POLAR BEAR BLOG

柿の種がオープンソースだった件

お酒によく合う「柿の種」。ついに007ことジェームズ・ボンドも口にする日が来るかもしれない、というニュース：

■ 「マティーニともよく合う」　柿の種が米進出 （asahi.com）

ビールのおつまみや、お茶菓子として、「柿の種」は国民的な米菓だ。ちょっぴり辛みがあり、風変わりな形をしたこのあられが新潟県内に誕生して８５年。米菓最大手の亀田製菓（新潟市）は今年、米国での試験販売に乗り出した。「柿の種」から「Ｋａｋｉｎｏｔａｎｅ」へ。新潟の味が世界へ羽ばたく。

とのことで、今まで米国進出していなかったのが不思議なぐらいですが、亀田製菓がロサンゼルス市内のスーパー数店舗で"Kakinotane"の販売を始めたとのこと。既に帝国ホテルでは外国人客に人気で、「ジントニックやマティーニなどのカクテルにも驚くほど合う」とのことですから、海外進出が順調に進めば本気でジェームズ・ボンドがポリポリする日が……来ないか、やっぱり。

しかしこの柿の種、

「柿の種」を最初に作ったのは、長岡市摂田屋町の「浪花屋製菓」だ。創業は１９（大正８）年。やがて薄く切ったもちを何枚かに重ね、小判型の金型で切り抜いてあられを作り始めた。が、その金型をうっかり踏みつぶしてしまい、元に直らないのでそのまま使用したところ、ゆがんだ形のあられができた。得意先から「柿の種に似ている」と言われ、ヒントを得て、２３（大正１２）年に「柿の種」が誕生した。

というトリビアをご存知の方は多いと思いますが、

創業者は米菓振興のため進んで製法を伝えたため、多くの業者が追随したという。ピーナツ入り柿の種を県内で初めて商品化したのは亀田製菓で、６６（昭和４１）年に発売された。

というのはご存知だったでしょうか。そう言えば「柿の種」って、お馴染み「柿ピー」やチョコレートコーティングしてあるもの等いろんな種類があるなぁと思ってたら、ソース……じゃなくて製法が公開されていたのですね。その後85年も生き残り、海外進出まで果たすのですから、創業者の願いも無事に叶ったと言えるのではないでしょうか。

ちなみに上記の記事によれば、「帝国ホテルこそ、柿の種とピーナツを組み合わせた、いわゆる「柿ピー」を日本で初めて考案し、提供したという伝説を持っている」とのこと。たらればは禁物ですが、「柿の種」がある1社だけの商品だったとすれば、ピーナッツと混ぜて食べるという発想も生まれなかったかもしれません。個人的には「柿の種」ではなく「柿ピー」の方が好きなので、オープンソースに踏み切った浪花屋製菓さんを賞賛したいと思います。

……良い話を聞いた記念に、今夜は「柿ピー」で一杯にしようかなー。

精華堂あられ　手のし柿の種　大袋入り　120ｇ

IM（インスタントメッセージ）が仕事の中断を防ぐ

インスタントメッセージ（以下IM）というと「友達との連絡に使う遊びのソフト」というイメージが強い方がほとんどだと思いますが、社内コミュニケーションのツールとして活用する企業も増えています。では実際にどんな効果があるの、ということで、こんな研究結果が出ています：

■ Instant Messaging Proves Useful In Reducing Workplace Interruption (ScienceDaily)

直訳すれば「IMが仕事の中断を防ぐのに効果的であると証明された」というタイトルの記事。これで言い尽くされているのですが、どんな研究なのか簡単にまとめてみると：

• Ohio State University と University of California, Irvine の研究者らによる調査。少なくとも週に30時間以上オフィスで働き、1日に5時間以上PCを使う従業員912名を対象に行われた。
• 従来IMは仕事をジャマするものと考えられていた。しかし調査の結果、IMは電話やメール、口頭での会話などを置き換える働きがあり、総合的に見て仕事の中断率は減っていることが分かった。
• しかもIMを通じてコンピュータ上で交わされる会話は、他の方法に比べ簡便な傾向にある。
• さらにIM利用者に尋ねたところ、IM非利用者よりも、仕事が中断される頻度が低いと回答した。

とのこと。確かにIMって割り込みが増えるんじゃない？というイメージがありますが、実際に使っている人々からは逆の回答が得られたわけですね。その理由として、こんな点が挙げられています：

Instead of dropping in unexpectedly, many are using the technology to check in with coworkers to see when they are available. Many also use the technology to get quick answers to general questions or to inquire about current work tasks instead of engaging in longer face-to-face conversations.

