POLAR BEAR BLOG

FedEx Kinko's が履歴書無料印刷サービスを実施

FedEx Kinko's 改め FedEx Office にて（って改名してたの初耳だったのですが、日本ではまだ「フェデックス キンコーズ」ですね）、履歴書を25枚まで無料で印刷するというサービスが行われていたようです：

■ FedEx offers free resume printing (Springwise)

このサービスを実施したのは、米国内にある1,600以上の FedEx Office 店舗。白黒のみで25枚まで、という制限付きですが、履歴書を無料で印刷してくれたそうです。と少し説明が必要だと思いますが、日本と異なり、米国の履歴書は市販の定型用紙に記入するという方式ではなく、自分で一からワープロで作成するという方式になります（もちろんある程度決まったパターンや、必須の要素というものはあります）。そのため仕事を得るには、必ず「履歴書の印刷」というステップが必要になるわけですね。しかし家計が苦しくてそれすらもままならない――そんな人々に今回、FedEx が手を差し伸べたと。

"We understand that the economy has affected many people in a very profound way, and we want to help," said Brian Philips, president and CEO of FedEx Office.

FedEx Office 社長兼CEOの Brian Philips は次のように述べた。「私達は、経済の悪化が人々に深刻な影響を与えていることを理解しており、救いの手を差し伸べたいと考えている。」

これも危機に乗じた企業の売名行為、と揶揄することも可能かもしれません。しかし企業が自分の得意な分野で、少しでも人々の手助けをしようとしたことに対し、素直に称賛の声を送っても良いのではないかと思います。日本では前述の通り、市販の用紙に書き込むというスタイルなので「印刷無料」では響きませんが、例えば用紙を無料で配るとか、証明写真を数枚無料で撮影可能にするなどといった対応が始まることを期待します。

< 追記 >

このサービス、"FedEx Office’s Free Resume Printing Day"と題された1日限りのイベントだったようです。以下の記事に、当日の様子が写真付きでレポートされています：

■ Unemployed mother, daughter in job hunt together (Las Vegas Sun)

とにかく職を得るためには、手当たり次第に履歴書を出さねばならず、それを用意する費用もバカにならないと。僕も「氷河期」と呼ばれる時代に就職活動した人間の1人なのでよく分かりますが、「ダメなら履歴書を返して下さい！」と言いたくなりますよね。25枚という制限付きとはいえ、今回の FedEx のサービス、非常に価値のあるものだったのではないかと思います。

Twitter をテレビに変える"Twitmatic"

Twitter 上で話題になっているテーマやリンクを集約して見せる、というサイトは既に多数登場していますが、これは見せ方を一工夫したもの。Twitter で皆が取り上げている動画リンクから、テレビ風のサイトを作るという"Twitmatic"の紹介です：

■ Twitmatic turns Twitter into a TV channel (Webware)

つべこべ説明するより、アクセスしてもらった方が早いかもしれませんね。上のスクリーンショットでお分かりのように、画面に大きく動画が映し出されます。これが Twitter 上で誰かが（リンクを貼っている人数までは分かりませんが、表示されている動画を実際に紹介しているコメントが画面上部に表示されます）紹介している動画で、それをいちいちリンク先に飛ばなくても流してくれる、という仕組み。次の動画に飛びたければ、画面右側に大きく表示されている"Next"ボタンを押せばOKです（ちなみに戻ることはできません）。それだけ、と言えばそれだけのサービスなのですが、これが見たい！という明確な動画がなく、テレビのながら見のように何でもいいから流してくれ、という場合に最適です（日本にも以前Rimoなんてありましたが……）。

現在はデータの取り先が全ての Twitter ユーザー（非公開を除く）になりますが、将来的にはキーワードで動画をフィルタリングしたり、特定のユーザーに限定して取ってくることも可能にする予定とのこと。確かに自分がフォローしているユーザー限定なんて指定ができれば、「これさえ見ていれば Twitter 上の話題について行ける」的な価値が生まれるかもしれません。個人的にはリンクしている人数を分かるようにして、人気順にソートなんて機能も付けて欲しいところですが。

