POLAR BEAR BLOG

Google の"search-within-search"は是か非か

Google が今月"search-within-search"（検索の中の検索）という機能を導入したのですが、それを巡って議論が起きているそうです：

■ A New Tool From Google Alarms Sites (New York Times)

まず"search-within-search"って何？という話ですが、www.google.com で"BestBuy"（米国の家電販売大手）を検索してみれば分かります：

ご覧の通り、検索結果画面にもう1つ検索ボックスが表示され、bestbuy.com の中を別のキーワードで検索することができるようになっています（これを使って新たに検索すると、自動的に「site:bestbuy.com」のキーワードが挿入された結果になる）。こうした画面になるのは、BestBuy の他に Wal-Mart、Washington Post、Wikipedia などいくつかの大手サイトで、Google 側の言い分は「こうしたサイトはトップページに到達することが目的ではなく、そこからさらに何かを調べるはずだから、ユーザーの利便性を高めるはずだ」とのこと。

で、これがなぜ問題なのかというと。試しにラップトップを探していたとして、ここで"Laptops"をキーワードに検索してみましょう：

ご覧の通り、広告が表示されてしまい、ライバル会社のサイトに流れていってしまう可能性がある――もしユーザーが素直に BestBuy のサイトに行ってそこで検索してくれたら、こんな問題は起きないはずですよね。ということで、"search-within-search"の対象となったサイトからは「顧客を盗まれた」との訴えが上がっているとのこと。また Google に検索機能を委ねてしまうということは、「このキーワードが入力された場合にはこういう順序・こういうレイアウトで結果を表示したい」という主導権を Google に握られてしまうということですから、不快に感じる企業が出てきそうです。

実際、Amazon.com も"search-within-search"の対象となっていたのですが、Google に要請して対象外にさせたそうです。ただ Google が言う通り、あるサイトを探してそこからさらに情報を探すという場合も多い（そして「site:」の使い方を知らない人も多い）ですから、この機能が便利であることは事実ですよね。単に Google のエゴなのか、消費者を無視した企業のワガママなのか、どちらなのでしょうか？

個人的には、あくまでも Google という独立した企業が行うサービスなので、他の企業が云々言う権利はないと思います。しかし Google は力を持ちすぎた故に、これまでも検索エンジンのチューニングによって他企業の命運を握ってしまうということが起きていたわけで、"search-within-search"を自由に許してしまえば新たな混乱を招くこと必至でしょう。Amazon.com の場合と同様、要請があった場合にはこの機能をオフにするという対応を積極的に行っていくべきだと思うのですが……。

あなたの他にも、本を読みたい人がいます。

書店に行って、面白そうな本を発見。手にとってパラパラとめくっていると……

横になって同じ本を読む少年の姿が。その下にはこんなメッセージが：

Kids at Aseema love to read too.
（Aseema の子供達も、本を読むのが好きです。）

Aseema というのはインドのNGO団体で、サンスクリット語で"limitless"、つまり子供達の無限の可能性を意味しているそうです。経済的に恵まれない子供達を支援しており、彼らに本を寄付してもらうことを呼びかけるため、こんなしおりを作ったとのこと。

元ネタはこちらにありました：

■ Aseema Charitable Trust (The Ad Mad!）

この広告、まさに自分が読みたいと思って手に取った瞬間に「この本を読みたい子供達もいるんですよ」と呼びかけてくるわけで。本の寄付を訴えるには、これ以上ないタイミングですよね。何かをお願いする時に、ベストなタイミングはいつで、そのタイミングに主張を聞いてもらうにはどんなメディアを使えば良いか――もう一度自分の行動を考え直さずにはいられない事例ではないでしょうか。

「このサイトが見れないのは僕だけ？みんな見えてる？」を解決してくれるサイト

以前、Twitter が落ちているかどうかを確認してくれるサービス"Is Twitter Down?"というものがあることをご紹介しましたが（参考記事）、それを全てのサイトに広げたサービスがありました：

■ Down for everyone or just me?

