POLAR BEAR BLOG

リトマス試験紙としての『グーグル革命の衝撃』

NHKスペシャル『グーグル革命の衝撃』を見終わりました。はてなや２ちゃんねるなどといったサイトでかなり前から話題になっていたこの番組。僕も今日の放送を楽しみにしていました。しかし今の感想は、と言うと……「NHKスペシャルを見て何の驚きも感じられなかったことが驚き」と表現できるでしょうか。それほど「なぜいまさらこんな内容を、しかもNスペで？」という印象でした。

実は今日、「なぜいまさら？」と感じた出来事がもう1つありました。朝日新聞にこんな記事が掲載されているのを目にしたのです：

■ 「バナー」→「検索連動型」 ネット広告 高い効果 採用企業続々 （朝日新聞 2007年1月21日朝刊 第5面）

ネット上には記事が出ていなかったのですが、内容は何てことはありません。単に「検索連動型広告というものがあって、最近流行りなんですよ」というだけの記事。なぜこれが「ニュース」なのか理解に苦しみます。

WEB上に「検索」という新しいフレームワークというか、パラダイムが築かれたことに気づいている（そしてそれを活用している）人々と、気づいていない/触れたこともない人々の差が開きつつあることは、様々な場面で指摘されています（おなじみ『ウェブ進化論』を筆頭にして）。Nスペと朝日新聞の記事は両方とも、「気づいていない人々」に対して向けられたものなのでしょう。そういえば『グーグル革命の衝撃』は、「革新的な技術/企業が現れた。しかしそれは中毒患者とも呼べる人々を生み出しつつあり、我々の全てを支配する危険性も秘めている」という技術悪玉論（？）的内容になっていて、言葉は悪いかもしれませんが「団塊の世代のオジサン」が好きそうなメンタリティで作られているように感じました。事態はそんなに単純じゃなかろうに……。

おそらく今回のNスペを有効活用する唯一の手段は、「リトマス試験紙」として使うことでしょう。すなわち番組を見た感想を聞いて（見ていなければ無理にでも見てもらって）、その内容で相手が「あちら側」と「こちら側」のどちらにいるかを判別できるのではないかと思います。そして、「自分達が思っている以上に、両者のギャップは大きいのだ」と実感することでしょう。あぁ、せめてエリック・シュミットのインタビューをもっと深めて欲しかった。

第5回社内ブログ/SNS研究会開催中！

今回で5回目となりました、iUGの社内ブログ/SNS研究会。今日の東京は初雪の予報となりましたが、30名を超える参加者の方々にお集まりいただきました。

今回も2名のゲストスピーカーをお招きしてのプレゼンテーションと、参加者全員によるグループディスカッションという内容になっています（もちろん恒例の懇親会も！）。当日の内容につきましては、いつものようにiUG公式ブログ等にて発表いたしますので、どうぞお楽しみに。

■ intra BLOG/SNS Users Group 公式ブログ

美人秘書風検索エンジン -- Ms. Dewey

こりゃすげー。純粋に見た目だけしかチェックしていないのですが、マイクロソフトが密かに始めた検索サイトです：

■ Ms. Dewey

ITmedia の記事（検索エンジン各社、隠れサイトで新機能をテスト）で存在を知ったのですが、とりあえず理屈抜きで面白い。どんな検索サイトなのかは、アクセスしてもらえば一目瞭然でしょう：

黒人女性の Ms.Dewey が画面に登場して、ユーザーの検索を手伝ってくれる……という設定。映像は解像度が高く、動きもなめらか。背景は無意味に未来的で、検索結果は画面右側に宙に浮いたイメージで表示されます（上のスクリーンショットは"Tokyo"を検索したところで、日本語入力は無理でした）。

「画面上の人物/キャラクターに質問する形式で検索ができる」というアイデアは、以前から消費者金融のサイトなどでありましたが、それを高度に発展させたものと言いましょうか。なにしろ、「入力されたクエリーの内容に応じて、台本にある1000種類程度のセリフのなかから、もっともらしいコメントを返してくる」ぐらいなので。

ちなみにコメントを返すだけでなく、リアクションも様々です。こちらはずーっと放置されて、「誰かいますか～」の表情：

分かる人にしか分からないと思いますが、僕はこれを見て『タイムマシン』に登場する図書館のナビゲーター（訪問者の質問に答えてくれるソフトで、黒人男性の画像で登場する）を思い出してしまいました。検索エンジンはもちろん中身や使い勝手が重要ですが、こんな風に「見た目」にものすごーく力を入れてしまうというのも面白いかも。日本でもニワンゴのように「キャラ付き検索エンジン」なんてのがありますし、検索エンジンの擬人化は意外と人気テーマになるかもしれませんね。

