POLAR BEAR BLOG

「Life-X」体験してきました。

先日発表された、ソニーのライフログ共有サービス（≒ライフストリーミング/コンテンツアグリゲーションサービス）「Life-X」を体験してきました。ソニーが開催した、ディーラーコンベンション2008のブロガー向けセッションにて。

「Life-X って何？」という点については、以下の記事をどうぞ：

■ YouTubeやTwitter、はてブの投稿を一元管理　ソニー「Life-X」 （ITmedia News）

要は FriendFeed のように、ブログ・写真共有サービス・動画共有サービス等を連携して、自分がネットに上げたコンテンツを一元管理できるサービス、と。ITmedia の記事タイトル中にもありますが、YouTube に Twitter、そして「はてなブックマーク」まで、メジャーなサービスに対応しています。

以下、整理せずにポイントなどをズラズラと。

これがログイン後の画面。木目調の机に見えるのがタイムラインで、この上にアグリゲートされた各種コンテンツがバラ撒かれます（ちゃんと整理して表示する「リスト」モードもあり）。なぜ木目調かというと、Life-X が「自分の部屋」というコンセプトで作られているからなのだだそう。確かにこうして見ると、机の上で昔撮影した写真を広げている感覚になります。

こちらは「マップ」モード。位置情報が含まれているコンテンツを、このように地図上にプロットすることができます。これはまぁ、最近お馴染みの発想ですね。

ちょっと見にくいですが、こちらが Life-X を BRAVIA と PS3 上で表示させているところ。この他にも PSP、ケータイを通じてアクセスすることができ（対応端末は今後増やす予定とのこと）、Life-X 上にある自分・友人のコンテンツを）楽しむことができます。

後はSNS的に「フレンド」登録できる機能、友人達とテーマを決めてコンテンツを集めることができる「アルバム」機能など、FriendFeed でも見られたような機能が実装されています。FriendFeed には無い機能で「これは」と思ったのは、コンテンツ単位で公開設定（誰でも閲覧可、友人にのみ閲覧可、非公開など）できる点ぐらいでしょうか。BRAVIA や PSP で見れる！っていうのもユニークな点ではあるのですが、個人的にはあんまり価値を感じないかなぁ……・ってか、どちらも持ってないし（逆に Life-X できるから BRAVIA 買うか、っていうほど魅力あるサービスに育つかどうかがポイントなのでしょうが）。

というわけで、決して否定するつもりは無いのですが、いまのところ「UI を精錬させ、いろんな端末から見れるようになった FriendFeed」という範囲を超えていないかな、というのが感想です。もちろんそれだけでも評価されるべきなんだろうけど、「ライフログ共有サービス」と銘打って、ソニー製品との連携を進めるなら、例えば「PS3 を遊んだ履歴・ハイスコアも共有できる」「BRAVIA で観たテレビ番組の履歴や、感想も共有できる」「nav-u を持って外出し、帰ってきてデータを VAIO に落とすだけで、今日の行動履歴がアップできる」というぐらいの驚きが欲しかったようにも感じました。

ただ、ライフストリーミング的なサービスはまだまだ一般での認知度が低いでしょうから、ソニーさんが始めるということには大きな意義があるかもしれません。その意味で先進的な機能の拡充を考えるよりも、手軽さを大事にしつつ認知度アップに力を入れた方が、成功につながるのかなーとも感じました。喩えるなら、「ライフストリーミング界の Google」ではなく、「ライフストリーミング界の Yahoo!Japan」を狙え、という感じ。よく分からないけど。

デザインにも廃物利用を-"IncSpring"

最近はエコだエコだと騒がれて、何でも省エネが求められる時代なわけですが、デザインの世界にもその流れが押し寄せてきたようです：

■ Marketplace for unused brands (Springwise)

使われずに捨てられていたブランド・デザイン（企業のロゴマーク等）に、再び陽の光を当てることができるというサイト"IncSpring"について。考えてみれば、クリエイティブな仕事というのは「1つのアイデアを出すために何百というアイデアが生み出され、捨てられる」場所なわけで。エコ的に考えればこれほどもったいない（？）ことはありません。捨てるくらいなら、誰か他に使ってくれる人を見つけよう、というのがこのサイトです。

