POLAR BEAR BLOG

コントローラー一体型キーボード

既にどっかで紹介されてそうですが、Xbox 360 のコントローラーに合体できるキーボードを開発してる人がいるそうな：

■ Pictures of the New Text Input Device (Gamescore Blog)

これがコントローラーに合体させる前の姿で：

こっちが合体させたところ：

少し持ちにくそうですが、付いているのを忘れてしまうぐらい軽いとのこと。ちょっとカッコイイかも（コントローラーがカッコ良くても何の意味もないのですが）。ゲーム端末からネットに接続するのが当たり前の時代になったら、日本でもエレコムとかがこういうの開発するのでしょうか。

NOKIA でパリをドライブ

週末なので軽いネタで。というより最近軽いのばかりですが、本業・副業の影響ということで。それはともかく、Nokia が発売している"CK-20W"という車載機器のプロモーションサイトで、カッコいいゲームを楽しむことができます。謎の美女「ファム・ファタール（運命の女/悪女）」を乗せて、パリ市内をクルマで疾走するというもの：

■ Nokia - The Passenger

こちらのブログで紹介されていました：

■ Exclusive Launch : The Passenger by Nokia (Net)

Flash を使用したサイトで、ちょっとしたドラマ仕立てになっています。プレイヤーはローバー・ミニのドライバーとなって、ファム・ファタールの指示通りにクルマを走らせる（カーソルキーで操作）のですが、表示されるパリ市内の光景はCGではなく、実際の風景を撮影したものとのこと。これが美しくて、うるさい女ヒロインの指示を無視して自由にクルマを走らせたくなるほど。

ちなみに画面右側に表示されているのが、CK-20Wの使用イメージなわけですね。携帯電話をカーナビとして使うことができる装置とのことで、プレイ中も地図が表示されます。しかしこの地図を見ながら運転するのではなく、あくまでもファム・ファタールの指示を聞いて操作することになります。指示は「次を右」「左」「まっすぐ」といった程度の英語なので、注意して聞いていなくても大丈夫。

というわけで、重いサイトなので回線状況にはご注意を。またあくまでも CK-20W のプロモーションが目的なので（Mキーを押すとBGMが変えられる、というゲームには関係のない機能/ただし CK-20W のウリの1つ、があったりする）、適当に走っててもゲームオーバーにはなりません。パリの夜景と、各チェックポイントに流れるファム・ファタールの映像でお楽しみ下さい。

ゲーマー向け携帯電話

ついこないだも携帯電話のデザインについてエントリしましたが（逆転の発想）、もう1つ面白そうなアイデア。最近はケータイでビデオゲームを遊ぶなんて当たり前の話になりましたが、気になるのはやっぱり操作感。そこでこんな風に、ジョイスティックを端末に内蔵してしまえば・・・というもの：

■ CompactAnalogThumbstick (industrialdesign.ru)

これももう、画像を見れば一目瞭然でしょう。カーソルボタン部分にジョイスティックが埋め込まれていて、押してひねる（？）と飛び出してくるというもの。あとは普通のジョイスティックと同様に操作すればOK、というわけです。

カメラ付き携帯電話が発売された当初、カメラ機能はあくまでも付属でした。その後カメラ機能は大きく進歩し、普通のデジカメとして携帯電話を使うという逆転現象も起きています（僕も910SHを買ってから、ほとんどデジカメを操作していません）。仮にケータイゲームが進化したら、カメラ付き携帯電話と同様、ゲーム端末としての機能がメインとなる可能性もあるのではないでしょうか。そうなると、こんな「コントローラー」としてのデザインが優先される携帯電話も一般的になるかもしれませんね。

さらに Wii リモコンのように、「振って遊ぶゲーム」に対応したコントローラー機能が付いた携帯電話、なんてものも登場したりして。こんなのは既に開発が進んでそうですし、あっと驚くような機能がビデオゲーム分野から登場してくるのかも。

