POLAR BEAR BLOG

Twitter はスーパーボウルをどう語った？

これは面白いのを見逃してました。2月に行われた第43回スーパーボウルの最中、Twitter でどんな発言が行われていたかについて、時間軸と地図を使ってまとめたものです：

■ Twitter Chatter During the Super Bowl (New York Times)

お馴染み New York Times のマルチメディアコンテンツ・シリーズ（同社がマルチメディアに力を入れている件についてはこちらの記事をどうぞ）。試合時間に投稿された tweet の中からスーパーボウルに関連するものだけを抜き出し、頻出単語を抽出、ワードクラウド形式で登場回数が多いほど大きく表示するというもの。それに時間と地域（投稿者の所在地）という2つの要素を加えて、ユニークなコンテンツに仕上げています。

グダグダ説明するより見てもらった方が早いでしょう。発言内容によっていくつかのカテゴリーに分かれているのですが（全発言を対象にすることも可能）、以下は"Steelers vs. Cardinals"を選択したもの：

地図と単語が何を意味しているかは説明不要ですね。画面最上部にあるバーは時間経過を意味し、フィールドゴール（FG）やタッチダウン（TD）などが行われた時点や、ハーフタイムの時点などが分かるようになっています。その下にあるのは各チームの得点数。上のスクリーンショットは、第3クォーターにスティーラーズがフィールドゴールを奪い、20対7とカージナルスを突き放した瞬間です。スティーラーズはペンシルバニア州のチーム、カージナルスはアリゾナ州のチームということで、なんとなく傾向が現れているのが分かりますね（劣勢でもアリゾナ州でだけは「カージナルス！」という叫びが起きているのが切ない……）。

こちらは"Talking about ads"（広告に関する発言）を選択したところ。いつのタイミングでどんなCMが流れたのか、だいたい把握できてしまいます：

このほか顔文字編、選手名編などがあるのでお試しを。実際の試合経過と照らし合わせて確認してみたいという方は、こちらの記事などをご参照下さい。

さてさて、Twitter も盛り上がったスポーツイベントというと、日本では先日のWBC決勝戦を思い出すわけですが。同じような視覚化を行ったら面白そうですよね。延長の10回表、イチロー選手がヒットを打った瞬間に「イチロー！」という言葉が日本中を埋め尽くすことになるのは間違いありませんが（笑）

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■ スーパーボウル広告1984-2008

IKEAが自動車メーカーに……その正体は？

スウェーデン発の家具チェーンとして有名なIKEA。日本再上陸も順調に果たしていますが、そのIKEAが自動車を製造するかもしれない、というニュースが出ていたのをご存知でしょうか：

■ あの IKEA が自動車進出!? （Response）

3月下旬からティザーサイトがオープンしていて、"LEKO"（レコ）というクルマを発売しますよという宣伝が行われていました：

ご覧のようにクルマ本体にはカバーが被せられていて、カウントダウンが行われていたわけですね。で、カウントがゼロになり、カバーの下から何が現れたかというと……

何もありません（笑）大方の予想どおり、エイプリルフールのネタでしたと。

ただし完全にネタだった訳ではなく、代わりにこんなサイトをオープンしますよという告知が行われました：

サイトは"IKEA Covoiturage"と名付けられているのですが、covoiturage とはフランス語でカープール（一台のクルマに複数人数が一緒に乗り合わせること）を意味する言葉で、文字通り見知らぬ人同士が相乗りするのを手助けするサービスのようです。残念ながらフランスのIKEAが運営しているため、全てフランス語で書かれているのですが、New York Times で記事が出ていました：

■ Ikea Announces Car-Pooling Service (New York Times)

IKEAが単体で始めたわけではなく、既に同じ"Covoiturage"というサービスを展開している Comuto 社と協同で運営しているようですね。で、IKEA Covoiturage では特にIKEA店舗（フランス国内に26店存在するとのこと）への行き来を対象としたサービスで、サイトのデザインを見る限り料金・条件（ペット可か否か、禁煙か喫煙か等）・ドライバーの評価（5つ星）などでマッチする人を探せるようになっているようです。

