POLAR BEAR BLOG

教育×物販

「景気回復でも資格取得意欲は旺盛」なんだそうな。

■ 景気回復でも資格取得意欲 -- 講座の細分化にニーズ（日経産業新聞 2006年4月21日第24面）

東京リーガルマインド取締役の反町雄彦氏のコメント。資格産業関係者の話なので、割り引いて考える必要はありますが、「学生の資格取得意欲は依然旺盛」「社会人はキャリアアップ志向が続いている」とのこと。客観的なデータはありませんが、新TOEICなど資格に関する話題は途切れることがありませんし、「勉強したい」というニーズは強く存在しているように思います。

反町氏によれば、「勉強の仕方にはばらつきが広がっている」そうです。退職してから勉強に打ち込む人、仕事しながら勉強する人、インターネットなどバーチャル講座を利用する人などなど・・・ライフスタイルの多様化とテクノロジーの進歩により、様々な「勉強の形」が生まれてきているのでしょう。

という記事に関連して、昨日はこんな記事もありました：

■ 三越本店 イタリア語学び物産展楽しんで -- 期間限定の語学講座（日経流通新聞 2006年4月21日第5面）

三越本店が期間限定で、買い物客向けにイタリア語講座を開催するとのこと。「イタリアフェア」の一環で、イタリア文化会館から講師が派遣されるそうです（30分程度の無料講義を毎日2回開催）。フェアにはイタリアから工芸品の製作者も訪れ、講座でイタリア語を勉強→さっそくお店のイタリア人に話しかける→工芸品を売り込まれる→断りきれずに購入、という効果を狙っているそうです（ウソ。紙面には「買い物客に売場で簡単な会話を楽しんでもらい、物販につなげる狙い」とだけ書いてあります）。

なかなか面白い試み。現代人の「勉強しなきゃ」という脅迫概念を上手く利用しているというか、売り込みのためのリードとして「勉強」をもってくるというアイデアは、他に流用が可能かもしれません。例えばRSSリーダーで何とか儲けてやろうと考えたときに、安い英語教材コンテンツ（テキストだけじゃなくて、音声や映像も含む）を仕入れて定期的に配信するようにして、「英語教育に画期的なツール！」という触れ込みで高く売るとか。意外と買ってしまう人は多いかも。

かく言う自分も資格・勉強という言葉に弱かったりして。4月から意味無くスペイン語の勉強を始めたりしてます。アディオース！

タグではフォークソノミーを実現できない

最近忙しくてマトモにニュースをチェックしていないので、もう1つタグについて考えていたことを。タイトルは正確に言えば「ソーシャルブックマークのタグ付けはフォークソノミーと相容れない要素もある」とした方が良いかも。

昨日のエントリで「同じ人物であったとしても、時と場合によってタグの付け方に差が出るのは仕方ない（だって人間だもん）」という内容を書いたのですが、ではその差を無くすにはどうすれば良いのでしょうか。ここで言う「タグ」とは、ソーシャルブックマークでタグ付けを行うことを想定しているので、ソーシャルブックマークを使用する場合で考えてみたいと思います。

ソーシャルブックマークを利用する目的は、言うまでもなく「後から読み返したい・利用したいと思ったWEB上のコンテンツを記録しておくため」です。タグは記録しておいたコンテンツを検索しやすくするために、インデックスとして付与されます。であれば、ソーシャルブックマークにおけるタグ付けは、「後でコンテンツを利用しやすい」という基準で行われるべきでしょう。「その記事に何が書かれているか・記事のテーマは何か」という基準ではなく。

問題は、「どういうルールなら後からコンテンツを利用しやすくなるか」というのは人によって千差万別ということです。例えば僕の場合、最近新聞をスクラップしているのですが、整理する前の記事（新聞をコピーしたA3の紙）に付箋を貼っています。そこに何を書いているかというと、「これはPolar Bear Blogでネタにできるかもしれないから『P』という印」「オルタナティブ・ブログでネタにできるから『A』」「これは重要・絶対に書きたい内容だから『◎（二重丸）』」といったような内容です。こうしておけば、後でそれぞれのブログに絶対書こうとしている記事を見つけて、利用しやすいわけです。

これをもしソーシャルブックマークに置き換えたとすると、タグには「P」「A」「◎」「△」といったような意味不明の記号が並ぶことになります。また「記事を読んだ日時を思い出しやすい」という人もいるかもしれません（ちなみに日時というのは人間にとって、最も自然な記憶のインデックス方法とのこと・・・出展忘れました）。そのような人々にとっては、「2006年4月1日午前0時」といったタグ付けが適切なわけです（ほとんどのソーシャルブックマークサービスでは、登録した時間が自動的にインデックスとして記録されますが）。このようにそれぞれのユーザーが「自分にとって最適なインデックス方法」を追求し始めると、実は他人にとっては意味をなさないタグで溢れることになるのではないでしょうか？