文字通り「このサイト、落ちてるように見えるのは僕だけ？みんなはどう？」を解決してくれるサービス。アクセスすると、現れるのはご覧の通りシンプルな画面：

この"Is ～ down for everyon or just me?"の「～」の部分にURLを入れ、"or just me?"をクリックすると判定してくれるという仕掛け。さっそく、このサービスで実験してみましょう：

お馴染み Twitter。以前よりは安定感が増した（ような気がする）のですが、URLを入れて動かしてみると：

「それお前だけ。Twitter は生きてるよ」というメッセージが表示されました。その下には「他にもチェックする？」というメニューと、ちゃっかり AdSense が。

そしてこれは、指定したサイトが落ちている時や、URLが間違っている時のメッセージ。Is Twitter Down? のように、皮肉な Amazon アフィリエイトが貼ってあるわけではなさそうです。「君だけじゃないよ！僕のところからも落ちているように見えるよ」とのこと。まぁ、それこそ Twitter で「なんか～落ちてない？」と聞くのと同じことですが、それを機械的にやってくれるというサービス。

……というごくごく簡単な仕掛けですが、これでアクセスどれくらいあるんだろう（そして AdSense どんくらい稼ぐんだろう）？とか無粋なことを考えたりして。ついでに「よくダウンしているかどうかチェックされるサイト TOP10」とかを出してくれたら面白いのに、とか思ってしまいました。

僕が人を殺したら

※まず誤解のないように、今回荒川沖駅で起きた殺傷事件について、絶対に許せない事件であると考えていることを明記しておきます。僕は筑波大学に在籍していたことがあるので、今回の事件を人ごとのようには感じていません。

その上で、以下の記事を読んで「またか」という思いに駆られました：

■ ゲーム好き、家族と会話なく　８人殺傷の金川容疑者 （イザ！）

今回の事件の容疑者について、こう報じられています：

妹２人と弟１人がおり、家族との会話はほとんどなかった。部屋には１００冊余りの漫画本やゲームが並んでいたという。また、近所の人がゲームセンターで遊ぶ姿をみかけていた。

記事のタイトルと、この描写。はっきりとは書かれていませんが、読んだ人はこう感じるのではないでしょうか「ああ、またゲームと漫画好きのオタクが事件を犯したんだな」。

今回の容疑者を犯行へと駆り立てたものが、漫画やゲームであると科学的に証明されたのだとすれば、こう書かれても仕方ないでしょう。しかし現時点ではそんな資料は出ていないはずですから、容疑者の家に「１００冊余りの漫画本やゲームが並んでいた」ことは1つの属性でしかありません（ちなみにこの表現だと、漫画とゲームあわせて100個だったのか、漫画本が100冊でゲームは少しだったのかよく分かりませんが。っていうか漫画100冊ってそんなに異常？）。「容疑者の家にはトイレがあった」「容疑者は若い男性だった」と書くのと同じことです。

それをあえて「容疑者の部屋には１００冊余りの漫画本やゲームが並んでいた」と書くのは、記者の方が「この事実と犯行には何か結びつきがあるに違いない」と考えていたからでしょう。考えていなかったとしても、読者はそのように捉えてしまうのではないでしょうか。こうやって、「犯行との直接的な結びつきが証明されていないにも関わらず、なぜか容疑者が漫画やゲーム好きであったことが強調される」という現象は今回が初めてではありません。それで、「またか」と感じたわけです。

仮に僕が誰かを殺したとしたら、

「容疑者の部屋には、100冊あまりのビジネス書が並んでいたという。」（＝仕事人間でストレスが溜っていたのかしら！）

「容疑者はブログを開設していて、日に何度も更新することがあったという。」（＝やっぱりパソコンばっかだと頭がおかしくなるのね！）

「容疑者はクマのぬいぐるみを愛好し、よく街中で撮影しているのが目撃されていた。」（＝変態！？）

などという報道がなされるのでしょうか。マスコミがこの手のノリの報道を控えるようになるのは当分先のことになるでしょうから、世の仕事人間・ブロガー・クマ好きな人々のためにも、絶対に犯罪には手を染められないなと感じた次第です。