ご存知の方も多いと思いますが、IKEAの家具は全て組み立て式になっていて、購入者は基本的に自分で持って帰らなければなりません（そのためフラットパックといって、組み立てる前は平らな形状で段ボール箱に収められています）。従ってクルマで来店することが必須になっているため、その関連でこのようなサービスをオープンさせたのでしょうね。というわけで、「レコ」という名のエコなクルマではなかったものの、エコにクルマを活用することを可能にするサービスが登場した、というオチでした。

クルマも Twitter する時代

相変わらずの Twitter 人気ですが、いよいよ中毒な人々が増えてきたようで。どこにいても Twitter を更新したい、という方のために、こんなサービスまで始まるそうです：

■ ソニーのカーナビゲーション"nav-u"が Twitter と連携 （ITmebia News）

"nav-u"が Twitter と連携し、更新が簡単に行える機能を備えたというニュース。GPSと連動して、ボタン1つで「いま～にいます」といったテキストによる位置情報や、「～周辺を時速～kmで走行中」というドライブ情報などを自分のアカウントに投稿することが可能。また音声認識技術を搭載し、ハンズフリーで自由に文章を書き込むことも可能になっています。さらに周囲に Twitter 対応 nav-u が存在しているかどうかを自動検索、近くにいるユーザーに向けて@付きメッセージを発信する機能まで搭載するという徹底ぶり。まさしくこれからは、「クルマでも、クルマも」Twitter する時代と言えそうですね。

……

というのはもちろんエイプリルフールでして、そもそも Sony なら Life-X への対応が先になるはずですよね。ところがまるっきり冗談とも言えなくて、こんなニュースが（3月29日付けで）登場しています：

■ Exclusive: Twitter integration coming to OnStar (Gear Live)

GM（ゼネラルモーターズ）が展開している OnStar というサービスがあることをご存知でしょうか。いわゆるテレマティクスと呼ばれるもので、ネットに接続できる車載器を通して様々なサービスを提供する、という仕組みです。で、この OnStar が Twitter に対応するという計画があるのではないかという話で、実現すればハンズフリーで Twitter に投稿したり、フォローしているユーザーの書込みを読み上げてもらうといったことが可能になるのだとか（流石にGPSと連動して位置情報を自動投稿する、という機能は無さそう）。GMの経営状況から考えれば、実現する可能性は限りなく低いようにも思うのですが。しかし OnStar でなくてもカーナビやスマートフォンで十分実現できるでしょうから、近い状態がそのうちに登場してもおかしくなさそうです。

さらに技術が進化した未来。クルマが自動的に内部でおかしい部分を認識して、工場に向けて「@factory バッテリーが上がりそうです！」なんてメッセージを投稿するようになったりして。

ウェブサービスとしての CASIO "EXILIM EX-Z400"

既に2つ記事を書いているのでご存知だと思いますが、カシオさんから「EXILIM EX-Z400」というデジカメをお借りして、モニターをさせていただいています。今日でモニター期間が終了ということで、まとめなどを少し。

【これまでの記事】

■ CASIO"EXILIM EX-Z400"モニター中
■ CASIO"EXILIM EX-Z400"でダイナミックフォトを作成してみた。

誰もがみな、というわけでは当然ありませんが、いまはデジカメで画像・動画を撮ったら印刷して終わり、という人ばかりではないでしょう。画像・動画共有サービスにアップロードして、皆に見てもらうという楽しみ方をしている人も多いはずです。従って消費者にアピールするために、「写真・動画を撮ること」だけでなく、「その後に皆で楽しむこと」を視野に入れたデジカメをつくろうという動きが当然出てくるでしょうし、現に実際の商品として具体化され始めています。