Wii 対 PS3 -- ソフトを買う本数は？

もう1つゲームネタで。面白い調査結果が出ているので、ちょっとご紹介（既にどっかで紹介済みであればごめんなさい）：

■ News - Gamestop reports on tie ratios for Wii and PS3, strong 360 sales (GamesAreFun.com)

ゲーム専門店の GameStop が行った調査によると、平均して Wii 1台につき3.0本のソフトが売れているのに対し、PS3 では1台につきソフト1.5本という結果が出ているそうです。GameStop はこの結果を「PS3 は転売目的の購入が多かったため（その分ソフトを買う人が少ない）」と分析しているそうですが、「現在発売中の PS3 ソフトは Wii のソフトほど魅力的ではない」という仮説も立てられますね。

既に多くの人が指摘していますが、PS2 の場合はゲーム端末としてではなく DVD プレーヤーとして購入する人も多かったわけで（実際僕もその一人です）、ゲームソフトだけでなく DVD タイトルの売上という部分でも効果を期待することができました。しかし PS3 の場合には肝心のブルーレイディスクのタイトルが少なく、大きなアピールポイントにはなっていません。もし転売以外の理由で PS3 ソフトの売上本数が少ない（つまり転売された後でもソフトを買う本数が増えない）のであれば、小売店にとっては、ただでさえ品薄の PS3 を無理に仕入れるという理由が少なくなるのではないのでしょうか。

転売目的の人がいるならば価格はまだ下がらないだろうし、つまらないゲームばかりなら買っても仕方ないし。どちらの理由にしても、僕としてはもうちょっと様子見ですかね・・・。

< 追記 >

ついでにこんな冗談ネタ。PS1 + PS2 = PS3 だって。

■ Custom built Sony Playstation 3. PS1 + PS2 = PS3

< さらに追記 >

上記の自作PS3ネタ、オルタナティブ・ブログでも紹介されていました：

■ 自作「PS3」 （海外速報部ログ）

説明書きにもネタが含まれていたのですね。見落としてました。しかしこうした事件があるとオークションサイトにネタを出品するのは、日本もアメリカも一緒なのか・・・。

ビデオゲーム版 YouTube -- Gameklip

以前「動画投稿サイトも特化型の時代？」というエントリを書いたのですが、その続きで1つ。まさに「ビデオゲーム版 YouTube」と呼ぶのにぴったりのサービスがあるそうです：

■ Gameklip

一種のビデオ共有サイト。アクセスしてもらえば一目瞭然ですが、アップされている動画はすべてビデオゲームに関連したものです。本家 YouTube と同様に、アップされているファイルをエンベッドすることができるので、以下にサンプルを載せておきます：

と、こんな感じの動画がずらり。PS2 や XBOX など、コンソールによる分類もされています。

現在でも「攻略サイト」と呼ばれるものが無数に存在していますが、「○○城にいる大ボスは右目の下辺りを攻撃しないとダメージを受けない」とか「○番目の鍵は墓石のある十字路の南西方向を調べると出てくる」など言葉で説明するものがほとんどだと思います（若干画像はあるけど）。しかし言葉で表現するのは難しいので、説明を読んでも操作の仕方が分からなかったりするんですよね。そんな時、動画による解説があれば重宝するのではないでしょうか。

またこれも本家 YouTube 同様、投稿された動画に対して評価/コメントができるので、すごい技や成績を出したシーンをアップしてみんなに賞賛してもらう、といった使い方もできるのではないでしょうか。そう考えると、ゲームを軸にしたSNSっぽいサービスに発展する可能性があるもかも。またゲームソフト会社が開発中のゲームの動画をアップするなど、マーケティングに活用する例も出てきたりして。

検索エンジンやSNS同様、ビデオ共有サイトも特化型（1つのジャンルのビデオのみを扱う）サービスが増えていくのかもしれませんね。既に以前の記事で取り上げたように、旅行ガイド版 YouTube の Travelistic なんてものが登場していますし、今後は料理やスポーツ、語学などの分野に特化したサイトが生まれても面白いのでは。