“We find that employees are quite strategic in their use of instant messaging. They are using it to check in with their colleagues to find out if they’re busy before interrupting them in a more intrusive way,” Garrett said.

不意に誰かのもとに訪れる（そして何かを尋ねる）代わりに、多くの人々はIMを使って、同僚が邪魔しても良い時間にいるかどうかを確認している。また手短な回答を得るために、口頭で長い会話を行うのではなくIMを使う、という場合も多い。

「従業員は極めて戦略的にIMを活用していることが分かった。より相手を邪魔する方法を使う前に、彼らは同僚が忙しいかどうかをIMで確認している」と Garrett 助教授（この研究を行った人物の一人）は述べた。

つまりIMにはステータス（あるユーザーが空き時間があるのか、忙しいのか、それとも退席しているのか等を示す。ユーザー自身が宣言する）を確認する機能があるため、電話のように相手の状況に構わず「あの仕事の件なんだけどさぁ……」と割り込んでしまうことが少ない、というわけですね。更に口頭での会話と異なり、聞きたいことだけを聞いて、答える方も答えだけをサッと入力して終わり、というコミュニケーションができると。

もちろん相手の状況を考えて、かつ手短なやり取りができるかどうかは、ユーザー自身の性格やスキルにも寄るところが大きいでしょう。特にIMに慣れていない世代（30代後半以上？）には、IMとはどんなものか、どういう使い方をしなければいけないか（ステータスをこまめに変えることを習慣づけるなど。かく言う自分も某IMをずっと「Busy」にしてしまうことがありますが）を教育する必要があると思います。しかしそれほど飲み込むのが難しい技術でもないですし、IMに慣れた世代が会社で中心を占めるようになれば、「社内コミュニケーションの中心はメールではなくIM」という企業も増えるのではないでしょうか。

と言っても、まだまだ日本の会社では「IM？チャット？Twitter？そんな遊びのツールは必要ない！」という人が経営層に多いでしょうから、なかなか導入は進まないと思いますが。しかし「あの会社が入れたのならウチも」と考える人が多いのも日本の特徴ですから、どっかの大企業で成功例が出れば右へ習えになるかもね。

ネットから匿名が消える日

「ネットでの情報発信は実名であるべきだ」「いや匿名だからこそ言えることがある」という議論には終わりが見えませんが、その善し悪しを問わず、ネット上で匿名でいられるのは技術的に難しくなっているようです。といってもIPアドレスから個人を特定するという話ではなく、書かれた文章の「クセ」から判別する手法とのこと：

■ 協和発酵工業の「教えない教育」が眠れる能力を目覚めさせた （日経ビジネスオンライン）

協和発酵が始めた、新しいMR教育法について。それはそれで面白い内容なのですが、興味深いのは3ページ～4ページ目にある以下の部分：

そこで協和発酵が利用したのが、文章を単語レベルに分解して意味解析を行い、統計処理して定量的な評価ができるようにするツールである。シードウィン（東京都・港区）が開発した文章解析システム「文道」だ。

（中略）

ちょっと怖い話もある。ある人がインターネット上で、退職寸前に追い込まれるほどの誹謗中傷を受けた。中傷文の内容からして、書き手は勤務先の社内にいると推測。社内のイントラネットから数人が書いた業務文書を収集して分析し、中傷文の分析結果と比較した。すると、そのうちの1人が書いた文書が、約20件の中傷文の大半と100％一致したという。文章の内容に無関係に書き手が特定されるという点は筆跡鑑定に似ているが、手で文章を書く機会が激減した昨今、文章解析はネット時代の筆跡鑑定とも言えそうだ。

