POLAR BEAR BLOG

「格差」濫用社会

最近、「格差」という言葉が気になります。所得格差、情報格差、世代格差などなど。この辺までならいいのですが、最近の新聞やテレビニュースを見ていると、ちょっと濫用気味じゃないかなぁと感じます。

「格差」は「順位」、あるいは「差」にネガティブなニュアンスを加えた言葉ではないでしょうか。「所得格差」と言った時点で、単に「所得に差がある」という事実を伝えるだけでなく、「その状況は悪いことだ」という響きがありますよね。だから社会問題を指すキーワードに使われるのでしょうが、逆にそれだけ使うのに気をつけなければいけない言葉のはずです。

しかし実際は、というと。単に「競争の結果生じた差」という場合にも、格差という単語が使われていることが多くないですか？それって競争なんだから当然でしょ、みたいな。しかし「格差」という言葉が（意図的にかどうかは別にして）チョイスされることで、読者に無意識のうちに「これって問題だよなぁ」という感覚を抱かせてしまう……そんな危険性を感じます。

もちろん、「そもそもスタートラインが違う」「スタートラインにすら立てない」「競争で不正が行われている」「競争で負けたら過酷なバツが待っている」という状況であれば、それは解決されなければなりません。しかしそれは、「機会の不平等」「談合」「不正」「セイフティーネット」などの言葉で語られるべきでしょう。安易に「格差」を使うべきではありません。

新聞などで「こんなに差がある！」というデータを見せられて、それを「格差」と呼ばれてしまうと、なかなか先入観から抜け出すのは難しいのですが。本当に問題のある差なのか、はたまた厳しい言葉で言えば「敗者の甘え」なのかどうか。きちんと見極める必要があるのではないでしょうか。

ケータイのお供にポケパワー

シロクマ日報でも書きましたが、今更ながらケータイサイトめぐりをしています（「魔法のiらんど」でHP作りましたww）。想像以上に面白いのですが、そうなると困るのがケータイの電源。これまで通り Gmail や Mixi をチェックするのに加え、高校生が見るようなサイトまで見ているわけですから、かなりのスピードで電源を消費します。ちょうどそんな折、松下電器さんからこんなものをいただきました：

■ 乾電池で携帯・USB機器を充電可能――松下電器「ポケパワー」 （ITmedia +D モバイル）

USBモバイル電源「ポケパワー」という製品です。ソフトバンクなど各社の3Gケータイに接続できるケーブルが付属していて、電源を供給することが可能。充電式ですが、乾電池もセットすることが可能なので、充電用の台を持ち歩く必要はありません（別に持ち歩けない大きさではないのですが）。

ご覧の通り、本体部分は手のひらに収まる大きさ。服のポケットに入れて持ち歩けます。

また「USB」という名前が付いている通り、電源を供給する口がUSBとなっています。なのでこんな物の充電にも：

ウチの旧式 iPod nano 様も大変満足しております。他にもUSB経由で電源を取るタイプのデバイスに使うことができますね。

ということで、単純ですが意外に重宝させてもらっている「ポケパワー」でした。あとはデザインがもう少しなんとかなれば……もっとカッコイイ小物になると思うんだけどなぁ。そしたら企業のノベルティなんかにもいいかもしれませんね。

Dove のCMは偽善？

以前もご紹介しましたが（関連記事）、Dove が"evolution"に続いて制作したバイラルビデオ"Onslaught"というものがあります。まずは蛇足となってしまいますが、そちらからどうぞ：

で、そちらをパロディしたのが以下のビデオ。ちょっと事前知識が必要になるのですが、こちらもご覧下さい：

こちらで置き換えられている部分（男性のシャツの臭いを嗅いだ女性がウットリする、大勢の女性が一人の男性に押し寄せる etc.）は、AXE という男性用フレグランスのCMの一部。実は Dove と AXE を作っているのは同じ企業 ― ユニリーバであることを茶化したビデオです（最後に表示されるメッセージも「娘さんに話し掛けて下さい。ユニリーバが話し掛ける前に」に置き換えられています）。つまり「美容業界を批判してるけど、お前の会社も別のとこでこんなCM作ってるじゃないか」ということですね。