ちなみに対応している動画サイトですが、YouTube はもちろんのこと、エンベッド機能に対応しているサイトなら問題なく引っ張ってきているようでした。ニコニコ動画は……ちょっと不明ですが、対応して上記のフィルタリング機能が付いたら日本でも人気のサービスになるかも。

ブログの信頼感の源泉とは？

ブログと新聞のどちらを信頼するの？と聞かれたら、普通の人は「新聞」と答えるのでしょうが、そもそもこの質問自体が少しずれてるんじゃないかと最近考えています。

こないだシロクマ日報の方でも書いたのですが、某社が出版してる白書の帯に「コンテンツ消費の現状が分かる」という言葉が書かれていました。で、その中にテレビの視聴時間・新聞を読む時間などと並んで、ネットの利用時間も掲載されていたのですが、「“ネット利用時間＝コンテンツ消費時間”と置いてしまうのは乱暴じゃない？最近のネットって見るだけじゃなくて参加する場所でしょ？」と感じたりしたわけです。そもそも今のネットって新聞やテレビと並列に置ける存在じゃないでしょ、と。確かに僕が初めてネットに触った頃（1995年でした）なんかは、ネットといえども近寄りがたい存在で、政府機関や大企業がわざわざ載せていただいている情報をありがたく頂戴する、といった感じでした。しかしその当時から、大学の研究室でHTML手打ちのホームページ作ってみたりと、ネットは消費するだけでなく参加する場所だという印象を受けたことを覚えています。その後2.0と呼ばれる時代になって、参加のコストが激減したことはご存知の通り。参加のスタイルにもいろいろありますが、明らかに「“読者の声”欄に投書する」ぐらいしか参加する方法のない新聞とは異なった存在でしょう。

で、冒頭の質問に戻って。新聞の記事を読むのも、ブログのエントリを読むのも、傍目には同じ行動に映ります。しかし得た情報に対して「何かおかしいな」という感情を抱いた場合はどうなるでしょうか？新聞（※ここでは紙媒体のものを想定しています）の場合、セカンドオピニオンというか、同じテーマを扱っている別のソースを探すのには時間がかかります。会社にいれば2～3紙は購読しているかもしれませんが、そうでなければ駅に行って他の新聞を買ったり、図書館に行って調べたりしなければいけません。そして元の記事がおかしいと決定した場合でも、それを新聞社に伝え、訂正してもらうのには労力がかかります。そもそも新聞社がまともに取り合ってくれるのかも分かりませんし、仮に訂正されるとしても翌日の新聞に小さな訂正記事が載るだけ。この一連の作業を、わざわざ手間暇かけて行う人は少ないのではないでしょうか。

一方ブログの場合は、重要なテーマの場合には多くの人々がエントリを書いていますし、ネット上にある他の情報をすぐに検索することができます。別に調べなくても（ってもちろんキチンと調べてからの方が良いのですが）「これっておかしくないですか？」とコメントすることもできるし、ソーシャルブックマークやソーシャルニュースなどのコミュニティに持ち込んで議論することも可能。仮に相手が取り合おうとしない場合には――これはあまり推奨されることではありませんが――他のブロガーなどと連動して、反対の論陣を組んで対抗することもできます。要は、「会社の会長の念頭スピーチを聴かされている、しかもテレビ中継で」というのが新聞で、「会社の同僚や昔からの友人たちと議論している、しかも飲み屋で」というのがブログ、といったイメージでしょうか。

さらに言えば、ブログの「訂正機能」は自らが使う必要もありません。紙の上にある新聞記事と違い、ブログのエントリはネット上にパーマリンクという形で置かれ、数多くの人々に参照されます。仮におかしな内容であれば、誰かがそれを指摘したり、反対意見を表明している可能性が高いでしょう。もちろん元のエントリが書かれたばかりだったり、あまりにマイナーなブログで誰にも発見されていないという場合もあるでしょうが、他人によっても訂正される可能性があるという点は重要だと思います。

