POLAR BEAR BLOG

Rolly 進化論

なんだかんだその可愛らしさにマイってしまった Rolly ですが、発売後の現象についてテキトーに予想してみます。

• クリスマス商戦に向けて、カラーラインアップ強化。パステル系の「赤ロリ」「黄ロリ」などが投入される。
• Rolly に踊らせると楽しい曲がプレインストールされている「Rolly Dancing Edition」が投入される。もしくは、そんな曲を紹介するサイトが登場。
• オーナーコミュニティが形成され、AIBO並に溺愛する人が登場する。
• そういう人は何台も買って、名前とか付けだす（少なくとも「～ちゃん」付けで呼ぶ）。
• 動きをカスタマイズする機能を使って、様々な芸を仕込む人が登場。「ウチの Rolly は新聞を取ってくるようになりました！」などという強者も。
• 砂場や風呂場など、「こんなところで Rolly を踊らせてやった！」というエクストリーム系（？）も。
• 耳（フタ）やホイールは取り外せるので、カスタマイズパーツを発売する業者が現れる。
• ガンダムとタイアップし、目がついた「ハロ」バージョンが投入される。

以上、Rolly 感想の書き残しでした。いや、ソニーが狙うかどうかは別にして、AIBO 的な波及はありそうな気がするのですが……。

写真は Rolly のパッケージ。白い正方形で、これもなかなか素敵でしたよ（パッケージにもこだわったそうです）。

Rolly と土用のウナギ

Sony が iPod 退治に再挑戦するようです：

■ 今度こそiPodキラー？　ソニー、音楽プレーヤー「Rolly」を予告 （ITmedia News）

現時点で公開されているのは音楽プレーヤーであることと、「Rolly」という製品名だけ。正式公開は9月で、それまでは以下のティーザーサイトと、公式ブログまでが情報源になるようです：

■ Rolly-show
■ Rolly-show BLOG

ティーザーサイトは何だか重いときがあるので、以下にスクリーンショットを貼っておきます：

こんな風に、数多くのショートムービーがフワフワとただよっている感じのサイト。マウスオーバーで個々のムービーが大きく表示され、再生が始まります。以下はこの中にあるムービーの1つ：

というわけで、まさしくティーザーサイト。完全にイメージ先行型の宣伝ですね。ちなみにサイトの画面右上にはカウントダウンされるナゾの数字が表示され、最下部には「PEACE」「SHUFFLE」「SHARE」「MUSIC」「KURUKURU」「SMALL」「MOTION」「OPEN」「COMMUNICATION」「FREE」「STYLE」「CHILL」「LUCKY」「ABSTRACTION」という単語が右から左へとスクロールしていきます。んー、謎。

ところで、日本初のティーザー広告って何かご存知ですか？実は、日本初のキャッチコピーとして知られる「土用の丑の日にはウナギを食べよう」（by 平賀源内）って、ティーザー広告だったのだそうです。以下は最近読んだ、『人を動かす情報術』という本からの引用：

曰く、源内は店の軒先に、大きく「今月○日は土用丑の日」と書いた看板を置くように鰻屋に指示し、誰かからその看板のことを聞かれても、なぜ土用の丑の日に鰻なのかといったことには一切答えさせずに、「○日は土用丑の日でござい」をだけ答えさせたそうである。

（中略）

そもそも鰻と土用、丑の日などは関係がない、ある程度知識がある人ならば、丑の日に「色の黒いもの」を食べると夏負けしないという民間伝承や、大伴家持の有名な歌「石麻呂に 吾れもの申す 夏痩せに よしといふものぞ鰻とり食せ」などを思い浮かべるかもしれない。しかし、当の鰻屋自身がそれに直接答えないため、受け手は「土用丑の日」、「鰻」という断片的な情報を、直接繋ぐことができないということになる。

こうした微妙な情報の欠乏感が、最終的に、人々に訴求して効果を上げたということである。つまり、夏の盛りに鰻を食べるという意思決定を、看板の宣伝効果と口コミを利用して、作り上げたのである。

ということで、実は「土用の丑の日にウナギを食べる理由」というのはハッキリと解説されていたわけではなかったのですね。それが日本人の習慣として定着してしまったのですから、ティーザー広告の大成功例と呼べるでしょう。