AdAge の記事によると、このビデオを制作した Rye Clifton という方は Interpublic Group of Companies 傘下の広告会社、Martin Agency でシニア戦略プランナーをされている方だそうです（つまり同じ業界の人）。ビデオの発案者も彼自身とのこと。彼は Dove と AXE の両方がユニリーバのブランドだということを知らなかったそうですが、あるカンファレンスでその話を聞いたときに、

"My immediate thought was that would make a perfect video on YouTube,"

「これは YouTube 向けに完璧なビデオができるぞ、とすぐに思った」

そうです。実際にこのビデオは10月19日に投稿され、これまでに4万回以上視聴されると共に、100件を超えるブログエントリで取り上げられたとのこと。まさしく狙い通りの結果になったわけですね。

これまでのところ、オリジナルの"Onslaught"ビデオが伝えたかったこと（美容産業に踊らされるな）については批判は少ないようですが、やはり「Dove = AXE」を知った人は「ユニリーバ自身はどうなの」という意見になるようです。こういった「あるブランドのメッセージが、同じ企業の他のブランドのメッセージと対立する」ということはこれまでにも起きていたのだと思います。かつてはマスメディアか競合する企業でもなければ、それを広く知らしめることはできなかったわけですが……現在はそれに気付いた人が1人でもいれば、こういった形でクチコミが広がってしまう、ということなのでしょうね。

MBT、サボリ中。

以前、「MBTブロガーミーティング」に参加したことをエントリしました：

■ MBTブロガーミーティングに参加中
■ 悪評、書きます

MBT とは"Masai Barefoot Technology"の略で、マサイ族のように、裸足で歩くような自然な歩行ができることを目指して作られた靴のこと。フィットネス効果は科学的に証明されていて、芸能人にも隠れたファンが大勢いらっしゃるという逸品です。

で、ブロガーミーティングに「モニタープログラム」ということで一足いただくことができたのですが……すみません、実は履くのをサボってしまっていました。送られてきてから1週間ほど履き、使用レポートなどを書こうと思っていたのですが、三日坊主になってしまっていました。以下、言い訳です：

(1) 運動不足のカラダにはキツイ！

ええ、もちろんフィットネスを目的とした靴ですから、運動不足なカラダにきついのは当然ですが。しかし想像以上に、足腰の筋肉を使っているという実感があります。しかも僕の場合、会社以外で外出する際には娘を連れていることが多いので、「ダッコしろとダダをこねる娘をダッコ＋MBTシューズで歩く」というシチュエーションになることがあり、これはもう足がキツイの極地です。

また「MBTシューズを履いて走るのは、慣れないと難しい」との解説がブロガーミーティング中にもあったのですが、実際に走るのは難しいです。しかし遅刻しそうなときなど、走らざるをえないシチュエーションもあるわけで……これもなかなか足にこたえます。

(2) MBTを履いてるだけではダメ。

MBTには、「正しい歩き方」を解説してくれるDVDがセットになって付いてきます。これを見て正しい歩き方をしないと、せっかくのMBTが効果を発揮しないわけですね。しかし帰ってきてDVDを見て勉強して、また明日履いて……という習慣を身に付けることができませんでした。これはハッキリ言って、自分の性格が悪いのですが。

(3) 会社に履いていくのはちょっと……

MBTのラインナップの中には、革靴のようなデザイン（こちらなど）で会社に履いていけるものもあります。しかしモニタープログラムということで、僕がいただけたのは「カジュアル16W」というタイプ。もちろん贅沢を言うつもりは毛頭ありませんが、これにスーツは少し違和感があります。特に僕の場合、仕事で客先にお邪魔する機会が多いため、なかなかこれで会社に行くというのは……。実際お客様から「今日はおもしろい靴を履いてません？」と突っ込まれ、「MBTとは何か」のレクチャーをしてしまったことがありました（それはそれでウケていましたが）。なので「会社の行き帰りに履く」というのが自然消滅する格好に。

……ということで、これ履いて頑張らねばと思いつつ、最近は玄関に置かれたままになってしまいました。

しかし(1)で書いた通り、筋肉を使っているという実感があるのは事実。これを履いて歩いていると、寒い日でも身体が熱くなるのが分かります。客先に行かない日限定ですが、改めてMBTを頑張らさせていただきます。

