POLAR BEAR BLOG

Amazon のURL短縮サービスが「発見」される？

Twitter 時代になり、長いURLが敬遠されるようになった結果、様々なURL短縮サービスが登場してきているのはご存知の通り。で、実は Amazon も独自の短縮サービスを始めた「らしい」ということがレポートされているのですが、ちょっと注意しておいた方が良さそうです：

■ Amazon creates its own URL shortener for products (TechFlash)

仕組みは以下の通り：

• amazon.com のサイトで、販売している書籍の ISBN-10 を確認する。
• 確認した ISBN-10 の前に、"amzn.com/"を付ける。
• できたコードが短縮URLとして機能する。例えば、もうすぐ邦訳も出版される"Grown Up Digital"だとこんな感じ：
  "amzn.com/0071508635"

という具合。また書籍以外の場合には ASIN（Amazon Standard Identification Number）を使うことで同様に動作し、ウィッシュリスト（欲しいものリスト）に対しても"amzn.com/w/＋ウイッシュリスト番号"で短縮URLを作成できるとのことです。

これを見る限り確かにURL短縮サービスなのですが、実は Amazon からこの件について公式発表が行われた形跡が見られないとのこと。また公式サービスであれば、アフィリエイトリンクに対しても何らかの設定ができてしかるべきだと思うのですが、それについても特になし（もちろんどちらも見逃されているだけ、という可能性もありますが）。うーん、どういうことなんだろう。

上記の記事のコメント欄では、「"amzn.com"ドメインは以前からあり、この短縮URLも以前から有効だった」と指摘されています。気になったので whois で確認してみると、登録者の欄にあるのは"Amazon Technologies, Inc."という会社。一見 Amazon っぽいのですが、企業としての Amazon の正式名称は"Amazon.com, Inc."。ググってみても、「アマゾン・テクノロジーズ」との関係はよく分かりませんでした。

ということで、最悪の場合「Amazon とは関係のない第三者が運営しているサービスで、いまは正常に動作していても、突然悪意のあるページにリダイレクトされる」という可能性もあるかもしれません。まぁそんなことになれば、Amazon としても黙って見ているということにはならないと思いますが、何らかの公式発表があるまで"amzn.com/～"リンクを踏む際には注意しておいた方が良いかも。日本の Amazon に対しては同様のサービスは存在していないので目にする機会はそれほどないと思いますが、海外で上記記事が注目を集めているようですので、海外の方の Twitter をフォローしている場合にはどこかで出会う可能性があると思います。

もし本当に Amazon のサービスであれば、上記記事のコメント欄でも出ているように、いっそのこと本体のページと連動して「この商品について Twitter で発言する」ボタンを付けてしまう、ぐらいドラスティックな対応があると面白いのですが……。

Twitter が RSS リーダーを殺す（追記あり）

タイトルは釣りです。本当にごめんなさい。

それはさておき、このところ Techmeme 上で「もう RSS リーダーは終わり」「新たな情報洪水源に過ぎない」という意見の記事が散見されました。で、その代わりとして脚光を浴びてるのが Twitter。古い流行から新しい流行に乗り換えただけ、という感じもしますが、

• RSS リーダーより Twitter の方が認知度が上がりつつある。最近はニュース等でも取り上げられることが多いし。
• また RSS リーダーを使っていても、もうほとんどログインしてない、未読記事が溢れて報知している、という人も増えているはず。
• いま人々の集う場所は Twitter。ならばそこで読まれるように、Twitter で更新情報を流す方が注目されやすい。
• さらに Twitter であれば、ReTweet という形で（直接フォローされているユーザーを超えて）情報が波及していく効果が狙える。

などといった具体的な理由から、Twitter を活用することが支持されています（もちろん RSS を吐く理由はリーダーで読んでもらうだけではないので、RSS 自体を否定するものではないのですが）。

で、つい先ほど伊勢丹新宿店の公式？Twitter （@isetan_shinjuku）が存在しているのを知ったのですが、はてブのコメントの中に「ウェブサイトには RSS が無いけど、普通の人にはこうした形態の方が受け入れられやすいということか」という一言がありました（確かに伊勢丹公式サイトでも、新宿店ページでも RSS は設置されていません）。仮に上記のアカウントが本当に公式だったとすると（※伊勢丹からは公認であるとの発表等はありません）、伊勢丹新宿店は RSS より先に Twitter を用意したことになります。「Twitter だってまだまだ一部の人が始めてるだけだろ」と言われてしまうかもしれませんが、RSS だって認知度が低いことを考えれば、同じような判断をする企業も出てくるのではないでしょうか。