さて、一方の Rolly ティーザーサイト。「土用にウナギ」のように、微妙な情報の欠乏感を醸し出すことができるでしょうか？個人的には、現時点では情報が無さ過ぎて、「もっと情報が欲しい！」という欠乏感よりも「なんだかワケの分からないサイトだなー」という無関心の方が大きいかも。もう少し音楽プレーヤーとしての性能を見せてくれても良いのでは、と思うのですが。まぁこの辺は徐々に明らかにされて、9月の正式発表まで関心を盛り上げてくれるのでしょう（たぶん）。

P.S. そういえば1年前の夏、Zune もティーザーサイト出してたんですっけね……

■ ちょっとシュールな（？）Zuneティーザーサイト （ITmedia News）

製品としての情報を出さないなら、いっそのことここまでシュールにしてしまった方が良いのかも。って Zune はとても iPod キラーには成長していないわけですが。

プリンスに学ぶビジネスモデル

まさかプリンスからビジネスを学ぶ日が来るとは。昨日の New York Times にこんな記事が出ていました：

■ The Once and Future Prince (New York Times)

プリンスとはもちろん Prince のこと。所属レーベルと対立したり、名前を変なマークに変えてみたり（その背景にあるのも契約問題なのですが）と以前から様々な話題を提供していましたが、最近「最新アルバムを無料配布する」という発表を行って世間を驚かせました。で、New York Times の記事は、その件も含めたプリンスの最近の活動についてのコメント。

As recording companies bemoan a crumbling market, Prince is demonstrating that charisma and the willingness to go out and perform are still bankable. He doesn’t have to go multiplatinum — he’s multiplatform.
（レコード会社が市場の縮小を嘆く一方で、プリンスはカリスマ性と行動力が金を生むことを示している。彼はマルチプラチナを生む必要はない -- 彼の行動がマルチプラットフォームだからだ。）

Prince’s priorities are obvious. The main one is getting his music to an audience, whether it’s purchased or not.
（プリンスのプライオリティは明白だ。最優先されているのは、自分の音楽をオーディエンスに届けるということ。それにお金が払われているのであろうとなかろうと。）

という文章が示しているように、プリンスは既に「CDを売って儲ける」というアーティストではなくなっています。例えばこんな感じ：

• ラスベガスにあるクラブを買収し、観客900名収容のコンサートを週2回開催（料金は$125）
• ハリウッドの高級ホテルでの特別イベント、料金はカップルで$3,121
• East Hampton での特別イベント、料金は1人あたり$3,000
• Verizon のキャンペーンとして、特定の携帯電話への楽曲フリーダウンロード
• 香水"3121"の発売
• ロンドンでのCD付きコンサート、料金は1人あたり￡31.21（約$64）
• 自身のWEBサイトでの楽曲ストリーミング/ダウンロード

そして上記のCD無料配布、と。様々なチャンネル、また様々な料金体系（超高級コンサートから無料配布まで）を駆使し、「自分の音楽をオーディエンスに届ける」を実現しているわけです。

こうした「マルチプラットフォーム戦略」により、プリンスはアルバムの売り上げに依存しなくてもよくなっているようだ、と New York Times は推察しています。確かに以前からレコード会社と対立し、彼らに行動を支配されることを「奴隷制度」になぞらえていたプリンスですから、「アルバムを売る」というビジネスモデルからの脱却を常に模索していたのでしょう。それに成功し、自分の好きなように音楽を発表できるようになっているとすれば、ファンとして嬉しい限りです（今回のCD無料配布「事件」でも、Sony BMG とCD小売店を怒らせてしまっていますが、プリンス側は一向に気にしていないようですし）。

Where the Internet truism is that information wants to be free, Prince’s corollary is that music wants to be heard.
（「情報はフリーであることを求める」というインターネットの摂理からプリンスが導き出したのは、「音楽は聴かれることを求める」という論理だ。）

そうは考えても、多くの人々に音楽を聴いてもらうためには大手レーベルの意向を無視できない、というのが現状でしょう。プリンスはマルチプラットフォームを徹底することにより、特定の勢力＝レコード会社の支配を廃し、自身の手にコントロールを取り戻したわけです。