このように、何かあれば自分も含めた他のユーザー達によって、いつでも訂正や反対が可能だという期待。そしてそういったツッコミが入ることをブログの書き手が理解しているため、最初から他人を騙すようなエントリが書かれる可能性は低いだろうという期待が、ブログに信頼感を与える源泉の1つになっているのではないかな、と思います。その意味で、「大手新聞社」というブランドが信頼感の源泉となっている新聞と比較して、「どちらを信頼する？」という質問をするのはちょっと乱暴なのかなと考えた次第です。もちろんいわゆる「日記ブログ」的な存在に対しては上記のようなことは思いませんし、実名ブログの場合には「○○という職業で、××という組織に属しているのか。それならきっと正しいことを書いているだろう」といった具合に新聞に対するのと同種の信頼感を感じる場合もあるのですが。

――実は昨日、日経新聞の方々とお会いして「改めてブログって何だろう？今後どうなるんだろう？新聞社との関係は？」といったテーマでディスカッションさせていただきました。結果は何らかの形でまとめられるそうなので、このテーマについてはまたいずれ書きたいと思います。

リアル？

昨年「Google でヒトはバカになる」という記事も書いていた、お馴染み Nick Carr 御大が面白いことを言ってたのでちょっと紹介。

■ Realtime kills real space (Rough Type)

最近 Twitter のような、自分のいまの気持ちをリアルタイムで発信できるサービスが流行りだけど、それってリアルスペース（現実世界）を犠牲にしてるんじゃないのって話です。同じ席にいる知り合い同士が、お喋りをするでもなくケータイでメールを打っている（もしくは Twitter に書込みをしている）……なんて光景は、使われるサービスは時代によって違えど、かなり前から日本でも指摘されていたことですよね。

Realtime, you see, doesn't just change the nature of time, obliterating past and future. It annihilates real space. It removes us from three-dimensional space and places us in the two-dimensional space of the screen - the "intimate portable world" that increasingly encloses us. Depth is the lost dimension.

ご存知のように、リアルタイムは時間の性質を変えるだけでなく、過去も未来も無くしてしまう。リアルタイムはリアルスペース（現実世界）も壊滅させてしまう。私達から3次元世界を奪い去り、スクリーンの中の二次元世界へと追い込んでしまう。そこは親しい人々しかいない、ポータブルな世界であり、ますます私達の周囲を取り囲みつつある。「深さ」が失われた次元だ。

言葉遊びのようにも感じられますが、なかなか深いことを言っていると思います。リアルタイム（系サービス）の世界は、つながる相手の選べる、守られた世界。そこは「リアル」と称されつつ、本当の状態を書き込む義務はなく、自分を偽ることも可能。求めなければ、深い関わり合いをする必要もない――うーん、なんだか新聞の文化批評欄のようになってきました。

個人的には、リアルタイムの世界にも重要な価値があり、そこでしか生まれない人間関係というものも当然あると思います。しかしリアルタイムはリアルスペースの犠牲の上に成り立っているという Carr の指摘にドキッとさせられたことも事実。リアルスペースでのコミュニケーション・スキルや検索スキルが劣ってしまうことのないよう、両者をバランスさせるように心がけないといけないのでしょうね。

自分が「bot じゃない！」と信じれば、相手は人間になるんじゃないかという話。

■ twitterでずっと仲良くしていた人がbotだった （Cheshire　Life）
■ 個人的人工無脳論-自分の作った子にbotなんて付けるな- （崩壊現実-全てはvirtualに収束する-）

の2つを読んで。同じく @ha_ma が実在の人間だと勘違いしそうになった僕が来ましたよ。

なぜこんな単純な、と言うと作者である @showyou さんに失礼だけれど、bot に人間性を感じてしまうのか（とか言いつつ「作れ」と言われたら僕には無理ですが）。僕は「個人的人工無脳論」の中にちらっと書かれていた

