POLAR BEAR BLOG

福利厚生としての Twitter

昨日に続いて"No Asshole Rule"ネタを続けてしまいますが、職場でのイジメにあった場合、「話を聞いてくれる人物を見つけて、ストレスを解消する」というのがやり過ごす方法の1つになるとのこと。その部分を読んだときに、ちょうど次のエントリを目にしました：

■ Twitter Is The Tech Water Cooler (ReadWriteWeb)

タイトルを意訳すれば、「Twitter が職場での井戸端会議の代わりになる」といったところ。要は Twitter 上のカジュアルな会話が、仕事の合間のよい息抜きになるという感じですね。特に自宅や遠隔地など、オフィスを離れて仕事している場合には、Twitter でのつながりが重要なものになると主張されています。

Though most home workers stay connected to colleagues via instant messaging applications, email, and telephone, sometimes we want to take part in some non-work-related banter to relieve stress.

自宅で働く人々は、同僚とIMやメール、電話などでコミュニケーションを取っているものの、時にはストレスを解消するために、仕事と関係ない話で盛り上がりたいものだ。

そして日本で言う「タバコ部屋」に代わるものをバーチャルに提供するツールとして、Twitter が最適だという話です。

最近「バーチャルタバコ部屋」という形容詞で語られるのは社内ブログや社内SNSですが、それだと出会えるのは社内の人々だけです（当然の話ですが）。Twitter であれば、外部の人々とゆるくつながることができますから、「仕事と関係ない話」「同じ職場にいない人との会話」でストレス解消、というのにより適したツールではないでしょうか。

もちろん Twitter はネット上に意見を放つツールですので、誰に見られているか分からない状況では自由な発言はできないという面もあるでしょう（プライベートモードに設定し、信頼できる人にしか公開しないのであれば話は別ですが）。しかしストレス解消というか、福利厚生的な位置付けで Twitter を利用するというのは検討に値するかもしれません。実際、ちょっとした悩みを Twitter 上で打ち明けたところ、それを聞いた人々が一声かけてくれた――という話をよく聞きますし、実際に目にすることも多いです。悩みを口に出すことで、精神的負担を軽くするというカウンセリングのような存在に Twitter がなっていく……そんな可能性もあるのかなぁ、と期待も込めて書いてみました。

職場に一人は「嫌なヤツ」を？

スタンフォード大学のロバート・サットン教授が書かれた本"The No Asshole Rule: Building a Civilized Workplace and Surviving One That Isn't"を読んでいます。"asshole"は文字通り「ケツの穴」（失礼）という意味で、イヤなヤツを示す言葉。「職場に嫌なヤツがいることで、様々な弊害が起きる。彼らを職場から追い出す（No Asshole）、あるいは自分自身が asshole にならないためにはどうするべきか」を考えるのがテーマの本です。

その中にちょっと面白い主張がありました。「職場に嫌なヤツを生まないために、嫌なヤツを一人置いておいた方が良いかもしれない」というもの。その理由について、本書ではこう主張されています：

Cialdini's other studies showed that although people are generally less likely to litter when a place is clean rather than messy, they are less likely to litter when there is one piece of garbage on the ground rahter than no garbage at all. Again, the same principle shows that when one person or perhaps two people break a known rule, we are actually more likely to carefully follow it than when no one breaks it -- because the stark contrast between the bad behavior of a single "deviant" makes everyone else's "good behavior" more vivid in our minds.