「地球に優しい」でダマす6つのテクニック

"greenwash"という単語を聞いたことがあるでしょうか。スペースアルクによる説明を引用すると、

〔企業・組織が〕グリーン［環境保護］を考慮していると世間に思わせるために偽情報［虚報］を流布すること

とあります。最近この"greenwash"を海外の記事でよく目にすることがあるのですが、日本も例外ではありませんよね。例えば「地球に優しい」というキャッチフレーズですが、よく考えるとこの言葉、具体的な内容は何も示していません。ということで、そんなデタラメにごまかされないために、参考になる記事をちょっとご紹介：

■ Six Sins of Greenwashing (TerraChoice)

TerraChoice Environmental Marketing というマーケティング会社が発表した、企業が"greenwash"する際のテクニック6つ。早速内容は、というと……

*****

1. トレードオフを隠す

1つの要素だけ見ると「環境に優しい」のだが、裏にトレードオフが隠されている。例えば、ある紙が「『持続可能性を考慮された森林』から伐採された木でつくられている」としても、製造過程や輸送過程でより「環境に優しくない」行為が行われているかもしれない（遠くから運ぶことでより多くのCO2を排出しているかも……）。

2. 証拠を示さない

「この製品は動物実験を行っていません」などという宣言はあるが、その証拠が示されていない。ウェブサイトでの情報公開や第三者機関による認定など、様々な方法があるはず。これは私たち消費者の側も、「～って書いてあるんだから本当だろう」と企業の言うことを鵜呑みにしてしまうという点にも問題がありますね。

3. 表現があいまい

「化学成分を含まない/毒物を使用していない」「ナチュラル成分」「環境に優しい」などなど、定義があいまいな言葉でダマす。これもついついスルーしてしまうことのないよう、消費者の側で注意が必要ですね。

4. 無関係な情報

例えば「この製品はフロンガスを使用していません」と書いてあったらどうか。ヘアスプレーであれば意味があるが、整髪ジェルに書かれていても何の意味もない（最初から使用されていなかったはず）。しかし「フロン不使用」などという言葉の価値に目を奪われて、不自然さに消費者が気付かずにいる例がある。

5. 小さなウソ

「有機栽培加工認証（Certified Organic）」など、第三者の認定機関による認証を受けたような表示をしているが、実際にはそのような事実が確認できない。これもちょっと調べれば分かることなのに、わざわざウェブサイトなどで確認しようという消費者がめったにいないことを利用したテクニックですね。

6. 究極の選択

オーガニック・タバコや「地球に優しい」殺虫剤など、そもそも「地球に優しくない」製品カテゴリーで環境保護の姿勢を示すこと。確かに環境のことを考えた製品の方が良いが、逆に「地球に優しいから少し多目に使っても大丈夫だろう」という意識を生む可能性もあり、そもそもそういった製品カテゴリーそのものの使用を控えた方が良い。これは「『ヘルシーなメニュー』ほど太りやすい」にも通じるものがありますね。

*****

ということで、「よく考えれば分かるんだけど、パッと見『これなら大丈夫』という気にさせる」というのが共通するポイントですね。またパステル調の色を使ったデザインにするとか、動物や植物のキャラクターを表面に描くなど、言葉以外のテクニックで「なんとなく環境に優しいかも」という印象を抱かせるということも考えられるかもしれません。

そういえばこのブログ、「Polar Bear （シロクマ）」という名前が付けられ、実際にシロクマのぬいぐるみも登場するし、色合いもブルー系で統一されていて何となくエコっぽい……まさか「環境に優しいブログ」と勘違いされてしまっていないでしょうか。いや、環境破壊は反対ですが、それほどエコな人間ではありません。ごめんなさい。

【関連記事】

■ 「歩いて買い物」は環境破壊
■ 流出した石油は洗い流すな

お店の中まで入れるバーチャル空間 - EveryScape

※本文中、サービス名を「EverySpace」と記載してしまいました。正しくは「EveryScape」ですので、お詫びして訂正いたします。

おお、こんなサイトがあるのを初めて知りました。セカンドライフを始めとして、ネット上にバーチャル空間を作り出そうという動きは数多くありますが、現実世界を再現した上で「建物の中にまで入れる」サービスだそうです：

