ギャップを埋める

あらゆるサービスは、ギャップを埋めることから始まります。dCloakはdeep webと検索エンジンの間にあるギャップを埋めるためのサービスですし、Google BaseはGoogleのクローリング頻度と情報の鮮度の間にあるギャップを埋めるサービスです。

今週はそんな「ビジネス化できそうなギャップ」をよく目にしたのですが、先日読んだこんな記事もその１つ：

伸び悩む携帯動画メール（『テレコミュニケーション』2005年12月号）

雑誌『テレコミュニケーション』に掲載されていた記事です。残念ながらWEB上では記事を見つけることができなかったので、少し解説します。2005年5月に三菱総研と楽天リサーチが共同調査した結果によると、携帯電話で撮影した動画をメールで送信するサービス（動画メール）の利用者はアンケート回答者の内3.8%のみであり、2004年8月の調査結果である3.7%からほとんど変化していないとのこと。動画メールを利用しない理由として回答者が挙げたのは、①料金がかさむ（53.9%）②動画で撮影・送信したい内容がない（45.1%）③相手の電話会社にあわせた送信が面倒である（16.6%）、とのこと（こちらは2004年11月に調査した結果）。

割と以前からあるサービスなのに、普及しているとは言い難い動画メール。アンケート調査結果では、「パケット代がかかる」という点が理由のトップになっていますが、この点はパケット定額制が普及することで解決されるでしょう。また「送りたい内容がない」という点も、以前「写メールなんて誰が使うんだ」と言われていたことを考えると、高画質で低コストな動画メールが可能になれば次第に使われるようになるのではないでしょうか。

問題は３番目の理由「各社間で規格が違うから」。こればかりは、ユーザーにはどうしようもありません。

そこで「ギャップを埋める」サービスの登場です。ユーザーが動画メールをあるアドレスに送ると、受信側で再生可能なフォーマットに自動変換してくれるというのはどうでしょうか。また今日はNTTコムが1Gバイトの容量を持つ、ケータイ画像ファイルストレージサービスを開始するというニュースがありました（関連記事：nikkeibp.jp「NTTコムが携帯電話向けオンライン・ストレージ、容量1GBで提供」）。これに倣って、動画ファイルをストレージするのに加えて、各社のフォーマットに自動変換してくれるサービスというのはどうでしょう。ストレージ形式であれば、動画ファイルのパーマリンクを覚えておくだけで、友達と簡単にファイル共有することができます。

さらにストレージ形式を一歩推し進めて、vodcasting（ビデオ・ポッドキャスティング）に応用することも考えられます。アップロードされた動画ファイルをVideo iPodで再生可能な形式に自動変換し、ファイルの更新をRSSで配信すれば良いわけですから、不可能な仕組みではないと思います（コストを無視すれば）。もっと未来を考えると、携帯電話にもRSSリーダーが標準装備されるようになれば、携帯電話がvodcastingの送信/受信両方の端末になります。そうなれば、vodcastingは一気に普及するのではないでしょうか。

テレコミュニケーションの記事を読んで、そんなことを考えました。