POLAR BEAR BLOG

寄付する目覚まし時計

こないだツイートしたネタですが改めて。「あと5分寝かせて」を実現してくれる、便利な便利なスヌーズ機能。毎朝お世話になってる……という方も多いと思いますが（僕も！）、逆に寝過ごす原因になってしまったり、「だったら最初から7時にセットしておけば良かった……」などとむなしい気分になってしまったりすることがあります。

さてどうしたものか。ズバリ、このアプリが解決策になるはず！

■ Snooze By LetGive, Inc.

何の変哲もないアラーム時計と思いきや。このアプリ、スヌーズボタンを押す度に、25セントが慈善団体に寄付されるというもの。これならお金が飛んで行く、という不安から眠気が覚め、あるいは何度スヌーズしても罪悪感は感じない、と（笑）

ちなみに寄付の対象となる団体ですが、アスペルガー症候群や高機能自閉症の患者を支援する団体、自然保護団体など11組織で構成されているとのこと。毎月2回、溜まった金額が寄付される仕組みということです。

個人的には一律25セントではなく、重要な会議が控えている日は1スヌーズ10ドルなど、金額調整ができるとさらに素晴らしいのでは？と思ったのですが……よく考えたら重要な会議がある日でも関係なくスヌーズしてるよなぁ。気づいたら朝1日で1万円ぐらい寄付することになっていたりして。実際1回25セントでも、毎朝2回スヌーズ×1ヶ月だと単純計算で15ドルになりますしね。実際どの程度ユーザーが集まり、どの程度の寄付金になるかちょっと気になります（笑）

人気ラッパーのツイートで、保安官事務所に電話が殺到

英国でSNSへのブロックが検討されたり、サンフランシスコで実際に携帯電話が遮断されたりするなど各地でソーシャルメディア/携帯電話への対応が問題になっていますが、今度はカリフォルニア州コンプトンで、人気ラッパーのツイートによって混乱が起きているとのこと：

■ Tweet by The Game jams L.A. sheriff's phone lines, delays deputies (Los Angeles Times)

ザ・ゲーム（@thegame）というラッパーが、ある番号に電話をかけるよう促すツイートを投稿、それがコンプトンの保安官事務所だったために警察業務に支障を来した……という流れのようです。

The L.A. Sheriff's Department on Friday opened a criminal investigation after the rapper The Game sent a tweet containing the number for the sheriff's Compton station, prompting hundreds of calls that authorities said overwhelmed the emergency phone system and delayed emergency service.

The telephone calls began pouring in about 5:20 p.m. after The Game encouraged his 580,000 followers that if they wanted an internship with him, they should call the phone number, said Sheriff's Capt. Mike Parker.

ロサンゼルス保安官事務所は金曜日、ラッパーのザ・ゲームがコンプトン署の電話番号を含むツイートを投稿したことにより、電話が殺到して緊急回線がパンク、救急業務に支障を来した件について捜査を開始した。

電話が押し寄せたのは午後5時20分頃。ザ・ゲームが58万人のフォロワーに向けて、彼のところでインターンの職を得たければ書かれている番号に電話するよう促した直後のことだった、とマイク・パーカー署長は述べた。

ただしザ・ゲーム本人は「アカウントがハックされた！そのツイートを投稿したのはオレじゃない！」と言っているようで、何者による、何を狙っての行動かははっきりしていません。しかし操作をしたのが誰であろうと、多数のフォロワーを持つ有名人のアカウントを通じてメッセージが発信されたことは事実であり、結果として2時間にわたって電話の応対に忙殺されるという事態が発生しています。記事では「電話フラッシュモブ」という表現がなされているのですが、フィジカルに人が集まるという状況ではないものの、まさに「電話」という形で行われるフラッシュモブと言えるでしょう。

ちなみにザ・ゲームに対して、当該ツイートを削除するよう、警察からもツイートで要請がなされています：

「@TheGame、310で始まる電話番号が含まれているツイートを削除して下さい。公共の安全を危険にさらしています。」

そしてザ・ゲームはこんな反論を：

「@wackstarがオレのTwitterアカウントをハックしたんだ……警察よ、彼を逮捕してくれ……非難すべきは彼だ。」

いずれにせよこの一件は、ソーシャルメディアを通じた一斉行動と、その一斉行動がもたらし得る危険を示していると言えるかもしれません。だからと言ってエジプトの旧ムバラク政権や英政府のように、「だったらブロックしてしまえ」では何の解決にもならないわけですが、貧困対策といった根本的な問題解決に取り組まれる前に、一時的にソーシャルメディアがやり玉にあがる……という状況も考えられるのではないでしょうか。

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FBIが「子供の行方不明用アプリ」を開発

「そのためのアプリがあります」なんて言われても驚かない時代が来ていますが、これは予想していなかったという方が多いのでは。米FBIから、こんなアプリがリリースされています：

■ FBI Provides Free iPhone App To Identify Children (Patch)

The new application provided by the FBI stores detailed information on children, including pictures, so that in case a child is lost, the information is available on one's cell phone and can also be quickly emailed to law enforcement.

