POLAR BEAR BLOG

弱者対策としての「生類憐れみの令」

ぐずぐずしていたら先週の日曜日（1月24日）の話になってしまったのですが、朝日新聞の書評欄に、『もういちど読む山川日本史』が紹介されていました。『もういちど読む山川世界史』と合わせて売れているらしい……という話は聞いていたのですが、面白いと思ったのは以下の部分：

最も驚いたのは、犬好きが高じて暴走したと教えられていた徳川綱吉の「生類憐れみの令」。法の対象は動物だけでなく人間の社会的な弱者にも及んでいたため、殺伐とした戦国の遺風を儒教・仏教により払拭することを政治に反映させようとした政策と、見直されているという。今日のセイフティーネット政策か。綱吉のイメージががらりと変わる。

なるほど、「生類憐れみの令」にはそんな評価も出てきているのですか。「セーフティーネット」というか、福祉政策というか、弱者対策としての側面を見て取ることができるようです。歴史の再解釈が進むというのは珍しい話ではありませんが、この場合は特に、現代の状況がそういう要素への注目を促しているという面もあるのでしょう。

ということで、歴史の勉強とは年号と出来事を覚えて1回で終わらせるものではなく、いまの視点から何度も見返し、繰り返さなければならないものなのでしょうね。そしてその度に新しい解釈と教訓が手に入る――歴史の授業で教えなければならないのは、本当はそんな面なのかもしれません。

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意外に少ない？日本人のSNS利用時間

お馴染み Twitter に日本では Mixi や Gree、さらに最近では Facebook を始める人も増えている……ということで、日本人が一日の間でSNSに費やす時間はかなりの長さになっているだろうと思いきや。Economist 誌にちょっと意外な調査結果が掲載されています：

■ Twittering classes (The Economist)

ある国の国民一人が、去年10月に平均で何時間をSNSに費やしていたかをグラフにしたもの。結果はこちら：

ということで、主要国の中で第1位のオーストラリア（7時間強）に比べ、日本はその半分の3時間強という結果になっています。米国や韓国よりも下というのはなんとなく想像できますが、イタリアやスペインよりも時間が少ないというのはちょっと意外な感じもします。

というわけで、考えられる可能性としては：

• 日本は日本独自のSNSサイトが多く、調査対象から漏れてしまっている/もしくは調査対象にケータイサイトが含まれておらず、それを含めれば日本はもっと上位に行く
• 日本人はSNSではなく、ネットで別のサイトを利用している/掲示板など、コミュニケーションツールを使うことが多い
• 実は本当に日本人のSNS利用時間は少なく、まだまだ伸びしろがある

といったところでしょうか。いずれにせよ、日本の独自性を示すもう1つの調査結果ではあるのかも。

Robin Dunbar、「ダンバー数」の存在をソーシャルメディア上でも主張

ダンバー数という概念があります。最近ソーシャルメディアを語る際に引用されることがあるので、耳にしたことがある方も多いと思いますが、以前書いたエントリから引用してみましょう：

■ Twitter の Dunbar's Number （シロクマ日報）

Dunbar's number, which is 150, represents a theorized cognitive limit to the number of individuals with whom any one person can maintain stable social relationships, the kind of relationships that go with knowing who each person is and how each person relates socially to every other person.

ダンバー数とは、安定した社会的関係を保っている集団（構成員がお互いにどんな人物で、社会とどのような関係を持っているかを理解している）の構成人数に対する理論上の上限のことであり、その数は150である。

この概念、バーチャル上のコミュニティ＝ソーシャルメディアにも容易に転換できるので、僕の記事と同様に「オンライン上でも実質的な交流ができる他人の数には限度があるのではないか？」という意見を書かれている方も多いのですが。実は最近、このダンバー数を提唱した Robin Dunbar 教授自身が同じような主張をされているようです：

■ OMG: brains can’t handle all our Facebook friends (Times Online)

WE may be able to amass 5,000 friends on Facebook but humans’ brains are capable of managing a maximum of only 150 friendships, a study has found.

Robin Dunbar, professor of Evolutionary Anthropology at Oxford University, has conducted research revealing that while social networking sites allow us to maintain more relationships, the number of meaningful friendships is the same as it has been throughout history.

Dunbar developed a theory known as “Dunbar’s number” in the 1990s which claimed that the size of our neocortex — the part of the brain used for conscious thought and language — limits us to managing social circles of around 150 friends, no matter how sociable we are.

私たちは Facebook 上で5,000人の友だちを登録することができるかもしれないが、人間の脳は最大で150人までの友人関係しか管理できないことを、最近の研究が明らかにした。

オックスフォード大学で人類学の教授を務めている Robin Dunbar 氏が行った研究によると、ソーシャルネットワーキングサイトは通常よりも多くの友人関係を管理できるものの、意味のある友人関係の数はこれまでと同じとのことである。

Dunbar 氏は1990年代に、「ダンバー数」として知られる理論を構築した。これは人間の新皮質（意識や言語を司る脳の部位）のサイズによって、私たちがどんなに社交的になろうと、150人前後の友人しか管理できないという説である。

とのこと。「意味のある友人関係（meaningful friendships）」という言葉の定義が若干曖昧ですが、とにかく Dunbar 教授は石器時代のコミュニティも、オンライン上のバーチャルコミュニティも一緒だと結論づけた、と。まぁSNSやソーシャルメディアが流行しているといっても、私たちの脳の働きを直接高めるような代物ではないので、当然と言えば当然の結論なわけですが。また「ダンバー数」理論をソーシャルメディアに応用しようという考え方は、前述の通りこれまでもあったわけですが、面白いことに Dunbar 教授自身が現在はSNSの研究を行っているわけですね。

