POLAR BEAR BLOG

カラー・シソーラス

これは時間つぶしに最適、かつ実用的かも。HP の「カラー・シソーラス」だそうです（via Core 77 Design Blog）：

■ An On-Line Color Thesaurus (Mostly color perception)

シソーラスとは「類義語辞典」のこと。カラー・シソーラスなら「色の類義語辞典」ということですが、百聞は一見にしかず、ですね。

画面下に上のような入力欄があるので、ここに色の名前（英語）を入れて "Submit" ボタンを押します。仮に "blue" と入れて実行すると：

このように synonyms （同義語、というより同系色ですね）を4つ、antonyms （反義語）を4つ表示してくれます。さらに表示された色の名前はクリックできるようになっていて、今度はそれの同義/反義も検索できる、という仕組み。例えば上の"ochre"（黄土色）をクリックすると：

こんな感じ。また気づかれたかと思いますが、16進コードも表示してくれるので、ウェブで再現する場合にも使えます。さらに"widely used"（広く使われている）、"less commonly used"（あまり標準的ではない）などのコメントもありますね。

実はHPは20,000以上の「色の名前」を集めたデータベースを所有していて、この機能はそれに基づいて構築されているとのこと。ちなみに色の名前は"Multi-Lingual Color Naming Experiment"というプロジェクトで現在も収集中とのことです。

これ、ぜひ日本語でも検索できるようにして欲しいなあ。「青」や「赤」といった単純な名前から、思いがけない色を見つけたり、伝統的な色の名前を探したりすることができるでしょう。また当てもなくリンクを辿って、インスピレーションを得るのにも使えるかもれませんね。

ガジェット系ブログ戦争

Engadget と Gizmodo。どちらも有名なガジェット系ブログで、どちらも日本語版（Engadget Japanese とギズモード・ジャパン）があるわけですが、本国アメリカでは両者の対立が激しくなっているそうです。という、なんだかタブロイド新聞のようなネタ：

■ The blogs of war: Engadget vs. Gizmodo (CNN)

両者は僕も好きで、よく読んでいるのですが、浅からぬ因縁があるのですね……恥ずかしながら初めて知りました。以下、その因縁の経緯です：

• 2004年、Gizmodo 創業者であり編集者だった Peter Rojas が、Gizmodo の株式を所有することを希望するが、オーナーの Nick Denton は拒絶。
• Rojas は Gizmodo を離れ、Engadget を創設。Gizmodo のやり方をそっくり真似ることに。
• 現在は後発の Engadget が、訪問者数で Gizmodo を上回る（Engadget が月間1,000万人、Gizmodo が月間800万人）。

とのこと。これじゃお互いに意識するなという方が難しいか。

で、最近は両者の衝突や、行き過ぎた取材合戦が問題になっているとのこと：

• 昨年の Consumer Electronics Show で、Gizmodo 関係者が建設関係者を示すバッヂを偽造、イベント開催前に展示物をスクープ。
• 6月に行われたアップルの新製品発表会の際、ジョブスに近い席を狙うため、Gizmodo 編集者の Brian Lam が7時30分から列に並んでいた（ジョブス登場は9時30分の予定）。すると8時30分に Engadget の Ryan Block が現れ、列の先頭にいた Lam を見つけると、彼に握手をしてそのまま列に割り込んだ（Block は公式の列はなかったと主張しているとのこと）。
• 9月に行われた iPod のイベントの際、Block が「うっかり」Gizmodo のインターン生が持っていたビデオ機材にぶつかり、床に落としてしまう。

うーん、これだと表に出てこない話もいっぱいあるのでしょうね。最後の Brian Lam 氏のコメントが効いています：

"We're like two samurai in the movies," Lam says. "We might respect each other's skills, but in the end we have a job to do, and one of us is going to kill the other."