FBIから発表された新しいアプリでは、写真など子供に関する情報を蓄積しておくことができる。子供が行方不明になったとき、必要な情報を携帯電話で呼び出したり、警察にメールしたりすることができるのだ。

アプリの名前はそのものズバリ"FBI Child ID"。もちろん無料ですが、現時点ではiPhone版のみのようです。アプリでは子供の写真のほか、名前、誕生日、住所、身長・体重などの情報を登録しておくことが可能。もちろん親や親戚であればそんな情報は頭に入っているはずですが、このデータをすぐに公的機関に送信することができるというわけですね。またこのアプリ上から警察に電話をかけたり、安全アドバイスを読んだりすることもできるそうです。

不安や焦りが原因で、普通ならできる行動ができなかったり、思い出せる情報が思い出せなかったり……という事態もこのアプリが防いでくれそうです（もちろんいざ事があったとき、このアプリをインストールしていたことすら忘れてしまうという恐れもありますが）。また警察側にとっても、パニックになっている親をなだめて情報を引き出したり、聞き間違いのないように時間をかけて確認したりといった手間を回避することができますから、こうしたアプリが普及することにはメリットがあるでしょう。

その意味で、もちろんこうしたアプリが使われないに越したことはありませんが、行方不明だけでなく火事や自然災害・事故等の発生を直接公的機関に報告できるアプリがあっても良いかもしれません。「道路の陥没やゴミの不法投棄」といった問題を地方自治体の担当に報告できるウェブサービス/アプリというものは以前から登場していますので、こうした形で当局と一般ユーザーがつながるというケースも増えてくるのでしょうね。

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RFIDで乳牛の健康把握を

情報技術の発達によって、現実の世界をデジタルデータに置き換えるということがごく簡単にできるようになりつつあります。そしてそのデータを何らかの形で解析できれば、様々なことが把握できるわけですね。例えば先日シロクマ日報の方で、パーキンソン病の進行状況を把握するアプリを紹介しましたが、これはスマートフォンに搭載された加速度センサーによって、パーキンソン病の症状である「揺れ」を把握するというものでした。それから昨日ご紹介したDARPRの画像解析技術についても、デジタルに置き換えられた世界を解析して危険を把握しようという試みと言うことができるでしょう。

しかしスマートフォンのような高度な端末や、画像解析のような高度な技術が無くても、RFIDを活用することで家畜の病気を診断することができるのではという研究が進められているそうです：

■ RFID technology helps farmers identify sick cows (Springwise)

英国のニューキャッスル大学で行われている研究について。人間でも大量の被験者に位置測定端末を持ってもらい、その行動記録を解析して様々な状況を把握する（社員間のコミュニケーションや非常時の行動パターンなど）という実験が行われていますが、こちらで被験者となるのは乳牛。同大学の牧場で放牧されている乳牛たちにRFID内蔵の耳タグをつけ、さらに飼い葉桶にアンテナを立てておくことで、食事のためにいつ・どの程度時間を費やしたかが（間接的ですが）把握できるようになっています。さらに牛たちには万歩計もセットされており、個々の個体がどの程度活発に行動しているかが分かると。で、両方のデータを組み合わせてイレギュラーな動きを見せている牛をピックアップすれば、何か健康障害が出ていないかいち早く把握できるというわけですね。

最近スマートフォンで位置情報が勝手に収集されるなんて事件が糾弾されていますが、意外と「同性・同世代のユーザーから割り出された平均から逸脱する行動パターンが見られた場合に、健康障害の可能性を警告してくれるサービス」につなげれば理解を得られるかも……なんて可能性は低いか。しかしGPSと加速度センサー、ジャイロ等を組み合わせてデータ解析すれば、持ち主がどのような状態にあるか（立っているか、横になっているか、自動車や電車に乗っているか）はある程度性格に把握できるそうですから、個人的にはそんなサービス（当然ながら個人の同意を得た上で開始されるもの）があれば参加してみたいかもなどと思ってみたり。