実際、僕のブログにも RSS リーダーではなく Twitter 経由で訪問して下さる方が増えてきました。RSS リーダーだとそこで完結してしまうので元ページを訪れることが少ない、という理由があることはもちろん理解していますが、だとするとむしろ Twitter 経由で更新を知って欲しい、と考える人も出てくるかもしれません。RSS も用意しつつ、Twitter アカウントを用意して更新情報を流す、という行動がこれからより一般的になっていくと思います。

「日本か海外か」じゃなくて、「大都市か田舎か」なのかも。

グローバル化がもたらした地域間格差の拡大は、政治に対する潜在的な不安や反発をも高める。最下層へ転がり落ちていく人々の恐怖心、不安、怒り、恨みは世界中に渦巻いている。彼らは幾度となく、自国の前途ある人々が国を去っていく（もしくは自発的に出ていく）のを見届けている。その結果、狂信的な国家主義が各地では現れては消えるということを繰り返している。

……いま読んでいる『クリエイティブ都市論』という本の中に上記の指摘があり、そういえば最近「（先行き暗そうな）日本を捨てるか、残るか」という議論があったなぁと思い出しました。いや、ちょうど旅行に行っている間だったので、詳しい議論の流れはよく知らないのですが。（つ『読んでいない本について堂々と語る方法』）

実力のある人に「日本はダメだ！僕/私は出て行く！」と言われると、やっぱり悲しくなったり、反感を感じてしまったりするものでしょう。やむを得ない理由で住む場所を選べない、という場合もあるわけだし。「国を去る」という行為は、それほどまでに大きいものだと思います。

しかし既に指摘されている方もいらっしゃいますが、「日本か海外か」という問題設定はどこまで有効なのでしょうか？日本国内でも「東京一極集中」という話は以前からあるわけで、同じ日本でも東京23区内に住んでいる人と、北海道の利尻島に住んでいる人とでは状況が大きく異なるでしょう（別に利尻島を批判しているわけではありませんので、悪しからず）。また上掲の『クリエイティブ都市論』では、国家以上に大都市（同書では「メガ地域」という名前で呼ばれています）が世界経済を左右する要素になっていることが指摘され、東京を中心とした「広域東京圏」は世界経済の中でも有数のメガ地域であると述べられています：

この地図を見れば、20から30ほどのメガ地域の周囲で、世界経済が動いていることが分かるだろう。詳しくは次章で取り上げるが、2兆ドル以上の経済生産を上げるメガ地域は2つ存在した。それは、「広域東京圏」（2兆5000億ドル）と、ボストンからニューヨーク、ワシントンDCに達する巨大なメガ地域「ボス＝ワッシュ」（2兆2000億ドル）だ。これら2つのメガ地域よりGDPが上位に来るのは、アメリカと日本だけだ。

ここに出てくる数値の単位は「LRP」というこの本独自の単位なので、数値に関してはあまり深入りしません。とにかく日本においても、東京とその周辺は特に活発な経済活動が行われている地域であると。当然ながらこれは日本だけの状況ではなく、欧米諸国でも「メガ地域」とそれ以外の地域で格差が存在しているわけですね。

そんなわけで、「日本か海外か」という対立軸よりも、「どの大都市に行くか、あるいは田舎に留まる道を選ぶか」という問題設定の方が現実に即しているのかな、と感じた次第です。さらに言うと以下のような意見もあるので、実は「大都市に住むか、田舎に住むか」というのが突き詰めた話なのかも：

同一国家内の都市間格差が広がりつつある半面、メガ地域同士の特質はますます接近している。物理的な距離や歴史的な関係の如何にかかわらず、2つのメガ地域の間に経済的な共通点が多ければ多いほど、社会的モラルや文化的センス、政治的な傾向などさえも似てくるのである。これは一部で一体的にNyLonと呼ばれている、ニューヨークとロンドンの例に限られるものではない。上海とケンタッキー州ルイビルを比べれば、ニューヨークとの共通点は上海のほうが多いのである。

僕はこれまで東京・埼玉・茨城・ボストン・ニューヨークに住んだことがあるのですが、大都市間で雰囲気が似てくる/逆に都市部と地方では同国内でも異なる文化圏になる、という議論には納得できる部分があります。もちろん東京とニューヨーク、あるいはシリコンバレーがまったく一緒になるということは無いにせよ、「大都市か田舎か」という対立軸で考えてみることも必要では、と感じた次第でした。