要は優秀な文章解析ツールを使い、定量分析を行えば、（サンプルさえ揃っていれば）誰がどの文章を書いたかが分かると。もちろん仕事中の文章スタイルと、それ以外でのスタイルには違いがあるでしょうが、例えばニックネームで登録しているSNS上で書いた問題発言なんかも個人特定が可能になるかもしれません。

こうした文章解析のツールは、特に日本語の場合、高いお金を払わないと優秀なものを手にすることができません。しかし以前ご紹介した「emo」のように、既にASPなどの形式で個人でも気軽に文章解析ができる時代になっています。もう数年すれば、「サンプルデータをいくつか投入するだけで、指定した文章とサンプルとの一致度を算出する」なんてウェブサービスが登場するかもしれません。特にブログや Twitter など、ネット上で誰からもアクセス可能な文章であれば、それらを自動的に読み込んで個人の文章スタイルを把握するということは簡単にできてしまうはず。

さらに文章解析だけでなく、他の様々な統計データ（どの曜日のどの時間帯に文章が書かれることが多いか、どのサービス/プロバイダを使うことが多いか、天候に関する書き込みと日本全国の天気の一致度など）と組み合わせることで、個人特定が更に容易になるかもしれません（この「様々なデータの蓄積と、その分析が可能になることによって、プライバシー侵害が起きる」という話に興味のある方は、『その数学が戦略を決める』辺りを読むと面白いかも）。ただしスパマーとスパム対策手法がいたちごっこのように、「ネット上で二重人格を演出する文章術」なんて対策指南書が出てくる可能性も高いと思いますが。

Google Earth でディズニーワールドをバーチャル観光

まずはこちらの画像をどうぞ：

「ああ、Second Life ね。ディズニーランド風の sim がオープンしたのかー」と一瞬思ってしまうかもしれませんが、よく見れば分かるように、Google Earth のスクリーンショットです。実は Google Earth 上に、ディズニーワールドの施設が詳細な3D画像で再現されたとのこと：

■ Disney World in 3D in Google Earth (Google Blogoscoped)

Google Earth の3Dビル表示機能を活用したものですね。面白いことに、ビルだけではなく観光客や施設で働く従業員（キャスト）、銅像なんかも登場します。

Google Earth を使うことができない、という方は以下の YouTube をどうぞ：

実際には作画に時間がかかるので（ウチの Mac だけ、の話かもしれませんが）、こんなにスムーズには動かないのですが、にしてもかなり雰囲気が再現されていますよね。これでアバターが表示されるようになれば、まんま Second Life 型のサービスになりそうです。

まぁそっちの方向に発展しなくても、これはこれで十分楽しいですし、実際にディズニーワールドを訪れる前の下調べとして使えるかもしれませんね。宣伝も兼ねて、世界各地のテーマパークや観光地が同様の動きを行う……なんてことになったら楽しいかも。

【関連記事】

■ Google Earth がブラウザ上で動くように
■ リアルタイムでディズニーワールド情報を

仕事のフリをして小説が読める"Read at Work"

ええ、仕事を始めるとなぜか別のことがしたくなる、それが人間というものです。しかし周りの目が気になる、そんな時はこちらのサイトはいかがでしょうか：

■ Read at Work

New Zealand Book Council が開設した、仕事中でも堂々と小説や詩などが読める、というサイト。なぜ仕事中でもOKかというと……

アクセスすると表示されるのが上の画面。何かのログイン画面に似ています。"NZ Book Council"のアカウントをクリックしてみると……

画面はフルスクリーンモードになり、またまたどっかで見たような画面が。画面上には、「ショートストーリー」「詩」などのフォルダが用意されています。試しに「ショートストーリー」フォルダを開いてみましょう（ダブルクリックで開きます）。

するとご覧の通り、某エクスプローラーでお馴染みのウィンドウが開き（ちなみにご丁寧に移動まで可能）、パワーポイントの資料が用意されていることが分かります。しかし「～発表資料」「定例ミーティング～」などという名前ではなく、どっかで聞いたことがあるような作品名や小説家名が並んでいます。試しにオスカー・ワイルドの『幸福な王子』を開いてみると……

 