はぁ、そんなサービスが無くても運動不足は重々承知しているので、ちゃんと運動しなければいけないのですが……。

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DARPA、画像からより多くの情報を引き出す研究をスタート

「顔認識技術で個人の社会保障番号まで割り出せる」話がネットを賑わせていますが、以前から画像解析技術がもたらすリスクについては指摘されており、いよいよ来るべき時代が来たというところかもしれません。

しかし軍関係者にとっては、この程度の分析では満足できないようです。SF的軍事技術研究でお馴染みのDARPA（米国土安全保障省）が、より高度な情報を引き出せる画像/映像解析技術の研究をスタートさせるとのこと：

■ DARPA software to spin "dumb" photos or video into intelligence (Network World)

その名も"Visual Media Reasoning (VMR)"（直訳すれば「視覚的メディアに対する推論」といったところ）という技術で、対象となる画像/映像から「これはいつ・どこで撮影されたものなのか、写っている人物は何者なのか」といった情報を引き出すことを目的としているそうです。DARPAからリリースされている資料によると、

Our adversaries - for example, insurgents and terrorist groups - frequently use video, still and cell phone cameras to document their training and operations and occasionally post this content to widely available websites. The volume of this visual media is growing rapidly and is quickly outpacing our ability to review, let alone analyze, the contents of every image. The VMR technology will serve as a "force-multiplier" by extracting tactically relevant information for the human analyst and alerting the analyst to scenes that warrant the analyst's expert attention. The result – VMR – will be an enhanced capability to generate the intelligence required for successful counter-insurgency and counter-terrorism operations.

反政府組織やテロリストなど、我々の敵はしばしばビデオやカメラ、携帯電話内蔵カメラ等を使用し、訓練や活動の様子を撮影、一般に公開されているウェブサイト上に投稿している。こうした視覚的メディアの量は急速に増加しており、我々の分析能力はそれに追いつくことができない状況だ。VMR技術は人間の分析官に対して戦術的に関係性のある情報を提供し、注意が必要な状況を警告することで、我々の力を拡大してくれるだろう。結果として、反政府活動やテロ行為への対抗措置を成功させるために必要な情報を生成する能力が、VMRによって拡大されるのだ。

と解説されており、要はウェブ上にある無数の画像/映像を自動でチェック、その中から注意すべきものをピックアップして、人間による詳細な分析を開始するきっかけを与えるという運用法が想定されているようです。どこまでの精度が実現できるのかは分かりませんが、例えば一般の人々がウェブ上に公開した何気ないスナップ写真から、テロリストの活動が察知されて詳細な分析へと回される――などという世界が到来するのかもしれません。

現実を写し取った1枚の画像や1本のビデオ、あるいは1件のツイート自体には大した情報価値はありません。しかしそれが大量にウェブ上に蓄積されているという状況と、その膨大なデータを一気に解析する技術さえあれば、まるで神にでもなったかのように世界を俯瞰する力を生み出すことができるわけですね。悪用されないことを願うばかりですが、技術革新のスピードを考えると、政府レベルではなく一企業のレベルでVMR的な技術が普及するという可能性も低くはないと思います。

今日はシロクマ日報の方でもDARPAネタを取り上げていますので、興味のある方はこちらもどうぞ：

■ DARPA、ソーシャルメディアの監視研究を開始

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Facebook、プロフィール欄にお腹にいる赤ちゃんと出産予定日も追加可能に

海の向こうでは、Facebookのプロフィール欄を「既婚」から「独身」に変えたことで夫婦喧嘩が起きるなんてことが茶飯事になっているわけですが、ついにFacebookではこんなことまで告知できるようになったそうです：

■ Facebook makes it easier to announce pregnancy (CNET)

Facebookのプロフィール欄に家族構成を記入する欄があるのですが、そこのメニューに"Expected: Child"（出産予定の子供）という選択肢が追加され、さらにそれを選ぶと出産予定日まで入力可能になるとのこと。実際のスクリーンショットがこちら：

ということで、Due Date（予定日）がちゃんと入力できるようになってますねぇ。子供ができて嬉しいけど、あんまりおおっぴらに告知して回るというのも……という場合に良いかもしれません。

まぁFacebook上で妊娠を告知するというのがどこまで一般的な行為になるかは分かりませんが、かつてはオンライン上で実名や住んでいる地域を公開するなどもってのほか！という風潮があったことを考えると、意外とこの「妊娠/予定日告知」も受け入れられる可能性があるのではないでしょうか。既に育児や妊娠に特化したSNSは存在しているわけですから、その一部をFacebookでも管理できるようにしたと考えれば受け入れられやすいでしょうし。