Cialdini が行った他の研究によると、汚れている場所よりはきれいな場所の方が人々はゴミを捨てようとしないが、チリひとつ落ちていない場所よりも、ゴミが1つだけ落ちている場所の方が、人々はゴミを捨てようとしないそうである。ここでも、「一人か二人の人が明示されているルールを破ることで、皆がルールを守っている場合よりも、我々はよりそのルールを守るようになる」という原理が成立している。一人の逸脱行為によって、他の人々の「良いふるまい」が明確なコントラストとなって現れるからだ。

つまり皆がルールを守っている状態だと、逆にそれが目立たなくなってしまうわけですね。誰かがルールを破ることで（さらに罰を受ける姿を見ることで）、残りの人々の「ルールを守ろう」という気持ちがより強くなる――皮肉な話ですが、確かに納得できるメカニズムです。

それでは、皆が利己的な振る舞いをしたり、粗野な態度を取らなくなるように、「わざと」そうした人物を置いておくべきなのでしょうか？これに対して、サットン教授はこんな答えを出しています：

「どんなに頑張っても、職場にはひとりやふたり、嫌なヤツが出てきてしまうものだ。だから『わざと』嫌なヤツを置いておこうとしなくても、ルールを作って厳格に実施されていれば、ちょうど良い状態になる」

とのこと。これもその通りかもしれません。ただし「ルールを作っても守られない（守らなくても何の罰も受けない）状態だと、逆に『何をしても許されるんだ』というモラルの崩壊を招くので、ルールを作らない方がマシ」とも指摘されています。従って、嫌なヤツに職場にいて欲しくない場合には「あくまでも一掃されることを目標にする（その結果、一人か二人の逸脱者が出て、逆にルールが徹底される）」という態度で対応しなければならないのでしょう。

< 追記 >

はてブを見ていたら、どうも誤解を与えてしまったようなのでちょっと追記（申し訳ありません）。

この本で言う"asshole"とは、「嫌いなヤツ＝いじめられっこ」というイメージではなく、むしろ職場でのいじめを率先して行うような人物のことです。そうした人物が職場の空気を悪くしたり、パワハラしたりするのをどうやって防ぐか、というのが本書の目的。決して「イジメはしょうがない」「なくならない」論ではないので、その点だけ訂正させて下さい。

生々しい動きをする四つ足ロボット"Big Dog"

Boston Dynamics というハイテク・ベンチャーが"Big Dog"という四つ足ロボットを開発中だそうです。とにかく、まずは映像を。注目は40秒付近と、1分30秒付近の足の動き。生々し過ぎます：

とても機械とは思えず、ちょっと気持ち悪いかも。終了付近のジャンプする姿も「スゴイ！」の一言ですね。しかし「犬」というよりは、「カモシカ」という感じですが……。

GIZMODO の記事で紹介されているのを見て知りました：

■ New Video of BigDog Quadruped Robot Is So Stunning It's Spooky (GIZMODO)

ちなみに約150キロの荷物を運ぶことが可能とのことですから、人一人ぐらいなら楽々乗れてしまいますね。いやぁ、これでまた一歩タチコマに（略

FriendFeed がブレークしそうなので、自分のアカウントを晒してみた。

実は非公開ベータの時からアカウントを持っていたのですが、イマイチ楽しめるかどうか分からなかった FriendFeed （詳しい記事が TechCrunch Japanese で公開されています）。しかし最近「第2の Twitter だ！」的な声が上がりつつあるので、ここらで勝ち馬に乗っておきます：

■ akihito - FriendFeed

上はスクリーンショットで、以下はバッヂ機能を貼り付けてみたところ：

ちなみに僕は

• はてなブックマーク
• del.icio.us
• Twitter
• Tumblr
• Pownce
• Polar Bear Blog
• シロクマ日報

以上7つを統合してみました。僕をストーカーしたい方、お気軽にどうぞｗ

面白いのは、単に様々なサイトで公開された情報を集めるだけでなく、FriendFeed 上で独自のコメントを書き込める点でしょうか。例えば上のスクリーンショットをご覧いただければ分かると思いますが、Twitter 上に書き込んだオリジナルのテキストに対し、「それにスナック菓子も好き」というコメントを追加しています。発言を補足したり、後から思いついたことを追記できるという仕組み。