アーリーアダプターになろう

「ロジャーズの採用者分布曲線」と書くと、何のこと？と思われるかもしれませんが、イノベーションが普及する過程でユーザーを5段階（イノベーター、アーリーアダプター、アーリーマジョリティ、レイトマジョリティ、ラガード）に分けるアレです。IT技術において、自分がどのグループに属すると思うか？と聞かれたら、このブログを見ていただいている方々の大抵は「イノベーター」か「アーリーアダプター」と答えるのではないでしょうか。僕はイノベーターと呼べるほどギークではないので、まぁアーリーアダプターぐらいかな～と思っていたのですが、次のエントリを読んで考えを改めねばと思いました：

■ Early Adopter vs. Efficient Person (graphpaper.com)

ハイテク製品やWEBサイトをいろいろ試しているけど、ちょっと触って遊ぶだけじゃアーリー「アダプター」とは言えないよね、という内容。アダプターを名乗るからには adopt （採用する、導入する、身に付ける）しなければ、という提言にハッとさせられました。以前「『試す』と『使う』は違う」というエントリを書きましたが、様々なモノ/サービスを「じっくり使う」という状態にして初めて「アーリーアダプター」を名乗れるのかもしれませんね（別にわざわざ名乗る必要もないのですが）。

それじゃ真のアーリーアダプターになるにはどうしたらいいの？という点ですが、自戒の意味も込めて、上記のエントリを元に5つにまとめてみました：

(1) 一定期間使い続ける

サービスに登録して2~3分使ってハイ終了……では明らかにダメですよね。長期間使い続けてこそ見えてくる価値・欠点があるはずです。ただし上記の記事で指摘されている通り、「1年間使い続けて、出た結論は『この製品は使えない』」では時間の無駄ですから、ある程度の期間で区切る必要があると思います。個人的には、1週間使えば曜日による変化などが見れて十分なのではないでしょうか。

(2) 何かと置き換える

よほどの画期的製品でない限り、新しいモノ/サービスは何かを置き換える存在のはずです。例えばPDAは、メモ帳やスケジュール帳を置き換えるものでしょう。仮に最新のPDAを手にして長期間使ったからといって、「やっぱり急いでいる時はこれだよね」と言って紙＋エンピツを併用していては、PDAの本質は見えてこないですよね。従って、PDAを使っている間は紙＋エンピツは使わない、といった態度が必要だと思います。

(3) 行動パターンを変える

新しいモノ/サービスはこれまでの行動パターンを変化させる可能性があります。また変化させないと、その本当の価値が見えてこない場合があるでしょう。例えばスケジュール管理ソフトであれば、作成したスケジュールを紙に出力して共有するのではなく、データを共有して多人数で編集するという行為を導入しなければ価値は半減します。新しいモノ/サービスと現状が一致しない場合には、モノ/サービスの方を現状に合わせるのではなく、現状の方を変えるという態度が必要でしょう。

(4) 新しい価値に気づく

(2) で新しいモノ/サービスは何かを置き換えると書きましたが、単に置き換えるだけではないはずです。作業を効率化するだけでなく、プラスアルファの価値を提供する場合が多いでしょう。これまでもできていたタスクが簡単にできるようになった、でよしとするのではなく、以前は無かった価値が手に入っていないか？を注意して探してみることが必要だと思います。

(5) 結果を比較する

新しいモノ/サービスが以前のモノ/サービスより優れている、とは限りません。一定期間使ってみたら、果たして以前よりも良い状態になったか？を冷静に判断する必要があるでしょう（新しいものが使えて楽しかった、ではただのミーハーです）。その際、(4)で述べたような「新しい価値」があることも忘れてはなりません。つまり「以前のモノと新しいモノ、作業時間はほとんど変わらないが、以前のモノには『安い』という価値があり、新しいモノは『カッコイイ』という価値がある。個人的に『安い』よりも『カッコイイ』という価値の方が重要なので、新しいモノの方が優れている」のような判断になると思います。

さっと書いたので、これ以外にももっとポイントがあると思います。いずれにしても、「なんちゃってアーリーアダプター」にならないように注意しなければなりませんね。

WEBを路線図に例えると

先日のエントリで、様々なビジュアライゼーション手法を周期表（元素周期律表）の形式でまとめたものがあることをご紹介しましたが、こちらも同じアイデアの範疇に含まれるかもしれません：

■ subway-style trend maps of 2007 (information aesthetics)

