Google Docs に新しい機能が追加されました。今回は、メールなどを通じて簡単にアンケート取ったりするのに便利な「フォーム機能」とのこと：
■ Stop sharing spreadsheets, start collecting information (Official Google Docs Blog)
スプレッドシートを作成した場合のオプションで、作成したファイルに直接書き込んでもらう代わりに、入力フォームを通じてデータを入れてもらうことが可能になる機能です。早速試してみました：
【その1】
入力項目を決め、列に項目を設定します（※行に並べないように注意）。上の例では、入力者の名前を入れる項目と、候補日を入れる項目3つを設定しました。
*****
【その2】
"Share"のメニューを選択すると、"to fill out a form"というラジオボタンが表示されますので、ここをクリックします。すると上記のような絵が表示され、"Start editing..."というボタンを押せばフォーム作成作業がスタートします。
*****
【その3】
ボタンを押すと、上のようなポップアップ画面が表示されます。列に設定した項目が、自動的にフォーム項目の候補として表示されていますね。この場で項目の設定変更（名称やプロパティの変更、削除など）や追加も可能です。またフォームのタイトルと説明文を入れ、完成したら下にある"Next"ボタンを押します。
*****
【その4】
すると上記のような画面になるので、ここでデータを入力して欲しい人のメールアドレスを入力します。また右半分にあるのはプレビュー画面。メールを送られた相手は、このような画面を見てデータを入力することになります。また「入力者にこれまでの結果を見せる」「メールに表示されるメッセージをカスタマイズする」などの機能もあるので、各設定を行った上で"Invite People"を押します。
*****
【その5】
で、実際に送られたメールを開いたのが上の画面。プレビュー画面の通りですね。ここに直接データを入れて"sumbit"ボタンを押せばOKなのですが、HTMLメールが見れない人のためのリンクも用意されています（上記の画面で、"If you cannot view..."というメッセージの下にあるURL）。
*****
【その6】
こちらがメールから入力できなかった場合のページ。このアンケートでは、「他人の入れたデータの閲覧を許可する」オプションをONにしておいたので、ご覧の通り既に入力されている結果が表示されています。
*****
【その7】
こちらは最初に作った Google Docs のスプレッドシート。テストで2名分のデータを（フォームから）入力した段階でのスクリーンショットですが、ご覧の通り、最初は無かった「タイムスタンプ」という項目が自動生成されています。で、この項目に入力が行われた日時のデータが保存されているわけですね。
*****
ということで、駆け足でしたがイメージは掴んでいただけたかと思います。シンプルですし、入力されたデータをいちいちスプレッドシートに貼り替える手間が省けるということで、なかなか使えそうなサービスではないでしょうか。このエントリのタイトルでは、分かりやすくするために「アンケート収集機能」と表現してしまったのですが、違ったデータの収集にも使えるかもしれません。
もう1つニュース。Google がオープンソースの科学データ、それもテラバイトの規模のものを公開するそうです：
■ Google to Host Terabytes of Open-Source Science Data (Wired.com)
公開されるのは Google Research の中において。現在計画中のものの中には、120TB におよぶハッブル望遠鏡のデータなどが含まれているそうです。まだ実際に発表される内容・形態を見てみなければ何とも言えませんが、例えばゴールドコープ・チャレンジ（※ Goldcorp 社が開催したイベントで、同社が所有する鉱山に関する情報をすべてオープンにし、そのデータを基に鉱山のどこに金が眠っているか当てた人に賞金を与えた。詳しくは『ウィキノミクス
先日、『その数学が戦略を決める
某国の政府が「情報大航海（「大公開」と同じ発音なのが皮肉なところ）」というプロジェクトを推進していますが、壮大な理想に向かって突き進むよりは、こうした地味だけど重要な一歩を進めていく方が大切のような気がします。ソフトパワーの発想ではないですが、世界中に価値のあるものを提供することで、逆に世界中から人望や人材を集めることが可能になると思うんだけど。まぁソフトパワーの本家であった米国もあんな状態で、むしろ Google のような企業がその担い手になっているわけですから、国に期待するのは間違いなのかもしれませんが。
Google による買収により、Twitter のライバルの一番手として期待されていた（？）ミニブログサービス・Jaiku ですが、Google の放置プレイによりユーザー離れが進んでいる……というニュースが出ています：
■ Jaiku users flee to Twitter as a result of Google's neglect (ars technica)
Jaiku って何？という方は、caramel*vanilla さんの記事が詳しいのでご参考に：
■ Jaikuを使ってみた感想 － JaikuとTwitter比較 （caramel*vanilla）