コンピュータがクイズを出す日

今日の日経産業新聞に載っていたニュース。もしかしたら既に有名なニュースなのかも。人工知能（AI）が人間とチェスで対戦する、などといった話をよく聞きますが、クロスワードパズルで対戦するというイベントが先月末にあったそうです：

■ 眼光紙背 -- 機械が出題？未来のパズル（日経産業新聞 2006年9月7日 第24面）

8月末にイタリアで開かれた人工知能学会の関連行事で、地元シエナ大学が開発した「ウェブ・クロウ（Web Crow）」というソフトウェアが、25人の学者たちとクロスワードパズルで対決したそうです。結果は・・・

■ Computer beats humans at crosswords (ANSA.it)

ということで、コンピュータの勝ち。言語に関係する複雑なゲームにおいても、機械が人間を凌駕する時代がやってきたわけです。と書くと感情的過ぎますが。

人間が負けたという点はもちろんインパクトがあるのですが、勝敗より注目したい点は、このソフトの仕組み。なんと、ネットの検索エンジンと連動し、ネットを巨大な辞書（参考書と言うべきか？）として使っているのだそうです：

Webcrow, the first Italian software able to tackle a crossword, uses the Internet as a gigantic library. （中略） The Web Crow software gleans all this knowledge by studying the millions of texts available on the Internet and examining the relations words can have to each other.

「クロスワードパズルを解く最初のイタリア製ソフトウェアであるウェブクロウは、インターネットを巨大な図書館として利用する。（中略）ウェブクロウはインターネット上に存在する無数のテキストを学習し、そこにある単語の関連性を解析することで知識を得る。」

また日経産業の記事では、以下のように解説されています：

設問からキーワードを抜き出してネットで検索し、関連性の高い言葉を候補として選び、試行錯誤で当てはめながら正解にたどりつく。この方式だと時事問題にも対応でき、もし日本語を覚えさせれば、「怪獣の名を持つ刑事被告人は？」ぐらいの問題は解いてしまうらしい。

おぉ、なんて素晴らしい。まるでタチコマ（略

ただしカンの鋭い方はお気づきかもしれませんが、この方式を採用した場合、ネットから取得できる情報量がソフトの頭の良さを左右します。今回のコンテストでは、英語とイタリア語で問題が出題されたそうですが、人間が負けたのは「英語で出題された場合」と「英語とイタリア語の両方で出題された場合」の2つのケースで、「イタリア語で出題された場合」には人間が勝ったのだとか。ウェブ・クロウ開発者の一人は、この現象について「恐らくイタリア語のテキストよりも英語のテキストの方がはるかに豊富だったことが原因だろう」と分析しているとのことです。

というわけで、ウェブ・クロウに日本語を覚えさせたとしても、まだ人間の方が勝てる余地がありそうですね。ただしこの技術を利用すれば、逆に問題の方をコンピュータが作ることが可能になるそうで、「機械の作ったクイズを解けない人間」は続出しそうです。

考えてみれば、既にビデオゲームにおいてはコンピュータがコントロールする中で人間が遊んでいるわけですし。これからは言語に関するゲームにおいても、機械が自動的に出題するというのが一般的になるのかも。時事問題にも対応できるということは、受験生や社会人の勉強にもAIが活用されるかもしれませんね。

ゲームで集合知 -- Google Image Labeler

Web2.0List 経由で知ったネタ。Google がスタートした新しいサービス、というかゲーム：

■ Google Image Labeler

ゲームをスタートすると、サムネイルサイズの画像がランダムに表示されます。それに合うラベルを次々に付けていくというもの（言語は英語のみ）。2人1組で行うようになっていて、パートナー（世界のどこかにいる誰か）と同じラベルを付ければスコアをゲット＋次の画像が表示されます。制限時間は90秒。