（元の画像はこちら）

現在のIT系企業（ソフト/ハードメーカーやWEBサイト、IT系メディア etc.）をまとめたものなのですが、面白いのは地下鉄路線図のようにまとめられているところ。１つの「線」がある概念（主要サイト、コンテンツ系、ユーモア系 etc.）を示していて、同じ線で結ばれている企業は同じ系統にあると分かるわけです。

例えば Google 駅は主要サイト/テクノロジー/デモクラシー/ブログの各路線が乗り入れていて、YouTube 駅と接続している・・・といった具合。ちなみになぜか？Mixi が「デモクラシー」線の終着駅になっています。

こういった、ある情報を伝えるために、まったく別の情報を伝えるための手法を活用してみるというのは意外に面白い発想法かもしれませんね。社内/社外の人間関係なんてのも路線図化できるのかも・・・。

文化の壁を乗り越えるための7ヵ条

「誰もが世界中からアクセスできる」というのがWEBの恐いところでもあり、楽しいところでもあると思います。しかも相手の反応は（直接的には）分からない。面と向かってのコミュニケーションであれば、相手の反応を見ながら適切な応対ができますが、WEBでは基本的に静的なテキスト＋画像だけで意図を理解してもらわなければなりません。というわけで、「インターナショナルに成功するサイトを作るには？」という Tips が書かれたエントリがありましたので、ご参考にどうぞ。外国人も相手にするサイトだけでなく、老若男女問わずにアクセスしてもらいたいサイトを作る場合にも参考になると思います：

■ It's in the Details: Seven Secrets of a Successful International Website (Digital Web Magazine)

タイトルにある通り「7つの秘密」にまとめられているのですが、その内容はこちら。「秘密」と言うより、「注意点」と呼んだ方が良いかもしれませんね：

1. 買い物の仕方は文化によって異なる（クレジットカードが一般的な決済手段となっているか？など）
2. 通じない比喩は逆効果（例：ディズニーワールドはパンフレットに「この施設はロードアイランドのほぼ半分の大きさ」という表現を載せていたことがあったが、アメリカ国民でもなければ意味不明）
3. 色には文化的意味がある
4. シンボルは普遍的ではない
5. 測量・計測単位は適切に
6. （翻訳による）テキストの分量の変化でデザインが崩れることも ＝ 単純な翻訳ではデザインを保障できない
7. 何事も慎重に（親しげな言葉使い、肌を露出しすぎたモデルの写真などを嫌う文化もあることを忘れずに）

5番、6番あたりは本当に外国語版サイトを作る場合の注意点だと思いますが、他の部分は日本国内限定のサイトであっても注意が必要なのではないでしょうか。子供から大人まで見てもらいたいのであれば、「昔懐かしい黒電話のダイヤルのような（良い例でなくてすみません）」という例えは使えませんし、「関西人にウケるショッピングサイト」「関東人にウケるショッピングサイト」というものもあるかもしれません。いずれにしても、「この表現・画像は普遍的に受け入れられるだろうか？」を細かくチェックする必要があると思います（逆にわざと狭いグループでしか意味が通じないシンボル・色・言葉使いを多用することで、「限定感」「仲間感」といったものを醸し出すというテクニックもあると思いますが）。

逆に上記の点を注意して海外のサイトを見てみることで、文化的な違いの表れというものを発見できるかもしれませんね。例えば以下のサイトはスペイン語のサイトなのですが、赤と黒の色使いが強烈です（ちょっと脱線しますが、記事部分が宙に浮いているようなデザインがカッコイイ・・・）。日本人はもともと繊細で感情を押し殺すことが得意ですから、日本人が海外向けサイトを作る場合には逆に、このような強烈なアピール力を出す方が難しいのかも。

■ Inkoherence

特化型SEOの必要性

ITmedia を見ていてこんなニュースを発見。アメリカで「団塊の世代」向けに、50歳以上の人々から人気を集めているサイトを優先して表示する検索エンジンが登場したそうです：

■ 団塊向け検索エンジン、Monster.com創設者が立ち上げ （ITmedia News）

cRANKy というサイトで、記事によれば「すべての検索クエリーを50歳以上のレンズを通して見ることで、絞り込んだ検索結果を提供する」サービスなのだとか。実際に"travel"という言葉で検索してみると・・・

Google では Travelocity.com がトップ表示され、以下 Yahoo! Travel、Expedia.com と続きます。一方 cRANKy では・・・

アメリカ国務省のサイトがトップ、以下 Lonely Planet、Cheap Tickets と続いています。さらに cRANKy では、"Eons Tip"としてサイトを運営する ENOS からのコメントも表示されていて、各リンク先に対する安心度を高める工夫がされています。