いきなりプレゼンテーションが始まります。どっから見てもビジネス資料にしか見えないのですが……よーく読んでみると、書かれているのはまさしく『幸福な王子』の内容です（その話知らない、という方はウィキペディアの解説をどうぞ）。実物をご覧いただければ分かると思いますが、ちゃんとアニメーションまで再現されていたりと、作り込み方が尋常ではありません。これなら同僚やボスに見られても、「あーなんか資料作成で忙しいんだな」と信じてもらえること請け合い！（って、全部英語なので逆に怪しいという話もありますが。）

他にも「スタートメニュー」をクリックするとちゃんと動いたりと、細かい仕掛けがあるので是非お試しを。経営者の方々には悪いですが、もっとこんな「仕事してるかのように偽装しながら楽しめるサービス」が増えてくれるといいなー、などと思ったりして。

YouTube の新機能、「吹き出し/注釈」で遊んでみた。

YouTube に新機能、"Annotation"（注釈）が登場しました。文字通り動画内に注釈や吹き出しが追加できる（ただし自分が投稿した動画のみ）というもので、とりあえず遊んでみました：

※追記！

エンベッドだと吹き出しは表示されないようです。こちらのリンクが元動画になりますので、もし「何も表示されない。普通の動画じゃん」という場合にはリンク先をご確認下さい。

以前撮影した、井の頭公園の水生物館にいるカミツキガメ（誰かが違法に井の頭公園の池に放流したもの）。追加できる注釈は以下の3パターンで、無理やり全部使ってみました：

1. Speech Bubbles （吹き出し、自由に移動できる突起が付いている）
2. Notes （ラベル、突起は付いていない）
3. Spotlights （スポットライト、薄く表示される括弧にマウスオーバーすると輝度が上がり、テキストが表示される）

そしてこれら全てに他の YouTube 動画/チャンネル/検索結果へのリンクが貼れるようになっており、動画の途中で他の動画を紹介したり、終わり間際で「続きはこちら！」的なメッセージを流して続編に誘導することができます。

こちらは Annotation 編集中の画面。自分の動画を再生すると、画面右サイドのメニュー欄に"Add Annotation"というボタンが表示されるので、そこをクリックすると上のような画面になります（現時点で、日本語を選択しているとこのボタンは表示されません）。

ということで、現時点では他人の動画に吹き出しを付けることはできませんから、YouTube が「ニコニコ動画」化や「字幕.in」化するわけではありませんが。しかし注釈をうまく活用して、何の変哲もない動画を面白いものに加工する……という人も出てきそう。また少なくとも、オーナーが許可した場合、他人の動画であっても自由に注釈を付けられるという機能に発展する可能性があるのかなと思います。

ちなみに以下の動画は、Annotation 機能を使ってインタラクティブな（のように見える）動画を実現したサンプル。どんなものか、ぜひご覧下さい（※同じくエンベッドだと吹き出しが表示されない場合は、こちらのリンクで元動画をどうぞ）：

YouTube でウルトラマン（無料＋公式！）

今日一番重要なITニュースと言えば……iPhone がソフトバンクから発売決定、ではなくてこちらでしょう：

■ ウルトラマン第1話、YouTubeで無料公開　円谷プロが公式チャンネル （ITmedia News）

円谷プロが YouTube 上に公式チャンネルを開設、というニュース。こちらがその「ウルトラチャンネル」：

■ ウルトラチャンネル

公開されているのはウルトラマンの第1話や、ウルトラセブンの第1話など、まだまだ本数が少ないのですが

公開する作品数は今後増やしていく予定。「円谷プロの持つ往年の歴史的名作から、いまだにDVD化されていないカルト作まで、ネットで常時視聴可能とすることで、ファン層の拡大を目指すとともに、ネットを起点とした新しいキャラクタービジネスを構築していく」としている。

とのこと（しかしウルトラファイトが公開対象というのが嬉しい）。成功と呼べるだけの成果を残して、他のプロダクションも追従するぐらいになると嬉しいのですが。そうでなくても、過去の優れた作品にインスピレーションを受けて、日本の特撮ドラマが再び盛り上がる……なんて展開を希望します。