もちろん人間の考え方はそれほど差があるわけではありませんから、同じようなインデックスルールでタグ付けをしている人がいるかもしれません（まさか「Polar Bear Blogに適切なネタ」なんて意味のタグを付けてくれる人はいないと思いますが・・・）。ここで言いたいのは、「ソーシャルブックマーク本来の目的に合う形でタグ付けをすると、フォークソノミーの考え方に反する結果になるのではないか？」ということです。

現状のソーシャルブックマークサービスでは「後でどう利用するか」ではなく「何が書かれているか」を示すタグを付ける人がほとんどですから、「ユーザーみんなで書かれている内容で分類する」という結果に近くなり、フォークソノミーが実現されています。しかし「書かれている内容でタグを付ける」という行為は、ソーシャルブックマーク本来の目的を阻害するものではないでしょうか？

最後に免責事項：限られた時間で書いたので、論理の飛躍はお許しを。いつものようにコメント大歓迎ですので、暖かく指摘していただければ幸いです・・・。

「後から」自動タギング

僕はタグ付けがヘタです。ずっとdel.icio.usを使ってきたのですが、過去に付けたタグはとても恥ずかしくてお見せできません。最近は意識的に「はてブ」を使うようにしているのですが、誰かにIDを見つけられて「Web2.0とかネタにしてる割には、タグ付けがヘタなのね・・・」と思われるのがイヤなので、まったくタグを付けずにブックマークしてます（それでも何とかなってしまうのがブックマークの面白いところですが）。

2～3年もすれば、きっと「ソーシャルブックマーク講座」や「日本タギング検定」みたいなものができて、良い入門書も出てくるのでしょうが、今のところは自分のタギング・スキルを上げる方法は無さそうです。しかしあえて逆の発想をしてみると、「上手なタグ付けなんて出来ない」と考えてみるのはどうでしょうか？

ある人間の思考パターンは一貫しているようで、実は時と場合によってバラバラです。昨日まで夜食に牛丼弁当ばかり食べていたとしても、今日は急に牛丼がイヤになって唐揚げ弁当が欲しくなるかもしれません。タグ付けもそれと一緒で、ある記事を読んで「これは『Web2.0』というタグがピッタリだ」と感じても、後で同じ記事を読んだら「これは『マーケティング』というタグの方がいいな」と感じることがあるのではないでしょうか。同時に「Web2.0」「マーケティング」という複数のタグが思いつけば良いのですが、自分が思いつく全てのタグを1回で付けるのは無理でしょう。「Web2.0」「マーケティング」とタグ付けされた記事を読み返したら、やっぱり「うどん」というキーワードが適切だと感じてしまう・・・そんな可能性だってあります（それがどんな記事かは想像できませんが）。

この際、タギングを自動化することをもっと考えても良いのではないでしょうか。del.icio.usの場合、ブックマーク登録時に自分が過去に付けたタグの傾向と、他人のタグの傾向からいくつかのレコメンデーションを挙げてくれます。それをさらに進化させて、「過去のタグ付けの傾向を自動的に分析し、ブックマークした記事に対して定期的に『裏タグ』を付与してくれる機能」というのはどうでしょうか。

どういうことか、例を挙げて説明させてください。例えば『うどんの作り方』という記事（A）を読んで、それに「Web2.0」というタグを付けたとします。次に『おいしいうどんの店』という記事（B）を読み、それに「マーケティング」というタグを付けたとします。するとこの仮想サービスは裏でタグ付け傾向を分析し、「うどん」というキーワードを持つ記事に「Web2.0」と「マーケティング」という2つのタグが付与されていることを把握、記事（A）には「マーケティング」というタグを、記事（B）には「Web2.0」というタグを裏タグとして自動付与します。

いざ過去にブックマークした記事のタグ検索、となった場合、最初は「ユーザーが付与したタグ」だけを検索します。そこで目当ての記事が見つからなかった場合、システムが自動付与した「裏タグ」を検索し、「この記事も候補に含まれるかもよん」と提示してくれるわけです。これなら、あるとき魔が差して『カレーうどん専門店めぐり』という記事に「CRM」というタグを付けてしまったとしても、後から「Web2.0」もしくは「マーケティング」というタグで検索にヒットさせることができます。

