POLAR BEAR BLOG

「当社の評判は、お客様に直接お尋ね下さい。」

ホームページ上に「導入事例」や「お客様の声」といったコーナーを設ける企業は多いですが、ここまで踏み込んだ例はあまりないかも。CoffeeCup Software という会社のお話：

■ Turning your customers into advocates (Damn! I Wish I'd Thought of That!)

検索したら GIGAZINE さんで出てきたのですが、この会社、「1996年から続いている海外では有名なソフトウェアメーカー」なのだそう。ホームページにアクセスしてみると、なにやらIT企業らしからぬ？柔らかいイメージのデザインとなっています：

実はトップページの画像に登場するのは、すべて CoffeeCup Software の製品を使っているユーザーたち。彼らが実名＋顔写真で登場し、製品の魅力を語っています。ちなみに彼らのコメントを集めたページはこちら。

で、これだけなら「お客様の声」を紹介する企業と変わらないのですが、ユニークなのはこちらのページ：

■ Ask a CoffeeCup Software User About Us

実在のユーザーに対し、直接質問を投げかけられるコーナー。アメリカやイギリス、メキシコ、ブラジルなどなど、世界中から100名のユーザーが集まっています。別にユーザーを探そうと思えば、SNS的なサイトに行けばいくらでも探せるのでしょうが、自社のサイトから直接コンタクトを取れるようにしているというのは面白いですね。ちなみにこのコーナーの説明として、こんな文章が掲げられています：

Here are over 100 people from around the world that know our software better than anyone else (except us of course). Feel free to ask them about our software, our service, tech support, anything you like. There is nothing better than getting an answer from someone like you!

Note: We suggest you ask a few people the same question to make sure you get a quick answer and different points of view.

こちらは、世界中から集まった100名のユーザーです。彼らは誰よりも（もちろん私たち自身は除きますが）私たちのソフトのことを知っています。私たちのソフト、サービス、テクニカルサポートなどについて、気軽に尋ねてみて下さい。お客様と同じ立場の人々から答えを得ること以上に、よい方法はありませんからね！

注意： 回答が早く、また複数の異なった視点から得られるように、同じ質問を何名かの人々に投げかけることをお勧めします。

それだけ自社製品に自信があるのか、単に正直なのか、はたまたユーザーを信頼しているのかは分かりませんが、CoffeeCup という会社の姿勢を示しているコーナーではないか、と思います（もちろん裏で謝礼金を払っていたり、悪いコメントばかりするユーザーを除外していたり、などという操作を行っていないという前提での話ですが）。「ウチは顧客満足度に自信があります！」という会社は、同じような取り組みをしてみてはいかがでしょうか……。

感情は感染する

『僕は、誰かがどれくらい賢いか、どれくらい間抜けか、どれくらい善い人か、どれくらい悪い人か、またその時のその人の考えがどんなものか、というようなことを知りたいと思うときには、自分の顔の表情をできるだけ正確にその人の表情と同じようにします。それから、その表情と釣り合うように、または一致するようにして、自分の心や胸に起ってくる考えや気持を知ろうとして待っているんです』

（エドガー・アラン・ポー、『盗まれた手紙』より）

先日"Social Intelligence: The New Science of Human Relationships"の話をしたので、ちょっと続きを。この本でポーの作品が引用されているのですが、それが上記の部分（日本語訳は青空文庫のものを引用しました）。相手が抱いている感情を知りたければ、その表情を真似してみればいい ―― というこの文章、実は科学的な裏付けがあるそうです。

ジェームズ・ランゲ説という学説を聞いたことがないでしょうか。詳しくは、Wikipedia の「情動」の項に解説があるのですが、「悲しいから泣くのではない。泣くから悲しいのだ」というフレーズはご存知かもしれません。普通、顔の表情と感情の因果関係は、「感情」が要因で「表情」が結果と思われています。しかしジェームズ・ランゲ説では「泣いている」という要因が「悲しい」という結果をもたらすのだ、と考えられるわけですね。この説は100%支持されているわけではないそうですが、よく「悲しくても笑顔でいると、不思議と悲しみが軽くなる」などと言いますし、表情はそれと結びつく感情のトリガーとなるようです。