>botにゴーストは宿るのか・・・

実は相手側の認識で宿るという説

という説に惹かれています。そもそも bot だけでなく、可愛がっているペットや長年使ってきた道具など、様々なものに人は人間性を感じてしまうものですし。特に日本人であれば「八百万（やおよろず）の神」などと、万物に命が宿るという思想を持つ傾向があると思います。人間は社会性を持つように進化してきた（誰彼かまわず敵対するより、まずは相手も同じ人間であると信じて協力し合おうと考えるタイプの方が生き残ってきた）という説があるようですが、その辺も「ちょっと人間っぽいものにすぐ人間性を感じてしまう」ということと関係があるのかなーと。

究極的なことを考えると、そもそも人間性というか、相手を人間だと十分信じて良い基準とは何なのでしょうか。「こちらの言ったことに意味のある反応を返すこと」であれば、たとえこちらの思い込みとはいえ、@ha_ma も十分人間性を有していると言えます。逆に無差別殺人犯のように非人間的な思考回路を持つ人間は、人間ではないと言えるのか。実はその辺の線引きはすごく難しくて、つきつめていけば「@ha_ma が bot で、@akihito が人間だとどうして言い切れるの？会って確認したのでもないのに？@ha_ma だって時々@showyou がコメント書いてるかもよ？」という話になってしまうと思います。

で、以前読んだ『フィロソフィア・ロボティカ ~人間に近づくロボットに近づく人間~ 』という本を思い出したのですが、この中にこんな一節があります：

我々はつい「どれくらいもう人間に近づけたのか」ではなくて「どれくらいまだ人間に近づけていないのか」という意識で状況を判断し、安心を得ているのである。

ロボットがどこまで人間に近づけるだろうか。ロボットに魂（知能）が宿ることがあるのだろうか、というクリシェは、我々はそもそも魂（知能）を持っているのだろうか、という問いにダイレクトに跳ね返ってくる。ちょうど『攻殻機動隊 STAND ALONE COMPLEX』に登場するロボットであるタチコマの「ロボットであるボクらにゴーストが宿ることがあるのか」という問いが、映画『GHOST IN THE SHELL／攻殻機動隊』の草薙素子の「人間である私にはそもそもゴーストがあるのか」という問いと、反転した関係を成していたように。

そう考え出すと、（直接相手に対面して、頭をかち割って脳があることを確認できない状況下においては）相手が人間かどうかという問いにはっきりとした答えが出せる基準は、「自分が相手を人間とみなしているかどうか」ということしか置けないのではないかな、とか考えています。

ちなみに『フィロソフィア・ロボティカ』はプロダクション I.Gで『攻殻機動隊 S.A.C. 2nd GIG』および『攻殻機動隊 S.A.C. Solid State Society』の脚本に参加された櫻井圭記さんによるもので、「ロボットとは何か」「今後どのような発展を見せるか」を考察することを通じ、「人間とは何か」を考える内容になっています。人工無脳やチューリング・テストに関する記述もあるので、この辺に興味がある方にはオススメ。

フィロソフィア・ロボティカ ~人間に近づくロボットに近づく人間~ 櫻井 圭記

< 追記 >

いま上掲本を読み返してたら、こんな箇所もありました：

これまでのチューリング・テストの被験者たちは実験を受ける段階で、相手が人間がプログラムかを判断するようにという指示を受け、はなから相手が人間であることを疑ってかかっている。しかしながら匿名なインターネット上で日常的にコミュニケーションを交わす上では、人はいちいち相手が人間か、プログラムかを疑っているわけではない。そうした状態のもとでは、かなり不自然な反応を示す相手であっても、人間であると前提されるのである。むしろエーオーエライザの＜会話例その2＞※のように、反応の不自然さが逆に相手を魅了さえしかねない。