「私たちは映画の中のサムライみたいなものだね。お互いの力を尊敬してるけど、私たちにはやるべき仕事があって、どちらかが相手を倒さなくちゃいけないんだ。」

えー、どっちか潰れるまで競争するんですか。どっちも面白いし、別にガジェット系のブログがいくつもあってもいいと思うんですが。従来のメディア（新聞やテレビ）同様に、同業同士の争いというものは必然的に激化していくのでしょうね。

ちなみに日本ではどちらが人気なんだろう、と思ってちょっと検索してみました：

■ ガジェット系ブログ「Engadget」、「Gizmodo」を読んでいますか？

今年9月のアンケート。これを見るとほぼ互角ですね。次に Livedoor reader 登録者数（11月3日現在）：

• Engadget Japanese ・・・ 7,624 ユーザー
• Gizmodo Japan ・・・ 3,839 ユーザー

ということで、Engadget の方が圧倒的に多くなっています。ただしこれは、Gizmodo の方が老舗ということで、昔から別のRSSリーダーで読んでいる人が多いという結果なのかもしれません。なので単純な比較はできませんが。

しかし日本でもこんな「ブログ戦争」が起きる時代が来るのでしょうか？日本でもガジェット系に力を入れているブログやサイトは多いですし、そのうち「○○さんがウチの機材にワザとぶつかった！！」なんてエントリが登場したりして……？

集合「図」？

もう1つ ScienceDaily からですが、これもスゴイ発想かも。Flickr などの画像共有サイトにアップされた画像から、被写体を3Dで再現してしまおうという試みだそうです：

 

■ Online Vacation Photos Create 3-D Models Of World Landmarks (ScienceDaily)

 

University of Washington の研究チームが開発したシステム"Photo Tourism"について。実は2006年から発表が行われているので、ご存知の方も多いかもしれません。画像共有サイトから無数の写真をダウンロードし、有名なモニュメント（パリのノートルダム寺院や、ニューヨークの自由の女神像など）の3D画像を作るというものです。

 

基となる画像は特別なものである必要はなく、人々が観光中に普通に撮った写真でもOKというのがこの技術のポイント。それで Flickr などにアップされた画像が活用できる、というわけですね。人々の知識を集約するのが「集合知」という名前なら、こちらは「集合図」とか「集合像」とかいう名前が付けられるでしょうか……どっちもイマイチですね。

 

ちなみに研究チームでは、今後の目標として「地表のあらゆる形状を再構築できるようにする」という壮大な計画を抱いているそうです。うーん、そんなことになったらスゴイかも。しかし最近は画像をアップするだけでなく、それにジオタグを付けることが普通になりつつありますから、データソースとして画像共有サイトを使うことがますます容易になっていくのでしょう。

 

この技術は、「集合知」的に達成できるモノが画像や空間まで含まれるようになるということですから、今後様々な応用が考えられるかもしれません。個人的には、例えば事件・事故の直後に目撃者からアップされた画像を集めて、現場を3Dで再現するとかいう使い方もできるのではと思います。逆に1枚の画像から、その場所がどこか、どの角度から撮影されたのかを特定できるようになったりして。また個人が使えるようなアプリケーションとして公開されて、好きな景色が自由に3D化できる、なんてことになったら楽しいですね。

パスワードは落書きで

iPhone を始めとして、今後タッチスクリーンを採用した情報端末が増えることが予想されていますが、そんな端末ならこんなパスワード入力が可能になるのでは……という話：

■ Improving Password Protection With Easy To Remember Drawings (ScienceDaily)

Newcastle University の研究者たちが開発した、新しい認証システム「グラフィカル・パスワード」について。話は簡単で、パスワードの代りに簡単な絵を登録しておいて、後はその絵が正しく描ければ本人と認証するという仕組み。確かにこれならパスワードより破られにくいし、「パスワードが覚えられないから紙にメモってしまう」という人でも、「○○のパスワードは猫の絵」とだけ書いておけば見られても大丈夫でしょう。

ちなみに開発者のコメントがこちら：

'Most of us have forgotten a pin number or a password at least once, which is why we tend to make them so easy to guess,” said Mr Yan. “However, the human mind has a much greater capacity for remembering images, and it’s certainly true that a picture is worth a thousand words in this instance.'