で、この話は「笑顔でいると楽しくなる」というレベルだけでなく、さらに続きがあります。実は人間には、ある表情を目にすると、それを無意識のうちに真似してしまう性質があるのだそう。例えば誰かの笑顔を見ると、自然と口元の筋肉が緩んでしまうのだとか（人間には理性があるので、もちろんそんな「無意識の真似」を抑えることはできますが）。これがジェームズ・ランゲ説と組み合わさると……「笑顔の人を見ると、無意識のうちに笑顔になり、それが楽しい気持ちを呼び起こす」となります。笑顔の人の隣にいたら、なんだか自分も楽しくなった、ということはないですか？実は fMRI（functional magnetic resonance imaging）で人間の脳を観察すると、ある表情を見たときの脳の動きは、その表情に結びつく感情を感じているのと似た動きをする、という研究結果もあるそうです。

"Social Intelligence"には「感情は感染する（emotion is contagious）」という印象的なフレーズが登場するのですが、この言葉は文字通りに捉えてもよさそうです。笑顔は楽しい気持ちの感染源となり、怒り顔は怒りの感染源となる ―― だとすると、昨日のエントリでも書いた通り、楽しい気分で過ごしたいときにはネガティブな人の側には近寄らない方がいいのですね。また自分自身が「怒りの感染源」にならないように、嫌なことがあっても、人前ではなるべく表情に出さない方がいいのかもしれません。ちなみに「表情を真似してしまう」という現象、実物ではなく写真を見た場合でも起きるそうですから、イヤな気分を払いたいときのために「好きな人の笑顔の写真」を常備しておく、なんてのもアリなのかも。

みんなで事件解決 -- POSTACRIME.COM

WEB2.0 の時代になり、ネットを通じて「みんなの力を合わせて何かを達成する」ということが普通に行われるようになりましたが、いよいよ犯罪捜査にもその流れが。これって……アリなのでしょうか？：

■ Help Find Perps With PostACrime (CenterNetworks)

紹介されているのは PostACrime.com というサイト。犯罪が撮られているビデオや画像をアップしてもらい、解決に役立つコメントを集めようというもの。中には懸賞金が懸けられているものもあるそうです。

トップページにはこの通り、おなじみ Google Maps を利用した地図が掲載されていて、投稿のあった場所＝犯罪発生地がピンで表示されています：

ピンをクリックすると、サマリー情報がバルーンで表示され、さらにクリックすると詳細情報が表示されるのもおなじみの通り（カットしてしてしまいましたが、実際にはここに拡大された画像も掲載されています）：

各投稿にはこの通り、「犯罪発生地の住所」「発生日」「事件の内容」「事件の種類（この場合は銀行強盗）」「懸賞金の有無」などの項目があります。そしてアカウントを持っていれば、一番下の"Submit a Tip"というボタンから情報を投稿できるようになっています。"Remember this Crime"や"Share this"などといったボタンもありますね。

コンセプトは他の様々なCGM的サービスと一緒なので、理解は難しくないのですが、本当にいいのかなぁ。例えば悪意はなかったとしても、間違った画像が掲載されてしまい、無実の人に犯罪者というレッテルが貼られてしまったり。追求がこのサイトの中にとどまらず、本人の職場や家庭へ直接「攻撃」が行われたり。犯人が逮捕されて服役した後も投稿が残ってしまい、社会的制裁がずっと続いたり……。その一方で未解決の事件を閲覧することにより、「完全犯罪はこうすればいい」という知識を得ることが可能になってしまうかもしれません。

と、ネガティブな意見ばかり書いてしまいましたが、犯罪の被害者にとっては有益なサイトとなるかもしれません。日本でもよく、犯罪被害者の家族が独自の懸賞金を懸けて、警察とは別に情報提供を呼びかけることがありますよね。これならより多くの人々に到達できますし、ビラでは不可能な「動画」というコンテンツも使えます。少なくとも、この存在により不利益を被るということはないでしょう。

そういえば最近、自分の車に当て逃げされた男性が、独自の映像を YouTube にアップするということがありました（参考記事）。これも様々な波紋を呼びましたが、今回の PostACrime.com は、それをシステム化して行うものですよね。日本で同様のサイトが登場し、人気を集めることになってもおかしくないのかも。逆にいわゆる「裏サイト」など、犯罪者側がネットを活用するという現象も当たり前になっていますし……これから「犯罪と WEB2.0」という分野に、さらに注目が集まっていくのかもしれません。

