POLAR BEAR BLOG

AOLがWeblogs, Inc.を買収

AOLがWeblogs, Inc.を買収、今週末に正式発表するとのこと。

AOL Acquires Weblog, Inc. (Techcrunch)

Weblogs, Inc.はメディアとしてのブログを運営する会社で、様々なトピックについて報道する80以上のブログを抱えています。（詳しくは日経のレポートをご参照下さい。）

AOL以外にも、Yahoo!やMSNも買収に向けた話し合いをしていたとのこと（Blog Heraldの記事）。またWeblogs. Inc.と同様のブログメディア会社であるGawker Media（日経のレポート）についても、一部のブログを買いたいとの申し出がなされているとの観測があり（Blog Heraldの記事）、大手メディアのブログへの傾倒が高まる兆しなのかもしれません。

※10月7日追記
CNet Japan で記事が投稿されていましたので、リンクを貼っておきます。ご参照下さい：

AOL、ブログ関連企業のWeblogsを買収へ--ヤフーやグーグルに対抗（CNet Japan）

サイボウズとサイバーエージェント、cybozu.netを共同運営

RSSリーダーとブログの機能を併せ持つフィードポータルサイト、cybozu.netの運営にサイバーエージェントが参加するというニュース。

サイバーエージェントとサイボウズがタッグ--ビジネスポータルで合弁（CNet Japan）

新生cybozu.netには、サイボウズが運営するリンクポータルサイト「サイボウズNET」の機能が統合されるとのこと。cybozu.netユーザーとして、今後の展開に大きく期待しています。

ブログ上では好意的な意見が多いようですので（僕も今回の提携に期待していますが）、僕はちょっとだけDevil's advocateを。今回の提携、単純に「無料ブログ＋無料ポータルでユーザーを囲い、広告収入を得る」というモデルなのであれば、事業として大きく成長するのだろうかという気がしています。そこはインターネット広告の分野で大きな経験とノウハウを持つサイバーエージェントですから、ちゃんとした勝算があってのことでしょうが。

しかし個人的な感想ですが、少なくとも現状のcybozu.netでは、RSSリーダーとブログを統合したサービスを使うメリットはあまり感じられません。それは自分自身のブログを以前から持っていた、という「乗り換え」の問題もありますが、RSSリーダーとブログの個々のアプリケーションが標準的な機能しか持っていないため、今使っているソフト/サービス（RSSリーダーならSearchFoxやThunderbirdなどで、ブログ作成ならecto、ブログ本体はType Pad）から乗り換える気が起きないからです。

もちろん現在のcybozu.netはアルファ版ですので、今後大幅な機能改善がなされていくでしょう。「サイボウズNET」というリンクポータルがcybozu.netと合体することで、思いもよらない付加価値が生まれるかもしれません。しかし、個別の分野に集中して開発を行っている企業（グルコースやSix Apart、Yahoo!やライブドアなど）に打ち勝ち、ユーザーを引っ張ってくるためには、かなりの開発力と営業力を費やすことが要求されるのではないでしょうか。

しかし記事の最後で、新生cybozu.netの将来を期待させる部分がありました。引用すると：

また、新生cybozu.netのサイトについては、「現在の2つのサイトを統合し、ビジネスに役立つ各種情報を提供していこうとは考えているが、まだ詳 細は決まっていない」（青野氏）としながらも、藤田氏は「サイボウズのグループウェアがそうであるように、また大手検索サービスがいずれもインターフェー スをパーソナルライズできるようにしていることと同様に、個人個人に合わせてカスタマイズして利用できるようなビジネスポータルサイトにしていきたい」と イメージを示した。

つまり個人単位でカスタマイズできるポータルというのが、最終的なイメージということでしょうか。個人的な希望としては、Yahoo!の「My Web 2.0」のように、ソーシャライズの観点も含んだサービスを実現して欲しいと思います。素人にコメントされるまでもなく、「あっ」と驚くような機能を、虎視眈々と開発中かもしれませんが・・・。

アメブロとcybozu.netを統合、なんてこともやっぱり考えているんでしょうか？

関連記事：
cybozu.netプロジェクトチーム公式Blog
サイボウズ青野の３日ボウズ日記

Yahoo!もブログ検索サービス進出へ

そろそろ寝ようと思ったら、こんなニュースを見落としていました。

Yahoo preparing announcement on blog search (Business Week)