もしこの機能が定着すれば、Facebookにとってはマーケティングに活用可能なデータの種類が1つ増えることになり、新たな収入へとつながる可能性が生まれることとなります。さらに登録されている予定日を過ぎたら、自動的にFacebookにアカウントが登録される機能も追加されて、ますますFacebook帝国の住民が増える結果となる……なんて予想をするのは行き過ぎかもしれませんが、かつてはプライバシーだった情報がデジタル化され、ネット上に置かれ様々な形で利用されて行くという話がさらに進むことになりそうですね。

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「子供が食堂で何を食べているか」を監視するFacebookアプリが登場

「栄養士によって栄養価が管理された給食が提供される」というのが日本の学校の常識なわけですが（もちろん私立など一部の学校を除く）、世界中でそんな素晴らしいサービスが提供されているわけではありません。中にはカフェテリア方式で、子供達が好きなものを買って食べるという場合もあるわけですが、そうなると親にとって心配なのは偏食しないかということ――ということで、米国でこんなサービスが登場しています：

■ Facebook app tracks student cafeteria purchases (eSchoolNews)

紹介されているのは"LunchPrepay.com"というサイト。昼食を（Lunch）前払いする（Prepay）という名前通り、子供達が食べる昼食の料金を直接支払うことができるというサービスなのですが、そればかりではありません。実はFacebookを通じて、子供達が何を食べているのかというデータを受け取ることが可能。既に小学校から高校まで、多数の学校が参加しているようです。

こうして子供達の食事履歴が管理できれば、「おやつばっかり食べてちゃダメ！」と偏食を注意したり、「お菓子ばっかり買ってるなら、昼食用のお小遣いはもうあげません！」などの無駄遣いを注意できると。僕が子供の立場なら絶対反発すると思いますが（笑）、親となった今ではものすごく共感してしまうサービスです。ある意味でフィルタリングソフトのようなものですから、給食が常識の日本においても、共感できるという親は多いのではないでしょうか。

もっとも当然ながら管理できるのは提携校内のカフェテリアにおける飲食だけなので、子供が外で買い食いしたりしている場合にはチェックしきれないわけですが。しかし電子マネー全盛の時代になれば、そのうち子供のすべての購買履歴を管理するサービスが登場して、多くの小売企業が提携するようになったりして……。ついでにGPS付きケータイと組み合わせて、子供が駄菓子屋（もう絶滅寸前ですが）に近づいたら支払いがロックされる電子マネーなんていかがでしょうか？

ともあれ、様々な形で行動がデジタル化される時代には、こんな監視ツールも現実のものになると。そのうち子供だけじゃなくて、太りすぎの社員には甘いものを売らない社員食堂が出てきたりしてね。

紙のマンガでARを

AR（拡張現実）は最新のテクノロジーを活用して実現されるもの――とは限りません。以前参加したAR系イベントでは、プレゼンしている人の後ろに紙で作った「ふきだし」を浮かべて、その人の考えが浮かんでいるかのように見せるというアイデアが披露されていました。まぁあくまでもネタとして行われたものですが、こちらはそれをもう少し高度にしたアイデアです：

■ VIDEO: See Hidden Thoughts in SVK Graphic Novel (Layar)

BERGという会社がリリースした、"SVK"というコミックについて。残念ながら初版はソールドアウトということで、現在第2版購入者の募集が行われています。

こんな紙のマンガでどうやってARを実現するのか――実はこの本を購入すると、小さなブラックライトが付いてきます。と言われればどんな仕組みかお分かりでしょう。実はブラックライトを当てないと見えないインクで描かれている部分があり、それを表示させることで物語が進んでいくわけですね。

実際の映像がこちら：

こちらはモバイルARブラウザ"Layar"のブログで紹介されていたものですが、それこそARブラウザで紙面を撮影すると、隠れたコンテンツが浮かび上がるという仕組みも考えられるかもしれません。そう言えば以前、別のARブラウザ"Junaio"で雑誌にARコンテンツを仕込むというアイデアが実現されていました：

ベースとなるテクノロジーや仕組みが何であれ、 「現実を拡張する」という発想が定着すれば、こうした新しい楽しみ方を実現する事例が増えてくるかもしれませんね。

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記念写真をFacebookにアップデートしてくれるテーマパークが登場

「気に入った商品/サービスをSNS上で紹介してもらう」というマーケティング手法はごく当たり前のものになりつつありますが、現実世界の中で「いいね！」ボタンや「+1」ボタンを設置するというわけにもいかない――と思いきや、RFIDとIDカードを組み合わせることで、現実にある様々な物品を「いいね！」できるという工夫が始まっています。