< 2007年10月9日 追記 >

タイムリーに、ITmedia さんでこんな記事が出ていました：

■ インターポール、ネットで性犯罪者の情報提供を呼び掛け （ITmedia News）

国際刑事警察機構（Interpol）は10月8日、児童に対して連続的に性的虐待を行っているとして指名手配されている人物の画像をインターネットに掲 載し、情報提供を呼び掛けた結果、この男を特定できそうな見通しとなったことを明らかにした。こうした情報提供の呼び掛けは初めての試みだったが、結果的 には、世界中から何百件もの情報が寄せられたという。

とのこと。事件の性質やサイトの注目度にもよるのでしょうが、ネットの力は侮れませんね。

「ネガティブな態度」は感染力が強い

「悪事千里を走る」と言いまして、昔から悪いウワサは広まりやすいものと知られていましたが、科学的にもそれが証明されたそうです：

■ Negativity Is Contagious, Study Finds (ScienceDaily)

Indiana University の研究者たちが行った調査について。まず被験者に新製品の情報を見せ、他人の意見を聞かずに自分の評価を行ってもらいます。次に他の被験者たちがどんな評価を下したのかを明らかにし、最初の評価からどんな変化が現れるかを確認したところ、悪い評価の方が他人に及ぼす影響力が強いという結果が出たとのこと。怖いのは、「いいな」と思っていた人が「ダメかも」と思うようになるだけでなく、「ダメかも」と思っていた人は「最悪！」と感じるようになる――つまりネガティブな意見は、他人のネガティブな気持ちを強化する力もあったとのこと。

この結果を受けて、研究者たちは「オンライン上（ブログやSNS、BBS など）で表明されるネガティブな意見にもっと注意し、対策を講じるようにすべき」と呼びかけています。個人的には「ポジティブな意見しか見当たらない商品/サービス」というのもヤバいかもと感じるのですが（参考エントリ）、悪い評価を強化する効果もあるのなら、「悪評」のリスクはもっと深刻に捉えられるべきかもしれません。

最近"Social Intelligence"という本を買って読んでいるのですが、内容は「人間の感情は他人の感情に影響を受けやすい」ということを科学的に証明するというもの。具体的にどんな実験が紹介されているの？という話は別の機会に譲るとして、読んでいると想像以上に「感情が感染する」という現象が強力なものだということが分かります。考えてみれば、人間は複雑な言葉を話すようになる前から集団生活を営んでいたわけで、ロジックよりも感情の方が受信しやすいようにできているのかもしれないですね。

とりあえず、何かを進めようという場合には、他人のネガティブな態度というものにこれまで以上の注意を払うべきかもしれません。またポジティブな態度でいたいという時には、何かとネガティブな意見しか言わない人には近付かない、というのが得策かも……。誰かにうつされて、自分が新たな「ネガティブの感染源」になるかもしれないですしね。

失敗への恐怖を払う7つの方法

週末なので軽いネタ、ということで。すごく能力があるのに、失敗を怖がっていて先に進めない人って身近にいないですか？本人にしてみれば「簡単に言うなよ」ってところなのでしょうが、時には「失敗するかも」という不安を拭い去って、チャレンジしてみるのも重要です。ということで、恐怖を克服する7つの方法がこちら：

■ 7 Ways to Overcome the Fear of Failure (PickTheBrain)

早速その7つは、というと……

1. 機会損失のコストを考える

「失敗したときのコスト」は考えても、「挑戦しなかったときのコスト」は考えないもの。リスクが大きければリターンも大きいのだと捉えよう。

2. リサーチする

情報不足が不安の元となることが多い。よく調べないと、本当のリスク以上の恐怖を感じてしまうもの。様々な可能性について調査して、リスクを正しく捉えよう。

3. 最悪のシナリオを考えておく

実は最悪のシナリオに陥っても、復帰は可能かも。「失敗しても立ち直れる」という気持ちになっておけば、リスクを受け入れることができる。

4. 失敗にも価値があると捉える

「人生は実験の連続」。挑戦は多ければ多いほど良い。たとえ失敗したとしても、それがもたらしてくれる教育的価値は大きいのだと考えよう。

5. 非常事態に備えておく

当然だが、失敗したときのコストを下げれば、恐怖を減らすことができる。非常事態用の計画を立て、リスクヘッジしておこう。

6. とにかく、行動する

不安を減らし、自信をつけるのに最良の方法は「行動すること」。行動すれば、すぐに経験と知識を得ることができる。何事でも、動き出すのが一番難しいものだから、小さな一歩を踏み出してしまうこと。

