POLAR BEAR BLOG

ソーシャルブックマーク社会学

最近バージョン3がリリースされ、テクノロジー以外の話題も扱えるようになった Digg.com。多くのユーザーからの投票によって話題の記事が選ばれるシステムは、まさに「集合知」といったところですが、「話題」となる記事を選んでいるのは意外にもごくわずかな人々のようです：

■ Top 100 Digg Users Control 56% of Digg's HomePage Content (SEOmoz Blog)

Digg では登録された記事はまず"Upcoming Stories"のページに表示されます。そこで多くの投票（digg）を得た記事が、晴れて"Popular Stories"のページに移るのですが、この"Popular Stories"に選ばれる記事のうち約20%は20人のユーザーによって登録されたもの、とのこと。同じく56.41%の記事が100人のユーザーによって登録されているのだそうです。

これは何を意味するのでしょう。考えられる仮説としては、

1. （記事で指摘されているように）トップユーザーは多くのユーザーから「友人」登録されていて、記事への投票が集まりやすい＝Popular Stories の登録ユーザーはさらに「友達」登録されてゆくため、一部のユーザーにますます digg が集中する仕組みとなっている
2. 「友人」登録していなくても、よく見かけるなじみのユーザー/有名人が登録した記事には、反射的に digg してしまう
3. トップユーザーは面白い記事を探す「嗅覚」を持っている
4. 実は「登録」という行為に及ぶユーザーは少なく、多くの Digg ユーザーは ROM しているだけか、参加したとしても digg するだけである
5. "Top Digger"に選ばれたいという欲望を持つ人々がいて、そんな人々が不正な手段（リアルな友人たちに digg してもらうように頼むとか）に頼っている

こんなところでしょうか。個人的には「 Digg の仕組み的に『digg されやすいユーザー』というものが生まれやすくなっているのだ」という説明に納得していますが、3.のように「嗅覚」を持った人も少なからず存在しているように思います。いずれにしても、Digg などソーシャル・ブックマーク系の記事がどのような力学で「人々が面白いと見なす記事」を生み出しているのか、じっくりと研究してみても面白そう。

翻って日本の「はてブ」。もちろん Digg とは異なる仕組みですが、同じような分析をしてみても興味深いかもしれませんね。例えば現在見れるようになっているのは「人気ブックマーク」だけですが、ブックマークユーザー数が多い記事をたくさんブックマークしているユーザーのランキング、なんてのを見れるようにしても面白いかも（その場合は「自分が最初にブックマークした記事しかカウントしない」などの制限をかけないと、ランクイン狙いで人気記事を片っ端からブックマークする輩が現れそうですが）。

ただ個人的で勝手な印象としては、はてブでは「○○さんがブクマしているから僕も（未読だけど）ブクマしとこう」という傾向（つまり Digg でいうところの「○○さんが登録した記事だからとりあえず digg しとけ」みたいな傾向）は弱いのではないかと感じています。はてブでは意外と？記事の内容をよく読んで「自分もブックマークするかどうか」を決めているような（あくまでも根拠の無い印象ですよ）。ただこのブックマークのように、最初のブックマークが登録されたのが2005年8月17日なのに、9つ目のブックマークが2006年7月20日に登録されるや否や、たちまち300ブックマークに到達するという動きをするのは理解できませんが・・・。

こうしたブックマークの動きをシステムの仕組み・ユーザー同士のつながり・管理者のポリシーなどから分析したら1冊の本になりそうですね。題して『ソーシャルブックマーク社会学』。どなたか僕に書かせて下さい。いや、やっぱり大変そうだから誰か書いて下さい。

第4回社内ブログ/SNS研究会、間もなく開催！

今日はこれから、「社内ブログ/SNS研究会」が開催されます。まだご覧の通り、会場設営が終わったばかりですが・・・。

社内ブログ/SNS研究会も今回で第4回になりました。今回も講演と、恒例となりましたグループディスカッションの2本立て。レポートは後ほど、iUG公式ブログでも掲載されますので、お楽しみに！

SNSがメールを殺す？

SNSはEメールを置き換える、と言ってもにわかには信じ難いかもしれません。確かにSNSにはメッセージ送受信機能が付いているものがほとんどですが、同じSNSにアカウントを持っていない場合はどうなるのだということになるでしょう。しかし次のような状況であれば、本当に「SNSがEメールを殺す」かもしれません：