例えばこちら。火の鳥をかたどったような、なかなか可愛らしいデザインです：

このように、デザイナーが過去に作った自分の作品をアップロード＞他のユーザーがそれについてレーティングしたり、ディスカッションして評価＞気に入った人はデザイナーと交渉の上で（多少のデザイン修正依頼も可）購入、という仕組みになっています。IncSpring は成約料として、購入金額の15%を徴収し、後はデザイナーの懐に入るとのこと。

まぁ自社の大切なロゴマークを決めようというときに、こういったサイトを見に来ようという企業がどこまでいるか、は分かりませんが。デザイナーさんにとっては、キャビネの奥でホコリをかぶっていたデザインが小銭になるかもしれないし、しかも自分の作品を見てもらうチャンスということで価値のあるサイトになるかもしれませんね。同じような発想で、「長い曲にはできないんだけれど、ちょっと思いついた短いメロディやリズムをアップし、ジングル等として企業に買ってもらうサービス」なんてのも考えられるかもしれません。

ネット接続型トースターで、トーストにニュースを

タイトルで全てを言い尽くしてしまいましたが……文字通り、「ネットに接続して様々なコンテンツ（ニュースや天気予報など）を取得、それをトースト上に焼いてくれる」というトースターだそうです：

■ Net-talking toaster to burn news onto bread (Register Hardware)

残念ながら製品化されたものではなく、デザインコンペティションで最終選考まで残ったアイデアとのこと。うーん、どっかで商品化して欲しい！

これが本体。USBで接続するようになっています。

こちらが内部の仕組みと、焼き上がったトーストのサンプル。ここまで小さな文字を焼き付けるのは難しいでしょうが、例えばニュースのヘッドラインを並べるだけでも良いかも。もしくは「雨が必要な時は傘マークが焼き付けられる」とかね。

大事なニュースを見落とさないためには、毎朝・毎日必ず行うルーチンのどこかで、強制的に情報を見るようにすれば良い――という発想に立てば、「トーストにニュースを焼く」という方向性は極めて正しいのかも。ただし朝食はトーストと決めている方で、かつジャムやピーナツバター等を塗らないで食べる人に限られますが……そうなると日本人では難しいのかなぁ。ならば焼き魚の表面にニュースを……

電化製品と酒・タバコ。日本人が買っているのは？

ちょっと面白かったのでご紹介。お馴染み New York Times で、これまたお馴染み・お得意のデータの視覚化企画ページ（？）が追加されています：

■ What Your Global Neighbors Are Buying (New York Times)

「世界のお隣さんが買っているものは何か？」というタイトルで、世界の主要国で購入されたモノの金額を、カテゴリー別に視覚化（国民一人当り購入金額を四角形の大きさで表現）してくれています。例えば、

こちらは服と靴（運動に使うものを除く）の購入金額。ご覧の通り、各国のデータを世界地図になぞらえて配置してくれます。イタリアの四角が大きいのはさすが、といったところでしょうか。

こちらは電化製品（コンピュータ、TV、ステレオ、カメラ等。ただし携帯電話は除く）。うーん、ケータイが含まれてれば日本はもうちょっと大きくなっていたはず？

そしてこれは、酒とタバコの結果。意外や意外、日本の四角はかなり大きくなり、米国と比較しても遜色ないぐらいです。貢献しているのはタバコ、それとも酒の消費、どちらなのでしょうか？

ということで、画面上部にあるカテゴリーをクリックすると、フニフニと四角形が変化しますのでお試しを。ちょっとしたグラフなのですが、こういう「ウェブならでは」の機能が工夫されているニュースサイトは巡回したくなりますよね。

【関連記事】

■ オリンピック観戦に"Olympic Tracker"
■ New York Times、タイムマシンを開発
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米国の情報機関には「スパイ用SNS」があるらしい

社内ブログに社内SNS、社内 Wiki に社内 Twitter がある時代ですから、情報機関の中に「スパイ用SNS」があってもおかしくはないのかもしれません。

■ CIA, FBI push 'Facebook for spies' (CNN)

CIA・FBI・NSA など、米国内の16の情報（諜報）機関を対象にしたSNS"A-Space"が存在する、というニュース以前もCIA内には「CIA版ウィキペディア"Intellipedia"がある」という話がありましたが、この A-Space は Facebook と YouTube を足したようなサイトだそうです。また現在リニューアル中で、9月22日に新しいサイトがオープン予定とのこと。

Instead of posting thoughts about the new Avenged Sevenfold album or Jessica Alba movie, CIA analysts could use A-Space to share information and opinion about al Qaeda movements in the Middle East or Russian naval maneuvers in the Black Sea.