なんだか疲れていてまとまらない記事になってしまいましたが・・・要は「首尾一貫したルールでタグ付けできる人なんていないんじゃない？僕が特別タギング下手ってわけじゃないよね？」ということを言いたいわけで。そんなタグベタな人々のためにも、もっとタグ機能が進化してくれることを願います。

半分捨てろ

「シロクマ日報」の方で書いた記事「情報ジャスト・イン・タイムの作り方」にみずほ情報総研の吉川さんからコメントをいただいたのですが、そこで「情報を捨てるのは難しい」という話になりました。情報を捨てていかないと、たとえ普段入ってくる情報が小川程度だったとしても、積もり積もって「情報洪水」を起こしてしまいます。従って情報の流入をコントロールすると同時に排出することも重要になってくるわけですが、頭では分かっていても、いざ実行となると大変なのが「捨てる」という行為です。何か良い方法はないものでしょうか？

以前スクラップした記事を読み返していたら、ちょうどこんな記事を見つけました：

■ 文書整理の秘訣 まず「捨てる」 -- 「いつか」「私物化」禁物（日経産業新聞 2006年3月17日 第２２面）

文書の整理整頓技術「ファイリング」についての記事です。僕はこの記事で初めて知ったのですが、ファイリングの専門家を認定する「ファイリング・デザイナー検定」というものがあるそうです。最も難しい1級は組織内のファイリングを設計・管理・指導する力を試し、3級は基礎知識を問う内容とのこと。で、3級の過去問としてこんな問題が掲載されていました：

移し換え、置き換え時に廃棄される文書量として、適切なものはどれか
(a) 10% (b) 30% (c) 50% (d) 80% (e) 90%

どれが正解だと思いますか？もうこの記事のタイトルでバラしてしまっているのですが、正解は(c)の50%。なんと半分を廃棄するのが適切だとされているそうです。しかも3級の問題で出てくるぐらいですから、ファイリングの世界では「オフィスには無駄な文書が山のようにある」が常識なのでしょう。

それでは、廃棄すべき半分はどうやって見極めれば良いのでしょうか。記事の中では、廃棄できる文書として次のようなリストを作っています：

1. 重複している文書
2. デジタルデータの一時的な印刷文書
3. 問い合せ、回答など用件済みの文書
4. 期日が過ぎた会議、展示会の案内
5. 年賀状・礼状・DM・カタログ・パンフレット
6. 読み終わった新聞・雑誌
7. 古くなったマニュアル類
8. 過去1年間利用されなかった文書
9. 他部門などから参考に送られてきた文書
10. 保存期間満了の文書

どれも当たり前のものばかりなのですが、注目すべきは(8)の「過去1年間利用されなかった文書」。以前から「一定期間使用しなかった文書は捨てよう」という提言はありましたが、実際に米国で行われた調査によると、作成後1年経過した文書の利用率は1%に過ぎないとのこと。ちゃんと調べたわけではありませんが、きっと文書の利用頻度というのもロングテール型で、利用率がごくわずかな文書が全体のなかで大くの割合を占めているのでしょう。

「過去1年間利用されなければ捨てる」というルールは正しさが実証されているばかりか、「しがらみ」というものを断ち切る上でも効果的でしょう。人間は様々な理由から、存在するものに愛着を感じてしまいます。自分が作った文書だから、自分が携わった仕事に関係しているから、過去に成功したプロジェクトの資料だから・・・そんなことを考えていては、とても捨てるなんてことはできません。明確でシンプルなルールを設け、それを守ることを徹底していれば、変なしがらみで情報洪水を起こすことも無くなるわけです。

そのほか、「情報の私物化」の排除やファイル移動記録の「見える化」など、ファイリングでは様々な技術を扱っているそうです。情報アーキテクチャと重なる部分も多くありますし、少し首を突っ込んでみようかと考えています。

「動く標的」になること

Seth's Blog経由で見つけたブログに、「商品/サービスをコピーされることへの恐れ」に対する適切なコメントがあったので、ちょっと紹介：

■ Being Copied (Paul Graham)

書かれているアドバイスを意訳すると、こんな感じ：

1. 他の企業、特に大企業は、「ある商品/サービスがコピーに値するかどうか」を見極めるのに時間がかかる。
2. たとえコピーに値する商品/サービスを見つけたとしても、実際にコピーを開始し、短期間でコピーに成功するとは限らない。特に大企業は既に行っている事業に注力しているから、すぐにコピーに力を入れるわけではない。
3. 競合がコピーに時間をかけている間に、次の目標に向かって動き出すこと。「動く標的」を打ち落とすのは難しい。
4. 「コピーされるかも」と恐れるのではなく、人々が求めているものをどうやって実現するかに専念せよ。コピーされたのだとしたら、それはあなたが先を行っている証拠だ。