■ Social Networks are Killing Email (Bokardo)

この記事では以下のような指摘がされています：

• ミシガン州立大学の在校生45,000人のうち、92%の生徒が Facebook にアカウントを持っている。
• 生徒はSNSやチャットツールを使って連絡を取り合っているため、ミシガン州立大学は生徒にEメールアカウントを発行することの停止を考えている。
• 別のケースでは、ある父親が娘にメールを送ったところ、いくら待っても反応が無かった。理由を尋ねたところ、「MySpace のアカウントにメールしてくれないと読まない」と言われた。
• Eメールはもはや、コモディティ化された「機能」になった。様々なアプリケーションがメッセージ送受信機能を備え、そこで人々の交流が行われている。
• 異なるコンテキスト（会社や学校、サークル、家族などの社会環境）で生活している人々に連絡を取る場合、彼らがコミュニケーションに使用しているアプリケーションを調べ、そこでメッセージを送る方が良い。でないと確認が遅れ、メッセージに気づいてもらえないだろう。

学生のように、交友範囲が同じコンテキストに住む人々にほぼ限定されている場合、そのコンテキストの中で一般的に使われているソーシャルソフトウェア（メッセージ送受信機能を備えたWEBアプリケーション）があれば、独立した存在としてのEメールは必要無くなります。ミシガン州立大学の状況がまさにそうでしょう。就職活動など、「外界」と接する必要がある特殊な場合を除けば、Facebook を通じて友人たちとコミュニケーションするのでほぼ事足りてしまいます。もちろん卒業後は会社のEメールを使わなければ仕事できませんから、Facebook がコミュニケーションの主要な手段であるというのは一時的な環境かもしれませんが、それでも「SNSがEメールを代替する世界」が既に出現しつつあるわけです。

また記事では指摘されていませんが、外界と制限無く接しているEメールは、スパムにさらされるリスクと切り離すことができません。Eメールではなくチャットツールで連絡を取ることがメジャーになりつつあるのも、スパム問題が一因となっているでしょう。従って仲間内での連絡にはSNSやメッセンジャーを使い、初対面の相手や企業とコミュニケーションする場合はEメールを使うなどといった使い分けが進んでいくのではないでしょうか。であるとすれば、Eメールは存在を続けながらも、少しずつ性質が違うものへと変化していくかもしれません。

企業内においても、ブログやSNS、Wiki といったツールでコミュニケーションを行うケースが増えてきました。特にプロジェクトベースで仕事する場合、アドホックなコミュニケーションスペースが構築できるこれらのツールは非常に便利です。Eメールが絶滅するというのはあり得ないとしても、様々なアプリケーションがコミュニケーション機能を発展させ、時と場合に応じてEメールを代替していくことはますます進んでいくと思います。

「名前の流行」を可視化するツール -- NameVoyager

今日も Digg 経由で知ったネタ。いくつかのブログでも取り上げられていたので、ご存知の方も多いかも：

■ NameVoyager

「名前の航海者（Name Voyager）」という名前の通り、（アメリカ合衆国における）名前の傾向を探ることができるサイト。アメリカの社会保障庁（Social Security Administration, SSA）に申告された新生児の名前情報を集計し、グラフ化して表示してくれます（実に1880年から最近まで、120年以上のデータを集計！）。百聞は一見にしかず、なので説明するよりも見てもらった方が早いでしょう：

上の図はアクセスしたばかりのところ。グラフの横軸が時間で、縦軸がその名前を持つ赤ちゃんの数（100万人単位）になっています。ゴチャゴチャしていますが、青く表示されているのが男性の名前、赤く表示されているのが女性の名前になります。

グラフにカーソルを合わせると、指されている部分にある名前が拡大表示されます。そうやってクリックして名前を探しても良いのですが、もちろん手間がかかるので、左上に検索機能が用意されています：

これは"PAUL"と入力したところ（なぜポールなのかは置いといて）。一文字入力するごとに候補となる名前が絞られて、グラフが見やすくなっていきます。この例だと表示されているのは"Paul"、"Pauline"、"Paula"、"Paulette"の4つですね。上にある条件設定で、「男性名だけ」「女性名だけ」のような絞込みも可能です。