また再び TechCrunch Japanese でもレポートされていますが、検索機能が登場しています。「あれについてどこかでコメントしたんだけど、Twitter だったか Tumblr だったか思い出せない」などというときに、サッと検索できて便利かもしれません。

ということで、しばらく本格的に遊んでみてから、また感想などを書きたいと思います。

"Honesty Box" は天使か悪魔か

Facebook に"Honesty Box"（正直の箱）というアプリケーションがあることを、New York Times の記事で知りました：

■ If You Don’t Have Anything Nice to Post ... (New York Times)

実は去年6月からあるアプリケーションなのですね。TechCrunch Japanese で解説記事が出ています：

■ Honesty Box―Facebookで正直になろう （TechCrunch Japanese）

内容は簡単で、友人達との間で匿名のメッセージをやり取りできるというもの。送られてきたメッセージには当然ながらユーザー名は表示されず、男性・女性だけが分かるようになっています。また自分の Honesty Box には質問メッセージを掲げることができ、「私のこと、本当はどう思ってる？」「新しい髪型、本当はどう思う？」などと問いかけることが可能。匿名なので気兼ねせず意見を言うことができ、他人の正直な気持ちが分かる――という仕組み。

とこれだけのアプリケーションなのですが、約450万人のユーザーが利用していて、Facebook のアプリの中でメジャーなものの1つだそうです。この「匿名メッセージ」の中に登場する単語で多いのは"love"で、冗談半分で使われることが多いのだとか。

しかし問題点もあります。「匿名」ということで想像した方も多いと思いますが、中傷メッセージを送るのに使われてしまうという点です。実際に Honesty Box がいじめに利用され、「誰もお前のことなんか好きじゃないんだよ」というメッセージが送られたりしたのだとか。この辺は日本でも「ネット匿名害悪論」的なものが盛んに訴えられているので、どんな問題が起きるかは想像に難くないのですが、Honesty Box のロゴ（このエントリの最上部）が示している通り「天使にも悪魔にもなりうるアプリケーション」というところでしょうか。

ということで問題も大きいアプリケーションですが、450万人もの利用者がいるほどの人気なわけですし、なんらかの悪用防止機能を組み込んだ上で（※ちなみに Honesty Box では、不愉快なメッセージを送りつけてきたユーザーから二度とメッセージを受け取らないようにすることが可能だそうです）日本のSNS系サービスで導入されても面白いかも。「片思いのあの人に、こっそりと想いを告げる」「面と向かっては言えない応援メッセージを送る」なんてね。しかし「ネット実名制を導入せよ！」と訴えている人たちからは、また非難の対象になってしまうでしょうか。

アイコン型の腕時計

ネタです。「PCの中の世界を現実に」という発想で作られたモノはこれまでにもいろいろありますが（コレとか）、以下の時計もその一種：

■ アイコン ウォッチ （MoMAstore）

これは説明不要ですね。Mac ユーザーなら一目瞭然、時計アイコンの形をした腕時計です。これを付けていれば、多少作業がノロくても「ああ、実行中なのだな」と許してくれる……はず。同じノリで、「Windows 版砂時計」が登場しないかな。

Google Docs が、さらに Word らしく？

このキャラクター、どこかで見たことがある……と思われた方、それはきっとコレではないでしょうか：

そう、マイクロソフトのオフィス製品に登場する「アシスタント」機能の1つ、"Clipper"（クリッパー）です。しかし最初に登場したキャラクター、Google のロゴのようにも見えますよね。それもそのはず、最初のキャラは"Cliply"（クリップリー）と言い、Google Docs の隠れキャラだそうです：

■ A Very Special Google Docs Feature (Potential Spoiler) (Google Blogoscoped)