「動く目標」という例えが良いですね。最近さまざまな記事で「常に改善を続ける企業」という事例を目にすることが多いのですが、それらを見ると、まさに「顧客が求めるものを実現すること」にわき目もふらず専念しているような気がします。そのような企業こそ、競合相手にとっては撃ち落しにくい「動く的」なのでしょう。

実際、「動き続ける」ことも、「他社の目標となる」こともどちらも難しいと思います。その2つを同時に実現するのですから、相当な努力が必要となるでしょう。しかし常に「動く的」であろうとする姿勢は、どんな分野でも重要なのかもしれませんね。

赤い犬の謎

東京メトロをお使いの方、突然ですが最近こんなポスターを見かけませんか？

巨大な赤い犬が、「社内ではボリュームを下げてね」とお願いしています。この犬、クリフォードというのですが、何人くらいの方がご存知でしょうか？とりあえず詳細を知りたい、という方は以下のリンクをご参照下さい。

■ マナーポスターに「Clifford（クリフォード）」が登場します。（東京メトロニュースリリース）

実は「クリフォード」というのはアメリカの子供向けアニメ番組で、巨大だけど心は優しい真っ赤な犬が活躍するというストーリー。アメリカのアニメ番組としては、奇跡的に可愛いキャラクターが登場します。

「クリフォード」はアメリカでは非常に有名で、僕もボストンにいたころによく観ていました（ちょうど学校に出かける時間が放送時間とかさなっていたので）。マナーポスターに登場させるのに相応しい、教育的な内容の番組です。日本でもケーブルテレビ等で放映されていたそうなのですが、それほど日本で知名度があるとは思っていませんでした。なので駅でこのポスターを見かけたときはビックリしたのですが、なぜ地上波で放映されていないようなテレビ番組のキャラクターが、突然マナーポスターに登場したのでしょうか？個人的にすごく疑問なので、この場を借りて勝手に推測。

仮説１．東京メトロの担当者がクリフォード好きだった

一番ありえそうな仮説ですが、検証できないので却下。

仮説２．ケーブルテレビの放映だけにもかかわらず、非常に人気を博している

「地上波の番組→知名度」という考え方が古くて、今はケーブルテレビでの放映でも十分に注目を集めることができるのかも。これは同じくケーブルテレビのみの放映の「スポンジボブ・スクエアパンツ」（同じくアメリカの子供向け番組、クリフォードと違ってドタバタコメディに近い）が最近人気なことからも裏付けられそうです。

仮説３．キャラクターグッズの売上が人気を後押ししている

もしかしたら、「地上波/ケーブルを問わず知名度を押し上げるのはテレビだ」という考え方が古く、別のチャネルから情報が流れているのかもしれません。例えばソニープラザに行くと、クリフォードやスポンジボブのキャラクターグッズが山のように置かれています。女子中高生達がこうしたキャラクターグッズを見て、わけも分からず（テレビ放映を観ていたわけでもないのに）「可愛い！」と買って行くところから人気がスタートしているのかも。

仮説４．ブログ/SNSなど、クチコミで人気が広がっている

これもありえそうな仮説です。例えばTechnoratiで「クリフォード」キーワードに検索すると、259件の記事がヒットします。ちなみに過去半年の出現頻度をチャート化するとこんな感じ：

頻度は高くありませんが、コンスタントに言及があることが分かります（もちろん「クリフォード」という人物についての記事があったとしたら、それも含めての数になってしまっていますが）。mixiのクリフォード・コミュニティについても、半年前に設立されてから現在は180名を超える参加者が集まっています。

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というわけで、適当に仮説を挙げてみましたが、どれも決め手にかけるような。恐らく上記のような要素の相乗効果で、東京メトロのポスターに採用されるまでの知名度が集まっているのでしょう。個人的には「キャラクターグッズを先に販売して人気を集めた」という仮説がお気に入りなのですが、これが正しいとすると、「背景説明とか『これが何か』とかいった説明を抜きにして、共感を集めるキャラクターをとりあえずバラ撒いてみる」といった手法でも、人気を集めることができるのかもしれません。

もしかしたら、「これが何か」が分からなかったからこそ、逆に人気を集めることができたのかも。ある人は単純に「真っ赤な犬のぬいぐるみなんて可愛い」という理由でグッズを買ったのかもしれないですし、別の人は自分で「クリフォード」をネットで調べてみたかもしれません。バックグラウンドを知りたい人には十分な資料を用意しておくが、特に「これはクリフォードという番組に登場する犬で・・・」という「意味づけ」を強制はしない、というアプローチが有効だったという仮説も成り立つのではないでしょうか（同様に「スポンジボブ」をチーズのキャラクターだと誤解している人は多いと思います）。