このように「こんな名前どうかな」という候補を入力し、スタンダードな名前が良い人は増加傾向にある名前を、聞いたこともないような名前（僕のように）を付けたい人は減少傾向にある名前や、ごく少数の登録しかない名前を探していけば良いわけです。

また特に赤ちゃんを産む予定のない人にも、名前の流行り廃りを眺めているだけでも面白そうです。そういえば最近読んだ『ヤバい経済学』の中で、「ブリトニー・スピアーズ」の「ブリトニー（Britney）」という名前が流行ったのは、彼女がヒットしたことが原因ではなく、彼女は「結果」に過ぎない（つまり最初から流行があって、その名前を付けられた女の子がたまたまヒットしただけ）と解説されていましたが、そんな分析も簡単に行えます。ちなみに"BRIT"で検索した結果が以下の図。確かに「ブリトニー」に近い発音の名前は、1970年代半ば辺りから急上昇しています：

別にアメリカ人女性との間に子供をもうける予定は全く無いのですが、意味無く触っているだけで面白いサイトです。こういった統計情報をグラフ化してくれる（しかもJavaでサクサク動いてくれる）というサービスは、何の役に立つわけでなくても面白いですよね。ぜひ日本人版も作って欲しいものです。

美女が認証システムの代わりに -- hotcaptcha

「CAPTCHA」（Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart）という言葉を知らなくても、「ユーザー登録をする時に『ここに書かれている文字を読み取って入力しろ』と要求される仕組み」と言えば何のことか分かる人が多いのではないでしょうか。そのCAPTCHAに新しい発想を取り入れた"hotcaptcha"なるものが登場していました：

■ hotcaptcha -- Captcha Mashup

「美女（女性用に男性バージョンもアリ）を3人選ぶと認証される」という CAPTCHA（hot な美女を選ぶ captcha で"hotcaptcha"）。サムネイルにカーソルを合わせると画像が拡大表示されるので、じっくり？美醜を判断することができます。正しく美女3人を選ぶと、上のスクリーンショットのように"Correct! You must be human."（正解！あなたは人間に違いありません）というメッセージが出て認証完了。詳しくはこちらの O'Reilly Radar の記事をどうぞ：

■ Another CAPTCHA -- But I failed (partly) (O'Reilly Radar)

そもそも CAPTCHA は、スパムなどに使用する目的で、WEBサービスのIDを機械的に大量取得することを防ぐための仕組みです。そのため機械に読み取れないようなモノとしてグニャグニャに歪んだ文字や、ランダムに配色・配置された文字を表示しているわけですが、確かに美醜であれば、プログラムに判断させることは困難でしょう（顔認証技術が発達してきているので、近いうちに美男美女を機械的に判断できるようになる気もしますが）。冗談とは言え、面白いアイデアだと思います。

さらに面白いのは、この仕組みの実現には"Hot or Not"（画面に次々表示される個人の顔写真を10段階で評価するサイト）のAPIが使われている点。つまり"Hot or Not"に登録された顔写真が hotcaptcha に登場しているわけです。さらに美人かどうかの判断にも、"Hot or Not"で集められた評価が使われています（つまり"Hot or Not"経由で皆に「美男/美女」と判断された写真3枚を選ばないといけない）。まさに「集合知」で美醜が判断されているわけで、システムを作ったプログラマーの女性/男性の好みに偏ることなく、多くの人が認証を通過できるようになっていると言えるのではないでしょうか。

もちろん好みが「○○専」などと言われるような偏った人物は、この hotcaptcha を通過できないリスクがありますが。また O'Reilly の記事でも書かれていますが、美しい異性を選ぶのは簡単でも、美しい同性を選ぶというのは結構大変です。ちなみに誤って？美男・美女でない人物を選んでしまうと、このようなメッセージが表示されます：

（はずれ！死ね、ボット、死ね！）

うーん、やっぱりこれはマニアな人々には厳しいシステムかも。ただ何か面白い方向性にまとめられそうなアイデアのような気がします。また美男美女を選ぶ、というといろいろ問題が起きる可能性がありますから、「このギャグが笑えるかどうか」「この話で泣けるかどうか」みたいなところに落ち着かせておいた方が無難かも・・・