ということで、ウルトラマンではなく、個人的趣味でセブンの第1話を貼っておきます：

あぁ、気づいたらキリヤマ隊長の方が近い年齢になっているよ……。つうかクール星人は人質とか取らないで、光学迷彩で一気に地球攻撃しときゃー良かったのに。しかしセブンに登場する他の宇宙人達は、もっとアタマを使った侵略を見せてくれるので、ご存じない方は2話以降に期待していて下さい！

続・英語が読めるようになりたい、けど1冊しか参考書を選べないとしたら～書評『英語ベストセラー本の研究』

以前「英語が読めるようになりたい、けど1冊しか参考書を選べないとしたら」というエントリを書き、『英文解釈教室』を推薦したのですが、ここで訂正させて下さい。仮にどの1冊を選ぶかを決めるために、もう1冊本を選んで良いとしたら（という仮定も変なのですが）……迷わずこの『英語ベストセラー本の研究』を推します。

著者の晴山陽一さんは、英語教材の編集、学習ソフトの開発などを手がけられてきた方で、今でも「アマゾンで自分の知らない英語参考書を見つけると、あわててカートに入れてしまう」そうです。「ベストセラー本の研究」というタイトルの通り、戦後に日本で出版され、話題となった英語本を解説してくれるというのがこの本の趣旨。しかし内容はそれだけに止まりません：

1. 英語参考書/勉強法のガイドブックとして
2. 戦後日本の英語教育の変遷（迷走？）を知るための歴史書として
3. 英語教育者がどんな思いから自己の学習法を編み出したのか、という人物伝として
4. さらに著者の晴山さんご自身が、過去の英語ベストセラー本を俯瞰して編み出した「究極の英語学習法」の解説書として

という1冊で4つの使い道がある美味しい本。この内容で新書サイズというのはお買い得だし、時間の無い方も手にして損はないと思いますよ。

例えば歴史書としての面からは、いかに日本の英語教育が行ったり来たりを繰り返しているか、をはっきりと理解することができます。以下の引用文を読んでみて下さい：

一　英語で考える習慣を作ること。

英語を学ぶということは、できるだけ多くの単語を暗記することではなくて、われわれの心を、生まれてこのかた英語を話す人々の心と同じように働かせることである。この習慣（habit）を作ることが英語を学ぶ上の最初にして最後の段階である。

英語で考えることと翻訳することとを比較してみよう。前者は英語をいかに用いるかということを目的としているが、後者は古語を学ぶときのように、言語材料を覚えることに重点を置いている。前者は聴き方にも、話し方にも、読み方にも、書き方にも注意しながら英語を生きたことばとして学ぶのに反して、後者は書かれた英語の意味をとることのみとらわれている。ここにおいて、英語で考えることが、英語を学ぶ最も自然な最も効果的な方法であることが明らかである。

文部科学省の新しい指導要領？という感じですが、実はこれ1947年3月に時の日本政府が作成した『指導要領（試案）』の英語科セクションの内容だそうです。英語を翻訳するだけの勉強法を「古語を学ぶようなもの」と過激に否定しているわけですが、その後60年間繰り返されたことは……ご存知の通りです。

その後どんな議論があったのか、については当然本書で詳しく解説されているわけですが、ここでは1つだけ引用させて下さい。戦前のエピソードなのですが、日本人の「英語教育法選択眼」の無さを示すものとして、こんな話が登場します：

話は変わるが、よくテレビのドキュメンタリー番組を見ていて、台湾や東南アジアや南洋諸島の取材先で、流暢に日本語を話す老人が出てきてびっくりすることがある。現在の日本に連れて来ても何の違和感もない自然な日本語を話すのである。しかも、彼らが日本の占領下で日本語を習ったのは、半世紀以上も前のことである。普通、一年か二年触れていないだけでも外国語はどんどん錆びついていくというのに、この定着度の高さにはどんな秘密があるのだろう。

私はこのような疑問をずっと抱き続けてきた。いったいどんな教育方法を使って、このような奇跡的な学習成果を生むことができたのか。ある時、そのなぞが解けた。当時使用されたメソッドが「グワン式」だとわかったのである。

