話が確実に伝わるようにしているのかななどという想像をしています。ともあれ、同じ話を何回もするなーという人に対しても、明日から優しくしてあげるようにしましょう！