例えば「YouTube にアップロードしやすいファイル形式で録画するビデオカメラ」が、撮影機能面での優位性がたいして無かったにも関わらず、米国で大ヒットしたそうです。もちろん画質は大切な要素ですが、ある一定のクオリティにさえ到達すれば、そこから先は「撮ったあと」の楽しみへと関心が移るのでしょう。この分野はまだまだ未開拓ですし、さらに「アップロードして共有する」だけが画像・動画の楽しみ方ではないのですから、これから各社が様々なアイデアを出してくるのではないでしょうか。

で、今回の EXILIM EX-Z400 も、そんな「撮ったあと」に配慮しているデジカメだと感じました（念のために言っておくと、画質やシャッタースピード、手ぶれ補正など、「写真を撮ること」についても大満足な一台でしたよ）。例えば前述の「YouTube にアップロードしやすい形式で動画を撮影」という機能についても、EX-Z400 ではちゃんと用意されています。そして何といっても、静止画に動画を合成できる「ダイナミックフォト」という機能。まだまだオモチャ並みと言われてしまうかもしれませんが、撮った画像でみんなで楽しめるという点で、十分アピールできる機能だと思います。

上は実験で作ってみたダイナミックフォト（をYouTubeにアップしたもの）。前回も解説しましたが、動画の中から動くものだけを自動で切り出し、キャラクター化して静止画の上に貼り付けることができます。決して簡単な作業ではないのですが、やってみると意外に楽しく、また家族がいると「あーでもない、こーでもない」といろいろ挑戦すること自体が面白かったりして。また上のように、作成した画像をウェブやネット経由で共有することを可能にする（一般的なファイル形式の動画データに変換する）ウェブサービス"Dynamic Studio"が用意されていて、EX-Z400 という端末を超えて楽しみを広げてゆくことが可能になっています（ちなみにダイナミックフォト専用の投稿サイト「ダイナミックフォト広場」も開設されています）。

もちろんダイナミックフォト自体に改善の余地があると思いますし、関連するウェブサービスについても使いづらい部分が若干目に付きました（特に Dynamic Studio で動画ファイルを作成する際には専門的な項目が多く、初心者には取っつきにくいのではないかと思います）。「楽しさを広げる」という面においては、もっと使いやすい形式にしたり、他サービスと連携することが要求されるでしょう。ただ今回のモニターで、カシオというメーカーが、ウェブサービスまでちゃんと含めて全体の「楽しさ」をデザインしようとしているという印象を受けました。EX-Z400 はデジカメというガジェットとして評価されるのではなく、その周囲にあるウェブサービスまで総合して評価されるべきだと感じました。

しかしコンパクトデジカメの最新モデルを手にしたのは、かれこれ3年ぶりぐらいになるのですが、いろいろと進化・洗練されていて驚きました。これが2～3万円程度で手に入るのですから、時代は進んでいるんだなぁと変な感慨に浸ってみたり。

CASIO デジタルカメラ EXILIM EX-Z400 ピンク EX-Z400PK

CASIO"EXILIM EX-Z400"でダイナミックフォトを作成してみた。

モニターとしてお借りしている、カシオのデジカメ「EXILIM EX-Z400 」。特徴の1つに、ダイナミックフォトという機能があります。いまCMでも盛んに宣伝しているのでご存知の方も多いと思いますが、動く人物（※人間でなくても動くものなら何でも可）と背景画像を組み合わせて、ちょうど特殊効果を使ったような画像が作成できるというもの。昨日、井の頭公園にお花見に出かけたので、その画像を使って実験してみました。