という単純なルールなのですが、やってみるとこれが面白い。"sea""sky""cat"のように描写しやすい画像ならよいのですが、なにしろ画像はランダムに表示されるので、「こんなの形容できるか！」というようなものが登場することもあります。しかもパートナーとの息が微妙にズレてしまったり（英語でラベルを付けなければならない、というところもポイント）。難しい画像の場合には「パス」も可能なので、「英語はちょっと」という方もぜひ一度お試しを。

とここまでルールを説明してきてお気づきかもしれませんが、このゲームを通じてプレーヤーが入力した単語は、Google イメージ検索の精度を向上させるためのデータとして使われます。賢い。このルールならプレーヤーたちは「自分が付けたいラベル」ではなく「相手（＝一般的な人間）が付けそうなラベル」を入力するわけですから、収集するデータとしては最高です。

以前もこのブログで書いたことがありますが（タグではフォークソノミーを実現できない）、コンテンツの製作者が自身のコンテンツに付けるラベルは恣意的なものになる可能性があるはずです。鳥を写した写真に、「明日への夢」という自分にしか分からないようなラベルを付けることもあるでしょう。しかし Google Image Labeler の方式であれば、「鳥」というラベルを付けるのだというデータが収集できる可能性が高い、ということになります。ゲームという形式で参加の敷居を低くしながら、ちゃっかり良質なデータを取るという点で、他のサイトでも参考になるアイデアだと思います。

例えば「はてブ」などでも、付けるタグが他の人と被れば被るほどメリットが得られる・・・などという仕組みが作れたら、よりタグの精度が上がるのではないでしょうか。逆に証券市場などと同じ理屈で、人気のあるタグが集中し、個性的なタグが失われてしまう（それによってニッチな基準による検索が不可能になる）という危険性はありますが。

Duran Duran Live in Second Life

BBCニュースによれば、デュラン・デュランがオンラインゲームの Second Life 内でライブを開催する予定、とのこと：

■ Duran Duran to give virtual gigs (BBC News)

メジャーなアーティストがバーチャル世界でコンサートを開催するのはこれが初めて、だそうです。Second Life の中に新しく島を作り、そこでコンサートを開くのだとか。

Rhodes said he hoped the Duran Duran community would help develop the island into a "fully functional, futuristic utopia".

というコメントがありますから、コンサート終了後も「島」は残り、デュラン・デュランのコミュニティが活動する場となっていくようですね。もしこの試みが成功すれば、オンラインゲーム上でのプレゼンスを重視するアーティスト（ミュージシャンに限らず）が一気に増えるかもしれません。

Second Life の話題で言うと、先日こんな記事もありました：

■ Brave new retail world (Springwise)

American Apparel というアパレルショップが、Second Life 上にバーチャル店舗を開いたというニュース。現実世界でも販売しているアイテムを、Second Life のアバター用に販売してくれるとのこと。ここでデュラン・デュランのコンサートに来ていく服を買い、おしゃれしてコンサートに出かける -- などといった行動を取るユーザーも出てくるのでしょう。現実世界でもコンサートと関連グッズ販売は切り離せない存在になっていますが、オンラインゲーム上でライブを行うアーティストが増えれば、よりバーチャル・アイテムの販売が活性化されるに違いありません。

しかしコンサート会場からちょっと離れると、バッタもんのグッズを売っている恐い系のお兄さんたちがたくさんいますが・・・オンラインゲームにも、こうした存在が登場するのでしょうか。もしかしたらオンライン・ライブをターゲットにした、「バーチャルダフ屋」も登場するかもしれませんね。

ごくごく些細な間違い

このネタ、特に大きな問題ではないのですが・・・ちょっと気になったので簡単に。先に以下の写真を見て下さい（クリックで拡大）：

何かおかしな点に気付きませんか？そうです、セレクトボタンの表記が「SERECT」になっています（正しくはもちろん"SELECT"）。銀座のショールームに飾られていたものらしいのですが、以下の記事でこの間違いが指摘されています（コントローラーの拡大写真もあります）。

■ OMG, PlayStation 3 Controller Spelling Mistake (Kotaku)