Suicaペンギンは甘くない

昨日は某コナミ製ゲームが基になったホラー映画を観てきたのですが、その中に「悪は我々を油断させるような姿でやってくる」というようなセリフがありました。今日の日経産業新聞に載っていた記事を読んで、「あれはペンギンのことを指していた言葉だったのか・・・」と実感（なわけないけど）：

■ マニュアルNOW -- 危険回避の情報 もっと提供を （日経産業新聞 2006年7月18日 第5面）

JR東日本が提供する「モバイルSuica」の登録方法に関するヘルプ情報（ガイドブックとWEBサイト）が、分かりづらいものになっていることを指摘した記事。当然ですがガイドブックは手元にないので、WEBサイトの解説ページの方をチェックしてみたところ、確かにゴチャゴチャした感じ。ペンギンの可愛らしさに気を緩めていると、説明について行けなくなります。

まずモバイルSuica解説のトップページ（以下のスクリーンショット参照）ですが、どこに「会員登録にはどのような手順が必要か」を確認できるページへのリンクがあるかすぐには分かりません。中央に「会員登録はコチラから！」というメニューがあり、ここは文字通り会員登録を行うためのページへのリンクです。実はその上にあるグローバルナビゲーションの「→会員登録しよう！」が登録手順を紹介したページへのリンクなのですが、登録を実行するページへのリンクのように感じられてしまうのです。

「→会員登録しよう！」をクリックするとヘルプページに遷移します。ヘルプ自身は全4ページなのですが、これが日経の記事で批判されていた部分。百聞は一見にしかず、で時間のある方はチェックしてみて下さい：

• パソコンからの「仮会員登録」
• 会員登録しよう
• アプリをダウンロードしよう
• Suica定期券を切り替えよう

うーん、確かに分かりにくいかも。条件分岐があるにも関わらず、個々のステップをずらずらと並べてしまっていることが一因でしょうか。しかもヘルプは注意書きの部分を除き、テキストではなく画像で作られています（紙のガイドブックとほぼ同じ情報が掲載されているそうなので、もしかしたらガイドブックのコンテンツをそのまま画像化したのかもしれません）。従って文字の拡大は不可能。優しそうなカオをしているのに、なかなかお年寄りに厳しいペンギンです（そういえば不適な笑みを浮かべている・・・）：

またこれらのヘルプを見て、自分が何をすれば良いか・どんな流れで作業を行うかをすぐに把握するのは困難でしょう。「システムが複雑に作られてるのだから仕方ない」と言ってしまえばそれまでですが、せめてヘルプのトップページ（以下のスクリーンショット参照）上で「パソコンを使う場合/使わない場合」「Suica定期券を切り替える場合/必要ない場合」などのパターンに分けて、それぞれの全体フローを図解しておいても良いのではないでしょうか。

また上図では、テキストでは「アプリのダウンロード」「会員登録」「PC利用者向けオススメ機能の仮会員登録」の3つのステップしか触れられていないにもかかわらず、下のメニューには「Suica定期券を切り替える」という新しいパートが登場しています。この整合性の無さも、なんとなく違和感を感じる部分なのかも。

といろいろ突っ込みを入れてしまいましたが、自分も仕事上でマニュアルを作る場合があるので、自戒を込めてまとめ。

1. 曖昧な文言は致命的。
2. マニュアルこそユニバーサルデザインが必要。
3. 長いマニュアルには全体を俯瞰するパートを。
4. 紙媒体/WEB/その他、メディアに応じて内容変更を。使いまわしはドツボにハマる。
5. 説明は過不足なく。
6. 可愛いキャラはマニュアルには不要。

ただし6.は研究の余地ありでしょうか。マニュアルが分かりづらくてストレスが溜まったときに、癒してくれる効果があるのかも（ただし万人にウケるキャラである必要がありますが）。

ロゴデザインの「釣り堀」 - Logopond

Digg 経由で見つけたサイト。けどはてブでは一昨日ぐらいからブックマークが集まっているので、ご存知の方も多いかも：

■ Logopond - a place to fish for ideas

自作のロゴをアップロードして、他のユーザーと共有することができるサイト。「ロゴの池」というネーミング、そして「アイデアを釣り上げるための場所」というキャッチコピーから分かる通り、様々な軸でロゴを探すことができます。