■ A Web Tour Will Show Stores From the Inside Out (New York Times)

紹介されているのは EveryScape というサービス。現実にある都市（現在はボストン、ニューヨーク、マイアミ、アスペンの4都市）をネット上に再現し、自由に歩きまわれるというもので、Google Maps のストリートビュー機能のような画面を想像して下さい。で、このサービスのウリが「建物の中に入れること」。もちろんあらゆる建物に入れるわけではありませんが、商業施設や観光スポットなど、いくつかのポイントで内部が見れるようになっています。

百聞は一見にしかず、ということでこちらの画面をどうぞ：

これはマイアミにある、Renaissance Resort & Spa の内部。Harry's Grille というレストランに入ったところで、白い壁とゆったりとした空間が、いかにも南部といった感じでしょうか。右側には地図が表示されるのですが、建物の中に入るとこの通り、内部の見取り図となります。

で、カーソルを使って視点を回転させると（画像はスムーズに動きます）……

この通り。後ろには絵が飾られていたのですね。またここはリゾート施設なので、こんな場所もあります：

ここでも視点を移動して、ぐるりと一周を見渡せるのですが、残念ながらビキニ姿の女性は発見できませんでした……

それはともかく、こんな感じで様々な建物の中に入ることができます（建物の外に出れば、前述の通り街中の画像が表示されます）。日本でも現実の都市をバーチャルで再現しようという動きがありますが、EveryScape はそれを一歩進めた感じでしょうか。

そして気になるビジネスモデルですが、ご想像の通り？バーチャル空間で再現した店舗から広告料を取るという形式のようです：   

EveryScape is charging companies about $250 to $2,000, depending on the size of the space, to create an indoor tour of the business and to display it for a year, Mr. Oh said. 

Companies that need to update merchandise regularly, like shops showing seasonal collections, can arrange package deals to include the updates for an extra charge.

Oh 氏によれば、EveryScape では（バーチャル空間で再現した）企業に対して、1年あたり250ドルから2,000ドルの料金を請求するとのこと（料金は再現した空間の広さに応じて異なる）。

季節商品を扱うお店のように、品揃えが変わったことをアップデートする必要がある企業は、追加料金で特別アップデートを行うという契約にすることもできる。

Mr. Oh とは創業者でありCTOの Mok Oh 氏のこと。観光客などが街を訪れる際の下調べとして EveryScape を使うことを見越して、企業から宣伝費を取ろうということですね。確かにアパレル系のお店であれば、1年間同じ画像を出しっ放し（冬なのに夏物ばかりの店内？）というわけにはいかないでしょう。

また EveryScape で街中を歩いていると、以下のようなメッセージを目にすることがあります：

これはボストンで Public Garden （ボストンコモンの隣にある公園）を訪れたところですが、「ここに広告を出しませんか？」と描かれています。こちらはより直接的な広告モデルで、屋外にある看板のようなイメージで広告が出せるようです。

ということで、お店の中まで見れるようにして、宣伝料を企業から徴収するというのはなかなかのアイデアですね。バーやクラブといったナイトライフ系のお店であれば、お客で店内がごった返す様子を掲載しておくだけで、大きな宣伝になるでしょうし（以下はマイアミにある"Jazid"というバーの内部）：

また宣伝や観光案内を目的とするならば、例えば「東京」といった広い地域全体をバーチャル化するのではなく、「銀座」や「吉祥寺」などとエリアを限定する形でサービスを開設することができるでしょう。Google や Microsoft が同様のサービスを（既存の地図サービスにのっける形で）始める可能性もありますが、どこかの町の商工会議所（？）が中心となって、自分たちの街をバーチャル化して公開する……なんて話があってもおかしくないと思います。

SFを名付け親に

週末なので軽いネタで。世に「赤ちゃんの名付け本」と呼ばれるものは数多くありますが、SF好きなご両親にこんな本はいかがでしょうか：

■ Sci-Fi Baby Names (ThinkGeek)