最近はコンテンツを無料で配信する（広告収入等に依存する）ことが大きな潮流となっているような感じですが、そのモデルだけに依存してしまうと、結局コンテンツをコントロールする力はアーティスト（製作者）からは失われてしまうのではないでしょうか。狙うべくは有料モデルでもなく、無料モデルでもなく、あらゆる機会を利用して消費者の手にコンテンツを届けることかもしれませんね。

着メロ応用編

娘もすっかり大きくなって、ずっと前にメリー（赤ちゃんをあやすアレです）も卒業したのですが、最近はこんな「メリー2.0」が登場しているそうです：

■ 着メロで赤ちゃんをあやす――コンビ「えらべるサウンドメリー」 （ITmedia +D モバイル）

実は去年8月のニュースなのですが、コンビが発売した「えらべるサウンドメリー」という製品について。普通のメリーは内蔵されている数種類の音楽しか流すことができませんが、このメリーは携帯でダウンロードした楽曲データを転送できるようになっていて、好きな音楽に変えることが可能。楽曲データは指定された着メロサイトからダウンロードすることができ、月額料金は315円（この料金で毎月10曲程度のデータをダウンロード可能とのこと）。

で、なんで1年前のニュースを持ち出したかというと、この「えらべるサウンドメリー」が大ヒット商品になっているのだそうです。最新号の『日経ビジネス』（7月23日号）に載っていました。その記事によると、年間の推定販売台数は約2万台。希望小売価格は従来型の製品より15%程度高い8,379円であるにもかかわらず、「子供の横で流れる音楽がずっと変わらないのは苦痛。曲を変えれば、気分転換にもなる」と好評とのこと。

このアイデアがうまいなーと思うのは、

• 「変えられないのが普通」という部分も変えられるようにしたこと
• 直接のユーザー（赤ちゃん）ではなく間接的なユーザー（そばにいる家族）のニーズまで考えたこと
• 「着メロ」という既におなじみとなった課金方法を適応したこと

といったところでしょうか。特に3つ目の着メロ型モデルというのは、他の製品にも参考になりそうですね。PC（インターネット）を使ってコンテンツを配信するのではなく、ケータイを使うことでコンテンツへの課金＋サービスの申し込み＋機器へのデータ転送という3つの点で敷居を下げているわけです。ちなみに「えらべるサウンドメリー」ではデータ転送に赤外線通信を使っているのですが（実は日経ビジネスが取り上げたのも、赤外線通信を活用している事例だからだったりします）、SDカード等でデータをやり取りしてもいいですよね。

まぁケータイにこだわらず、iTunes とかで「子守唄データ配信」とかしてもいいのかもしれませんが。「この曲で寝た赤ちゃんは、こんな曲でもよく寝ます」とかいうレコメンデーションまでしてくれるようになったりして。

集合知でバンド育成

最近はセカンドライフでしか活動しない歌手がいたり、プリンス御大が無料でCD配ったりと、音楽業界の変化は加速しているようです。で、Springwise で紹介されてたのはこんなアイデア：

■ Crowd-managing a band (Springwise)

"crowd"は「ウィズダムオブクラウド（集合知）」とか「クラウドソーシング」でお馴染みのクラウド。それがバンドをマネージするという表題ですから、これだけで中身が想像できるかも。紹介されているのは VIPbandmanager というイギリスのサイトで、入会費20ポンドで「マネージャー」の一員になれるというもの。ただしメンバーの数が50,000名になるまでは活動を始めず、それまでは「仮登録」のような形で料金が発生することはありません。で、50,000名のメンバーが集まった暁には、みんなでバンドメンバーを選んだり、名前を付けたり、プロモーション活動を計画したり……などなどの活動を行うとのこと。しかし50,000人もマネージャーがいて、意見がまとまるのでしょうか？

メンバー（マネージャー）への特典としては、ライブの際のバックステージパスがもらえたり、現実に存在するバンドを育成できるという充実感が味わえたり、といったところのようです。僕が確認できていないだけかもしれませんが、バンドの売り上げをシェアする、といったことは無さそう。なら入会料も取るなよって感じですが、とりあえず50,000人集まるまでは無料ですし、将来的には変わっていくかもしれませんね。

