POLAR BEAR BLOG

「ARアート」、タイムズスクエアにも登場

今日はもう一つ。おなじみAR（拡張現実）ネタです：

■ Forever21 augmented reality billboard at Times Square (Coolest Gadgets)

以前「ARアート」英国に登場、という記事を書いたことがありましたが、同じネタがニューヨークのタイムズスクエアでも実現されたという話。ただしこちらはアート作品ではなく、ファッション小売店の Forever21 による広告になります。

四の五の言うより、映像を見ていただいた方が早いでしょう：

ということで、タイムズスクエアの生中継映像が表示されている大型スクリーンに、突然巨大な女の子が現れて……という設定。女の子は写真を撮ったり、道行く人を捕まえてバッグに入れたり、帽子の中に隠したりとやりたい放題です。道行く人も面白がって、ケータイで写真を撮ったりしていますねｗ

今年3月に行われた「六本木アートナイト」でも、同様のアート作品（確かシロクマ日報でも取り上げた Chris O'Shea さんのインスタレーションだったはず）が展示されていたのですが、やはり大勢の人が足を止めていました。ARは視覚に訴えることができ、また分かりやすいので、こうした仕掛けはまたどこかで登場するかもしれませんね。

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■ 「気づかれない問題」を可視化するためのAR

5分でつくれるＡＲ

今日の ReadWriteWeb で紹介されていたビデオ（出所はBeyond the Beyond ですが）。なかなかスゴイです：

■ Code-Free Augmented Reality in Under 5 Minutes [VIDEO] (ReadWriteWeb)

「5分でできる、プログラミング要らずのAR（拡張現実）」というタイトルの通り、Yahoo! Pipes 風のアプリケーション（残念ながら一般公開されてはいない様子）でARが簡単に作成される様子が映像で紹介されています：

なんでも Quartz Composer というマック用アプリと、ARをやられている方々にはお馴染みの ARToolKit を組み合わせて実現されているとのこと。映像内で作成される AR は正直大したことありませんが、様々な創造活動がツールの進化によって大衆化されてきた歴史を考えると、こうしたアプリケーションがARの一般化に大きく役立ってくれるのかもしれませんね。

そうなると、相対的に重要になるのは技術力よりも企画力やアイデア、コンテンツ（いま現在もそうなりつつありますが）。次世代の画期的なAR作品やAR応用方法は、文系の人々によって生み出されるなんて可能性も大きいのではないでしょうか。あるいはこうしたツールの普及により、生まれた頃からARコンテンツに触れるだけでなく自らつくり出す「ARネイティブ」が登場して、様々な可能性を開いてくれるかもしれない……などと壮大なことまで感じてしまった次第です。

「あの飛行機、どこに行くの？」がARで分かる"Schiphol Flights"

娘と一緒にお散歩していると、たまに飛行機が飛んでいるのを見つけて「あの飛行機、どこに行くんだろうねー？」などというメルヘンな会話を楽しんでいる僕ですが、「子供との会話とはいえ、情報には正確を期したい！」という方にはこちらのアプリはいかがでしょうか：

■ Schiphol flights (Layar)

お馴染みAR（拡張現実）ブラウザの"Layar"で公開されているレイヤー（通常のブラウザで言うところのウェブサイトのようなもの）の1つ。残念ながら使えるのは欧州限定で、しかも対象となる機体も限定されているのですが、なかなか面白いサービスです。冒頭の会話のように、頭上に飛行機を見つけた時を見計らい、おもむろに Layar を起動して空に向けると……

 
(photo taken by Rhymo)

ご覧のように、現実の空に重ね合わせる形で情報が表示される、というもの。この写真では from/to が抜けてしまっていますが、データさえ入っていれば、飛行機の種類・出発地・目的地が分かるというわけですね。ちょうど星座を示してくれるARアプリなんかと同じイメージです。

実はこのレイヤー、飛行機の運航状況を地図上に表示してくれるサイト"Casper"を Layar に展開したもの。こうした既存のコンテンツプロバイダーがARブラウザに参加してくれば、AR系サービスはさらに面白くなりそうですね。日本周辺でも同じようなサービスが登場してくれたら楽しいのですが、まずは航空機側で位置情報を公開してくれなければ始まらないわけですから、当分難しいのかなぁ。

オリンパス、PENのプロモーションにARを活用

こういうプロモーション、最近よく報じられるようになってきましたね。オリンパスがマイクロ一眼の"PEN E-PL1"のPRに、AR（拡張現実）を活用したというニュース：