Yahoo!関係者がブログ検索サービス進出を認めた、とのことです。発表は週明け早々のようですが、それ以上の詳細は明かされていません。

Business Weekの記事にもあるように、Googleのブログ検索が（現在のところ）それほど評価されていないのも事実。ここでTechnorati、Googleを越えるブログ検索サービスを提供できれば、検索エンジン市場にも大きな変動があるかもしれません。

気になるのは、日本でもサービス展開するのかどうか。Google Blog Searchはいまいち日本語ブログを拾ってくれないし、結局テクノラティ・ジャパンを使い続ける日々。Yahoo!ブログ検索に期待しつつ、他社の奮起にも期待します。

ブログの「乗り換え」

Rauru Blogによると、アメリカではWordPressがMovable Type/Type Padからシェアを奪いつつあるとのこと（すみません、データをネットで探してみたのですが見つからずです）。そこで前から気になっていた、「ブログの乗り換え」という問題について。

そもそもこの問題が気になりだしたのは、ライブドアなどが低年齢者向けブログサービスを開始した、というニュースを聞いてから（関連記事はこちら）。中学生や高校生がこういった「可愛い」ブログを使うだろうというのは分かるけれど、彼らが20代・30代になった時、同じブログを使い続けるだろうか？と思ったのです。また年齢だけではなく、もし自分がいま使っているものよりも「自分にあっている」と思うブログソフト/サービスを見つけたら、どのくらいの人が新しいブログに移行するでしょうか？

問題を複雑にするのは、ブログは単純なアプリケーションではなく、「過去の投稿」という資産を持っている点。もちろん他のブログに乗り換えたからといって、以前使っていたブログが削除されてしまうわけではありません。しかし過去の記事を一括で検索することはできなくなりますし、現在の読者を新しいブログに誘導しなければいけないなど、不便が生じます。新しいブログに乗り換えることは、単純な機能の比較ではできないでしょう。（※複数のブログを掛け持ちして、それぞれ異なる趣旨で運営する場合は除きます---参考記事）

となると、ポイントはデータのダウンロード/アップロード機能が提供されるかどうか、というところでしょうか。現在でもgooのブログなど、データダウンロード機能が提供されているブログは存在します。しかしバックアップが主な目的で、他のブログからの乗換えを視野に入れたものは少ないのではないでしょうか。よく調べてみなければいけませんが、他のブログから簡単に記事データを引っ張ってこれるというブログソフトは少ないと思います。

URLを入力するだけで、勝手に記事を読み取り、過去のエントリーとして追加して追加してくれる---そんなデータ移行機能を売りにして、シェアを奪おうとするブログソフトも現れてくるのではないでしょうか。またはそんな機能を提供するフリーソフトやシェアウェアが出てくる可能性もあります。というより僕はそんな機能が欲しいのですが（自分は乗換えを経験した立場ですし）、他の複数ブログを持っている人たちはどう思っているのでしょうか？

「及川政治」問題に見るviralの条件

最近ネット上では、及川政治が話題になっているようです。どのような問題かというと、元雑誌ターザン編集長の及川なる人物が、江ノ電バスとトラブルになり、その顛末を自身のブログで公開、これが非常に口汚く江ノ電を罵る内容だったため「２ちゃんねる」で話題となり、それを知った及川氏がさらにブログ内で反論、結局このブログは現在閉鎖されてしまっている、というものです。

この事件、テクノラティ・ジャパンの「最も検索されている話題」で最近ずっと１位を独占していました。ネット界で相当話題になっているんだなと思いきや、実はブログに書込みをしている人は少ないんですね（本日午後4時現在のテクノラティ検索結果で、ヒットするのは59件のみ）。kizasiで検索をかけても、「及川政治」というキーワードを含む記事の数は、減少傾向にあるという結果が出ています（こちらで結果を確認できます）。

同じ人物が何回もテクノラティで検索をかけているために、「最も検索されている話題」で常にトップなのだ、という解釈ができるかもしれません。しかし検索件数が多い＝検索する人が多いということを示していると仮定すると、情報発信者が少ないのに話題が急速な勢いで広まっている（viralな話題）ということになります。

先日、Seth's Blogを見ていたら、ちょうどviralが発生する条件が示されていました。

What makes an idea viral? (Seth Godin's Blog)