あくまでも我々の日常生活の中において、「人間である」と、それに接する人間に思わせることができるレベルへの到達度という意味では、チューリング・テストの「合格基準」とでも言うべきラインは、これまでに考えられてきたよりも、実際ははるかに低い、と言ってもいいのではないだろうか。

今回起きた出来事（というほど深刻なものではないけど）は、まさに上記のような状況だったのではないでしょうか。チューリング・テストのような特殊な状況下でなければ、実は人は「相手が人間か否か」という判断基準をそれほど高く置いているのではないのかもしれません。ましてや Twitter のように、通常は二言三言交わすだけの浅いコミュニケーションが行われる場所であれば、若干反応がおかしいぐらいでは気にならないのでしょう。この話を笑った人は、自分が Follow しているアカウントの中にそれとは知らず bot が含まれていないかどうか、改めて確認してみたほうが良いかも。

※ちなみに長文引用が続いてしまいますが、「エーオーエライザの＜会話例その2＞」とはこんな感じ（エーオーエライザとは、ごく初歩レベルの会話ボットだと思って下さい）：

＜会話例その2＞男性とエーオーエライザの会話（冒頭の自己紹介部分から）

男性：どうも。
エーオーエライザ：それは興味深いですね。どうぞ続けて。
男性：ハハハ（笑）
エーオーエライザ：どうぞ続けて。
男性：君っておもしろいね。早速好きになったよ。
エーオーエライザ：それについてもっと聞きたいですね。
男性：君はどんな音楽が好き？
エーオーエライザ：その話題がそんなに気になりますか？
男性：いやいやいや。

（以下略）

エーオーエライザの語彙力はかなり限定されたもので、限られた返答パターンしか用意されておらず、しかも自分のことはまったく話さない（というよりは話せない）ので、まともな会話をしようとしても、たちまち行き詰まることになる。会話例をざっと一通り見てもらうだけでも、ジャバワッキーに比べて著しく会話能力が乏しいことがわかっていただけると思う。

実際に、右の例の一番冒頭ではエーオーエライザは、会話の文脈上かなり不適切な返答をしている。実際には会話をはじめたばかりなのに、それまでに長い会話があったかのような反応を示しているからである。しかしそこが相手の男性にウケてもいる点は興味深い。この後この男性はエーオーエライザと1時間半もチャットを続けており、やはり最後まで相手が人間でないことに気づいている様子はない。

仮に会話ボットであることがバレずにこのチャットが終了したとしたら。そしてこの男性が会話を非常に楽しんだとしたら。相手が bot かどうかなんてことは、あまり意味のある問いかけではないのかも。

野球カード＋拡張現実＝？

おぉ、この辺は空想してた方も多いのではないでしょうか。AR（拡張現実）と野球カードを組み合わせて、描かれた選手の3Dアバターが飛び出すカードが登場したというニュース：

■ Webcam Brings 3-D to Topps Sports Cards (New York Times)

解説するより、ビデオを見てもらった方が早いでしょう。他のアプリでもよく使用される、「ウェブカムでキーとなる物体を撮影すると、画面上に現実には存在しないモノが現れる」というパターンです：

登場の仕方がなかなかカッコイイですね（笑）。またビデオの中でも登場するように、その選手のポジションに応じた簡単なゲームもできるようになっています。なので正確には、野球カード＋拡張現実＋ゲームが組み合わさったサービスといったところでしょうか。

勉強不足で恐縮ですが、Topps というのは1950年代から野球カードを販売してきた会社とのこと。そればかりか、「野球カードといえば Topps」と言われるような立場にある会社だそうです。しかし、

Topps needs to augment reality because baseball cards are struggling in the Internet age. Today’s collectors, most of whom are still boys, can just as easily and less expensively find the sports facts they want online.

While once a $1 billion business, the market for sports trading cards has shrunk to $200 million in yearly revenue today, according to information provided by Major League Baseball Properties in a recent lawsuit against a former card licensee.