7. 退路を断つ

「背水の陣」と言うように、退路を断てばいやでも決心はつくもの。成功だけを見据えるような環境をつくろう。

……以上7つ。若干 5.と 7.が矛盾しているような気がしますが（「失敗しても大丈夫」と「失敗したら後がない」のどちらの精神状態になるべき？）、まぁその辺はお好みということで。個人的には「失敗しても大丈夫だよね」と自分に言い聞かせるのが好きですが、「失敗したらどうしよう」なんて気にするヒマもない状況に追い込むというのも、確かに手かもしれません。

また 6.の「とにかく第一歩を」は、以前のエントリでご紹介した「森田療法」に近いかもしれません。これは『「なまけ心」に効くクスリ』という本で取り上げられていたものなのですが、以下に再び引用してしまうと：

それでも「やる気が出ない」というなら、「やる気にならないとできない」と思っていること自体が間違いだと言いたいです。こういった悩みを抱える人に対する代表的な心理療法で、『森田療法』というのがあります。1920年代に精神科医の森田正馬先生によって提唱されたもので、分かりやすく言えば、「感情を意識せず、体だけ動かしなさい」というものです。

「体がだるい」「疲れている」「落ち込んでいる」……そんなときに「元気を出して、やらなきゃ」なんて思うことでやる気を出せる人なんていません。そんな感情を意識すると、ますます何もできなくなりますから、やる気も元気もないし、気分が晴れないままでもいいので、淡々と体だけ動かすんです。

（中略）

『やる気』というのは、そうやって自分が「やった」という体験を積み重ねていくことによって生まれるものなんです。

というもの。「やる気が出ない」という部分を「不安で体が動かない」に置き換えて考えることができますよね。「やった」という体験が積み重なることで、「やれる」という自信につながっていく、と。慣性の法則と一緒で、「静止している物体は静止し続ける」――つまり不安で動かないでいるうちは、いつまでたっても動けないものなのかもしれません。

ということで、「今年こそこれをやろう」と考えていたのに、失敗したらイヤだなぁと考えていたら早くも10月になってしまった……という方。この際、小さな一歩を踏み出してみてはいかがでしょうか。失敗したら今年中に止めてしまって、来年新しい行動を始めるための下地にすればいいのだ（＝失敗にも価値！）と考えることができるかもしれないですよ。

お気に入りが生産中止、でも大丈夫。

日経MJで、女優の壇ふみさんがコラム「ありがとうございません」を書かれています。いつだったか日付は思い出せないのですが、最近こんな話がありました：

長年愛用していた化粧品が、突然生産中止になってしまった。自分の肌に合うものだったので、代わりとなるものがなかなか見つからない。実は別のお気に入り品も生産中止になったばかり。自分と一緒に添い遂げてくれる化粧品ってないものなのだろうか ――

僕は男なので、「自分の体質に合った化粧品が突然なくなってしまう辛さ」というものは実感できないのですが、確かに気に入っていた製品が生産中止になってしまうと大変ですよね。僕の場合は文房具でその傾向が強いのですが、愛用品の代替となるものって、探したってすぐに見つかるものではありません。そりゃメーカーだって慈善団体ではないから、利益のあがらない製品を打ち切ることを理解できるのですが、もうちょっとファンを大切にしてくれてもいいのになぁと思います。

で、昨日 New York Times を読んでいたら、これに関連する話が出てきました：

■ When Beauty Is More Than a Click Deep (New York Times)

最近の米国では、美容品を扱う通販サイトが好調ですよという記事。様々なサイトの取り組みが紹介されているのですが、Lancôme-usa.com の話にこんな部分があります：

She said one of the most successful innovations of the Web site is a remake of the Discontinued Items section, which now suggests replacements for the many products that are shelved during a given year. “One of the biggest customer complaints across the industry is that we’re all constantly discontinuing items,” she said. “Now, customers know when something’s gone, and they can get recommended replacements.”