クリエイティブ都市論―創造性は居心地のよい場所を求める リチャード・フロリダ

iPod のリサイクル広告

何かをパロディする広告というのは多いのですが、これはメッセージ性、インパクト共に秀逸な作品かも：

■ Rona: The Art of Recycling (Creativity Online)

カナダで展開された屋外広告で、Rona というホームセンターがリサイクルを訴えているもの。「私たちは残ったペンキを回収しています」という宣伝文句が書かれているのですが、いったいどんな広告かというと……

ご覧のように、某A社の"nano-chromatic"広告にタダ乗りしてしまうというもの。確かにあの流れ出してしまっているペンキ、もったいないですもんねぇ（笑）

しかしこの広告、怒られはしなかったんでしょうか。クレーンで釣ってるだけだし、iPod の広告には被せてないから法律的には問題ないのか。同じアイデアを思いついた人は他にもいるかもしれませんが、実際にここまでやってしまうというのはエライかも。

【関連記事】

■ タダ乗り広告

災厄を受け入れるということ

シロクマ日報でも書評を書いた通り、ようやく『ハチはなぜ大量死したのか』を読了しました。文章のスタイル（独特の言い回しやユーモアがちりばめられている）には賛否両論あるようですが、個人的には好きなタイプで、時間が取れてからは一気に読み進めてしまったほど。付録を除けば300ページにも満たない内容ですので、軽く読めると思います。

で、シロクマの方では長くなってしまうので触れなかったものの、この本でもう1つなるほどと感じた部分があります。ちょっと長くなりますが引用してみましょう：

私たちは生物の集団的消滅を災厄とみなしがちだが、これは問題を修正する自然の方法であることがある。私が住んでいる地域では、過去10年間にとても強力な狂犬病の菌種が蔓延して、80パーセントのキツネを殺してしまった。この集団消滅は、病にかかっていたり弱っていたりしたものをすべて取り除くことになり、今ではより抵抗力のあるキツネが増えて、もとの数に回復した。このような「好況と不況」のサイクルは、短期間で繁殖を繰り返す昆虫や動物ではよくみられることだ。

あたかも蜂たちは、ミツバチヘギイタダニを利用して消滅したがっていたかのように思える。これは、病気を一掃するための彼らの方法なのだから。ちょうど私たちの体が、病気を一掃するために胃腸管の中身を体の外に排出したあと、再び立ち直るのと同じだ。実際、野生の蜂も壊滅した。ミツバチヘギイタダニは、実質的に野生の蜂を全滅させてしまった。けれども今、このダニに抵抗力を持つコロニーがアメリカの森に再び姿を現している。飼われているミツバチも壊滅したかったに違いない。惨事を早く経験してやり過ごしてしまいたいと。けれども、人間がそれを許さなかった。薬品とサプリメントをつっかい棒として与えて、私たちは彼らが壊滅していく過程を拷問のようなスローモーションにしてしまった。

とはいえ私たち人間は、そうせざるをえなかった。ミツバチは、大きな変動を起こす自然の生態系の一部であると同時に、「好況と不況」のサイクルとはなじまない経済システムの一部に組み込まれているのだから。木の実やフルーツを食べないで何年も我慢するような消費者がどれだけいる？ミツバチが遺伝子のシャッフルをする間、まったく収入なしに耐えられる養蜂家がどれだけいる？

もちろん「自然が持つ復元力に期待する」という方法が、常に上手くいくとは限りません。ナウシカの腐海のように、再生プロセスが人間にとって非常に過酷なものになる可能性もあるでしょう。また仮に最終的に元通りになるとしても、上記の引用中にもある通り、人間の経済システムはそんな悠長なことをしてはいられません。従って、災厄を受け入れて進化を図るという選択肢は現実には非常に難しい話だと思います。

それでも上記のような考え方は、災厄というものに対するオルタナティブなアプローチになるのではないでしょうか。同意を得やすい例を挙げれば、「100年に一度」と呼ばれる最近の経済危機に対して、弱った産業を捨てて新しい産業に移行すべきだという議論があります。これまた最近話題の本『グリーン革命』についても、「環境問題から逃げるのではなく立ち向かうことで、逆に競争力のある社会をつくる」という点で、災厄という淘汰圧を進化に利用しようという考え方でしょう。どちらも「見捨てられた産業で雇用されている人々はどうなるんだ」「新しい競争力が身につくまでに新興国に負けてしまう」という反論は根強いものの、従来のシステムでいつまで持つのか？という不安は拭えないはずです。