SF作品の登場人物の名前を500個集めた"Sci-Fi Baby Names"という本。例えば「アナキン」や「レイア」、「ネオ」に「バーバレラ」（笑）などといった名前が収められているそうです。しかも「力強い名前」「女性的な名前」などのカテゴリーに分類されているので、好みの名前を簡単に探せるとのこと。

しかし、これ見て息子に「アナキン」って付ける親が出てきたら凄いですが……まぁ日本でも「キャプテン翼にちなんで翼くん」なんて方もいますし、発想としてはアリなのかも？

ちなみに日本版を出すとしたら、「承太郎」や「素子」あたりが収められるのでしょうか。さすがに「Dio」や「キャスバル」、「ハロ」や「タチコマ」は除外かな。

【関連記事】

• 「名前の流行」を可視化するツール -- NameVoyager
• 未来の命名事典

このブログは、ロボットが書いている。

今まで秘密にしていたが、Polar Bear Blog はロボットが書いている。このエントリを書いたのもロボットだ。「信じられない」という方は、その根拠を教えて欲しい。これまでに書かれた文章のどこを見て、「これは人間によって書かれたものだ」と判断したのかを。

• 文章が複雑だから？―― 複雑な文章を書ければ人間なのだろうか。
• 創造性を感じるから？―― 創造性の定義を教えて欲しい。
• 現代の技術力では、完全なAIなどあり得ないから？―― それはただの思い込みではないか？

なぜあなたは、このブログがロボットによって書かれたものではないと思ったのか。逆に何があれば「人間が書いた文章」と推定できるのか。それを明確にしてくれないだろうか。

*****

いや、ここまでの文章はまったくの創作です。よく冗談で「Polar Bear Blog は、プロフィールに登場するシロクマが書いています」などと言っていますが、正真正銘の人間（僕）によって書かれたものですよ。

【フィロソフィア・ロボティカ】

実は先日、『フィロソフィア・ロボティカ ~人間に近づくロボットに近づく人間~』を読み終えました。上の文章は、それに感化されて書いたもの。この本はプロダクション I.G で『攻殻機動隊 S.A.C. 2nd GIG』および『攻殻機動隊 S.A.C. Solid State Society』の脚本に参加された櫻井圭記さんによるもので、「ロボットとは何か」「今後どのような発展を見せるか」を考察することを通じ、「人間とは何か」を考える内容となっています。書店で「攻殻機動隊ファンは必読」と書かれたPOPを見てつい買ってしまったのですが、今まで見落としていたのが不思議なくらい、非常に面白い本でした。ロボットだけでなくケータイやゲーム機、YouTube や Mixi、『利己的な遺伝子』などにも論点が及び、ネットやテクノロジー全般について深く考えさせられます。

【ロボットはどこまで人をダマせるか】

その問題意識の1つとして取り上げたいのが、冒頭の「人間か否かの判断」という問題です。恥ずかしながら僕はこの本で初めて知ったのですが、ローブナー・コンテスト（ローブナー賞）というものがあるのですね：

ローブナー賞（英: Loebner prize）とは、人工知能として最も人間に近いと判定された会話ボットに対して毎年授与される賞である。競技の形式は標準的なチューリングテストである。ローブナー賞では、人間の審判員が2つのコンピュータ画面の前に座る。一方の画面はコンピュータが表示を行い、もう一方は人間が表示を行う。審判員は両方の画面に対して質問を入力し、応答を得る。応答に基づき、審判員はどちらが人間でどちらがコンピュータかを判定する。

（Wikipedia から抜粋）

で、『フィロソフィア～』の中で2006年度の結果が以下のように紹介されています：

2006年9月17日に開催されたロンドン大会では、前年に引き続いて2年連続の優勝を果たしたR.カーペンターのチャットボット、ジョアンが、平均点3.75という高スコアをマークした。この点数は「おそらく人間である」と「人間でも機械でもありえる。決定不能」の中間に位置しており、しかもどちらかと言えば「おそらく人間である」に近い。