ではソーシャルメディア上で150人以上の友だちを登録しても無意味だ、という結論になるのかというと、個人的にはそうは思いません。例えば Twitter の場合、たまたまログインした時にそこにいる人々との交流を楽しむ（一期一会？）や、多くの人々が同じ話題を口にしているのを見て流行を知る（トレンドの把握？）などといった活用法があるでしょう。その意味では、「ダンバー数」がネット時代にも生き残っていることを確認するよりも、コミュニティというものがどんな機能を果たすようになっているのかを研究した方が面白い結果が出てくるのかもしれません。

「電気を蓄電池で配る」という発想

EV（電気自動車）の充電を充電スタンドで行うのではなく、充電が完了した蓄電池をステーションに用意・蓄電池ごと交換してしまえば時間短縮になるしバッテリー保有のリスク・コストを負うこともない――そんなモデルを具体化しているのが、ご存知ベタープレイス社ですが、この「ベタープレイス・モデル」とでも呼ぶべきアイデアを蓄電池全般で実現してはどうかという会社が存在しているそうです：

■ EGG Energy: The Netflix of Batteries for the Developing World (Earth2tech)

タンザニアで活動している EGG-energy （公式 Twitter アカウント）という会社がそれ。MITとハーバード大学の関係者らによって2008年6月にスタートしたそうで、同国で電力へのアクセスを持たない人々のために、通信で言えば「ラストワンマイル」的なサービスを提供しています。

仕組みはこんな感じ。契約すると顧客には EGG-energy のバッテリー（自動車のバッテリーよりも小さいサイズとのこと）が貸与されます。電気が切れたら、同社の充電ステーションにバッテリーを持ち込み充電を開始。しばらく買い物などをして時間をつぶし、充電完了したら再び自宅に持ち帰って使用すると（ベタープレイスのように、あらかじめ充電したバッテリーを用意しておくとは限らないようです）。顧客は EGG-energy に対し、27ドルの年間使用料と、40セントの電池交換料（交換1回毎に発生）を支払うことで、サービスの利用が可能になります。

面白いのはこのモデルを採用した方が、電力供給の点でコストが削減されたり、化石燃料を使うランプが少なくなることでCO2削減に役立ったりという試算があること。単に電力の「ラストワンマイル」になるというだけでなく、新たな価値をもたらす可能性を秘めているようです。

このアイデア、配電網が整備された日本では当然ながらお呼びではないのですが、これから再生可能エネルギーによる不安定な発電が増加することによって、バッテリーの出番が増える可能性は高くなっています。まだ比較的高価で、消耗というリスクがあり、充電時間という問題も残されているバッテリーを有効活用するためには、「ベタープレイス型」のモデルも何らかのヒントになるのではないでしょうか。

故ケネディ大統領の選挙キャンペーンを振り返るTwitter"JFK__1960"

年明けから忙しくなってしまい、なかなかTwitterネタもフォローできていないのですが、相変わらず2010年も様々なアイデアが花盛りのようです。特に今回の"JFK__1960"も、座布団一枚もののTwitter活用法ではないでしょうか：

■ Twitter feed to replay JFK's 1960 campaign (The Boston Globe)

メディアを斬新に活用して大統領選に勝利した、といえば最近ではもちろんオバマ大統領なわけですが、もし1960年代にTwitterがあって、故ケネディ大統領がオバマ氏のようにそれを活用していたら……という空想を形にしたのが、この"JFK__1960"というアカウント。1960年の大統領選、つまり50年前のキャンペーンの様子を、当時と同じタイムライン（つまり1960年1月1日にあったことは、2010年1月1日にツイートされる）で再現してくれています。

歴史的なイベント、あるいは有名人の日記などを活用して、「～年前の今日にあった出来事を投稿する」という試みはブログ等で既に行われていますが（例えばジョージ・オーウェルの日記や、変わったところでは『ドラキュラ』など）、Twitterはこのアイデアにうってつけのメディアではないでしょうか。タイムライン上に現実とは異なる時空間が再現されるという不思議な感覚を味わえる上に、歴史上の出来事にも詳しくなれるという「シミュレーション型ツイート」、今後も様々な派生系が登場するように思います。

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おかげさまで『「ツイッター」でビジネスが変わる！』も、年が明けても売れ行き好調です！改めまして、心より感謝申し上げます。

2010年、英語でどう読む？

あけましておめでとうございます！今年も Polar Bear Blog をよろしくお願いします。

ところで、今年で2000年代も10年目になったわけですが。「2010」という年を英語でどのように読むか？という点について、わざわざこんなサイトが立ち上がっています：

■ It's Twenty-ten, not Two-thousand and ten.

トップページでデカデカと、こんな読み方を推奨しています：

Say the year "1810" out loud. Now say the year "1999" out loud. See a pattern? It's been easier, faster, and shorter to say years this way for every decade (except for the one that just ended) instead of saying the number the long way.

「1810年」を口に出して言ってみて下さい。次に「1999年」を言ってみて下さい。パターンが分かりましたか？長い読み方ではなくこのパターンを使った方が、あらゆる年を簡単に、素早く、短く読むことができるのです（終わったばかりの2000年代を除いて）。

とのこと。確かに「1999」年は"one thousand nine hundred and ninety-nine"ではなく"nineteen ninety-nine"と読んだりしていました。2000年代の最初の10年をこのルールに当てはめてしまうと、"twenty - nine"になってしまって「29」なのか「2009」なのか分かりませんが、2010年からはこれまでのルールを使いましょうよという提言なわけですね。

というわけで、"twenty ten"の一年も、どうぞよろしくお願いします！

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