「認証番号やパスワードを忘れてしまった、という経験は誰にでもあるでしょう。それがパスワードを簡単にしてしまう理由なのです。」とYan 氏（※Jeff Yan、Newcastle University の講師）は語った。「しかし人間の心は、イメージを記憶することには優れた能力を持っています。1枚の絵は、1000の言葉に匹敵するのです。」

本当に描いた絵を覚えておけるのかな？と思うのですが、テストに参加した人々の感想では、普通のパスワードよりも記憶しやすかったとのこと。実際に参加者の95%が、一週間後に行われた再テストで、3回以内のトライで認証に成功したということです。

またこのシステムはセキュリティ向上という点だけでなく、言語に関する障害（ディスレクシアなど）を持つ人々が使いやすいという利点もあるとのこと。情報セキュリティというと、CAPTCHA の話でも出てきましたが、何らかの障害を持つ人々にとって障壁になってしまう恐れがあります。言語以外の方法を使うというアイデアは、そういった観点からも有益でしょう。

しかしふと思ったのですが、日本人だと絵ではなくて、自分の名前に使われている漢字1文字を使ってしまうかも（僕なら確実に「啓」の文字を登録すると思います）。実際、テストに参加した人の中には、自分の名前をペルシャ文字で書いた人がいたとか。そうなると、「グラフィカル・パスワードか……じゃ名前からチェックしてみるか」って感じであっさり突破されてしまうような。

そんな感じで、結局何らかの回避策が見つけられてしまうような気もしますが。iPhone 時代のセキュリティ対策として、普及するかもしれません。

ラベルは語る

「説明責任」なんて言葉が普通に使われるぐらい、「語る」ということが重要な時代になっていますが、お酒のラベルまで語り始めたようです：

"Tokyo Midtown DESIGN TOUCH"の展示ブースで見つけた、「語る」ボトルラベル。写真でお分かりだと思いますが、富久錦の日本酒です。

このラベル、北川一成さんによる「富久錦ブランディングデザイン」の作品として展示されていました。キャプションによれば、

富久錦は、手づくりで無添加の純米酒だけを造る小さな酒造です。
ひとつひとつのアイテムに富久錦がこだわる日本酒造りへのおもいをありのままに視覚表現することが課題でした。
ボトルラベルには日本酒造りへのおもいを富久錦の職人に書いていただきました。

とのことです。ラベルに書かれていたのはコピーライターの手によるものではなく、職人さんたちご本人の思いなわけですね。

企業が消費者へと「語りかける」ことが重視される時代となっていますが、いざ店頭に並べられるとそんなメッセージはどこかへ行ってしまい、価格や見栄えだけで選ばれてしまいかねません。ならばラベルで語ってしまえ、というのは、奇抜なだけでなく実用性も兼ねているのかも。

せっかくだから、ラベルだけでなくネットの上でも語られれば……と思っていたら、ちゃんとブログがあるのですね：

■ 富久錦のつれづれ純米日誌

ちょっと普通かな。公式サイトの方が頑張られているようなので、よろしければ覗いてみて下さい。

勝手に要約作成 -- getAbstract

偶然紹介されているのを見つけたのですが、こんなサービスがあるそうです：

■ getAbstract

このロゴがシャレています。"The world's largest library of over 4,000 business book summaries"（4,000以上のビジネス書の要約を集めた、世界最大の図書館）という説明から分かる通り、ビジネス書の要約が載っているサイト。しかしこの要約は著者によって書かれたものではなく、getAbstract のスタッフによってまとめられたもののようですね。

How It Works のページにある解説を読むと、

• それぞれの要約は、10分で読み終わる長さになっている。
• 現在は4,000ほどの要約が存在。毎年500ずつ追加。
• 毎年出版される10,000以上のビジネス書をモニターし、良質なもののみ要約を作成。
• またモニターの際、対象となる本を4つの評価軸で評価し、レーティングを行っている。
• 要約の音声版も用意。

「似たような要約サイトよりも数が揃ってる」「専門スタッフがモニターして、良質なものしか要約を作らない」というのを差別化ポイントにしているようです。まだ2、3の要約しか見ていないので、全体の評価はできませんが、なかなか分かりやすくまとめてくれているかも。ちょっと利用してみて、使えそうだったらまたご紹介しようと思います（紹介しないで、コッソリ「いやーあの本に載ってたんだけどさー」てな感じで利用してしまうかもしれないけど）。