ちなみに「ゲームが頭を悪くする云々」論者の方々には、こちらの本にも目を通して欲しいと思います：

■ ダメなものは、タメになる テレビやゲームは頭を良くしている

「ネットはアメを売る前の紙芝居屋」論

先日放送されたNHKスペシャル「放送記念日特集～新動画時代　メディアが変わる」。感想はシロクマ日報で書いたのですが、いくつか面白いキーワードが登場していたので、忘れないように自分用メモ。番組は録画して見たのですが、もう一度みるのがおっくうなので（すみません）、失礼ながら誰の発言かは明記していません。

【「ネットはアメを売る前の紙芝居屋」論】

YouTube に明確なビジネスモデルがないことに絡めて。

「昔の紙芝居屋だって、紙芝居をエサに子供を集めて、集まったところでアメなどのお菓子を売っていた（つまり紙芝居で儲けるのではなく、お菓子を売ることで儲けるビジネスモデルだった）。いまのインターネットは、とりあえず人々を集めて、さあこれから何を売ろう？としているところではないか」

的な話だったと思います。紙芝居屋が健在だった時代には生きていないので、お菓子を買わない「ただ見」が許されていたかどうかは分からないのですが（確か何も買わないで見ると怒られたのでは）、面白い例え方だったので。年配の方々には、こういう表現をすると分かってもらいやすいかもしれません。

蛇足ですが、「無料ビジネスをどう成り立たせるか」という話については、ロングテール理論で有名なクリス・アンダーソン氏が書かれた以下の記事が面白かったです：

■ Free! Why $0.00 Is the Future of Business (Wired)

この記事の分類に従えば、紙芝居屋は"Cross-subsidies"型（無料もしくは安価で何かを提供し、来た人に別の何かを買ってもらうことで儲ける）に当てはめられるでしょうか。

【大相撲のラジオ中継に、相撲協会は反対した】

これはシロクマ日報でも触れたのですが、番組の終わり近くで語られたエピソード。NHKが大相撲のラジオ中継を企画した際、日本相撲協会は反対したそうです。その理由は「国技館（会場）に足を運んでもらい、入場料を得るのが相撲のビジネスモデル」だから。無料で試合内容を伝えるなど言語道断だったそうです。しかしフタを開けてみれば、逆に入場者数が増えるという結果に。

この話、他の無料ビジネスにも参考になる話かもしれません（ちょっと時代は古いですが）。無料が既存の有料モデルを破壊するとは限らない、という例で。

【「あれがくだらないと言ったら、テレビでやってることだってくだらない」】

これはコラムニストの天野祐吉さんの言葉だったように思います。YouTube には面白いもの・つまらないものが玉石混淆になっていることを指摘しつつ、（YouTube で話題を集めた動画が）くだらないと言うなら、テレビだって、という話。これはもう、仰る通りとしか言いようがないコメントで、テレビの企画というものが実は素人レベルだったというのを証明してくれたのが YouTube だったのかも。もちろんテレビ局にしか作れない番組というものはあるわけで、そこを生き残りの突破口にしようとする海外メディアの例が番組では紹介されていましたが。

【「テレビの前にいるのは、祖母のカツコさんだけです。」】

これもシロクマ日報で触れましたが、同じ部屋でおばあさんはテレビを見ている・お孫さんはPCを見ているというシーンを写し、そこに被せたナレーションがこれ。まさかこんなに痛烈な皮肉を、テレビ番組で見ることになるとは。さすがNHK！おれたちにできない事を平然と（略

【場所に合わせたコンテンツを提供する】

これは発言ではなく、海外のテレビ局の取り組みの紹介。ガソリンスタンド（給油機の上部にモニタを設置し、給油中のお客さんがテレビを見れるようになっている）やジム、タクシー、病院の待合室などなど、様々な場所に合わせてコンテンツを作り替える努力をしているという話。例えばガソリンスタンド向けなんかは、給油という短い時間で見終わるように構成されているわけですね。これはごく当然な話で、日本のテレビ局だってマネできるように思うのですが、やはり「番組制作能力」「著作権」といったところがネックになってできないのでしょうか。

……というわけで、個人的にはなかなか楽しめた番組でした。秋元康氏を見た瞬間に、「こりゃおニャン子クラブかAKB48と絡めてくるぞ」と思っていたら、その両方が言及されたのには若干引きましたが。