POLAR BEAR BLOG

Flock into Flock

昨日から使っている"Flock Developer Preview"バージョン。Invitationのメールは昨日一斉に送信されたらしく、米Technoratiで検索すると様々な人のレビューを書いているのが分かります（ちなみに午前9時30分現在で、"Top Searches This Hour"の第4位）。僕も1日だけ使った感想を、特にまとめず、箇条書きで。

• サイドバー/ブックマークツールバーが使えないことに不満。僕はFireFoxを使っているのですが、サイドバーにWizz RSS News Readerを表示させていたり、ブックマークツールバーによく使うサイトを表示させたりして使っているので、これがないと不便に感じます。
• ブログ作成ツールはTypePadで問題なく使えています。ただしトラックバック設定やカテゴリ設定ができなかったりと、まだ不便な部分も（この記事もFlockを使っていますが、ドラフトだけ作って後で修正してます）。ただFlickr（ドラッグ＆ドロップでの画像添付）やTechnorati（記事へのタグ付与）と連動させているのは便利。
• Del.icio.usをブックマークとして使える（というより、ブックマーク＝Del.icio.usとなっている）。これは意外と便利で、タグでフィルタをかけたり、Del.icio.us登録時に加えておいたDescriptionが表示できる（下の画像を参照：クリックで拡大）。

  

• トータルに見て、まだまだブラウザとしては完成していない印象。ベータテストだからと言ってしまえばそれまでなのですが、「FireFoxから乗り換えますか？」と聞かれたら「NO」です。現在のFireFoxの機能＋Flockで追加された機能なら、絶対に「YES」だけれど。

正直なところ、「WEBサービスとデスクトップアプリを融合させた」という話題先行の感じがしないでもないです。確かにFlickr、Del.icio.us、Technoratiとの融合は素晴らしいけれど、核となるブラウザ機能がしっかりしていなくては、ハイテクオタク層以外の人々に使ってもらうのは難しいでしょう。

以上、一日使っただけの雑感でした。

P.S. Flockの感想ではないけど、このブラウザが広まれば、Technoratiとしては嬉しい限りでしょうね。

関連記事：
Flock is Launching Publicly Today (TechCrunch)

Technorati Tags: flock, flickr, del.icio.us, technorati, web 2.0

Tagging + OPML + RSS Reader = ?

Micro Persuasionの記事を読んで、タグ検索を簡単に行う小ワザを発見しました。

Micro Persuasion: Ten RSS Hacks

この記事のHack (6)を読んで知ったのですが、gada.beは検索結果をOPMLで出力してくれる機能があるそうです。

gada.beについては既にブログ記事（例えばITmediaオルタナティブブログ・Web1.5「TAG検索 gada.be」など）で紹介されているので、ご存知の方もいらっしゃると思いますが、簡単に説明を。gada.beは一種のサーチエンジンですが、WEBページ内のテキストを検索する替わりに、そのページに設定された「タグ（サービスによってはキーワード、ラベルなどと呼ばれる場合も）」を検索します。結果はタグ情報を付与しているサービス毎にグルーピングして表示され、「ブログ」「画像」など検索対象ページの絞込みも可能です。

百聞は一見にしかず。「RSS」で検索するとこうなります：gada.be検索結果へ。

この検索結果のURLの末尾に、"/OPML"をつけるとOPMLファイルが表示されます。OPMLファイルをブラウザで見てもしょうがないので、RSSリーダーに読み込ませてみましょう。FireFoxの拡張機能、"Wizz RSS News Reader"には、WEB上のOPMLファイルを読み込む機能があります。そこで「corporate blogging」というキーワードで検索（対象はブログに限定）を行い、結果のOPMLをWizz RSSリーダーで表示するとこうなります（クリックで拡大）：

小さくて分かりにくいのですが、FeedsterやTechnoratiなど検索対象となったサービスがサイドバー中段に表示され、各サービスを選択すると、その中での検索結果がサイドバー下段に表示されています。

検索結果を効率的にRSSリーダーに登録できる、という単純な利点ですが、少しずつOPMLの活用法が広がってきたという感じがします。「2006年はOPMLの年になる」と宣言しているような人もいますし（Alex Barnett blog: "7 reasons 2006 will be a big year for OPML"）、もっと面白い使い方が出てくると良いですね。

参考記事：OPMLを利用したReading List

Technorati Tags: gada.be, FireFox, Wizz, OPML, tools

Web 2.0なVCたち

Web 2.0系企業の将来性を疑う声がある一方で、それに積極的に投資しようというベンチャーキャピタルも存在します。TechCrunchでそんなVC達が紹介されています：