ランコムのサイトで最も成功したイノベーションは、生産中止品の代替品を推薦してくれるという「生産中止アイテムコーナー」であると彼女（※ランコムUSA・Eコマースチームのリーダー、Sarah Williams さん）は述べた。「美容業界の中で、お客様から受ける最大のクレームの1つが生産中止についてです。このコーナーがあれば、何かが生産中止になった場合でも、お客様は代替品の情報を得ることができます。」

なるほど、代替品のレコメンデーション機能ですか。ちなみに実物へのリンクはこちら：

■ Discontinued Product Search

そして隣にあるのが実際に代替品を表示させたところ。"Since You Liked"（こちらがお好きだったのでしたら……）にあるのが生産中止になったもので、"Now You'll Love"（こちらも気に入られるでしょう）がレコメンドされたもの。単に「これが代替だ」と言うだけでなく、様々な情報が表示されていて、ここからすぐに購入できるようになっていますね。またサーチ機能も充実していて、オマケ的に開発したセクションでないことが分かります。

こうしたサービス、他の分野でもやってくれないものでしょうか。メーカーがオフィシャルに提供するものでも、ユーザーが勝手に作り出すものでもかまいませんが、ある生産中止品を入力すると「これが一番近いです」って表示してくれるサイト。絶版になった本がどうしても手に入らないので、近い内容の本を探したい……いうような派生形も可能かもしれません。

ただし他のメーカーにまでまたがって代替品を探せるような「本当の意味でユーザーのことを考えたサービス」が生まれてしまうと、メーカーにとっては困る存在になってしまうわけですよね。やっぱりここは、CGM的に発展するサイトを期待するしかないのかなぁ。

派遣先：セカンドライフ

テンプスタッフが、新たな派遣先を開拓したそうです。それは現実世界ではなく、セカンドライフとのこと：

■ テンプスタッフとスパイスボックス、事業連携しセカンドライフに深夜・休日のアバターを派遣 （THE SECOND TIMES）

当然ですが Second Life の方の話で、団塊世代のセカンドライフではないですよ。企業がセカンドライフ内に設置した仮想店舗/施設向けに、テンプスタッフが従業員となるアバターを派遣するサービスを始めるというニュース。アバターは販売員や案内員、警備員などとして働き、企業サイトの盛り上げに一役買うそうです。

また同じニュースが昨日（10月5日）の日経産業新聞でも報じられていたのですが、それによると業務の形態は請負契約のほか、スタッフが企業に出向いてアバターを操作する「派遣契約」も用意されるそうです。請負価格はスタッフ1人の時給換算で2,000円前後、とのこと。

確かにいまセカンドライフにアクセスすると、どの企業とは言いませんが、ハリボテ（＝本物のアバターではなく、グラフィックで表示されたもの。当然動かない）の従業員を置いているところってありますよね。あれってかなりガッカリしますから、派遣だろうとアバター従業員がいてくれるだけで大きく印象が違うかも。また企業にとっては、社員に「アバター操作法教育」を行う手間と時間を省くことができるという効果もありますから、このサービスを利用したいという会社は多いのではないでしょうか。

一方のテンプスタッフにとっては、アバターを操作する契約社員が派遣先企業の所在地にいなくても、さらに言えば日本にいなくてもいいわけですよね。逆に言うと、日本時間で深夜にあたるシフトの場合には、海外にいる人々に参加してもらった方が良いわけで。上手く運営されれば、テンプスタッフ、企業、そして派遣される従業員全てにとって価値のあるサービスとなるかもしれません。

とはいっても、そもそものセカンドライフに人気が出て、人々が集まってこないと話にならないわけですが……。そろそろ人気集めに、セカンドライフに派遣される派遣社員の活躍を描いた『アバターの品格』なんてドラマが日テレあたりで放映されることでしょう。

ワイドショーとしての mixi

最近ヒマな時間があると、ケータイから mixi にアクセスして mixi ニュースを見ている自分がいます。見るのは主に社会/芸能ネタ。そして記事を読んだ後には関連する日記を読む、というのがお決まりのパターンです。mixi を使っている方にはご存知の通り、mixi の各ニュース記事には「このニュースに関する日記を書いた人」というコーナーがついていて、当該記事を引用しているユーザー日記にすぐにアクセスできるようになっているわけですね。Yahoo! ニュースの「この話題に関するブログ」と同様です。

でフト思ったのですが、これってワイドショー的な楽しみ方なのかも。特定のニュースを探しているわけではなく、何でもいいから面白いネタを提供してもらって、それに対するコメントを聞く（読む）という……ワイドショーでコメンテーターが果たしている役割を、mixi ニュースや Yahoo! ニュースでは日記/ブログを書くユーザーが果たしている、という位置付けですね。