Avenged Sevenfold の新しいアルバムや、Jessica Alba の映画についての感想を投稿する代わりに、CIAのアナリストは A-Space を通じて、中東におけるアルカイダの動向や、ロシア海軍の黒海での動きなどに関して、情報や意見を交換することができる。

（中略）

"It's a place where not only spies can meet but share data they've never been able to share before," Wertheimer said. "This is going to give them for the first time a chance to think out loud, think in public amongst their peers, under the protection of an A-Space umbrella."

Wertheimer 氏は「（A-Space は）単にスパイの出会いの場ではなく、これまでシェアできなかった情報を交換するための場でもある」と述べた。「A-Space という保護された場の中で、情報機関関係者は初めて、公の場で同僚と意見を交わすことが可能になった。」

とのこと。しかも通常のSNS同様、「友だち登録」も可能だそうで、ちょっと実物を見てみたいかも。また利用状況については、こんなコメントが紹介されています：

Even though Facebook, MySpace and other social-networking sites that inspired A-Space are predominantly the domain of young people, there apparently is no such generational divide on A-Space.

"We have found that participation in A-Space crosses every conceivable age line and experience line. People are excited, no matter what age group," Wertheimer said.

A-Space は Facebook や MySpace といったSNSサイトにインスパイアされて生まれたものだが、そうしたサイトにある世代間の格差（ユーザーのほとんどが若者という状況）は A-Space には見られない。

「世代や勤続年数の差を超えて、様々な職員が A-Space に参加してきている。どの世代のユーザーも楽しんでいる」と Wertheimer 氏は述べた。

ということで、下手をすると一般的な企業よりも活用が進んでいるのかも？といった感じです。

実際、CIA版ウィキペディアの際もそうでしたが、「情報が厳しく管理されなければならない情報機関の中でも、セキュリティに抵触しない形で情報を流通させ、効果を上げる」ことが可能なわけですよね。「社内SNSなんてやったら、機密情報が外部にダダ漏れになる！」などと言って反対する上層部に対しては、ツールが問題なのではない、ということを示す格好の事例かもしれません。

傘が必要かどうかを確認する「だけ」のサイト"Umbrella Today?"

これはまたシンプルなサービス。傘が必要かどうか「だけ」を教えてくれるサイトです：

■ Umbrella Today?

使い方はごくシンプル。残念ながら米国限定のサービスですが、トップ画面に表示されている入力欄に、住んでいる/会社・学校がある地域の郵便番号を入力して"GO"ボタンを押すと……

こんな風に、"YES""NO"でデカデカと回答してくれます。また携帯電話の番号を登録しておけば、傘が必要になる日にはテキストメッセージを送ってくれる機能もあるようですね（ちなみにメッセージ配信の時間指定も可能）。たったこれだけなのですが、結果表示画面のURLは郵便番号別に異なるので、ケータイ等にお気に入り登録しておくとササッと確認できて便利かもしれません。

シンプルなニーズには、シンプルなサービスを。個人的にこういった発想のサイトが好きなので、ちょっとご紹介でした。

【関連記事】

■ Twitter が落ちているかどうかを確認する「だけ」のサイト "Is Twitter Down?"

マスメディアの偏った記事を察知する"SpinSpotter"

これはまた議論を呼びそうなアプリケーションですよ。政治などの世界で、自分に有利な詭弁を展開することを英語で"spin"と呼ぶのですが、そんな"spin"が含まれている記事を発見してくれるという Firefox 用アドオンが登場しました：

■ Media Bias? Not if This Web Site Can Help It (BusinessWeek)

Firefox にインストールして、適当なニュースサイトの記事にアクセスすると、問題のある表現にマークを付けてくれるというツールバー"Spinoculars"について。ちなみに公式サイトはこちら：

■ SpinSpotter

本当は実験してみて、「こんな感じになりました」とお見せできれば良かったのですが……Firefox へのインストールは成功したものの、問題のある文章を含む記事に遭遇することができませんでした。なので、BusinessWeek の記事＆公式サイトから得た情報だけをまとめると、こんな動きをしてくれるはずのようです：