ということで、僕も「マネージャー」の一員に登録してみました。早く50,000人のメンバーが集まるように、以下のビデオをブログ/SNSに貼ってプロモーションして欲しいそうです：

なんか胡散臭いカオだ……騙されているのかもしれない……。

まぁこの試みが上手くいくかどうかは別にして、クラウドソーシングを様々な業界/業務に当てはめてみるってのは面白いかもしれませんね。少なくとも「セカンドライフだけでプロモーション」なんて「？？？」なアイデアが選ばれることはないでしょうし。いっそのこと世界中のみんなにレコード会社全体を経営してもらったり、破綻した地方自治体を治めてもらうってのもアリかも……。

iTunes に着メロ作成機能？

これはMacマニアな方々には既出かもしれませんが。なんでも iTunes の時期バージョンで、購入した曲から携帯電話の着メロ（ringtone）を作る機能が追加されるそうです：

■ iPhone ringtones will cost you (crave)

手順は以下の通り：

1. 購入した曲をクリックし、「着メロ作成」メニューを選ぶ。
2. 曲のどの部分（30秒間）を着メロとして使うか、選択する画面が表示される。
3. 選択すると、指定した部分が着メロに。料金は1回$.99（従って着メロ作成に必要なトータルコストは$1.98）。

とのこと。手持ちのCDからリッピングした曲からも着メロ作成が可能なのか、DRMフリーの曲はどうなるのかについては情報がないとのこと。

当然 iPhone に関連した機能追加なのでしょうが、ますます iTunes が「音楽」という切り口でのゲートウェイになっていくわけですね。プラス100円で着メロデータも手に入るのなら、せっかくなら iTunes 経由で買うか -- というモチベーションにもつながるし。

このサービス、日本でやったらウケるの確実だろうけど、やっぱり規制だの規格だのハードルが高いんだろうなぁ。別に企業が利権を守るのを否定するわけじゃありませんが、それによって革新的なサービスの登場が阻害されたり、ユーザーの便宜が後回しになるようなことがないようにして欲しい、と思います。

携帯電話の販売員では、オペラ歌手にはなれないのか

完全にオフトピ＆既に紹介しているブログも多いですが、すごく気に入ったので。

まずはイギリスで行われた、あるタレント発掘番組でのヒトコマをご覧下さい。英語ですが、チャレンジしているのは Paul Potts さんという方で、イギリスのカーディフという町で携帯電話販売員をされているということだけ分かれば大丈夫です：

「今日は何しに来たの？」「オペラを歌いに来ました」 -- その後はご覧の通り。審査員の表情が見る見るうちに変わっていくのが何とも言えません。

この Paul Potts さんという方、seven degrees さんで詳しく紹介されていましたので、ご興味のある方はご覧下さい：

■ 笑うセールスマン
■ 笑うセールスマンの正体

教訓：

• 人を見かけで判断してはいけない。
• 人を職業で判断してはいけない。
• 才能のある人はプロになっているはずだ、という発想は誤り。

それから

• 夢をあきらめてはいけない。

ですね。

「WEB2.0ソング」があるらしい。

ということで週末ネタです。O'Reilly Radar で紹介されていたのですが、何でも「WEB2.0ソング」が登場したそうな：

■ Are You Blogging This? A Web 2.0 Song. (O'Reilly Radar)

さっそく実物はこちら：

歌っているのは David Lee King という方。とにかく流行の WEB2.0 系ネタを詰め込んだという感じなのですが、歌詞は以下の通り：

My picture is flickring around technorati
And I just discovered I am such a newb, I'm on YouTube

Are you blogging this?
Delicious myspace then tell me with meebo
Drop my feed into bloglines, I'm so web 2.0

Are you blogging this?
Blogger blummy skobee ditto seekum suckingfish
Auctionmapper frappr zoomr feedwhip blish
Rollyo seekum previewseek swicki wink

Flickr scanr talkr cheapr soonr kitchen sink
All Ourmedia's confusing me
Maybe I need to read a Wikipedia entry