それによると、ある思想や話題がviralとなるためには、まず情報発信者が：

1. 発信する情報の内容を理解していること
2. 情報発信したいという欲求を持っていること
3. 情報発信により、評判が上がる・収入を得るなどといった利益を得れるか、心の平静を得ることができること
4. 情報発信に必要な労力よりも情報発信による利益の方が上回っていること

という条件が必要になり、そして情報の受信者が：

1. 第1印象で、さらによく知りたいという気持ちになること
2. 受信した情報を理解できる下地があること
3. 情報発信者を信頼していること

という条件が必要になるそうです。

これを及川さんの話題にあてはめると、情報発信者は何らかの利益を得ていることになります。今回は及川さんが２ちゃんねらーを激しく罵倒していますから、情報発信者のモチベーションは「怒り」で、情報発信により、「鬱憤を発散する」もしくは「話題を大きくすることで、及川氏に対する追求が進む」という利益を得ている、という解釈が成り立つのではないでしょうか。しかし僕のように、気にはなっても情報発信しようというほど怒る・嫌な気分になるという人は少ないでしょう。この点が、情報発信者が少ないという結果につながっているのだと思います。

一方、テクノラティで検索する人が多いということは、受信した情報をもっと知りたいという人が多い、ということになります。これはSethが示す受信者の条件(1)に当てはまるでしょう。僕は「最も検索されている話題」に表示されているのを見て、「及川政治っていったい何者なんだ？」という気持ちになりました。特にこれまで耳にしたことのない名前ですし、それが「もっとこの話題について知りたい」という気持ちに人々をさせているのでしょう（同様に「最も検索されている話題」に堂本剛がランクインしていますが、僕は興味を引かれませんでした---ちなみに「堂本剛」で検索すると1万2千件近くの記事がヒットします）。

ということで、及川政治問題は、送信側条件＜受信側条件、という構造でviralが発生しているのではないでしょうか。現実世界でクチコミが進むためには、送信者が多いことが絶対の条件になりますが、時間と空間を気にせず情報発信できるネットの世界では、送信者の数は絶対ではなく、受信側条件を満たすことでも話題は広まっていくとうことを、この問題は示していると思います。

トピック限定ブログ

扱うトピックを限定したブログは数多くありますが、これはその中でも特にユニークなのでは。

The Generator Blog

Web上に存在する数々の「（Generator）何かを作り出してくれるサービス）」を集めたブログ。百式のニッチ版とでも言えるでしょうか。こんなに限定されたトピックでブログを続けられるとは、誉められるべきはブロガーなのか、それともWebサービスの可能性なのか？

日本がブログの最先端を行くか？

先月行われたCybozu.nite 1.0で、Six Apartの関さんが「これまではアメリカで流行が先行し、それを日本に輸入するという例が多かったが、ブログに関して言えば、日本で独自な活用がされていることにアメリカのスタッフが驚くことが多い」という内容のお話をされていました（テープに録音していたわけではないので、小さな誤差はお許し下さい）。そのお話を思い出したニュース：

Movable Type開発は日本主導に　企業ニーズに対応（ITmedia）

ビジネスブログに関して言えば、日本はアメリカよりも進んでいるのですね。この流れを受けて、デジタルガレージがブログ導入コンサルティングに進出するとのこと。補完サービスが充実すれば、企業ブログの浸透度は更に上昇して行くことでしょう。

ただブログは、日本の企業文化とはかなり違った思想で生まれてきた技術だと考えています。ビジネスブログにせよ、イントラブログにせよ、サイトの構築と同時に組織構造・企業文化の変革にも取り組まなければ、導入の効果は薄れてしまうでしょう。その面で、僕らのような経営のコンサルタント達が活躍する場があると思います。

※10月2日追記

Rauru Blogの記事で、このニュースについてコメントがありました。それによると、今回の決定は米国におけるMovable Type/Type Padの人気の凋落が背景にある、とのこと。勝手ながら少し引用すると、

英語圏の Movable Type は既にインストールベースでのシェアNo.1の座を WordPress に明け渡している。ホスティングとしての TypePad も、この夏立ち上がった wordperss.comによって猛追され、収益の低下は避けられないと見られている。