ということで、チャットという文字だけのコミュニケーションであれば、かなり「人間らしい」レベルにまでロボットが達していることが分かります。（ちなみに2007年度は10月21日にニューヨークで行われる予定となっている、とのことで、後でこちらの結果も追う必要がありそうです。）

【自らダマされる人間】

さらに「人間かロボットかを判断する」という前提がない状況、つまり何の予備知識もなしにロボットとチャットさせられるという状況では、もっと「ロボットによる会話」を見破るのが難しいことが示されます：

しかしながら、確かにウォレスの言う通り、体験する人間が、あらかじめ「人であるか、機械であるか」という疑念を抱いていなかったとすれば、不特定多数の人間とチャットし、しかも人間でないことを相手に悟られないような人工無能プログラムはすでに、いくつも登場してきている。

（中略）

実際に、右の例の一番冒頭ではエーオーライザは、会話の文脈上かなり不適切な返答をしている。実際には会話をはじめたばかりなのに、それまでに長い会話があったかのような反応を示しているからである。しかしそこが相手の男性にウケてもいる点は興味深い。この後この男性はエーオーライザと1時間半もチャットを続けており、やはり最後まで相手が人間でないことに気づいている様子はない。

つまり相手が人間か機械か分からない状況、というより「普通は人間が登場してくる状況」であれば、人は「相手は人間である」と思い込んでしまうわけですね。さらに面白いのは、そのような状況下だと論理的でない反応に対しても「これは人間が発したメッセージだから、意味不明なのには何か意味がある（ギャグで言った、単に勘違いした etc）のだな」と脳内補完してしまう点。これは「幽霊がいる」と考えてしまうと、風で枝が揺れただけでも「何者かが動いた！」と感じてしまう意識に通じていくのではないでしょうか。

（※議論はここから「それじゃ身体が見える状況でのコミュニケーションはどうなのか」「『人間ではない』と目で見てハッキリ分かってしまうという状況には、短所だけでなく長所もあるのではないか」とさらに面白くなっていくのですが、ここではちょっと止めておきます。）

【人工無脳ブロガーを止められるか】

さて、冒頭の創作に戻って。実は先日、オルタナティブ・ブログで松尾さんがこんなエントリを書かれていました：

■ 知らない間に人工無脳ブロガー（？）に取り込まれている不気味 （CloseBox and OpenPod）

その筋では有名らしい、ワードサラダなスパムについて。ワードサラダは単純に文章を切り貼りするだけのプログラムですが、文法的に正しい記事が作られるということで、機械によるスパムフィルタを通り抜けてしまうとのこと。まだまだ単純なつぎはぎなので、人間の目で見れば分かりますが……これも会話ロボットのような進歩を遂げてしまう可能性はないでしょうか。

また最初から「これは人工無脳による記事です」などという形で提示されるブログと違い、スパムブログは（当然ながら）その正体を隠しています。従って「このブログはロボットが書いたものかもしれない」などと疑って読み始めることは少なく、「何か分かりにくい文章だな？」程度の疑問しか抱かないという状況は生まれやすいと思います。

問題はそうなったときに、何をもって「人間が書いたもの」「ロボットが書いたもの」を判断するのか。さらに人間が書いたとしか思えないブログを書く人工無脳が現れたときに、それを「悪」と見なせるのかどうか（あるテーマについて書かれたブログをネットからかき集め、その総意を導き出すプログラム、なんてものが完成したら「便利なツール」として歓迎されるかも）。単純に「人工無脳を止めろ！」の一言で済む話ではなくなってしまうでしょう。この問題は想像以上に大きくなっていくのかもしれません。

*****

ずいぶんSFチックな話をするな、と思われてしまったでしょうか。個人的には、問題が大きくなるのは遠い未来ではないように感じています。例えば既に、AIBOには日記を書く機能が実装されていましたし、BlogPet にもペットが記事やコメントを書くという機能がありますよね。「彼ら」が書く内容は、オーナーにとってみれば「意思を持つ存在が放ったメッセージ」として感じられることでしょう。それを「意味のないノイズ」と捉え、ネットを飛び交うことのないよう規制を加えて良いのかどうか……。『フィロソフィア～』が提示する問題は、ネット上において一足先に顕在化するのではないかと思います。