Are you blogging this?
Google froogle blogger SketchUp calculator talk
Code news catalogs academic search
Finance images video alerts
Mobile SMS picasa translate search

てきとーに訳してみるとこんな感じ（歌詞の訳なので、不自然な点はご勘弁を）：

Flickr にアップした僕の写真が、Technorati に載ってる
初心者だけど、YouTube にビデオもある

これ、ブログに書くの？
del.icio.us にブクマして、MySpace に載せて……そしたら、meebo で僕とIMしてよ
RSS を Bloglines に登録して、僕ってすごく WEB2.0 でしょ

これ、ブログに書くの？
Blogger に blummy、skobee、ditto、seekum、suckingfish
Auctionmapper に frappr、zoomr、feedwhip、blish
Rollyo に seekum、previewseek、swicki、それから wink

Flickr に scanR、talkr、cheapr、soonr、キッチンのシンク
ourmedia はよく分からない
Wikipedia を読んだ方が良さそうだ

これ、ブログに書くの？
Google に froogle、blogger、SketchUp、Calculator Talk
コード検索、ニュース検索、論文検索
ファイナンス、イメージ検索、ビデオ検索、アラート機能
Mobile SMS に Picasa、翻訳機能……

やったもん勝ち、といったところでしょうか（最後はサービスの羅列になってしまってるのがちょっと残念）。日本でも便乗して「ドコモ2.0」とか言っちゃってる企業があるし。年末ぐらいまでは WEB2.0 ネタで引っ張れるのかなぁ。

このブログは、月々1,260円（税込）のコストがかかっています（人件費を除く）

今日からようやくゴールデンウィークに入りました。なのになぜか仕事をしている自分。というわけで、息抜きに information aesthetics を見ていたら、こんなビデオが紹介されていました：

Sarah McLachlan というアーティストの"World On Fire"という曲のPV。ご覧いただければ分かると思いますが、いきなり「このビデオを作るのに合計で$150,000 かかった」と宣言されます。しかし実際にかかったのは$15のみ。じゃあ残りはどうなったの？という内容が次々と説明されていきます。

内容を明かしてしまうと、ミュージックビデオを作るのにかかる典型的な費用が紹介され、それが世界の貧しい国々で使われたらどれ程の人々を救えるかが示されるというもの。例えば「ディレクター達の給与$16,500 = 南アフリカの孤児施設を1年間運営するのに必要な総費用」などといった具合。最後に

So that is where all the money went

という一文が表示されるので、恐らく実際に行われた支援が羅列されているのでしょう。よくテレビのチャリティー番組（某24時間番組など）に対して、「それを作るのに必要なお金を寄付した方が早いんじゃ」というツッコミが入りますが、それを地で行ったビデオといったところでしょうか。

ちなみにこの Polar Bear Blog ですが、TypePad Pro を使用していますので、月々1,260円の費用が発生しています（ブロガー＝僕の人件費を除きます）。「その分をチャリティーにまわした方が有意義では」と言われないように頑張らないと……。

偶然がヒットを生む世界

会社帰り、繁華街を歩くあなた。夜に肌寒く感じることが少なくなったせいか、路上にはストリートミュージシャンの姿が増えています。その中に、ひときわ観客の多いアーティストがいました。ちょっと立ち止まって聴いてみると、意外に良い曲ではないですか。最近聴いた音楽の中で、間違いなく1、2を争う曲です。周囲の観客の反応を見ても、皆が素晴らしいと感じる音楽であることは間違いなさそう……

さてここで問題です。「事務所の力」など政治的な変数を抜きにして考えた場合、この「間違いなく良い一曲」がヒットチャートで5位以内に入る確率は何パーセントぐらいでしょうか？その答えを教えてくれる記事が、先日の New York Times に掲載されていました：

■ Is Justin Timberlake a Product of Cumulative Advantage? (New York TImes)

音楽や映画などの作品を購入する際、人は他人の影響をどれだけ受けるのかについて考察した記事。理論的に考えれば、人は自分の好みにあった作品を購入するはずです。しかし実際には、その決断は他人からの影響を免れません。「友人に薦められて」「サークルのみんなが聴いているので」「ザ・ベストテン（古い）で10週連続1位だから」などなど、他人の嗜好に影響されて曲を買ったという経験は誰にでもあるでしょう。従ってある作品がヒットするためには、作品自体の質に加えて、消費者の周囲にいる他人の存在というものも重要な要素になります。