（中略）

フランソワ・グワンは1831年に生まれ、96年に没している。日本でグワン・メソッドが使われたのは1899年（明治32年）から1912年（大正元年）までの13年間であった。不完全な翻訳書しかなかったため、半可通の学者が「グアン式は愚案式なり」（高橋五郎、1903）となじったことが象徴するように、中央では軽視され、台湾で日本語教育に従事した人々によって支持され続けた。その成果は、歴史が証明するところである。

船頭多くして何とやらではないですが、昔から日本人は、なぜか個人個人が「外国語学習法ならコレだ！」というこだわりを持つ人種だったのかもしれません。その思いが強すぎて、ある学習法が画期的だと持てはやされても、数年後には全否定される……そんなまとまりの無さというか、1つの方法を突き詰められない点も問題の一因であるように感じられます。（ちなみにこのグワン式を採用している現代の英語本の1つが、アルクの『起きてから寝るまで』シリーズとのこと。）

ということで、個人的には『英文解釈教室』が（自分にとっては）ベストだと信じているのですが（ちなみに『英文解釈教室』の解説と、著者の伊藤和夫先生のエピソードもちゃんと本書に収められています）、『英語ベストセラー本の研究』を読んで自分に合った参考書/学習法を探すというのがまさしくベストなアプローチかもしれないと感じました。巻末には「英語学習の途中で道を見失い、自分に合った道を探している人のための、簡単な自己診断のチャート」なんていうものも用意されているので、ある学習法/スクールに何千円・何万円も投資する前に一度試してみてはいかがでしょうか。もちろんこの本自身も優れた英語学習法指南書になっているので、本書で解説されている方法を実践するだけでも身につくものは多いように感じましたよ。

最後にもう1つだけ引用。本書で一番好きな部分が、巻末にある以下の言葉です：

英語本の執筆者にとって、「英語教育批判」ほど楽なテーマはない。「あれだけ勉強しても英語ができない」という結論だけは保証されているからだ。しかし、「英語教育批判」も今や立派に英語産業の一分野として確立している。彼らが批判する英語産業の蚊帳の中に彼らもいるのである。それとも、英語教育の失敗は政治家のせいであり、英語の専門家に責任はないと言うのだろうか。

私には、身ひとつで英語と格闘した先人たちの努力が輝いて見えるのである。

ロンドン－ニューヨーク間を結ぶ海底トンネル登場？

ちょっと前のニュースですが。何とロンドンとニューヨークの間を結ぶ海底トンネルが登場し、巨大望遠鏡で双方の様子が見れるようになっているそうです（via ムサビ通信）：

■ ロンドンとニューヨークを結ぶ「巨大望遠鏡」登場 （ITmedia News）
■ 地球の裏側をのぞく「巨大望遠鏡」、ロンドンとＮＹに出現 （CNN.co.jp）

というわけで、当然ながら本当の話ではなく、あたかもロンドンとニューヨークを結んでいるかのようなアート作品"Telectroscope"が登場したという話。要はライブカメラを2都市に置いて、双方の様子がリアルタイムで見えるようにしているわけですね。望遠鏡をのぞき込んだら、世界の反対側でもこっちをのぞき込んでいる人がいた――なんていう夢のある体験ができる、と。

ITmedia では

このプロジェクトは英国出身のアーティストで発明家でもあるポール・セント・ジョージ氏の発案によるもので、もともとは彼の曽祖父が100年以上前に創案したものだという。