上のスクリーンショットは"Gallery"のタブを開いたところ。ご覧の通り、様々なロゴが大きめのサムネイルで並べられています。右サイドバーにある"Color Sort"はその名の通り、色でロゴの検索ができるというもの（RSSフィードも用意されていますね）。またそれぞれのロゴには星5つによる評価がされていて、クリックすると詳細を見ることが可能です：

詳細画面では評価の他にアクセス数などの統計データ、作者のコメント、他のユーザーからのコメントを見ることができます。またここでユーザー名をクリックすると、ユーザーの詳細データと他に作成したロゴを確認できます。

またその他に、ユーザー一覧、最近のコメント、評価ランキング上位のロゴ、アクセス数上位のロゴ、最近アップされたロゴなど、様々なナビゲーションを通じてロゴにたどり着くことができます：

シンプルなサイトですが、「アイデアを釣る」というキャッチコピーの通り、様々なルートから次々とロゴを確認していくことができます（色で検索→気になったロゴを見る→そのロゴの作者の他のロゴを見る・・・などなど）。深く考えずに、気の向くままブラウズしているだけで色々なアイデアが見つかりそう。さらにアクセス/コメントするユーザーが増えれば、アクセス統計やコメントから「いまウケるロゴデザイン」がつかめるようになるかもしれません。

こういう「アップするものを限定した」共有サイトというものも面白いですね。ロゴ以外の分野にも応用できそうですし、色だけでなくタグやキーワード、形状で検索できるようにするなどの発展があっても面白いかも。またユーザー同士がロゴを軸につながるといった、SNS的な方向性も考えられるのではないでしょうか。

ブログで有名になるための5つの手段

ネットアイドルが実は放火魔で、自分で起こした火事を写真に撮ってブログに載せていた -- なんて事件が世間を賑わせていますが、普通はブログを書いたからって有名人になれるわけではありません。じゃあ、ブログで有名になれないのには何が欠けているのか、という理由を考えた記事がありました：

■ Your Blog Blows, and Here's Why (Wired)

ちなみに掲げられている理由は以下の5つ：

1. 自分の仕事がいかに不条理なものかをクビになる覚悟で書くほど、大胆になり切れていない。
2. 自分がセクシーな20代の女性であると宣言するほど、厚かましくなり切れていない（たとえ本当に20代女性であっても）。
3. 睡眠障害、薬物乱用、キレやすい体質などの問題を抱えていない。
4. 偽善者たちに対してあなたが本当に思っていることをぶちまけることに、心の準備ができていない。
5. 有名になるために媚びへつらうことをしていない。

まあ冗談で書かれたエントリなのですが、確かに有名になる、というか「祭られる」ブログのポイントを突いているような。1.は仕事ネタ、2.はネットアイドル（極端な方向に行けばエロ系）、3.は社会派、4.は時事問題や論議を呼んでいるトピックを取り上げるタイプ、という風に分類できるでしょう（5.はちょっと例外だとして）。4つはいずれもアクセスを集める記事の典型だと思います。

もちろんこの4つは「有名になる」ためのコツであって、他にも人気ブログになる方法はあります。基本的には、自分の趣味や興味のあること、専門分野に関するトピックをコツコツと扱うことが王道でしょう。しかし手っ取り早く有名になりたい人は、このアドバイスは大いに参考になるかもしれません。僕もそろそろ1.とか4.あたりのネタに手を出そうかと・・・思うほどの勇気はありませんが。

Preloadr -- Flickr の補完サービスが登場

画像共有サイトの Flickr はすっかりメジャーなサービスになりましたが、もちろん万能というわけではなく、最近では画像共有＋アルファの機能を持つものが多く登場しています（例えば以前のエントリで紹介したサービスなど）。で、それに対抗して Flickr そのものがバージョンアップしたのではなく、補完機能を提供するのに特化したサイトが登場したというニュース：

■ Turn your Flickr into a Photoshop with Preloadr! (GO2WEB.net）

Preloadr というサイトで、その名の通り、Flickr にアップロードする前（pre-load）に画像を加工できるというもの。さっそくアクセスして使ってみたのですが、既に Flickr のアカウントを持っていて写真をアップ済みであれば、以下のように簡単に編集モードを使うことができます：