ご存知の通り、最近はワイドショーが低迷していると言われるわけですが：

■ 東京ＴＶ事情 午後のワイドショーが消える？ （asahi.com）

ワイドショー的なコンテンツ、つまり「ネタ」とそれに対する「ツッコミ（コメント）」のセットというものは、形を変えて常に存在するのかもしれません。

考えてみれば、ある事実（「政治家が不正を働いた」「サッカー日本代表がワールドカップ出場を決めた」など）を目の前にしたとき、人間は

「これって許せないよね？」    
「これってバカバカしいよね？」    
「これって嬉しいことだよね？」    
…

といった具合に、誰かに同意を求めたくなるものですよね。「自分と同じ感情を抱いた人がいる」ということを実感するのは、誰にとっても楽しい体験でしょう。その体験をテレビというメディアで提供していたのがワイドショーで、ネット上で提供するのが「ニュース記事＋関連ブログ/日記」という機能なのではないかなと思います。

その意味で、上掲の asahi.com の記事にあったワイドショー衰退の分析：

テレビ評ライターの桧山珠美さんは、「ワイドショー全盛期には、世の中に井戸端会議のようなコミュニティーがまだあった。でも今はそれが崩壊して個人主義が進んでいる。他人のことよりも、自分が得をする情報に興味がある人が多くなった気がする」という。

はちょっと不十分なのでは、と感じます。確かに個人主義が進んでいるかもしれませんが、「知れば得をする」といった情報ばかりが求められているわけではないでしょう。ワイドショーが衰退したのは、視聴者が抱く「これってこうだよね？」という感情に対して、共感できるメッセージを投げ返せなかったことにも一因があるのではないでしょうか。またそもそも取り上げるネタが、視聴者の興味に一致していない、ということもあるでしょう。

しかしテレビに対して視聴者が共感を抱けなくなったのは、視聴者の側に関心の多様化が生まれたことが一因でもあるわけで。そもそもマスメディアでワイドショーを行う、ということ自体が難しい時代なのかもしれないですね。仮に mixi のユーザーがこのまま拡大して、全世代にまんべんなくユーザーが存在するような状態になったら、ニュースに付けられるコメントも「これは正しい」「いや間違っている」といった具合に千差万別になるでしょう。そしたらヒマな時間に mixi ニュースを見て、「みんな同じように怒ってるなあ」とカタルシスを感じることもできなくなるでしょうから、次第に mixi ニュースから離れていくような気がします。

ただし今のところ、mixi ニュースは自分にとっての「マイ・ワイドショー」として成立しています（欲を言えば「マイミクがニュースに対して付けたコメントを見る」といった機能があれば、より自分の感じたい「共感」に近づけると思うけど）。草野仁さんの姿を『世界ふしぎ発見！』でしか見られなくなっても、しばらくは寂しいと思わないかな。

検索エンジンは偏ってはならないのか？

CEATEC 行ってから書けよ、って話ですが。他人事ではない（笑）「情報大航海プロジェクト」がらみで、こんな記事がありました：

■ 【CEATEC】情報大航海プロジェクト、検索エンジンの「偏り」発見システムなど （ITpro）

検索エンジンの「偏り」をあぶり出すことができるシステム！これは面白そうと思って読んだのですが……

早稲田大学 基幹理工学部 山名研究室の「検索エンジンの安心・安全を目指して」。主要な検索エンジンの検索結果を比較し、検索結果の順位付けに偏りがないかどうかを検証するという研究だ。「Google」「MSN」「Yahoo! JAPAN」の3つのWebサイトの検索エンジンを用いて、さまざまなキーワードで検索を実行。上位250件を対象に、どの程度一致しているかを調べた。

（中略）

「検索エンジンの結果はどれも同じだと考えている人も多いだろうが、実際はどのエンジンを使っているかによって、出会うページはかなり異なる」（説明員）。

とのこと。実際行ってないので理解が間違っているかもしれませんが、以下のツールとあまり大差ない感じ：

■ yahoo! vs. google

ご存知の方も多いと思いますが、Yahoo! と Google の検索結果の差（100位まで）を視覚的に表現してくれるツール。例えば"Polar Bear"で検索すると……