Topps が拡張現実技術を必要としているのは、野球カードがインターネット時代に苦しんでいるからである。今日のコレクターの多くは、以前として少年なのだが、彼らはスポーツに関するデータをネットから簡単に・安価で手に入れることができる。

Major League Baseball Properties がかつてのカードライセンス保持者に対して起こした訴えの中で提供された資料によれば、スポーツのトレーディングカード市場はかつて10億ドルを超す規模だったのが、今日では2億ドルに縮小している。

ということで、実は野球カードは縮小しつつあるビジネスとのこと。AR技術の目新しさとゲーム性によって、市場を再び拡大させられるのでしょうか。

ちなみに使用できるカードはこのサービスのために作られた特殊なカードのみだそうですが、仮に過去のカードも使用できるようにソフトがバージョンアップされれば、これまでのコレクションにさらにプレミアがつくことになりそうです。そこまでこのアイデアを発展させることが計画されているかどうかは分かりませんが、いろいろとビジネスチャンスがありそう。

日本でも野球だけでなく、ポケモンやビックリマンといった分野でカードが扱われていますよね（ゲームに詳しい方であれば、あれもこれもと挙げることができるでしょう）。近いうちに同様のアプリケーションが任天堂から発表される……なんて可能性も十分あるのではないでしょうか。性能上難しい面もあると思いますが、仮にカメラ付きケータイで同じARが再現できるようになれば、一気に普及するかもしれません。

Twitter を推奨する教会

以前、葬儀の様子が Twitter で中継されて問題になったということがありましたが、なんでも礼拝の最中に Twitter することを許可・むしろ奨励する教会が現れたのだとか：

■ Twittering encouraged at Seattle church (MSNBC)

米シアトルにある Mars Hill Church （MHC）という教会について。公式サイトにアクセスしてもらえれば分かると思いますが、土地柄というべきか、かなりハイテクを駆使した教会の様子（礼拝の中継も行っていて、iPhone を通じて「参加」することも可能なのだとか）。まぁそもそも米国の教会はいち早くテレビ中継を取り入れるなど、テクノロジーの活用には積極的なわけですが、いよいよ Twitter もその一部になり始めたよという話。

Twittering goes on throughout the entire service, with the messages, or Tweets, popping up on Facebook pages or the church's official Twitter page.

"You see literally dozens and dozens of people during the service writing #MHC and you can search that on Twitter and just see everything that our people's thoughts, their ideas,” said Mike Anderson.

礼拝の間ずっと、Twitter の更新が行われ、教会の公式 Facebook ページページならびに公式 Twitter 上にメッセージが流れた。

「文字通り無数のメッセージが、#MCHというタグを付けて飛び交ったよ。Twitter を検索するだけで、人々が何を感じ、何を考えたか分かるんだ」と Mike Anderson は述べた。

とのこと。確かに教会の公式 Twitter アカウントが存在し、さらに#MCHというハッシュタグを付けて Twitter 検索してみると、多くの投稿が見つかります。IT系のイベントなら見慣れた光景ではあるのですが、宗教絡みとなるとやはりまだ意外な感じがします。教会に属している牧師さんたちも、それぞれ個人のTwitter/Facebookアカウントをお持ちのようですね。

しかし宗教の原点はコミュニケーションにあるわけで、ソーシャルメディアを活用するというのは自然な流れなのでしょう。特にいまの自然な気持ちを載せやすいミニブログ系のサービスは、礼拝など宗教系のイベント中に行う方が効果が高いかもしれません。日本人であるせいか、そういうことはカルト教団の活動と結びついてしまいそうで恐い、という不安感はあるのですが……ともあれ、日本でも「Twitter するお寺・神社」なんとのがそのうち現れるのかも。