いくら Google Docs は Word の地位を狙っているといっても、そこまで似せなくてもいいのに……という感じですが、どうも本気でこんなキャラを登場させるつもりではなく、本家クリッパーがウザい存在であることを茶化すために仕込まれたお遊びのようです。というのも、以下がクリップリーの存在が発覚した Google Docs のコードなのですが：

if (writely.Vars.getSiteVar('enable_cliply')) { // Beta
document.getElementById('newlogo').src = '/images/cliply.gif';
writely.Cliply.init({
'strength': 0.4,
'dexterity': 0.9,
'constitution': 0.7,
'intelligence': 0.1,
'wisdom': 0.3,
'charisma': 0.8});
}

RPG でお馴染みの属性値のようなものが書かれていて、

ストレングス（強さ）：　0.4
デクスタリティ（器用さ）：　0.9
コンスティテューション（頑丈さ）：　0.7
インテリジェンス（知力）：　0.1
ウィズダム（賢さ）：　0.3
カリスマ（魅力）：　0.8

となっています。ご覧の通り、インテリジェンスとウィズダムの低いこと！

また Cliply という名前が、Google Docs のベースとなった Writely （参考記事）を彷彿とさせますし、コードの中にも"writely.Vars..."という部分がありますから、ずっと以前から仕込まれていた可能性があります。本気で Google Docs 版アシスタント機能を始めるつもりなら、ずっと前から始めていたでしょうから、やはり"easter egg"なのでしょうね。

Second Life のリンデンラボ、CEO 交代へ

Second Life の運営会社、リンデンラボのフィリップ・ローズデール氏が、CEO職を退く意向を示したとのこと：

■ EXCLUSIVE - Rosedale to step down as Linden Lab CEO (Reuters)

ローズデール氏が「より経営スキルの高いCEOを探し始めた」と述べたそうですが（ちなみに自身のブログでもコメントがあります）、リンデンラボを辞めるわけではなく、サービス開発に専念するそうです。まぁここだけなら、創業者は実務に専念して、経営はプロに任せることにした――というよくある話のように聞こえます。

ちなみに記事では Harvard Business Review の研究が引用されているのですが、ハイテク系ベンチャーの50%が3年以内に、40%が4年以内にCEO交代を経験するとのこと。ローズデール氏は1999年にリンデンラボを立ち上げて以来CEOを務めていますから、この時点までCEO交代がなかったという方が異例なのかもしれません（それが良かったのか悪かったのか、については議論が分かれるところですが）。

問題は、新しいCEOが直面する状況。ユーザー数などの統計データが Google Docs で公開されているのですが、ユーザー数ではなく「全ユーザーの総ログイン時間」で見てみると（上のグラフのピンク色の部分）、人気の伸び悩みが見えてきます。2007年初頭からログイン時間の急上昇が見られるものの、2007年後半には既に停滞モードに入っています。ちなみに2007年12月は約89万人のユーザーが2,560万時間ログインしたそうですが、1ヶ月の間に1時間以上ログインするような「アクティブ」ユーザーに限定してみると、約52万人で2,550万時間という計算になるそうです。アクティブに限定しても総ログイン時間がほとんど変わらないところを見ると、やはりコアなユーザーが支えている、といった状況なのでしょうか。

個人的には、新しい「スーツ」がやってくることで、これまで思いも付かなかったような利用法が生まれるなどの効果が期待できると思います。懸案となっている初心者ユーザーの獲得についても、外部の目の方が対策を考えやすいという面があるでしょう。しかし中島聡さんの本『おもてなしの経営学』でも示されているように（同書についてはシロクマ日報でも書評を書いています）、「スーツ」と「ギーク」がうまく協力関係を結べなければ逆に不幸な事態を招くことになります。当然ながら「どんな人物が次のCEOになるか」によって全てが決まるのでしょうね。

……ところで前述の Google Docs で公開されている統計データですが、それによると2008年1月度の日本のアクティブユーザー数は約3万人。米国、ドイツ、英国に次いで第4位となっています。ちなみに2007年7月のCNET Japanの記事によれば、日本の「登録ユーザー数」は約17万人とのことですから、やはり2007年に起きた「Second Life バブル」で獲得したユーザーをうまく長期的な利用者に育てられていないようです。