『グリーン革命』では、厳しい環境基準（＝淘汰圧）を設置している欧州諸国や日本といった国々ほど、逆にグリーン市場で競争力を得ている例が紹介されています。災厄を目の前にしたとき、古くなったシステムを維持することに奔走するのではなく、新しいシステムに少しでも早く移行できるように努力する。あるいは旧システムの崩壊により不利益を被る人々を、できる限り救済できるようなセーフティーネットを用意する。今回の経済危機に関して、実際に一部の国々で始まっていることですが、ミツバチの話を読みながらそんなことに思いが及んだ次第です。

ハチはなぜ大量死したのか ローワン・ジェイコブセン

リアルタイムで『ドラキュラ』を

「過去に書かれたフィクション/ノンフィクションを、同じ日付でネット上に公開して同時進行させる」という企画はこれまでにもいくつかありましたが（参考記事）、それに意外な作品が加わることになりました。なんと、ブラム・ストーカーの古典『ドラキュラ』だそうです：

■ Reading Bram Stoker’s Dracula In Real Time (Neatorama)

ブログのタイトルは、ずばり"Dracula"。解説文にはこうあります：

Experience Bram Stoker's Dracula in a new way -- in real time. Dracula is an epistolary novel (a novel written as a series of letters or diary entries,) and this blog will publish each diary entry on the day that it was written by the narrator so that the audience may experience the drama as the characters would have.

ブラム・ストーカーの『ドラキュラ』を、全く新しい形――リアルタイムで体験して下さい。『ドラキュラ』は書簡形式の（一連の手紙や日記により構成されている）小説で、このブログでは小説中で書かれたとされている日付と同じ日に、個々の記事を公開していきます。それにより、劇中の登場人物と同じ物語を経験できるのです。

とのことで、早速「5月3日」分が公開されています。まぁあくまでも疑似リアルタイム性ですし、そもそも原作がこのような公開方法を想定していないのでどこかしら無理が出てくるかもしれませんが、1つの楽しみ方としては面白いかもしれませんね。

日本で同様の形式（一人称で、明確な日付が記された記事によって構成される）による小説で、かつ著作権が切れているものというと……すみません、1つも思いつかないのですが、何かしら同じことができる文学作品があるかもしれませんね。うーん、青空文庫でも探ってみるか。

吸血鬼ドラキュラ (創元推理文庫) ブラム ストーカー

【参考記事】

■ ジョージ・オーウェル、ブログを開始 （シロクマ日報）

URLをディケンズの小説に換える"DickensURL.com"

"TinyURL"を始めとして、長いURLを短く変換するサービスが定着してきていますが、それと共に様々な付加価値（あるいは冗談）をつけるものが登場しています。中でもこれは秀逸なのではないでしょうか（via Mashable）：

■ DickensURL.com

文字通り、URLをチャールズ・ディケンズの小説（からの引用文）に換えてしまうというサービスです。早速このブログ（akihitok.typepad.jp）を変換してみると：

……こうなりました。実際のリンクはこんな感じになっていて、確かにこれを踏むと僕のブログにジャンプしてくれます。

ちなみにこの引用文、僕は文学に疎いのでまったく分かりませんが、『二都物語』の一節だそうです（青空文庫で読めるようになっていますので、興味のある方はこちらへどうぞ）。また同時に短いURL（http://dickensurl.com/8ddd）も生成してくれて、こちらをクリックすると上のスクリーンショットにあるような DickensURL.com のページにジャンプします。本当に訪問して欲しいページに行く前に、ディケンズの小説でもどうぞ……といったところでしょうか。まぁ、その良し悪しは個人の好みということで。

さらに蛇足ながら、上記の引用文の邦訳を青空文庫から引用してみると以下の通り。第一章の冒頭のようです：

それはすべての時世の中で最もよい時世でもあれば、すべての時世の中で最も悪い時世でもあった。叡智の時代でもあれば、痴愚の時代でもあった。信仰の時期でもあれば、懐疑の時期でもあった。光明の時節でもあれば、暗黒の時節でもあった。希望の春でもあれば、絶望の冬でもあった。人々の前にはあらゆるものがあるのでもあれば、人々の前には何一つないのでもあった。人々は皆真直に天国へ行きつつあるのでもあれば、人々は皆真直にその反対の道を行きつつあるのでもあった。

これ、ディケンズだけではなくて古典作品からの名文・名言を引用するようなサービスにしたら面白いかもしれないですね。これがキッカケで元の作品に興味が湧く、なんてこともあるかもしれないですし。まぁ冗談のサービスであることには変わりないのですが、ちょっと捻った面白さを提供してくれるアイデアということで。

二都物語 (上巻) (新潮文庫) ディケンズ