まずは背景に使った画像。井の頭公園の池ですね：

その後家に帰り、娘に「なんでもいいからダンスして」と依頼。その姿を組み合わせて完成したのがこちら（※残念ながら、下のリンクは30日間のみ有効です）：

 
< 井の頭公園に未確認生物現わる。 >

YouTube にもアップしてみましたので、上のリンクが終了してしまっている場合はこちらをどうぞ：

何となくそれっぽくできているでしょうか？動く人物の姿は、EX-Z400側で自動的に切り抜いてくれるのですが、当然ながら処理には限界があります。ちょうど特撮でブルースクリーンを使うのと同じイメージで、背景が単一色であり、人物との境界線がはっきりしていないと上手く処理できません。上のテストでは、ご覧のように娘に黒い服を着てもらい、自宅のベージュ色の壁の前で飛び跳ねてもらいました（それでも見て分かると思いますが、影の部分が残ってしまっています）。

というわけで、なかなか面白いダイナミックフォトを創り出すのは難しいと思いますが、「あーでもない、こーでもない」と試しながら作成するのも楽しいかもしれません。娘はすっかり女優気分で何テイクも要求し（ええ、これ以外に何パターンもダンスが存在します）、その後は監督気分で「背景はこれにしろ、あれにしろ」と指示を飛ばしていました。正直試す前は「オマケ機能のようなものかな？」と思っていたのですが、特にお子さんをお持ちの家庭では、みんなで楽しめると思いますよ。

拡張現実＋プール＝？

タイトルは正確には「拡張現実＋ゴーグル」とすべきかもしれませんが。進歩しつつある拡張現実（Augmented Reality/AR）を街中だけでなく、プールで使ってみようというアイデアです：

■ Augmented Reality Under Water (ScienceDaily)

こう述べただけで、記事本文の説明は不要かもしれませんね。写真は公式のプレスリリースに掲載されていたものですが、ゴーグルに海中の光景を映し出すことで、プールにいながらダイビングを楽しんでいるような感覚を再現しようというもの。Fraunhofer Institute for Applied Information Technology (FIT) というドイツの研究所が開発したシステムです。

今回開発されたパイロット版では、熱帯魚が泳ぎ回る珊瑚礁が再現され、宝箱を探すというゲーム仕立てになっているとのこと。ディスプレイは当然ながら耐水性になっていて、背中のバックパックにモバイルPCを搭載、ダイバーの姿勢等を認識して修正された3D映像を表示するそうです。うーん、なかなか面白そう。

以前「拡張現実で飛行機レース」というニュースを紹介しましたが、ARは何も街中だけのものではないですよね。空中や水中など、様々な場面で応用されれば、ますますユニークなアプリケーションが登場してくるに違いありません。とりあえず任天堂あたりが、近所のプールで使える「ニンテンドーDSゴーグル版/沈没船宝探しゲーム付き」なんてのを発売してくれないかなぁ。

Twitter をテレビに変える"Twitmatic"

Twitter 上で話題になっているテーマやリンクを集約して見せる、というサイトは既に多数登場していますが、これは見せ方を一工夫したもの。Twitter で皆が取り上げている動画リンクから、テレビ風のサイトを作るという"Twitmatic"の紹介です：

■ Twitmatic turns Twitter into a TV channel (Webware)

つべこべ説明するより、アクセスしてもらった方が早いかもしれませんね。上のスクリーンショットでお分かりのように、画面に大きく動画が映し出されます。これが Twitter 上で誰かが（リンクを貼っている人数までは分かりませんが、表示されている動画を実際に紹介しているコメントが画面上部に表示されます）紹介している動画で、それをいちいちリンク先に飛ばなくても流してくれる、という仕組み。次の動画に飛びたければ、画面右側に大きく表示されている"Next"ボタンを押せばOKです（ちなみに戻ることはできません）。それだけ、と言えばそれだけのサービスなのですが、これが見たい！という明確な動画がなく、テレビのながら見のように何でもいいから流してくれ、という場合に最適です（日本にも以前Rimoなんてありましたが……）。