【書評】鉄砲を捨てた日本人

何の脈絡もない書評です。たまたま書店で『鉄砲を捨てた日本人―日本史に学ぶ軍縮』という本を見かけて購入、読了しました。この本、原著が書かれたのが1979年で、日本語版が出版されたのが1984年。そして今回購入した文庫版が出たのが1991年と、まったく新しい本ではないのですが、なぜか平積みされていたので買ってしまいました。

本書を衝動買いした理由は（文庫版なので安かったという理由は別にして）ただ1つ。著者であるノエル・ペリン氏の問いかけに興味を刺激されたからです。その問いかけとは何か、訳者あとがきから引用してみましょう：

鉄砲は、天文十三年（天文十二年という説もある）に種子島に漂着したポルトガル人がもたらして以来、日本中に燎原の火のごとくに広まった。十六世紀後半の日本は、非西欧圏にあっては唯一、鉄砲の大量生産に成功した国である。それにとどまらず、同時代の日本は、ヨーロッパのいかなる国にもまさる世界最大の鉄砲使用国になった。ときあたかも戦国時代であり、日本中が戦争に明け暮れする中で、鉄砲を前にすれば刀剣が無力であることは証明ずみであった。にもかかわらず、日本人は鉄砲をすてて刀剣の世界に舞い戻った。武器の歴史において起こるべかざることが起こったのである。日本史の教科書には「鉄砲の伝来」については必ず書かれている。しかしこと「鉄砲の放棄」については余り着目されていない。ペリンはここに着眼した。

確かに「鉄砲は種子島に伝来した」という出発点はよく知られた出来事であるのに、その後日本において鉄砲がどのように扱われていったのか、という点はあまり注目されていません。しかし普通なら武器は常に進化し続けるものであり、16世紀に鉄砲が伝来しているにも関わらず、19世紀に入っても新撰組という剣術集団が成立していたのはよく考えれば不思議な話である、と。本書はこの不思議な現象を、鉄砲伝来から普及・廃棄、そして幕末・明治維新以降にかけての「再伝来・再導入」までを時系列で追ったものです。

ただ残念なのは、著者自らが「これは歴史書ではない」と宣言しているように、詳細なリサーチを基にした論文ではありません。もともと雑誌の記事として作成されたもので、文庫本バージョンでも注を除く全151ページしかなく、様々な視点や要素が登場するものの掘り下げは不十分。また日本版の副題に「日本史に学ぶ軍縮」とあるように、この本は純粋に歴史を分析するというよりもむしろ「武器の進化を止め、後退までさせた日本は素晴らしい。その姿勢に学び、現代の軍縮を実現しよう」というイデオロギーを主張することにも力が置かれています。そのためイデオロギーで色眼鏡がかかってしまっているように感じられる箇所もあり（まぁ「日本は素晴らしい！」的な部分が度々登場するのは読んでいて気持ちが良いのですが）、歴史学を期待して読むと失望されるかもしれません。

ただ頭の体操というか、「これこれこういう要素があるんだけど、あなたはどう思う？」という問いかけとしては、本書は非常に面白いと思います。恐らく受け取り方は人それぞれだと思いますが、個人的に核となる部分だと感じたところを抜き出してみると：

• 日本にとって鉄砲は「外国から持ち込まれた武器」であったにもかかわらず、それを短期間で自らのものとする技術力があり、鉄砲伝来の年（1543もしくは44年）から数年後の1549年には織田信長が500挺の種子島銃を注文しているほど。また雨中での使用も可能にする仕掛けなど、日本独自のカスタマイズも行われた。
• 鉄砲が伝来したのは戦国時代。その時代背景から、日本全国で製造・使用される武器となり、日本は当時の一大軍事大国となった。つまり技術的な後れや、普及の遅れといったものが銃規制が上手くいった要因とは考えにくい。
• 一方で、この新しい武器には「誰でも強い殺傷力を手にできる」という問題点があった。つまり剣や槍などの扱いに熟練した者が支配階級になるという、従来のヒエラルキーを根底から破壊する可能性があり、支配階級にとっては諸刃の剣だった。
• この問題点が、支配階級が銃規制へと動く一因となった。同じ問題意識は欧州諸国の支配階級も持っていたが、彼らには他国との戦争があり、銃があれば国民をすぐに兵士として利用できることにも魅力を感じていた。一方日本では徳川幕府成立後、支配階級間での武力衝突が抑制され、支配階級が自らの地位を危うくする武器の規制に本気で取り組むことができた。