■ Olympus E-PL1 Augmented Reality Simulation At Home (infosync)

Olympus E-PL1のプロモーションサイト"Look what you can do."（何ができるか見てみよう）について。四の五の言うより、映像を見ていただいた方が早いでしょう：

ご覧のように、PENを模った紙をウェブカムで写すと、そこにヴァーチャルなPENが出現するという仕組み。単にそれらしきものが表示されるだけでなく、カメラが取り外せたり、本当に操作して写真/ビデオ撮影までできる（！）という凝った内容になっています。

また撮影した映像はメール/Facebook経由で送信できるようになっていて、友人に見せる->さらにクチコミの輪が広がる、という狙いがあるようです（この仕掛けも最近よく目にするようになりました）。さらにマーカーとして使われる紙のPENについては、サイトからPDFファイルがダウンロードできるのに加えて、WIRED誌などいくつかの雑誌に広告として挿入されるとのこと。この辺もバイラル狙いですね。

ということで、AR広告も単に「モノが飛び出る」というレベルから着実に進歩しつつあるようです。日本ではウェブカムの普及率がネックになりそうですが、海外ではしばらくこの種のニュースが続くかも。

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拡張現実クッキー

ということで、ARネタ続けます。てか、今回は本当にネタ。

AR（拡張現実）の実現方法の1つにマーカー型というものがあります。簡単なマークを映像の中で認識して、それをベースに仮想の物体を表示するという方式ですね。マークは本当に単純なものでOKなので、こんなことも出来てしまうという話：

■ Sweet, Sweet Augmented Reality Cookies (Geekosystem)

Demo of Augmented Reality Cookies from Tellart on Vimeo.

マークを練り込んだクッキーの上に、見事にバーチャルな物体（風車のようなもの？）が表示されています。

普通に美味しそうですね（笑）。日本ならARせんべい、ARまんじゅう、ARカマボコ等々に応用できそうです。

てかこれ、ネタで済ませられる話でもなくて、非マーカー型（マークを使わず、映像内にあるモノを認識してマークとして代用・映像を加工する方式）のAR技術が進めば、ウェブカムに写すだけで原材料が表示されるなんて話に発展できるのかも。

恐怖症克服にARを活用する、というアイデア

若干タイトルで言い切っている感もありますが、興味深いアイデアではないでしょうか。世の中には様々な恐怖症（高所恐怖症とか閉所恐怖症とか）がありますが、その克服にAR（拡張現実）を使うという話です：

■ Unleashing a Swarm of Augmented-Reality Cockroaches to Fight Bug Phobias (Popular Science)

今回の対象になっているのは「ゴキブリ恐怖症」。病気というレベルではなくても、ゴキブリが苦手という人は多いと思いますが……ともあれ、スペインの研究者らが開発したシステムというのが「ARでゴキブリがいるかのような状況を作り出す」というもの。HMDをかけると、現実の光景にヴァーチャルなゴキブリがミックスされて見える、というわけですね。

こちらの記事ではカラー写真も掲載されているのですが、相当ホラーな状況が再現されています：

で、これで少しずつゴキブリの数を増やしていき、徐々に慣れていくことで病気を克服すると。うーん、治療法の効果についてはノーコメントとさせていただきますが、確かに本物のゴキブリを少しずつ増やす……などというのは絶対に不可能なので、AR技術の本領発揮といったところでしょうか。

このアイデアを応用すれば、目の前にガケを表示させて（そしてその深さを徐々にグランドキャニオン並にして）高所恐怖症を克服するとか、徐々に周囲の壁を狭くしていって閉所恐怖症を克服するとか、様々な展開が可能かもしれません。いやでも、僕はこのゴキブリ表示システムを使うのだけは勘弁したいかも……。

箱根でARエヴァンゲリオンに会ってきた件

というわけで、一部の方には告知させていただいたのですが、只今AR（拡張現実）の本に取り組んでおります。その一巻で、こんなものを取材して参りました：

■ ローソン、ARで実物大エヴァンゲリオン初号機を第3新東京市に出現させる

そう、ARで実物大の！エヴァ初号機を出現させようという試みです。残念ながら来場者が殺到してしまったため（ARエヴァだけでなく今回のキャンペーン全体としての集客なのですが）、周辺の混乱が避けられないとのことで企画はすぐに中止に。しかし先週末の土日、『ヱヴァンゲリヲン新劇場版：破 EVANGELION:2.22』の発売を記念した先行上映イベントで限定復活となり、箱根まで取材に行ってきたという次第です。