こんな感じ。一致している結果は線で結ばれているので、いかに両者の結果に差があるかが分かりますね。

ということで、「やっぱり既存の検索エンジンには偏りがあるよね」という結論になったのでした。また同じ研究では「検索結果を時系列で比較する」という調査も行っていて、「同一の検索エンジンの検索結果が、時期によって変動することもある」と判明したとのこと。これはもう、国産検索エンジンを開発するしかない！！

……と皆さんに感じて欲しいのかどうかは分かりませんが、果たして検索エンジンは偏ってはいけないのでしょうか？というより、検索エンジンから「偏り」を取り除くことはできるのでしょうか？またそれができるとしたら、偏りがない状態は望ましいことなのでしょうか。

何かを並べようと思ったら、並べる基準が必要です。例えば1クラスに30人の生徒がいるとして、彼らに順番に予防接種を受けてもらおうとしたら、どのように並べますか？名前のあいうえお順、身長順、体重順など、様々な基準が考えられます。しかしその中の1つを採用して、さぁ注射を始めようという段階になったら、最初になった子供はこう言うかもしれません：「一番最初なんてイヤだ！先生の選び方は偏ってる！」……しかし、何らかの基準は採用しなければならないわけで、それを「偏り」と呼ぶのは間違っているでしょう。また「身長順」という基準を選んだ場合、今年の予防接種と来年の予防接種では、微妙に順番に差がでることも考えられます。それを「去年は僕が2番だったのに、今年は最初なんておかしい！」と非難するのも同じく間違いです。

同様に、もし「ブログを優先的に表示する検索エンジン」などというものがあったら、「そんなの偏ってる」と言われるかもしれません。しかし、そのエンジンは「ブログは上に表示するべき」という基準で結果を並べているだけであり、ある人にとっては「最新の情報を前の方に持ってきてくれる便利なサービス」となる可能性もあります。つまり偏っていると感じるか否かは、情報抽出の基準が自分のニーズと合っているか否かによって変わってくるのではないでしょうか。であれば、検索エンジンは何らかの基準で結果を並べなければならない以上（「結果を並べずに、カードをばら撒いた状態のように見せるエンジン」なんてものも考えられるかもしれませんが）、そこから「偏り」を取り除くのは不可能なはずです。また「偏り」のない検索エンジンとは、何の価値基準も持たないエンジンということですから、万人にとって等しく使えないサービスになることでしょう。

ただ、「PageRank に基づいているはずなのに、Google を批判する記事が表示されない Google」「新しいものが上に表示されるはずなのに、Yahoo!ブログ検索を絶賛する記事が表示されない Technorati」なんてものがあったら困ります。しかしそれは「偏りがあるかないか」という視点ではなく、「検閲が行われているかいないか」という視点でチェックされるべきではないでしょうか。

ということで、個人的には「なぜこの基準で結果が並べられているか、ある程度把握＆カスタマイズできる検索エンジン」の方を望みたいです。そうすれば、自分が「偏っていない」と感じるエンジンを使う、もしくはそうなるようにチューニングすればいいわけで。もちろん並べ方のロジックを完全公開してしまえば、スパムの餌食になってしまうわけですが、例えば「料理系の記事を優先的に表示」などというオプションがあるだけで、「スパム」をキーワードに検索した場合でも「スパムバーガー」の話が最初にヒットしてくれるようできるでしょう。そんな個人ごとのパーソナライゼーションが可能な検索エンジン……あ、それはもう民間が開発し始めてるか。うーん、国に作ってもらう検索エンジンって、どんなのがいいんだろう？やっぱり政府職員の不正が一発で検索できるサービス、でしょうかね。

< 追記 >

ちなみに「検索結果を並べない検索エンジン」に近いのは、以前紹介したこちらのサービスかもしれませんね：

■ oSkope visual search

ここで Flickr の画像検索ができるのですが、"Polar Bear"をキーワードに検索した結果がこちら：

見事にバラバラです。まぁ画像検索なので、これを1枚1枚かき分けていくのも楽しいのですが。

MBTブロガーミーティングに参加中

今日はこんなイベントに参加中です：

■ 10月4日（木）MBTブロガーミーティングのお知らせ （AMNブログ）

アジャイルメディア・ネットワークのイベント。なんだかすごいテクノロジーが使われている靴「MBTシューズ」を体験する、という内容です。さっそくお借りしてはいているのですが……おおっ、なんだこのフワフワした感覚は！

レポートはのちほど。