ごくごく些細な間違いには違いないのですが・・・なんか最近の SONY の迷走振りを象徴しているかのようです。上記記事のコメント欄では「"SECRET"って書こうとしたのでは？」や「"Super ERECT" っていう新機能じゃないの？」などと散々バカにされてしまっています（ERECT -- 勃起するという意味 -- という単語を連想させることで、若干下ネタ方向に走っているところが悲しい）。

いずれにしても、また1つ"Engrish"の事例を積み重ねてしまったわけですが、大企業の製品でもミススペルを防げないものなのですね。僕もイージーミスをしないように気をつけないと・・・

テレビゲームが上手い人は、仕事もよくできる？

テレビゲームは「ゲーム脳」を作るとか、いやいや「脳を鍛える」ことができるとか、って唱えている教授が実は以前ゲーム反対派だったとか。「テレビゲームは善か悪か？」という議論は尽きることがありません。今月号のハーバード・ビジネス・レビューにも、この議論に新たな一石を投じる記事が掲載されているのですが、意外にもゲーム肯定派だったりします：

■ ネットワーク・ゲームが協調性を養う （ハーバード・ビジネス・レビュー 2006年6月号）

要点はこんな感じ：

• テレビゲームを習慣的に遊んでいる人は、情報が限られていても素早く判断を下すことに秀でている。画面上ではいろいろなことが同時に発生するので、得た情報から予測を立て、方針を決める能力が養われるため。
• この結果、新たに得た情報に基づいて方向転換したり、優先順位を変更したりできるようになる。これは今日のビジネスで要求されている意思決定スタイルと同じ。
• オンライン・ゲームなどのマルチプレイヤー・ゲームでは、グループに参加するのに必要なスキルが養われる。異なるスキルや知識を備えた人間同士とコラボレーションしたり、調整を図ったりすることは、大企業ならばどこでも必要とされるもの。
• ゲームはナレッジ・マネジメントの有力な手段にもなる。本やマニュアルに掲載された知識を、役割や行動、目標に置き換え、社員が使わずにいられない状況を作り出せば良い。
• すでに一部の企業では、研修やオリエンテーションに、業種や事業に見合ったゲームを開発している。

ということなので、テレビゲームなら何でも良い、と言っているわけではなさそうです。「多くの情報を一度に、瞬間的に処理して次の行動を決めなければいけないゲーム」で、「多くのプレイヤー（コンピューターが操作するものではなく、現実の人間）が参加するゲーム」であれば、「現代のビジネスで必要な意思決定スキル・コラボレーションスキルが学べる」、とまとめられるでしょうか。

以前から紹介している本『第1感』でも、この「限られた情報から瞬間的に意思決定するスキル」の性質について解説されている部分があります。そこではニューヨークの証券トレーダーが、アメリカ軍の模擬演習に参加して優れた成績を残したエピソードが紹介されているのですが、トレーダーも兵士も現場で難しい判断を一瞬で下さなければならないという部分が共通している（従って状況は違えど、トレーダーは戦場でも優れた意思決定ができる）ためと分析されています。これが正しいとすれば、オンラインの戦争シュミレーションゲームが得意な人は、ビジネスで成功する可能性が高いと考えられるかもしれません（もちろんゲームと実戦の緊張感は比べ物にならないわけですが・・・）。

当然といえば当然の結論ですが、ゲームだから一概に悪だと言えるわけではなく、内容によってはビジネスに役立つスキルを身に付けられる可能性があるということですね。特に最近は優れたオンライン・ゲームが多く登場し、人気を集めていますから、その中で高得点を稼いでいるプレーヤー・人気を集めているプレーヤーを企業がリクルートするなんてことが実際に起きるかも。

実際、アメリカ軍は近いこと（軍が開発したPR用ゲームで良い成績を残した人に入隊を奨める）を実施しているそうですが、ある日オンラインゲームをプレイしていたら、見知らぬ相手から「実は私はソニーで採用担当をしているものでして、ぜひ一度お話を聞いていただければ・・・」なんて切り出されるかもしれないですよ。