取材の様子は、本または何らかの記事に盛り込まさせていただくとして――実物（実AR？）はどうだったのか。いや、本を書いてるから言うわけではありませんが、これが本当に楽しかった！

誤解を恐れずに言えば、ARの表現力はまだまだ稚拙なものです（もちろんこれだけでもスゴイことなのですが）。技術的制約により、どうしてもフワフワと動いてしまいますし、障害物が多いところには合いません（本当は手前にあるはずの物体の上に画像を重ねてしまうため）。もう少し重厚感が欲しいし、できれば動いて見せて欲しい――しかしそんな弱点を補って余りあるほど、今回の経験は楽しいものでした。

午前11時、様々な事情で表示が規制されていたARエヴァが解禁されると、会場となった中学校の校庭のあちこちで歓声が上がります。「見えた！」「こっちにいるぞ！」「近すぎてよく分からない……」などなど。そしてみな一様に、iPhoneを頭上にかざしたままで移動を始めます。様々な角度から見てみたいし、エヴァの周囲を回り込むという体験がしてみたい。エヴァの真下にも行ってみたいし、遠くから全景も見てみたい。お台場の実物大ガンダムを観に行かれた方なら、この心境がご理解いただけるのではないでしょうか。

 

そして僕が（年甲斐もなく）「見えた！」と叫んでいると、周囲に他の参加者が集まってきて、「iPhoneを持っていないので、ちょっと見せて下さい！」と好奇心一杯の顔でお願いしてきます。そこで皆にiPhoneを貸してあげて、自分が作ったわけでもないのにちょっと得意になってみたり……僕だけでなく、他のiPhoneユーザーの周りにも、同じような人の輪と歓声が生まれていました。

こう言ってしまうと怒られるかもしれませんが、単純な、分かりやすい面白さというものがARにはあります。まだまだリアリティには改善の余地があるにしても、実物大のエヴァがそこにいる。移動してあちこちでiPhoneをのぞき込むことで、それが実感として感じられる。それを皆で共有できる。これだけで十分に満足できる体験でした。

とはいえ、運営の方々には様々なご苦労があったとのこと。現地に行って実感したのですが、ARは拡張「現実」なんですよね。エヴァ自体はヴァーチャルな存在だとしても、当然ながら現実の制約が立ちふさがるわけで、それをどう解決していくかがARイベントの正否を握るのかなぁなどと感じています。

余談ですが、意外な敵は太陽でした。もちろん天気が良い方が写真映えするのですが、このように見上げたショットを取ろうとすると太陽が目に！本物のエヴァが居れば影になってくれるはずなのですが……流石にバーチャルなエヴァにはお願いできませんでした。iPadにカメラが搭載される時代になれば解決するかも！？

「気づかれない問題」を可視化するためのAR

ITを社会問題のPRに利用する。様々な例がありますが、ちょっと前にもこんな話をご紹介していました：

■ バーチャル・ホームレス

ホームレスの姿を壁に投影することで、問題が存在するということ、そして人々の関与で問題は解決し得るのだということを示そうという試みでした。今回の事例も、これと同じ発想だと考えられるかもしれません：

■ Augmented Reality Billboard shows us our ignorance (Coolest Gadgets)

AR（拡張現実）技術と大型スクリーンを組み合わせ、社会問題に目を向けてもらおうというアイデア。オランダのアムステルダムとロッテルダムで行われたものだそうですが、同国では最近、公共サービスの職員が暴力を受けるという問題が起きているそうです。そこで「事件現場に駆けつけた救急隊員が暴力を受ける」というシーンを演技で再現・撮影し、リアルタイムの街角映像に合成、大型スクリーンに投影する……という試みがなされたとのこと。

とゴタゴタ説明するより、映像を見て頂いた方が早いでしょう：

ということで、実際には目の前では何の事件も起きていないわけですが、目の前の風景をリアルタイムで写しているはずの大型スクリーン内では事件が起きている->通行人が驚いて興味を向ける->これはARだけど、実際にあなたが気づいていないだけで問題は起きているのですよ……と悟らせる趣向なわけですね。また問題に気づかせただけではダメなので、実際にこのような場面に遭遇した際の4つのアドバイスも、タネ明かしと同時に表示させたそうです。