で、Jaiku が買収された頃は「これで Google の各種サービスとの統合が進む！」と期待されていたのに、何の音沙汰もなくて Twitter にユーザーを奪われているという話。買収に伴い、新規ユーザーの登録も制限（招待制）されたまま。またシステム障害も発生していて、サードパーティーが開発したクライアント・アプリケーションでデータの同期に時間がかかる、という事態が発生しているそうです。さらにオフィシャルブログの更新も停止中、サポートページに寄せられたユーザーの声に応える人もいない……という絵に描いたようなダメダメっぷり。コミュニティが価値を生むタイプのサービスとしては、致命的な運用状況でしょう。
記事では続いて、「他にも Google が買収しておきながら、その後の運営にマズった例があるよん」という指摘が行われているのですが、個人的にはブログ特化型アクセス解析サービス"Measure Map"もその中に入れて欲しい気分。こっちも Jaiku と同じく、新規登録は招待制のままだし、サーバが不安定で3日間ぐらいアクセスできない！ということが度々発生します（最近は一部コンテンツにアクセスできない、ぐらいで落ち着いてるけど）。Measure Map が Google に買収された頃は「スピードが速くなって、さらにいろんな機能が追加されるに違いない！」と期待していたのですが、今ではサービスが継続してくれれば御の字という心境です。
Google といえども、そして将来有望なサービスといえども、キチンと運営しなければユーザーの離反を招くという当然の結果。こちらは買収ではないですが、デジタルガレージと提携した Twitter も、十分気をつけて欲しい……と感じてしまった次第でした。
ちなみに、以下は Icerocket で検索したブログ上でのトレンド（過去3ヶ月）。Jaiku 買収があった10月に、多少"Jaiku"という言葉が出現する頻度が上がっていますが、その後は下降して"Tumblr"の登場頻度をわずかに下回る、という状況になっています：
蛇足気味に、Google Trends で見た検索ボリュームも。こちらが"twitter"で検索された数の推移で：
こちらが"Jaiku"で検索された数の推移：
ということで、こちらも明らかな差が出てしまっています。買収のあった10月に検索数が急上昇していますが、ブログでの言及数と同様に急降下。その後は低空飛行が続いています。ちなみに"twitter"を検索している地域のNo.1は、何を隠そう日本だったりして、「昨年11月時点で Twitter ユーザーのうち約20%が日本人」というデータを裏付ける形となっています。
ということで、データから見ても Jaiku 低調ですねー。ただ Google の各種サービスと統合してしまえば、かなりのアドバンテージになると思うのですが。まだまだ逆転は可能、ということで、次の動きに期待します。
なんか昨日から同じネタが続いていますが、Google Earth が環境問題に取り組み始めたというニュース。先々週もこんなニュースがあったのですが：
■ Google Earthに航空写真で環境問題を伝える「空から見た地球」レイヤー （Internet Watch）
さらに米国国内限定となりますが、大気汚染の状況を確認できるサービスも始まったとのこと：
■ Google Earth Shows Air Pollution! (Inhabitat)
米国の環境保護庁（Environmental Protection Agency, EPA）によるサービス（公式ページはこちら）。大気を汚染する物質を排出している施設（発電施設、天然ガス関連施設、化学工場、石油/ガス生産関連施設、石油精製所、セメント工場、パルプ/製紙工場）と、排出の詳しいデータを確認することができます。
さっそく実物はというと……こちらがEPAで提供している Google Earth emissions file を開いたところ：
ご覧の通り、各施設が異なる色のアイコンで表示されます。以下はニューヨーク市の周辺を拡大したところ：
主に発電施設（青いアイコン）が中心ですが、いくつか汚染物質を排出する施設が存在していますね。ちなみにアイコンが浮かんでいる位置が異なりますが（高いところにあるアイコンは下に長い線がついている）、排出量の多い施設ほど上に表示されています。例えば以下は、マンハッタン島の中にある発電施設（上のスクリーンショットで、"Mill Rock"という表示のすぐそばにあるアイコン）をクリックしたところ：
そしてこちらが、お隣のクイーンズ地区にある発電施設です：
ご覧の通り、すべての汚染物質で1ケタ違う排出量が記録されていますが、特に Nitrogen Oxide （窒素酸化物）と Sulfur Dioxide （二酸化硫黄）が多く排出されていることが分かります。
こうしたデータはもちろんテキストベースでも入手できるのですが、地図上にプロットされることで、より把握しやすくなり臨場感も増しますよね。考えてみれば、環境問題を考えるプラットフォームとしてこれ以上ふさわしい場はないわけで、来年も「Google Earth から地球を考える」という機会が増えるのではないでしょうか。
なんでも Google の各種サービスで使える"Google Profile"という機能が登場したのだそう：
あの Google が「プロフ」サービスに参入！？というわけではなさそう。Google の各種サービス（Blogger で作成したブログや、最近共有機能が追加された Google Reader など）に表示されるプロフィールを、統合して管理できる機能のようです。現時点で FAQ に載っているのはこんな解説：
Who can see my Google Profile?