という感じ。これはあくまでも本書を読んだ限りの印象ですので、実際どこまで正しいのかについては、いろいろとご指摘いただければと思います（そもそも江戸時代でも日本国内には大量の銃があった、という指摘も）。ただこの本を読んでなるほどと感じたのは、「銃はそれまでの武器とは違い、練習しなくても大きな殺傷力を手に入れられるという点で、支配階級の存在意義を失わせる武器だった」という視点。もちろん昔の原始的な銃ですから、使い勝手や殺傷力という点で過大評価してはいけないのでしょうが、ある意味で銃は「破壊的イノベーション」的な存在だったのでしょうね。それを端的に示している文章として、本書ではこんな一節が登場します：

鉄砲に立ち向かう場合、勇敢さはかえって不利になり、攻守ところを変えて自分が鉄砲隊となると、もはや相手の顔かたちは見分けがつかなくなったであろう。その場合、鉄砲隊何千の一員として、攻撃をしかけてくる敵を掃討すべく土塁の背後で待ちかまえておればよいわけだ。それには大した技術もいらない。技量が問われるのは、今や兵士ではなく、鉄砲鍛冶と指揮官たる者に変わったのである。織田信長の鉄砲隊が、本来の武士というよりも、農民もしくは郷士や地侍あがりのものであった、というのもそのためである。ともあれ、鉄砲をもつ農民が最強の武士をいともたやすく撃ち殺せることを認めるのは、誰にとっても大きな衝撃であった。

「既存のパラダイムを壊す」という意味での破壊力に気づかずに、あるいは気づいていた上で支配層が銃を受け入れてしまったために欧州諸国では民衆による革命が起き、受け入れることを拒否したため日本では封建的なパラダイムが長生きした……という見方も可能かもしれません。

さらに銃は「破壊的イノベーション」たる存在だったので、従来の思考にとらわれない人物であった織田信長が上手に活用できたのだ……などといろいろ話を膨らますことができるのですが、あまり空想の話をひっぱると歴史に詳しい方に怒られてしまいますので、この辺で終わりにしておきたいと思います。いずれにしても、文庫本ながらいろいろと興味をそそられる内容でしたので、興味のある方はぜひ。

短縮URLを元に戻して検索可能な Twitter 検索"BackTweets"

Twitter で便利なところの1つは、長いURLを自動的に TinyURL に変換してくれるところですが、そのため検索では探したいURLをそのままキーワードにすることができません。しかし TinyURL のサービスで短縮されたURLでも、元のURLを認識した上で検索することが可能な Twitter 検索が登場しました：

■ BackTweets

試しに"http://akihitok.typepad.jp/"で検索した結果がこちら：

ご覧の通り、TinyURL化されたリンクもちゃんと拾ってくれます（TinyURL だけでなく、FriendFeed の ff.im リンクや bit.ly 等も認識してくれている様子）。また日本語も問題ないようですね。ちょっとした進歩ですが、なかなか便利。

さらにこの BackTweets には、ブックマークレットも用意されています（検索結果表示画面の右サイドに"Search Bookmarklet"というテキストが表示されるので、これを通常通りツールバーにドラッグ＆ドロップすればOK）。あるページを開き、そこでブックマークレットをクリックすれば、そのページのURLを含む Twitter 上の発言を検索してくれるという仕組み。これも「この記事について、Twitter 上で言及してる人がいるだろうか？」と思ったときにすぐ検索できて便利ですよ。おヒマなときにお試しを。