現実には存在しないものを上書きするのではなく、現実に存在するものを強調して表示する。そんな機能も、ARの活用法として研究が進んでいくのかもしれません。

ARで「フラッシュ・モブ」を

不特定多数の人々が突然公共の場所に現れ、踊ったり唄ったりするなど、まったく無関係な行為を唐突に始めるという「フラッシュ・モブ」。単なるお遊びのもの、アートや政治活動など明確な目的を持つものなど様々ですが、ネットとモバイル端末の発達によって、実行するハードルがぐっと低くなったわけですね。

そしてテクノロジーの進歩により、こんな形でもフラッシュ・モブが実行できるようになったとのこと：

■ The first augmented reality flashmob organized for Layar users in Amsterdam, Netherlands (IntoMobile)

そう、AR（拡張現実）でフラッシュ・モブを行ってしまおうという世界初の試みが行われたそうです。てか、ARでやったら普通の人は見れなくて、フラッシュ・モブを行う意味の1つである「世界にアピールする」という点が達成できないような……までも、こうやっていろいろな場所で取り上げられるからいいのか。

ともあれ、今回の「ARフラッシュ・モブ」はどんなものだったのかというと。使用されたアプリケーションは、AR界ではお馴染みの"Layar"をベースにしたもので、場所はアムステルダムの Dam Square。日時は4月24日……ということは、例の件でヨーロッパに足止めされていた僕はこの場所にいたはず！やっぱりARじゃなくて本当のフラッシュ・モブだったら気づいたのに（笑）しかし実現されたのはマーカー型のARで、辺りにはiPhoneなどをかざす人々が集まっていたそうですから、注意していれば気づいたのかも。

で、結果の映像がこちらのページにまとめられています。こんな風に、地面にマーカーが置かれて……：

端末をかざすと、こんな映像が現れると：

これだけと言えばこれだけなのですが、ARという技術やアプリケーションの認知度を上げるという点では、インパクトがあったかもしれません。

一方日本では、こんなイベントも行われていたわけで：

■ ローソン、ARで実物大エヴァンゲリオン初号機を第3新東京市に出現させる

こちらは逆に人気が出過ぎて、安全上の理由から中止になってしまったわけですが、それだけARという技術の可能性を示しているものとも言えるでしょう。まだまだ一般化されるまでには時間が必要なARですが、こうしたアートや宣伝という面から、社会への浸透が始まるのは間違いなさそうです。

もしくは、「ARでフラッシュ・モブ」という言葉からはこちらの方が連想しやすいでしょうか？

■ 秋葉原から各地を同化中のセカイカメラ「姉ヶ崎...」エアタグについて一言 （CloseBox and OpenPod）

お馴染み、と言えるかどうか分かりませんが、セカイカメラの「姉ヶ崎寧々参上」エアタグ事件。「公共の場に突然大量のAR画像を出現させて、世界の注目を引く」という点では、やっぱりこっちの方が近いかも。果たしてこのARフラッシュ・モブ、表現活動として認められる行為となるのでしょうか、もしくはスパム行為として規制されるようになるのでしょうか？

世界を「デグレード」して見るという発想

僕は「逆転の発想」というヤツが大好きなんですが、これもまさしく逆転の発想と言えるでしょう。最近は拡張現実（AR）なんてことで、世界を「アップグレード」して見るというアイデアが流行していますが、これはむしろ「デグレード」してしまおうというアプリです：

■ AsciiLife

Neomobili さんという方が開発された、セカイカメラ型のアプリケーション。しかし世界に何かを付け加えるのではなく、「アスキーライフ」という名前の通り、カメラを通して見た世界がアスキーアート（AA）にデグレードされてしまいます。例えば美しい花も、ご覧の通り：

さらに映像も公開されています：

某巨大掲示板にも「職人」などと呼ばれる人々がいて、どんな画像でもAA化してしまいますが、このツールさえあれば誰でもAA職人になれそうです。あるいは映画『マトリックス』の気分が味わえるかも？

……などという冗談はさておき、こうした発想を発展させて、お年寄りや視覚障害者の方々の視界を追体験するソフトなどが考えられるかもしれません。そういった機器は既に開発されていますが、アプリという形で誰でも手に入るようになれば、例えば住宅展示場に行った際に、家族全員が住みやすい家か確認できる……なんて価値をもたらすことが可能でしょう。あるいはクルマのフロントガラスにこんなアプリを組み込んで、ドライバーの注意を削ぐようなネオンサインを「削除」してしまうシステムとかね。いずれにせよ、世界を「デグレード」してみるという発想、意外に重要かもしれません。