現在はデータの取り先が全ての Twitter ユーザー（非公開を除く）になりますが、将来的にはキーワードで動画をフィルタリングしたり、特定のユーザーに限定して取ってくることも可能にする予定とのこと。確かに自分がフォローしているユーザー限定なんて指定ができれば、「これさえ見ていれば Twitter 上の話題について行ける」的な価値が生まれるかもしれません。個人的にはリンクしている人数を分かるようにして、人気順にソートなんて機能も付けて欲しいところですが。

ちなみに対応している動画サイトですが、YouTube はもちろんのこと、エンベッド機能に対応しているサイトなら問題なく引っ張ってきているようでした。ニコニコ動画は……ちょっと不明ですが、対応して上記のフィルタリング機能が付いたら日本でも人気のサービスになるかも。

リアル？

昨年「Google でヒトはバカになる」という記事も書いていた、お馴染み Nick Carr 御大が面白いことを言ってたのでちょっと紹介。

■ Realtime kills real space (Rough Type)

最近 Twitter のような、自分のいまの気持ちをリアルタイムで発信できるサービスが流行りだけど、それってリアルスペース（現実世界）を犠牲にしてるんじゃないのって話です。同じ席にいる知り合い同士が、お喋りをするでもなくケータイでメールを打っている（もしくは Twitter に書込みをしている）……なんて光景は、使われるサービスは時代によって違えど、かなり前から日本でも指摘されていたことですよね。

Realtime, you see, doesn't just change the nature of time, obliterating past and future. It annihilates real space. It removes us from three-dimensional space and places us in the two-dimensional space of the screen - the "intimate portable world" that increasingly encloses us. Depth is the lost dimension.

ご存知のように、リアルタイムは時間の性質を変えるだけでなく、過去も未来も無くしてしまう。リアルタイムはリアルスペース（現実世界）も壊滅させてしまう。私達から3次元世界を奪い去り、スクリーンの中の二次元世界へと追い込んでしまう。そこは親しい人々しかいない、ポータブルな世界であり、ますます私達の周囲を取り囲みつつある。「深さ」が失われた次元だ。

言葉遊びのようにも感じられますが、なかなか深いことを言っていると思います。リアルタイム（系サービス）の世界は、つながる相手の選べる、守られた世界。そこは「リアル」と称されつつ、本当の状態を書き込む義務はなく、自分を偽ることも可能。求めなければ、深い関わり合いをする必要もない――うーん、なんだか新聞の文化批評欄のようになってきました。

個人的には、リアルタイムの世界にも重要な価値があり、そこでしか生まれない人間関係というものも当然あると思います。しかしリアルタイムはリアルスペースの犠牲の上に成り立っているという Carr の指摘にドキッとさせられたことも事実。リアルスペースでのコミュニケーション・スキルや検索スキルが劣ってしまうことのないよう、両者をバランスさせるように心がけないといけないのでしょうね。

野球カード＋拡張現実＝？

おぉ、この辺は空想してた方も多いのではないでしょうか。AR（拡張現実）と野球カードを組み合わせて、描かれた選手の3Dアバターが飛び出すカードが登場したというニュース：

■ Webcam Brings 3-D to Topps Sports Cards (New York Times)

解説するより、ビデオを見てもらった方が早いでしょう。他のアプリでもよく使用される、「ウェブカムでキーとなる物体を撮影すると、画面上に現実には存在しないモノが現れる」というパターンです：

登場の仕方がなかなかカッコイイですね（笑）。またビデオの中でも登場するように、その選手のポジションに応じた簡単なゲームもできるようになっています。なので正確には、野球カード＋拡張現実＋ゲームが組み合わさったサービスといったところでしょうか。

勉強不足で恐縮ですが、Topps というのは1950年代から野球カードを販売してきた会社とのこと。そればかりか、「野球カードといえば Topps」と言われるような立場にある会社だそうです。しかし、

Topps needs to augment reality because baseball cards are struggling in the Internet age. Today’s collectors, most of whom are still boys, can just as easily and less expensively find the sports facts they want online.