TechCrunch » Top Five Web 2.0 Venture Capitalists

中にはDel.icio.usやFeedsterに投資していたVCなんて人も。さすがはWeb 2.0を理解していると言うべきか、単にブログがそれだけ普及しているだけかは分かりませんが、紹介されているVCの多くが自らブログを開設しています。彼らのブログを追えば、何が有望なWeb 2.0サービスかヒントが得れるかも。

Technorati Tags: Web 2.0, venture capital, VC, techcrunch

Flock Developer Preview

今朝メールをチェックしていたら、Flockから"Private Preview"へのお誘いが届いていました。ようやくベータテスト参加です！

さっそくサイトにアクセスして、"Developer Preview"というバージョンをダウンロード。30分ほど使ってみましたが、del.icio.usやFlickrとの融合、RSSフィードへの対応など、随所に新しい発想が感じられます（ニュース等で知っていたことではありますが）。ただそれだけに操作で戸惑うことも多く、もう少し慣れてから評価のコメントをしたいと思います。

この記事はテスト的に、Flockのブログ作成機能から投稿してます。"Flickr Topbar"を表示させると、こんな風にFlickrに登録された画像が表示され、これをドラッグ＆ドロップで記事に取り込むことが可能（下の画像を参照：クリックで拡大）。もちろん自分のアカウントに登録されている写真だけでなく、他人のアカウントの写真も取り込むことができます。これは写真を多用するブログを書いている人にとっては、すごく便利な機能かもしれません。

ちなみに画面の右側にあるのは、タグ入力欄です。

Technorati Tags: Flock, beta test, blog

AOLとIntelliseekが提携

BlogPulseを運営するIntelliseekが、AOLと提携するようです。

AOL to take Blogs' Pulse via Intelliseek (ClickZ News)

Intelliseek will provide AOL with lists of top blogs; top blog posts; top news stories and news sources cited by bloggers; top links being shared by bloggers; and top personalities being discussed by bloggers.

とのことなので、Technoratiが提供しているような「最も検索されている話題」「トップニュース」「トップDVD」といったコンテンツを展開するつもりなのかもしれません。だとすると、昨日の記事で紹介した、テクノラティ・ジャパンが考えるビジネスモデル（企業向けにブログ統計情報を提供）に近い形なのでは？（参考：ブログ検索をマーケティングに――テクノラティのビジネス）

将来、新聞社やテレビ局がブログ統計調査会社（？）と提携して、「この問題に対するブログ上の世論は・・・」なんてニュースを報道する日が来るかもしれませんね（ちょうど「○○テレビではこの問題に関する緊急電話アンケートを実施しました！」みたいなイメージで）。そう考えると、「Blogosphereを俯瞰するデータを提供するサービス」というのは、今後大きな需要が見込める分野なのかも。

気になるのは、AOLジャパン経由でBlogPulseが日本に上陸するのかどうか。「BlogWatcher」や「Kizasi」などと共に、この分野でのテクノラティ・ジャパンの対抗馬として登場して来るのでしょうか。

Technorati tags: AOL, BlogPulse, Technorati, Kizasi, BlogWatcher

"Squidoo"ベータテスト開始

先ほどメールボックスを確認したら、" Welcome to the Squidoo beta test!"というメールが届いていました。ということで、Squidooのベータテスターに選んでもらえたようです。

ちょっとだけ触って、こんなLens（Squidooで作れる個人ページのこと）を作ってみました：　Blogologist

やっぱりイメージとしてはポータル構築ツールといった感じ。「モジュール」という形式で、リンク設置用のスペースや、RSSフィード表示用スペースを簡単に作ることができます。

ただし、操作感は正直イマイチ。ベータテストなのでこれから改善されていくでしょうが、バグっぽいところもいくつかあります。WEB上で見つけた有益な情報を、ブックマークレットやドラッグ＆ドロップでLensにポンポン登録できるようになれば、情報共有ツールとして面白いかもしれません。また個人で作成するものというよりは、複数の人数で情報を持ち寄って構築するみたいなイメージかもしれませんね。

Technorati tags: squidoo, web 2.0, beta test

"Squidoo"サンプル公開

しつこく追いかけてる"Squidoo"by Seth Godinですが、やっぱりベータテスターからは落選してしまったようです。残念。その代わり、今日からサンプル画面が公開されています。リンクはこちら：

Squidoo: sample lenses

やっぱりイメージ的には、「自由に編集可能なポータルサイト」といったところでしょうか。ブログが情報発信を容易にするツールだとしたら、Squidooは情報集約を容易にするツール、という対比ができるかもしれません。

技術的には特に目新しいということもないサービスですが、このような「有益な情報へとナビゲートするサービス」（Squidooはそんなサービスを構築するツールですが）に対するニーズは大きいと思います。

Technorati tags: squidoo, web 2.0, seth godin

特化型サーチエンジンの可能性

中小企業が大企業に対抗するための戦略として、「ニッチなサービスに特化する」という手段がありますが、検索エンジンの世界でもこの戦略は有効なようです。毎度ですが、Techcrunchで紹介されていたサービス：