写真の回転や切り取り、反転、テキストの追加といった基本的な加工機能から、レイヤー機能やグラデュエーションといった高度なものまで揃っていて、一通りの加工は問題なくできそうです。

例えば FireFox のエクステンション開発のように、今後はWEBアプリケーションの世界においても、サードパーティーによる追加機能開発というものが盛んに行われるようになってくるのでしょうか。考えてみれば、マッシュアップも「他のサービス＋自社がオリジナルで提供するサービス/コンテンツ」という概念ですから、今回のような「メジャーなWEBアプリケーションに追加機能を提供する」というサービスが登場するのは不思議ではないのかもしれません。

人生売ります

今日の TechCrunch で紹介されていた dandelife というサービス、ちょっと面白そうです：

■ Brand your life story with Dandelife (TechCrunch)
■ Dandelife、あなたのライフストーリーをブランド化 (TechCrunch Japanese）

タンポポ（dandelion）＋人生（life）で dandelife。つまりタンポポの綿毛のように、誰かの人生ストーリーが遠くまで広がっていく・・・というイメージでしょうか（ロゴも綿毛が飛ぶ姿がモチーフになっていますね）。蛇足ですが、どんな内容か簡単に箇条書きすると：

• 過去に起きた出来事を登録できる。出来事にはタグをつけたり、他の出来事と関連付けたりすることが可能。
• Flickr および YouTube のアカウントを持っていれば、それらにアップしてあるコンテンツを簡単に取り込むことができる。
• 登録された出来事は年表形式で表示され、時系列に沿って人生を振り返ることが可能。

こんな感じのサービスのようです。で、さっそくアカウントを作ってみました。まずは出来事を登録する画面：

こんな風に、タイトルと日付、詳細な内容とタグを入力することができます。またお分かりのように、Flickr のアカウントを設定すると、下の方にアップ済み画像が一覧表示されます。これをドラッグ＆ドロップして、すぐ上にあるマスの中に入れればOK。同様に YouTube のビデオを登録することも可能です。ちなみに TypePad のブログや、RSSフィードからもコンテンツ登録が可能。TypePad はアメリカのアカウントしか受け付けてくれないようですが、フィードはちゃんと取り込んでくれました。

で、手作業で入力したものと、RSSフィードで取り込んだものを年表形式で表示したのがこちら：

ちなみに上記のページのURLはこちら：

http://www.dandelife.com/akihito

そしてこうやって各ユーザーが登録していった「人生」を、集約して表示してくれるページもあります：

ここで表示されている出来事をクリックすると、各ユーザーのページにジャンプするので、そこから彼/彼女の詳しい人生を知ることができる、という仕組み。この辺が今後、SNSチックに変貌していくのかもしれませんね。

SNS的な機能よりも、個人的に感心というか、面白いと思った点が2つ。まず1つは、「ユーザーは、企業のブランド化に利用できるストーリーを企業スポンサー間での競売に提供する」というビジネスモデル。dandelife は「ユーザーと企業間の間を取り持つブローカーのような役割を果たすシステムを作るつもり」なのだそうです。確かにブログを書籍化したり、さらにドラマ化・映画化するということが現実に始まっています。ブログを定期的に書くのは大変ですが、dandelife の仕組みであれば簡単に過去の人生を綴ることができます。ドラマチックな人生を送っていながら、これまで語ろうとしてこなかった人々がこのシステムを使い、企業に見出される -- というケースもあり得るのではないでしょうか（語ろうとしない人はどんな仕組みであろうが語らない、というのも真実だと思いますが）。

もう1つは、RSSフィードからコンテンツを取り込めるという点。僕も登録してみましたが、意外なほどすんなりアップすることができました。画像付きの記事も問題なく取り込めたので、ブログの新たなインターフェースとして使えるかもしれません。欲を言えば、年表にクローズアップ機能など、もっと優れた機能が欲しいところですが・・・この辺はこれから改善されてゆくことでしょう。

正直なところ、操作しづらい点や障害があったりと、まだまだ荒削りである感覚は否めません。しかし上手く使えば新しい仕組みとして定着するような、そんなタネのようなアイデアで溢れているサービスのように感じました。