（誰が自分の Google Profile を見れるの？）
Anyone can see your Google Profile. When you post publicly, your nickname (and not your full name) is shown to people viewing your content.
（誰でも見ることができます。プロフィールを公開すると、あなたが作成したコンテンツ上に、フルネームではなくニックネームが表示されることになります。）Can people do a Google search for my name and find this profile?
（名前で検索されて、プロフィールを見つけられちゃう？）It depends. If you put your full name in the "Nickname" field, pages on which your profile appears may be returned as results by Google.
（場合によります。もし実名を「ニックネーム」欄に入力すれば、検索結果に表示されます。）
とのこと。で、実際の作成画面がこちら：
うっかり実名を晒してみますが（ってシロクマ日報見れば明らかなんですが）、この実名部分は表示・検索されないわけですね。「ニックネーム」「職業」「居場所」、それからフリーテキスト欄などがあります。また外部サイトへのリンクも追加できるようになっています。
で、実際に他人の目に触れるのはこんな画面。ただし画面の注意書きでお分かりのように、実際に表示される名前はニックネームになります。
いちおう念のため、他の方の作成例も。以下は BikerBell という方の Google Maps ページですが、ご覧の通り、画面左側に Profile が表示されていますね：
現時点では、とりあえずこれだけ。しかし「Google Reader の共有機能は、SNS的なものへと発展させる狙いがある！」的な解釈をしている記事も多いですし、この Profile も当然そういった動きと関連してくるのでしょうね。
Goolge がグラフ作成用の API、"Google Chart API"をリリースしたとのこと。URL にパラメータを与えてやれば、簡単にグラフ画像を作成することができます：
■ Google Releases Chart Image Generator (Google Blogoscoped)
公式ページはこちら：
■ Developer's Guide - Google Chart API
作成できるグラフの種類は、線グラフ・棒グラフ・円グラフ・散布図・ベン図の5種類。下は実際に試してみたサンプルです。入力されたパラメータに応じて、PNG形式の画像を作成してくれます：
上の画像のURLは以下の通り（途中で改行しています！）：
http://chart.apis.google.com/chart?
cht=p3
&chd=t:10,20,40,30
&chs=400x200
&chl=Opinion|News|Neta|Other
&chtt=Polar%20Bear%20Blog
プログラムに詳しい方なら、この時点でそれぞれのパラメータが何を指定するものか想像がつくかもしれませんが、解説してみると：
こんな感じ。もちろんパラメータはこれだけではないので、詳細は公式ページを確認してみて下さい。蛇足気味に、円グラフ以外のグラフのサンプルを置いておきます：
■ 線グラフ
■ 棒グラフ
■ 散布図
■ ベン図
Googlified でレポートされていたのですが、Google が検索結果をパーソナライズするための機能を実験中だそうです：
限定されたユーザーだけが参加中で、この機能が正式版としてリリースされてしまうか、はたまた実験後に消えてしまうかは決まっていないようですが。どんな内容かというと……
上の画面は"Google Experimental Search"のページに掲載されていたもの。結果表示画面の中で、個々のリンクの後に小さなボタンが付いていたり、画面の最下部に"Know of a better webpage for ..."（... というキーワードに対して、もっと良いページを知っています）というメニューが追加されているのが分かりますね。まとめると以下のようになります：
とのこと。しかし Googlified でも突っ込まれていましたが、一度検索したキーワードを何度も検索し直すことってそんなにあるでしょうか？個人的には、気になったページはブックマーク/ソーシャルブックマークしてしまうので、あまり何度も検索エンジンから辿るということは少ないのですが……。
むしろこの機能、ユーザーの入力内容を元に（通常の画面でも）検索結果を変えるという機能に発展させようという裏の意味があるんじゃないかなぁ、と考えたくなりますよね。少なくとも「×ボタン」ぐらいは早く導入して、「良いページ」ではなく「SEOにカネをつぎ込んだページ」が上位表示されるのを防ぎたいという思いがあるのかもしれません。
最近のコメント