見ようとしないものは、見えない。

これは元ネタをご存知の方が多いかもしれませんね。ロンドンの交通局による公共広告、とのこと：

■ DOTHETEST

白いユニフォームを着たチームと黒いユニフォームを着たチーム、2つのチームが現れるので、白ユニフォームが何回パスするかを数えて下さい、というテスト。YouTube でも映像が見れますので、すぐに見たい方はこちらをどうぞ：

どうでしたか？パスは13回、というのが正解なのですが、当然ながら本当の目的は別のところにあります。パスをしている間、実は画面には「ムーンウォークをするクマ」が現れ、去っていきます。しかし「白チームのパスを数えろ」と言われてしまうと、その姿が目に入らない……そして最後に出るメッセージは

It's easy to miss something you're not looking for
（見ようと思っていないものは、見落としてしまいがちだ）

Look out for cyclists
（自転車に乗っている人に気をつけよう）

という内容。自転車に注意を呼びかける広告なわけですね。ロンドンでは自転車の事故が増えているのでしょうか？（この記事によれば「今、ロンドンでは自転車利用者が急速に増えています」とのこと）。

元ネタとなったのは、2004年度にイグ･ノーベル賞の心理学賞を受賞した研究（こちらの記事に詳しく解説されています）。その際に現れるのはゴリラでしたが、いずれにしても「その場にいるはずのない（くらいインパクトのある）ものであっても、他に注意が向いてしまっていると、気づくのは難しいという話。ロンドン交通局は、そこを上手く使って広告にしているわけですね。

ということで、クルマを運転する皆様はご注意を。クルマを運転しない方は、何かに気を取られて重要なビジネスチャンスを見逃す、などということのないようにご注意を。

「読んでいると恥ずかしい」が恥ずかしい

増田の「読んでいると恥ずかしいゴミ本　(改題前　10代で読んでいないと恥ずかしい必読書)」を読みました。まぁ釣りなわけですが、ちょいとマジレス。

ここに挙げられているのは、いわゆる「古典」と呼ばれている本。

• そんな古い本読んだって何の役にも立たない
• それなのに権威と崇められていてバカみたい
• 読んだヤツは「これ読みました」ってカッコつけたいだけだろ

という辺りが「読んでいると恥ずかしいゴミ本」と改題された理由なのでしょう（最初に「読んでいないと恥ずかしい」というタイトルを付けておくことで、「この中で○冊読みました！」という反応を釣り、「読んでる方が恥ずかしいんだよー」いうオチをつけたかったのだと想像）。確かに古典を読んでも給料が倍になるわけじゃないし、「マクルーハンは『メディア論』の中で……」とか言われるとカチンとくることがあるのは否定しません。しかし、だからと言って古典を避けて通るのはもったいない話だと思います。

前回のエントリで書いたように、古典が生き残ったのには何かしら理由があるはず。しかし「持っているとモテるから」「知的に見えるから」という理由や、「学生にレポートを書かせるのにちょうどいいから」というだけの理由で、何十年も（プラトンの『国家』に至っては何千年も）語り継がれるわけはありません。時代を超えて役に立つ知識があるから、いまだに出版されて読み続けられているのでしょう。

従って「なんかムカツク」「古くさい」というだけの理由で古典を避けているのはもったいない話。最近『人間失格』の表紙を漫画『デスノート』の作者が描き、人気を呼んだということがありましたが（参考記事）、仮に『人間失格』の中身が薄っぺらだったらそこまで話題にならなかったでしょう。偏見で「これはつまらない本だ」と決めつけてしまうのがどれだけ愚かなことか、この話は示していると思います。

ということで、たまにはここで挙げられた古典に目を向けてみるのも良いのでは。最新のニュースなら、毎日イヤと言うほど浴びているのですから。