• ツールバーの機能をオンにした状態でページを表示させると、Spinoculars がその内容をスキャン、バイアスがかかった表現がないかチェックする。
• 問題のある表現が見つかった場合、その部分がハイライトされ、さらに"S"をかたどったアイコンが表示される。また当該部分が他のユーザーによって訂正された場合、訂正された表現を確認することも可能。
• 問題があるかどうかの判断は、SpinSpotter が設定したルール（ジャーナリスト組合が作った倫理規定等を参考にしているとのこと）とアルゴリズムによって行われるが、ユーザー自身が報告することも可能。
• "Spin だ"と判定された部分については投票が可能で、投票結果によって判断ルールが修正される。

ということで、文章の偏りを発見することに特化したオンライン版（＋参加型）記事校正ツール、とでも呼べるでしょうか。ちなみに「偏っている」と見なされるのは以下の場合とのこと：

• レポーターの意見（証拠をサポートすること以上の目的で使われる形容詞）
• 消極的な意見（主体者や責任の所在を明確にせず、起きたことのみを報じること）
• バイアスがかかった情報ソース（引用された言葉がどんな党派・グループに属する人物のものかが明示されない）
• コンテクストの無視（ある事実が発生した際のコンテクストを解説せず、結果のみを報じること）
• バランスの欠如（論争の一方の当事者しかサポートしない）

うーん、これはぜひ実際に「Spin だ！」と判定された記事を見てみたいのですが……某国のマスメディアなら、そんな記事が簡単に見つかりそうなのにねぇ。

まだどこまで有効なのかは分かりませんが、例えば最近も「ビデオを撮影して職員の仕事ぶりをチェックすること」に「盗撮」という言葉が使われることの是非が論じられました。その言葉の使用が正しいかどうかは別の問題として、少なくともそれが「ある特定の結論を導く可能性がある」と示されれば、もっと注意深く記事に接するようになりますよね。個人的にはなかなか面白いアイデアだと思うのですが、まだ気づいていない危険性があるようにも感じます（特にこれといった根拠は無いのですが）。日本語のテキスト解析は難しいので、同じようなツールが日本でもすぐに登場する可能性は低いと思いますが、皆さんはどう感じますか？

「電子新聞用」大型リーダーが登場

最近 Amazon の電子ブックリーダー"Kindle"が話題になりましたが、これまで電子書籍用端末というと、手のひらに乗るサイズのものが中心でした。しかしようやく？「電子新聞」用とも呼べるサイズの端末が登場した、とのこと：

■ New E-Newspaper Reader Echoes Look of the Paper (New York Times)

Plastic Logic という会社が開発した、新しい名称未定の端末について。サンディエゴのイベント"DEMOfall 08"で発表される予定だそうで、いくつかのメディアで取り上げられています。

この端末、Kindle と同じ E Ink Corporation 社製のディスプレイを採用しており、これまた Kindle 同様に通信機能を持つ（つまり端末があるだけでコンテンツの更新が可能）とのこと。気になる大きさは…… New York Times の写真だと、比較対象が無いのであまりイメージがつかめませんが、Wall Street Journal の写真を見る限りA4レポート帳ぐらいのサイズでしょうか？ちなみに New York Times の説明では、「Kindle の2.5倍のサイズだが、3分の1の薄さ」だそうです。

で、何でこのサイズにしたのかというと、ずばり新聞を表示することが念頭に置かれているのだとか。僕らからすれば、「小さい端末でも読めるようにレイアウトや中身を修正すればいいじゃん」という感じもしますが、「昔ながらの新聞レイアウトで読みたい」という層（中高齢の人々？）も根強く残っているのでしょうね。彼ら向けに操作も簡単にしてあげれば（ついでに通信契約もセットになっていて、買ったその日から使えるようにパッケージされていれば）、意外とウケるかもしれません。

The reader will go on sale in the first half of next year. Plastic Logic will not announce which news organization will display its articles on it until the International Consumer Electronics Show in Las Vegas in January, when it will also reveal the price.

この端末は、来年の前半に発売される予定。Plastic Logic によれば、どの新聞社が配信を行うか、また価格がいくらになるかについては、来年1月にラスベガスで行われる"International Consumer Electronics Show"までに発表するとのことである。

とのことですから、楽しみに来年を待ちましょう、というところでしょうか。実際 New York Times などは Kindle 向けのコンテンツ配信も始めていますから、Plastic Logic 社の新端末向けにも何社かコンテンツ配信を行う可能性が高そうです。意外にこの大きさを利用した、新しいビジネスが始まるかも……うーん、やっぱり高齢者をターゲットとした市場しか考えられないような。