とここまでは考えてみれば当たり前の話で、異論の余地はないと思いますが、それでは「他人から受ける影響」というものがどれほどの力を持っているのでしょうか？記事の中では、こんな実験が紹介されています：

1. 14,000人の被験者に対し、今まで一度も聴いたことがないアーティストの楽曲を聴いてもらい、その曲を評価してもらった。また気に入った曲があれば、それをダウンロードしてもらった。
2. あるグループには曲名とアーティスト名だけを教え、別のグループにはその曲がダウンロードされた回数も教えた。
3. 後者のグループ（ダウンロード回数を教えられた集団）はさらに8つに分け、平行して「8つの世界」が存在するようにした。

さて、この結果がどうなったか。「ダウンロード回数を教えられたグループの方が、人気を集める曲はより多くの人気を集めた（人気のない曲はより不人気だった）」という結果は予想通りだと思いますが、面白いのはダウンロード回数を教えられた8つのグループ間の相違。各グループはいわば「平行世界（パラレルワールド）」のような存在ですが、それぞれの「世界」で、ヒットした曲は異なっていたのだそうです。詳細な説明はこちら：

The song “Lockdown,” by 52metro, for example, ranked 26th out of 48 in quality; yet it was the No. 1 song in one social-influence world, and 40th in another. Overall, a song in the Top 5 in terms of quality had only a 50 percent chance of finishing in the Top 5 of success.

例えば 52metro の"Lockdown"という曲は、曲自体の良さという点では48曲中26位に評価された。しかし「社会的影響の世界」（※他人のダウンロード回数を教えられたグループ）の1つでは、この曲はヒットチャートで1位を記録し、別のグループでは40位だった。全体的に見て、曲自体の良さの点でトップ5に入った曲は、ヒットチャートでもトップ5に選ばれる確率は50%しかなかった。

とのこと。他人がどのような選択を行ったかが見える環境では、初期に行動した消費者の選択が「増幅」され、結果に大きな差が生じる -- すなわち「たまたま最初にAという曲をダウンロードした人が多かった」「たまたまBという曲を好む人が少なかった」など偶然の要素が結果を左右したと解説されています。もちろん曲自体の価値は重要なものの（誰が聴いてもダメな曲が偶然No.1になることはあり得ない）、何がヒットするかは他人がどんな行動を取るかにかかっているわけです。

というわけで、冒頭の問いの答えは「50%」ということになりました。というよりも、「ひときわ観客の多いアーティスト」自身が偶然の産物（たまたま初期に通りかかった通行人の中に彼/彼女の曲を好む人が多かった）であったのかもしれません。もちろん現実の世界では、事務所の力やマーケティング活動の優劣も大きな問題となるため、「過去を8回繰り返したら8回ともヒットする曲が違った」という状況にはならないでしょう。しかしおなじみ WEB2.0 の世界では、他人がどのような選択を行ったかは以前よりずっと見えやすくなっています。オンラインショッピングサイトのランキングやレコメンデーションしかり、ソーシャルブックマークサービスでの「被ブックマーク数」表示機能しかり。私たちが想像するよりも、上記の実験のような「バタフライ効果（蝶の羽の一振りのような小さな影響が、大きな結果の差となって現れること）」が発生しやすい世の中になっているのではないでしょうか。

「はてブ」のホテントリに載せるために、ダミーのユーザーを使って大量にブックマークさせるなどという行為が行われることがあると聞きます。ウワサ話なのでどこまで本当か分かりませんが、確かに僕も「はてブ」上で話題になっているエントリはチェックしてしまう傾向がありますし、ネット上にある「他人の選択が見える環境」でヒットを演出するという行為にはそれに見合う効果があるのでしょう。僕なんかに指摘されなくても、すでに音楽業界は似たような販促活動を始めているのかもしれませんが、ストリートライブにサクラの観客を紛れ込ませるような行為が、WEB上でも始まるのかもしれません。