こういった「年齢特化型」という発想は新しいものではないですし、日本でも「団塊の世代向け」という形で高齢者をターゲットとしたサービスが増えてきていますよね。まだ確実に成功と呼べるサイトは少ないと思いますが、こうしたサイトが増えることで、市場やユーザーの細分化というものが起きていくのかもしれません。そうなると、必然的に考えなければならないのは「特化型SEO」、つまりターゲットが使っているサイトに最適化したSEOを行うことでしょう。

上記の例で言うと、Travelocity は cRANKy のトップページには表示されていません（ちなみにcRANKy で1ページ上に表示されるサイトは4つまで）。Sponsored link としての表示もなし。第25位にやっと出てくるのですが、これではほとんどアクセスが見込めない状況と言えるでしょう。現在でも Google、Yahoo! のどちらを重視するか（ターゲットの間でどちらがメジャーなのか）という程度の検討は常識だと思いますが、検索サイトやSNSなどポータル的な役割を果たすサービスの細分化が進めば、「どのサイトで上位表示されることを目標にして最適化するか」がさらに重要で解決困難な問題になりそうです。

ところで、以下の画面は先ほどアクセスした際の cRANKy のトップ画面なのですが、"Top 10 searches today" の第1位になっているのは・・・

やっぱりあの単語ですか。その辺は年齢の関係がないようで。けどそれ以外の単語は年相応？のように感じられますし、「団塊の世代が興味を持っているテーマ」を観測するツールになるかもしれませんね。集めたデータを Enos がマーケティングデータとして販売するようになる、という可能性もあるかも。

公文書 ＋ Wikipedia -- Footnote.com

歴史的な公文書に自由に脚注を付け、それをシェアするというサービスが登場したそうです：

■ Footnote.com -- annotating public documents (Smart Mobs)

タイトルにある通り、紹介されているのは Footnote.com というサービス。残念ながら無料ではない（一部無料で閲覧できる資料あり）のですが、アメリカの国立公文書記録管理局（National Archives and Records Administration, NARA）と提携していて、450万件にもおよぶ公文書がWEB上で閲覧（画像として）できるようになっています（「今回初めてオンライン閲覧可能になったもの多数！」という触れ込みつき）。

部屋にいながらにしてベンジャミン・フランクリンの手紙が見れるだけでもすごいのですが、このサービスの真骨頂は「公文書に脚注が付けられる」という点。次の画面のように、画像の好きな部分を範囲選択して脚注を付けることができます：

この画面では"Minutes of the Provincial Council"という資料の6ページに登場する"James Harrison"という単語（人名）に対して情報を付与しようとしています。ここに例えば「これはジェームズ・ハリソンという人名である」という情報や「彼は当時～という役職にあり・・・」などといったフリーテキストが追加できるようになっています。で、後からこの文書を閲覧する人が人名や場所で検索できたり、より深い情報を知ることができるようになる・・・というわけです。

無料で使用できる範囲で遊んでみたのですが、操作しやすくて資料の検索も簡単。「みんなで情報を追加してシェアする」という WEB2.0 的な機能がなくても、十分魅力的なサービスではないでしょうか。イメージ的には、「公式資料（の画像）付きWikipedia」といった感じ。みんなで情報を追加・修正（内容に誤りのある脚注は削除・通報ができる）して、単なる画像アーカイブにプラスアルファの価値を加えようというアイデアです。ちなみに「マイページ」を作って関連する資料を集め、情報を追記するという使い方も可能なので、自分と同じ研究をしている誰かが作った「まとめページ」を参照できる（あるいは自分もその作業に参加する）という価値も生まれるでしょう。

ついでにこのサイト、自分が持っている資料の画像もアップロード可能とのこと。従って国立公文書記録管理局にとっては、国のどこかで眠っている隠れた重要文書を発見するきっかけになるかもしれませんし、ユーザーにとっては、自分だけでは分からない文書の価値・内容を一緒になって考えてくれる人々と知り合える可能性があります。参加するユーザー数が多くなれば、Wikipedia と同じパワーを持ったサイトになることもあり得るのではないでしょうか。

ユーザビリティ設計メソッド一覧

週末にも関わらず、今日も自宅でお仕事（ホワイトカラーエグゼンプション実践中ですが何か？）。なのでコレといった記事も書けないのですが、先日のビジュアライゼーション周期表と同じ感覚の「ユーザビリティ設計メソッド一覧表」とでも呼ぶべきものがあったのでちょっとご紹介：