While once a $1 billion business, the market for sports trading cards has shrunk to $200 million in yearly revenue today, according to information provided by Major League Baseball Properties in a recent lawsuit against a former card licensee.

Topps が拡張現実技術を必要としているのは、野球カードがインターネット時代に苦しんでいるからである。今日のコレクターの多くは、以前として少年なのだが、彼らはスポーツに関するデータをネットから簡単に・安価で手に入れることができる。

Major League Baseball Properties がかつてのカードライセンス保持者に対して起こした訴えの中で提供された資料によれば、スポーツのトレーディングカード市場はかつて10億ドルを超す規模だったのが、今日では2億ドルに縮小している。

ということで、実は野球カードは縮小しつつあるビジネスとのこと。AR技術の目新しさとゲーム性によって、市場を再び拡大させられるのでしょうか。

ちなみに使用できるカードはこのサービスのために作られた特殊なカードのみだそうですが、仮に過去のカードも使用できるようにソフトがバージョンアップされれば、これまでのコレクションにさらにプレミアがつくことになりそうです。そこまでこのアイデアを発展させることが計画されているかどうかは分かりませんが、いろいろとビジネスチャンスがありそう。

日本でも野球だけでなく、ポケモンやビックリマンといった分野でカードが扱われていますよね（ゲームに詳しい方であれば、あれもこれもと挙げることができるでしょう）。近いうちに同様のアプリケーションが任天堂から発表される……なんて可能性も十分あるのではないでしょうか。性能上難しい面もあると思いますが、仮にカメラ付きケータイで同じARが再現できるようになれば、一気に普及するかもしれません。

iPhone アプリを全部買うなら、700万円必要。

「成功」という評価がほぼ定着し、他のキャリアやメーカーも後を追う Apple の App Store ですが、現時点で2万5,000以上のアプリが登場しているのだとか。その全てを買おうとすると……約700万円必要になるそうです：

■ Want all 25,000 iPhone apps? That will be $71,442.69. (VentureBeat)

App Store で公開されているアプリのポータルサイト、148Apps が彼らが収集しているデータを使って算出したもの。現時点で存在する2万5,000以上のアプリの料金（単体）を合計すると、71,442.69ドルになるのだとか。10,000 Apps! - Presented by 148Apps.comには、価格毎のアプリ数などより詳しい情報が掲載されているのでご確認下さい（ちなみに僕がいま見にいった時点では、合計が71,779.05ドル、平均単価が2.8ドルになっていました）。

蛇足気味ですが、グラフを作成してみました。こちらは縦軸にアプリ数、横軸に料金を置いて棒グラフにしたもの（横軸は 148Apps のものをそのまま私用したので、料金が等間隔にはなっていません）：

やはり0.99ドル前後が圧倒的に多いようですね。ちなみに2.99ドル以下のアプリ（無料のものも含む）の合計は21,392個で、これは全体の約83%に当たります。面白いのは、4.99ドルと9.99ドルのところに第2・第3の山ができている点でしょうか。例えばゲーム系、教育系などのようにカテゴリ別にグラフを作ったら、違う傾向が見えてくるかもしれません。

ついでにアプリ数の増加傾向も。こちらは縦軸にアプリ数、横軸に2005年8月からの1ヶ月単位での推移を置いてグラフ化したもの。棒グラフはその月にアップされたアプリ数（目盛は左側の縦軸）、線グラフは累計のアプリ数（目盛は右側の縦軸）を示しています：

2008年10月以降、すべて前月を上回る数のアプリが投稿されていることがわかります（ちなみに2009年3月は現時点での数）。現在は毎月5,000本単位で増加していますから、App Store の規模は驚異的なスピードで拡大しているわけですね。

正直この上昇傾向を見ると、後続の App Store クローン（？）がどこまで頑張れるのだろうという気になります。それも競合他社が急いでアプリストアを立ち上げようとしている理由の1つなのかも。