仮説を投げかけるだけで終わってしまうのですが、思いがけず日本の地下鉄でクリフォードに再会し、ふと「何が人気を煽る要因となるのだろう？」と考えてしまいました。

「入力補助装置」としての携帯電話

音声検索や画像認識技術を応用した画像検索など、携帯電話を情報入力端末として活用する様々な試みが登場してきています。例えば先日も、こんなニュースがありました：

■ メディアシーク、携帯電話のカメラで撮った英単語を認識して翻訳するアプリ （CNET Japan）

タイトルから分かる通り、携帯電話で撮影した写真の中から英単語を認識し、日本語訳を表示してくれるアプリが登場したとの記事です。携帯電話自体に辞書を搭載したり、WEB上でオンライン辞書を提供するサービスは既に存在していますから、これは単語入力の部分を「カメラ」という携帯電話ならではの入力装置（日本における携帯電話端末のほとんどがカメラ付きである、という前提での話ですが）を活用して簡略化したものと言えるでしょう。音声入力による検索サービスなどと同じ発想のサービスです。

同様の発想をさらに発展させたサービスとして、今日の新聞にこんなニュースが掲載されていました。

■ パソナ 携帯電話で派遣登録 -- サイト開設 自己紹介、画像で（日本経済新聞朝刊 2006年4月17日 第11面）

「希望の職種や職務経験などを録画した動画を15―30秒間、携帯電話で撮影し、専用サイトに送信」すると、パソナがそれを基に職場を紹介してくれるそうです。言わば希望や職歴をテキストで入力する代わりに、動画にすることで手間を省いたサービスと言えるでしょう。ユーザーにとっては、仕事を探すことがより簡単にできるようになりますし、パソナにとっては「また長ったらしい登録作業をしなくちゃいけないのか、面倒だな」という人々を取り込むことができるようになります。簡単な発想ですが、効果は大きいのではないでしょうか。

Googleが音声入力による検索サービスに関する特許を申請した、などというニュースもありましたし、「携帯電話の特性を活かして入力を簡略化させたサービス」というのは今後も発展する分野だと思います。「常にユーザーの側にある」「音声が入力できる」「画像が入力できる」「動画が入力できる」「GPSで位置情報を送信できる」などなどの特性を改めて考えれば、もっとユニークな活用方法が考えられるのではないでしょうか。

最新広告手法？

週末なので軽いネタで。久しぶりにAD HUNTを眺めていたら、こんなCMが紹介されていました：

■ 1-800-Got-Junk?

アメリカで粗大ゴミ回収ビジネスを展開している1-800-Got-Junk?のCM。"Rat Advertising Trial (R.A.T.)"という新しい広告手法（もちろん冗談）が紹介されています。

映像を観てもらえば一目瞭然ですが、無粋ながら解説すると：

1. ネズミに広告が掲載されたTシャツを着せる。
2. そのネズミを市街地に放つ。
3. ネズミが家に侵入、ジャンク（ゴミ）のところに行く。
4. ネズミを見た住人が驚いて1-800-Got-Junk?に電話、「ゴミがあるのですが・・・」となる。

という流れ。ちなみにこれが「広告を着たネズミがジャンクに接近する」ところのイメージ図：

まあ冗談CMに過ぎないと言えば過ぎないのですが、このR.A.T.という手法をよく考えて見あると、

1. ゴミという1-800-Got-Junk?に最も関連するモノのすぐ側に広告が出せる
2. しかも住人が「ゴミ」と認識していなくても、ネズミが「ゴミ」だと気付かさせる

という実は優れた仕組みだったりして。1.の部分は言わば「コンテクスト広告」なのですが、ゴミだと思っていない（すなわち1-800-Got-Junk?のサービスを必要だと思っていない）人々に対してまでニーズを喚起することができるという点で、（もし現実に実施できたとしたら）非常に効果的だと思います。

もう少しWEB技術が進化したら、R.A.T.のような手法が可能になるのでしょうか。例えばAdSenseを仕込んでおいたページで、「春、なんだか鼻がムズムズする」というような内容を察知したら、「それは花粉症です、効果的な薬はこちら：」みたいな感じで花粉症予防薬の広告を表示してくれるとか・・・。検索エンジンの"SPIDER"が、"RAT"に進化する日も近い？