で、アイデア次第ではこんなこともできるという例がこちら：

■ With RFID wristbands, park guests instantly share photos on Facebook (Springwise)

米国のテーマパークチェーン"Great Wolf Lodge"で行われているサービスについて（現在はワシントン州Grand Moundにあるパークでのみ実施）。よくテーマパークに行くと、乗り物やイベントを楽しんでいる様子を撮影し、出口付近で購入することができるというサービスがありますが、ある意味でそのデジタル版と言えるでしょうか。

来場者にはRFIDが内蔵されたリストバンドが渡され、その中に来場者のFacebookアカウント情報が設定されています。で、パークの中に5箇所ある"Paw Posts"という場所でポーズを取ると、写真が撮影され、自動的に来場者のFacebookにポストされるという仕組み（キャプションは自動設定されるそうです）。もちろん来場者自身がiPhoneか何かで記念写真を撮り、そのままFacebookにアップするというのでも構わないのですが、この方がより手軽に楽しんでいる様子を伝えられるわけですね。で、パーク側にとっては当然のことながら、来場者の自然な表情をネット上に拡散できるというメリットがあると。

モバイル技術の発展により、リアルとバーチャルの境界線は限りなく薄いものになりましたが、それでもユーザーには「携帯端末を取り出して、操作して、電波のつながるところでアップロードして……」という手間をかけることが求められます。そこで企業側が一歩歩み寄れば、Paw Postsのような両者にとってメリットのある仕組みを構築することができるでしょう。テーマパークに限らず、様々な場面やサービスに展開できるアイデアではないでしょうか。

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結果としてのリアリティ

嬉しいことに、昨夜TOKYO FMの番組"TIME LINE"にちょこっと参加させていただくことができました。子供のころエアチェック（死語）していたFMに出演できるなんて胸熱……とそれはともかく、昨夜の特集は「バーチャルとリアルの境界線」。モバイル端末からネットにアクセスするのが当たり前になった時代に、リアルとバーチャルの境界は存在するのか？という話でした。

個人的には、Facebookの方でもコメントしたのですが、「リアルとバーチャル」という分類はPC時代のインターネット体験の名残だと感じています。無骨なデスクトップPCの前に座り、アプリケーションを立ち上げ、電話回線からネットに接続する際の電子音を聞きながらしばし待機する――こんな「儀式」を経なければならなかった時代には、現実世界とネット世界が分断されていて当然でした。

しかし携帯電話があれば、数秒で欲しい情報が（しかも自分がいまいる場所や置かれた状況に即した情報が）手に入る状況では、リアルとバーチャルを分けて考えろという方が難しいでしょう。ケータイ上にある情報がバーチャルだと言うのなら、文庫本から飲食店のメニューに至るまで、あらゆる紙媒体上の情報をバーチャルと呼ばなければならなくなるはずです。

とそれはさておき、昨夜ちょっと心に残ったのが、スタジオで流れた収録コメント（街角で一般の人々に「リアルとバーチャルの境界線はあると思いますか？」と質問した結果）でした。その中に、リアルを感じる瞬間として

「バイトで頑張ってお給料を手にしたとき」
「新しい出会いが生まれたとき」

という回答があり、そういう捉え方もあるのだなーと感じた次第です。

「リアルとバーチャルの境界線はあると思いますか？」と尋ねられたとき、僕の頭に浮かんできたのは、先ほど述べたような「手段の違い」ばかりでした。ネットにアクセスするのに携帯電話が使えるようになったからリアル/バーチャルの差が無くなったのではないか、と。しかし上で引用した回答が注目しているのは「手段」ではなく「結果」です。例えば「バイトで頑張ってお給料を手にしたとき」と回答した方は、仮にセカンドライフのようなバーチャル空間サービス上で何らかの報酬を手にしたとき、セカンドライフの空間すらもリアルとして捉えるのかもしれません。こうした考え方の方が、「リアルか否か」を判断するのにむしろ適しているのではないか？という評価もできるでしょう。

そうなるといくら努力しても報われない現実世界よりも、自分を評価してくれる人々と交流できる「バーチャル」世界の方に、リアリティを感じる人が増えてきたりして……なんか非常に親近感を覚える話ですが（笑）、ネット上で展開される無数の世界の中から、自分自身にとっての「リアル」を選ぶことができる時代になれば、それはむしろ望ましい状況だと言えるのではないでしょうか。