と報じられていますが、CNNによれば「これは架空のストーリー」とのこと。しかしそんな設定が本当のように感じられるような、レトロな姿で製作されています。

以下、Flickr で公開されていた写真です：

こちらが全景（ロンドン側）。ただのライブカメラなのに（失礼）かなり巨大です。

ロンドン側はこんな場所に置かれています。タワーブリッジのすぐ傍ですね。ちなみにニューヨーク側は、橋つながりということでブルックリンブリッジの傍に置かれています。

望遠鏡の中を覗くと（ロンドン側から）、こんな風に見えるようです。ちょっと画像が荒いような気もしますが、設定上あえてそうしているのかな？

ということで、別に技術的にスゴイ仕掛けではないのですが、見せ方の重要性というものを示しているのではないかと思います。先日紹介した「データを入れるコーヒーカップ」も、要はUSBメモリのようなもの。本質は一般的なIT技術（ライブカメラ/外部記憶装置）で、望遠鏡やコーヒーカップの姿をしているかどうかなんていうのは「飾り」。しかしその飾りの部分を工夫することで、ユーザーが臨場感を感じてくれるか、使いやすいと感じてくれるかが左右される――であれば、飾りも重要な機能を果たしているわけですよね。臨場感を感じさせるという点では、窓を偽装するブラインド（実は照明器具）も近い発想であるように感じました。

パクリと言われてもいいから、日本でも誰か同じことをしてくれないかなぁ。その際、外見はぜひ「どこでもドア」でお願いします。

「ネットで悪口」に刑罰を？

悲しいことに、またネットいじめによる自殺者が出てしまいました。それと呼応するかのように、今朝はネット規制法案について自民党と民主党が合意、今国会で成立する見通しというニュースも入ってきています（こちらはフィルタリング導入が主な内容なので、ネットいじめとは直接的に結びついていないのですが）。個人的には、「携帯電話の所持禁止」などといった国による規制はできる限り避けるべきだという立場であることはこれまでも書いてきましたが、いじめや性犯罪など悲惨な事件が続けば、国の規制が入ることは不可避な情勢かもしれません。

実は米国でも事態は同様で、ミズーリ州で「SNS上で架空の少年になりすました49歳の女が、近所に住む13歳の少女を自殺においやる」という事件が起きていたことをご存知の方も多いと思いますが、被害者の母親が法改正を求める運動を続けています：

■ Cyber bullying: From victim to crusader (eSchool News)

子供が犠牲者となった事件の遺族が、事件の再発防止を求めて議会に働きかける――というケースは米国では珍しくありませんが、この事件でも、母親である Tina Meier さんが家族や友人のサポートにより活動団体を設立・学校や親たちの前で講演を行っているとのこと。またいじめにあっている子供を助けた子供に対し、奨学金を提供することも計画中とのこと。親や政治家に働きかけるだけでなく、子供たちにも事件防止に協力してもらおうと考えている点が興味深いところです。

そして連邦議会のレベルでは、ネット上で誰かに悪口を言ったり、脅迫したりすることに刑罰を適応する法案が提出されたそうです：

■ Federal lawmaker targets cyber bullying (eSchool News)

ミズーリ州選出の共和党議員、Kenny Hulshof がネットいじめに刑法を適応することを定めた法案を提出、という記事。米国は日本とは異なり、「法案提出＝成立の見込みがある」ということでは必ずしもないので、このニュースが即「米国はネット規制の方向に動いている」ということではないのですが（特にこの議員はミズーリ州知事の座を狙っているとのことで、同州で起きた事件に人々が関心を示している、ということを踏まえた上での行動かもしれません）。また現在も現実世界での嫌がらせ行為は処罰されるわけですから、この法案が成立しなくてもいじめが野放しになるということではないでしょう。ただ「ネット上でのいじめ行為が違法であることを明確にしよう」という動きが出ているわけであり、注視が必要かもしれません。

ちなみにどんな言葉が問題になるかというと、「他人に何かを強要したり、嫌がらせしたり、精神的苦痛を与えたり、他人を脅えさせたりするもの」とのこと。うーん、これだと範囲が広くて、多くの書き込みが規制対象となってしまいそうです。Hulshof 議員はこの法案が言論の自由を妨げるものではない、と主張しているそうですが、例えば政治家が「掲示板の書き込みで嫌な気分になった！誰が書き込んだのか捜査を依頼する！」といったような濫用が怖いところです。また「氏ね」や

た
て
よ
み

のような抜け道（米国に縦読みは無いと思いますが）が生まれて結局は嫌がらせ行為が無くなることはないと思いますが……。

しかしネットいじめの問題に何らかの手を打たなければならないのも事実です。個人的には、規制が合理的なものに止まる一方で、上で出てきたような「子供にも協力を求める」といった啓蒙活動、ネットリテラシーの教育などが並立で行われていくことを期待します。