HealthLine - Reliable Medical Information (Techcrunch)

HealthLineという、医療情報に特化した検索エンジン。これ、かなり完成度が高いサービスだと思います。少し触れただけですが、医学用語を知らなくても目的の情報にたどり着けるように、さまざまな工夫が施されていることが分かります。

例えば、ひどく頭痛がするとしましょう。何が原因か分からないので、"bad headache"と入力して検索してみます（下図参照：クリックで拡大）。

通常の検索エンジンと同様、様々なサイトがヒットしますが、表示されているのはちゃんとした医療関係サイトが主です。具体的なアルゴリズムは不明ですが、病気と関係のない記事は検索の対象外になっているようです（試しにGoogleで"bad headache"で検索した結果と比べてみると、かなり結果が異なることが分かります）。またこの結果の一番上に表示されているように、医師がレビューした記事については、ちゃんとそれが分かるように示されています。

さらに表示された結果の上には、Broaden Searchとして"brain diseases（脳疾患）"や"neurological disorders（神経疾患）"などの関連単語で検索できたり、Narrow Searchとして"headache treatment（頭痛の治療）"や"migraine（偏頭痛）"など検索を絞り込むことができます。

ユニークなのは、"HealthMap"という機能。これは「頭痛」という症状に対して、「原因」「治療」「予防」など、関連する情報を視覚的に表示したものです（下図参照：クリックで拡大）。

migraine（偏頭痛）というような医学用語を知らなくても、「頭が痛い」というだけで、知りたい情報へとナビゲートしてくれる－これはちょうど、実際の医師に診察してもらうのと近いイメージなのではないでしょうか。実際にこのサービスは、1000名を超える医師達と5年間をかけて開発された、と解説されていますし（"About Us"ページ参照）。

さらにサインアップすることで、記事にタグが貼れたり、記事へのレビューが書けたりと、Web 2.0的な機能も付いています。こうした機能は、同じ目的を持つグループ（この場合は「役に立つ医療情報を得たい」という目的を持つ人々）の中ではさらに効果を増すのではないでしょうか。

ウェブ上の情報が膨張を続ければ続けるほど、それを絞り込むサービスが必要になります（以前から紹介している"Squidoo"も同じ発想）。HealthLineの考え方は、医療情報以外の分野にも応用できるアプローチだと思います。

Technorati tags: healthline, search engine, web 2.0

Squidoo、ベータテスト開始間近

Seth Godinの"Squidoo"が明日月曜日からベータテスト開始、とのこと。

About the Squidoo Beta (Seth Godin's Blog)

Squidooについては、こちらの記事からダウンロードできるPDFファイルに説明されています。しかし実際の機能が解説されている訳ではないので、どのようなサービスになるかはまだ明確ではありません。僕の印象では、簡単に編集可能で、しかも他の人々と共有可能な「パーソナル・ポータルサイト」的サービスなのかなと考えているのですが。

ベータテストは招待制なので、もしinvitationが届いたらレポートするつもりです。しかしこの種の「ベータテスト実施のお知らせはするけど、テスト参加者は少数限定」というサービスも最近多いような。Web 2.0はポストモダン・マーケティング信仰者の集まりなのでしょうか？

Technorati tags: squidoo, web 2.0, tools

MSNでもブログ検索を立ち上げ？

MSNでもブログ検索について研究中らしい、というニュース。

Microsoft Camp Studies Blog Search (eWEEK)

形式の差はあれど、今やGoogleもYahoo!もブログ検索を始めており、MSNが何らかのアクションを取るのは当然のことでしょう。それがGoogleやTechnoratiのような独立したブログ検索になるか、Yahoo!のようにある検索カテゴリの一部となるかどうかは分かりませんが。

従来の検索エンジン大手がブログ検索に参入する中で、ベンチャー企業によるブログサーチエンジンの開発も進んでいます。Techcrunchの最新記事（"First Screen Shot of Sphere"）でレポートされている"sphere"というサービスもその一つ。ブログは普及の一途をたどるでしょうから、ブログ検索サービスに参入する企業はさらに増えるのではないでしょうか。

ブログ検索は検索アルゴリズム（タグ等のメタデータも検索に含める、SNS的に「他者が推薦しているサイト」のみを検索するなど）に加え、検索結果の表示方法（記事の投稿時刻順、被リンク数順など）、付属機能（RSSリーダーへ1クリックで登録できるようにする機能、ブログ作成支援機能など）等、差別化がしやすいと言えます。通常のネット検索のように「スタンダード」となるサービスが生まれる一方で、ニッチなニーズを満たすサービスも生き残るという構造になるのではないかと予想しています。

Technorati tags: MSN, search engine, blog search