ブログスタイルは自然に生まれる

AMN 経由で、JR東海さんからブログ記事を書きませんかというお誘いがありました。報酬付きの依頼で、内容は「あなたの『とっておきのトーキョー』をブログで紹介」するというものです：

■ 特派員ブログ （トーキョー☆ブックマーク）

で、僭越ながら私もクマと共に参加させていただきました。書いた記事は、現時点でこちらの2つ：

■ 東京ミッドタウンで、デザインを感じよう。
■ 東京ミッドタウンのアートなフードたち

「どこを取り上げてもいい」ということだったので、対象を決める（東京ミッドタウン）のは簡単だったのですが、正直言ってここまで書くのが難しかったエントリもありません。理由は、いつもの文章スタイル＝ブログスタイルとまったく違っていたから。依頼を受けたときは「簡単、簡単」と思っていたのですが、「自分のオススメスポットを紹介する」という文章は、普段書いているような「仕事に関係する情報にツッコミを入れる」という文章とは大きく異なっていました。

そんなの受ける前から気づけよってところですが、いや、身に付いた習慣というのは恐いものです。いつの間にか、僕はすっかり「Polar Bear Blog っぽい文章を書く」ということしかできないブロガーになっていました。どうしよう、もうグルメブロガーへの華々しい転向が出来ない……。

ということで、いまブログを始めようかと考えられている方は、意識的にスタイルというものを考えることをオススメします。いや、グルメとITを両立されている方は、何かコツがあるんでしょうか？

デザインとブログ

昨日に引き続き、Tokyo Midtown DESIGN TOUCH のカンファレンスに出席しています。今日聴きに来たのは「企業とデザイン」という講義。その感想は後ほどとして、ちょっとだけ気づいたことを。

会場に到着し、いつものようにPCを取り出したら、なんとなく違和感が……そう、PCを広げているのは僕しかいないではありませんか。前から3分の1ぐらいのところに座ったので、もしかしたら僕の後ろにはたくさんいたのかもしれませんが、少なくとも見える範囲でPCを使ってる人はゼロ。皆さんノートを広げられて、熱心にメモを取っていられました。キーを叩く音がうるさく感じないかと、ヒヤヒヤしながら講義を聴いた次第です。

最近こうしたイベントというと、IT系やブロガー向けのものばかりに出席していたので、すっかりPCのある風景が普通になってしまっていました。そうか、これはデザインのイベントだったっけと思い直したのですが、はて。WEBサイトを作る人はウェブ「デザイナー」と呼ばれてるし、昨日の「インタラクションデザイン」という分野だってあります。ITとデザインは非常に親和性が高いはずですから、ブロガーがこうしたイベントに紛れ込んでいたっておかしくないと思うのですが、そこんとこどうなんでしょうか。

そう思い、ちょっとテクノラティで検索してみました。以下のグラフは、"DESIGN TOUCH" もしくは「デザインタッチ」で検索した結果（過去30日間、日本語ブログのみ）です：

うーん、直近になってさすがに数が伸びていますが、平均では1日3件がいいところでしょうか。ちなみにヒットしたエントリ数の合計は71。 東京ミッドタウンあげてのイベントとしては少し寂しいところです。

もちろん有名なデザイナーの方がブログを開設されている例もありますし、デザインをテーマとしたブログが希少な存在というわけではありません。単に「Tokyo Midtown DESIGN TOUCH」がブロガー相手のプロモーションに力を入れなかった結果、とも考えられます。しかし海外では"Design-Feed"（英語のデザイン系ブログを集めたポータルサイト、現在参加ブログ数286）や"The Deck"（デザイン系ブログを対象とした広告ネットワーク）のような例があることを思えば、日本でももうちょっと盛り上がってもおかしくないんじゃないかな、と思います。

もしかしたら、これがよく言われる「これから『アルファブロガー』を目指すのに狙い目の分野」の1つなのかも。まぁアルファブロガーじゃなくてもいいだろって意味で『』を付けましたが、とにかく「デザインの日本語ブログ」をもっと読みたいと思った次第でした。

締めに個人的なオススメを1つだけ：

■ PingMag - 東京発「デザイン＆ものづくり」マガジン