■ UsabilityNet: Methods table

ユーザビリティとユーザー中心設計を促進することを目的として、EUからの資金援助を受け設立されたプロジェクト"UsabilityNet"の1コンテンツ。優れたユーザビリティを設計するのに役立つメソッドがテーブル形式で一覧されています：

テーブルは「企画立案と実行性確認（Planning & Feasibility）」「要件定義（Requirements）」「デザイン（Design）」「実施（Implementation）」「テストと計測（Test & Measure）」「公開後の対応（Post Release）」の6セクションに分かれていて、個々のメソッドが分類されています。また「時間とリソースが足りないとき」「ユーザーに直接アクセスができないとき」などの条件で絞込みができるようになっているので、全てを確認しなくても良いようになっています。

例えば、スキルと経験が限られている場合に「デザイン」で推奨されているメソッドは「ペーパー・プロトタイピング」。セルをクリックすると、詳細ページにジャンプして詳しい内容を確認することができます：

■ Paper prototyping

アクセスしていただければ分かると思いますが、単に「紙ベースのプロトタイプを実施することで早期に問題点を洗い出せる」というメリットの説明だけでなく、実施方法やケーススタディ、参考文献まで掲載されているという親切なもの。まだ全ての内容を確認したわけではないのですが、けっこう使えそうです。

さて、使えそうなツールも見つけたし。そろそろ油売るのも切り上げますか・・・。

ブログのエンジニアリング/リバース・エンジニアリング

日々ブログを更新していると、「よくネタが続きますね」と言われます。しかし、確かに新聞・雑誌・WEBサイトを読むなどのネタ探しは行っているのですが、ネタがなくて困ったということはありません（むしろ書く時間がなくて困る方が多い）。なぜネタに困らないかというと、「リバース・エンジニアリング」で記事を書いているからです。

ブログのリバース・エンジニアリングとは何でしょうか。例えば、昨日のエントリのように「オリジナルラブソングを作ってもらえるサービス」があったとします。このサービスが成立した背景を、「一部の才能ある人々にしか作れないモノがある」「WEBを活用することで彼らの才能を簡単に活用できるようになる」「オリジナルラブソングには価値があるが、誰でも作れるわけではない」のような要素に分割することができるでしょう。こういった要素への分割・解説を、リバース・エンジニアリング的なブログ作成法と呼びたいと思います。

僕はSE出身ですが、プログラムのリバース・エンジニアリングをすると様々な知識が身につきます。処理を早くするにはどうすればいいか、部品化の際どこに気をつければいいか、どんなコメントを入れればメンテする人々に親切かなどなど、優れたプログラムの解析によって多くのことが学べました。同様に、世の中でニュースになる様々な事例（企業、サービス、プロダクト etc.）の「リバース・エンジニアリング」は、非常に勉強になります。優れた発想が中核にあったり、構成する部品は凡庸でも意外な組み合わせ方をしていたり、はたまた単なる運だけで成功していたことが分かったり。解析の結果判明したことを羅列するだけでも、価値のある資料になります。

一方、ゼロから知見を創り上げるのが「エンジニアリング」型の記事です。リバースによる記事とは違い、エンジニアリングされた記事から得られるのは他のどこでも見つけることのできない、オリジナルの価値です（※だからといってリバースが重要ではないという意味ではありません）。しかし自らが持つ情報や知識を組み立て、独自の意見を創るという作業は一筋縄ではいきません。リバースはある意味、時間さえかければ誰でも行うことができますが、エンジニアリングには才能と経験が必要です。

残念なことに、エンジニアリングで記事を創ろうとする人は多くありません。それは前述の通り、才能と経験がなければ書けないことが主な理由ですが、「間違ったことを書いて攻撃されたらどうしよう」という恐れもエンジニアリングを妨げる一因ではないでしょうか。せっかく頑張って記事を書いたのに、「こんな低レベルな文章書くんじゃねー、バーカ」とコメントされれば凹みますよね。結果として、本当に才能のあるごくわずかな人々か、他人から何を言われようが関係ない（図太い）人々しかオリジナリティのある意見を書いていないというのが現状だと思います。

プログラムを開発する場合、サンドボックス（砂場）などと呼ばれる遊び環境が用意され、自由に実験できるようになっているのが普通です。ブログもいわば、自由な意見がエンジニアリングできる「遊び場」として活用されても良いのではないでしょうか。間違った意見が書かれているのを目にしても、「バーカ、氏ね」で終わらせるのではなく、一緒になって脱線して遊んでみるという姿勢が一般的になることを願っています（そのためには、ブログの作者の側にも間違いを受け入れ、一緒になって考えるという姿勢が必要ですが）。