という背景から、シェアを保っている日本市場に開発の軸足を移したのだろうという内容でした。確かに海外のブログを見ると、WordPressを使用しているものが目につきます。Global PR Blog Week 2.0 で提供されていた無料ブログもWordPressベースだったし。

Rauru Blogでは言葉の壁（WordPressについての日本語の情報が少ないのに対し、Movable Type/Type Padは手厚い日本語サポートを実施している）をMT/TPのシェア確保の理由として挙げていましたが、加えて「慣れ」も障壁になっているのでは？実はGlobal PR Blog Weekの無料ブログをサインアップして使ってみたのですが、勝手が違って戸惑うことがありました。MT/TPの操作に慣れた人々は、多少機能が優れていても、WordPressに移行する人は少ないのではないでしょうか。

なんてことを考えると、以前から気になっていた「ブログの乗り換え」ということについて深く悩んでしまいました。これについては別の記事で書こうと思います。

それにしても、勉強不足でWordPressがそんなに勢いを増しているとは知りませんでした。Global PR Blog Weekでサインアップしたブログ、改めて研究し直さないと。

AIBOがブログを書く時代。

AIBOの新型が発表されたというニュース。

今度のAIBOは話す！日記を書く！--新色「ハニーブラウン」も発売（CNet Japan）

注目すべき点が２つ。１つはAIBOが日記を書き、それをブログに掲載できるという機能で、もう１つはRSSで配信されるニュースやブログ記事をAIBOが読み上げてくれるという機能（ちなみにImpress Watchの記事によれば、RSS1.0と2.0、ATOMに対応しているとのこと）。いよいよロボットもWeb2.0に対応する時代になりましたか。

しかしロボットがブログを書くなんて、考えてみたら恐い時代だ。そのうち冷蔵庫もブログを書くようになって、今日の夕飯の献立を勝手に暴露されたりして（その時代にはきっとICタグが普及していて、冷蔵庫が自動的に食材を把握してたりするわけです）。その記事を家族が書いているブログに勝手にトラックバックしてたら更に恐い。

一方、RSSに対応したのは嬉しい驚きです。PCだけではなく、もっとRSSが他の機器にも普及すると良いのですが。それこそ電子レンジなんかがRSS対応して、レシピを自動的にダウンロードしてくるとか（似たような発想は既に実現されていると思いますが）。今後「あっ」と驚くような機械が、RSS対応するのかも。

アメリカでのブログ/RSS普及率最新調査

アメリカでのブログ/RSSの普及率について、Forrester Researchから最新の調査結果が発表されました。

Consumers tune into blogs （Market Watch）

Date released Tuesday by the firm reported 10% of consumers read blogs at least once a week, compared with 5% a year ago. Really Simple Syndication feeds (RSS) are used by 6%, compared to 2% in 2004.

Forresterのリサーチなので、世代別/利用頻度別などに細分化されたデータがあるのでしょうが、この結果だけでは 「普及率が上昇傾向にある」ぐらいしか言えないですね。

The Handbook for Bloggers and Cyber-Dissidents

パリに本部を置く言論保護団体「国境なき記者団（RWB）」が、言論の自由が保証されていない地域に住む反体制派に向けて、 ブログ開設の手引書を作成したというニュース。

国境なき記者団、反体制派のブロガーに向けた手引書を発表（CNet Japan）

ちなみにその手引書へのリンクはこちら：The Handbook for Bloggers and Cyber-Dissidents。この記事を読んでいるほとんどの人たちは、 言論の自由が保証されている地域に住んでいるでしょうから、必要のない本かもしれません。しかしこの手引書を読んでいると、 自由に情報発信できるということがどれだけ恵まれていることなのか、切々と感じることができます。

またブログをジャーナリズムとして確立するためにはどうしたら良いのか、アドバイスも掲載されています。 必ずしもブログ＝ジャーナリズムではなく、主観的な意見を表明する場としての使い方もあると思いますが、 ブログを書いていればジャーナリズム的な記事を書くことが無いとは言えないでしょう。特にビジネスブログであれば、 客観的な情報を伝える場面は多々あるはずです。その際に読者からの信頼を得るにはどうすれば良いか、 その手がかりを与えてくれる手引書となっています。

いずれにせよ、ジャーナリズムとしてのブログを考える上で、良い指針になる本です。興味のある方は是非。