POLAR BEAR BLOG

ごくごく些細な間違い

このネタ、特に大きな問題ではないのですが・・・ちょっと気になったので簡単に。先に以下の写真を見て下さい（クリックで拡大）：

何かおかしな点に気付きませんか？そうです、セレクトボタンの表記が「SERECT」になっています（正しくはもちろん"SELECT"）。銀座のショールームに飾られていたものらしいのですが、以下の記事でこの間違いが指摘されています（コントローラーの拡大写真もあります）。

■ OMG, PlayStation 3 Controller Spelling Mistake (Kotaku)

ごくごく些細な間違いには違いないのですが・・・なんか最近の SONY の迷走振りを象徴しているかのようです。上記記事のコメント欄では「"SECRET"って書こうとしたのでは？」や「"Super ERECT" っていう新機能じゃないの？」などと散々バカにされてしまっています（ERECT -- 勃起するという意味 -- という単語を連想させることで、若干下ネタ方向に走っているところが悲しい）。

いずれにしても、また1つ"Engrish"の事例を積み重ねてしまったわけですが、大企業の製品でもミススペルを防げないものなのですね。僕もイージーミスをしないように気をつけないと・・・

Skype で飲み会精算

以前から予想されていた Skype と PayPal の連動ですが、いよいよ Version 2.5 で実現するようです：

■ Soon - Send money via Skype (Random Good Stuff)

スクリーンショットを見ると、「（PayPal経由で）お金を送る」「お金を要求する」というメニューが追加されていることが分かります。「送る」は分かるけど、「要求する」ってどんな機能なんだろう・・・相手の PayPal 口座に、自動的に債務計上することができるんだろうか。いやそしたら、チャットに応じただけで多額のお金を要求される「Skype 振り込め詐欺」が横行してしまうし。単に Skype にログインするたびに「○○さんが先月の飲み代10,000円を要求してます」というポップアップが出続けるだけだろうか（それもイヤだけど）。

いずれにしても、これからは Skype で飲み会の精算もできるようになるということですね。現在も PayPal などの小口決済サービスを使えばいい話なのですが、Skype に統合されることにより、P2P型決済が一気にブレークする可能性があるのではないでしょうか。そうなると日本の銀行や電子マネー陣営も黙っていられないでしょうから、今後 Skype との提携を模索するのか、はたまた別のエコシステムを作ろうとするのか、注目ですね。

P2P型情報共有の効果

今月号の『ハーバード・ビジネス・レビュー』に、アメリカ軍の内部に開設されている「カンパニー・コマンド（CompanyCommand）」というWEBサイトについて扱った記事が掲載されています：

■ P2Pのリーダーシップ開発（ハーバード・ビジネス・レビュー 2006年7月号）

このサイト、任務上の問題（「部隊を盛り立てていた兵士が戦死した場合、どのように振舞えばよいのか？」など）を抱える下級将校たちが同じ状況を経験した他の将校にアドバイスを仰ぐことができる、というもの。いわば軍隊版QAサイトとでも言うべきものなのですが、経験とアドバイスの共有を通じて、将校たちのリーダーシップ開発に一役買っているそうです。

しかしなぜ、専門家ではなく同僚にアドバイスを仰ぐサイトなのでしょうか。記事では以下のように解説されています：

専門家が何年もかけて蓄積した知識は、イラクのように急激に変化する戦場では用をなさないことがあるからだ。また、自分と似たような境遇にある者からのアドバイスのほうが信頼性は高く、受け入れやすい。さらに、仲間との会話は、実務面のみならず、気持ちのうえでも心強い。

詳しくは記事を読んでみていただきたいのですが、軍隊のようなヒエラルキー構造の強い組織であっても、P2P型で知識共有が行われていることは注目に値するのではないでしょうか。特にカンパニー・コマンドの利用者は、自分がいま直面している問題について解決策を求めているとのことで、より即効性・具体性の高い情報の共有にP2P型が役立っていることが分かります。

話は変わって、今日の日経産業新聞にこんなニュースが掲載されていました：

■ SNSで指導のコツ蓄積 -- サイブリッジが情報共有システム 教育機関向け販売（日経産業新聞 2006年6月13日 第17面）

システム開発のサイブリッジが、学習塾などの教育機関向けにSNS型の情報共有システムを開発した、とのこと。ユーザー（講師）が自分の指導法などを書き足していくことで、情報を蓄積・共有することを狙っているそうです。実際どこまで使えるシステムになっているのかは分かりませんが、これも一種のP2P型情報共有と言えるでしょう。

僕の父親は以前、小学校の教師をしていました。数年前に定年退職したのですが、現在は新任の教師を指導するという仕事をしています。新任教師は現場経験が浅いため、想定外の事態が起きるとどうすればよいか分からなくなってしまうことがあり、ベテラン教師がサポートする仕組みが設けられているそうです。理論などの教科書的な知識はレクチャー型で教えることができるのかもしれませんが、実戦経験はやはり現場で教えるしかないのでしょう。サイブリッジの開発したシステムも、「教育機関版カンパニー・コマンド」として即効性・具体性の高い情報の共有に役立つ可能性があるのではないかと思います。

考えてみれば、就職活動者が実戦知識を共有する「みんなの就職」などのように、他にもP2P型情報共有の成功例が存在しています。他の分野への応用や、「企業内版カンパニー・コマンド」を実現することを検討してみても面白いのではないでしょうか。

百聞は一見に・・・

ワールドカップも開幕し、寝不足が続いています。寝不足だと頭がボーっとして、普段より思考力が低下してしまうもの。そんな時は、言葉より図表で表現してもらった方が理解しやすいですよね。例えばこんな風に：

■ What a graphic can tell you (Creating Passionate Users)

このエントリでは「1日を1つの点で表すと、人間の一生はどのように表現できるか？」を示してくれています。例えば以下の図（上記のエントリより転載したものです）では、60年分の日数を表して10年分ごとに色分けしたものなのですが、どのように感じますか？

1つ1つの点をちゃんと識別できるのに、60年分が1つの画面に収まってしまうことにショックを受けるのではないでしょうか。いま自分自身がどの辺りにいるか、矢印を付けてみるとさらにインパクトが深まると思います。「あと○○年のキャリアをどう生きるか、よく考えて・・・」などと言葉で説明されるよりも、1日1日の重要性を感じることができるでしょう。

次にコダックの広告から。こちらもまずはリンク先をチェックしてみて下さい：

■ Kodak (AD HUNT)

メモリカードの広告なのですが、「（撮影可能な）枚数が増えれば、チャンスも増える」というコピーの通り、何十枚という写真の中に決定的瞬間が隠されています（男性の素顔/女性のスカートの中！）。これも「○○GBの大容量で、決定的チャンスも見逃さない！」などと説明されるよりも、一目でその価値を理解することができます（スカートの中を撮影するのはもちろん犯罪ですが・・・）。

百聞は一見にしかず、の言葉通り、時には説明よりも実物（もしくは実物を使った結果）を見せてしまった方が早い場合があります。「ちょっと実物は見せにくいな」と思っても、上記の例のように、無理やり見せてしまうことは意外と可能なのではないでしょうか。これからワールドカップが終わるまで、会議で眠気を覚える人はきっと多くなるでしょうから、図式化してインパクトを与えるのは居眠り防止という点でも必要かもしれませんね。

【お知らせ】iUG会員登録制度がスタートしました。

ちょっとお知らせです。運営の一員として参加している、iUG（intra BLOG/SNS Users Group）で会員登録制度がスタートしました。詳しくはこちらの記事をご覧下さい：

■ 会員登録制度のお知らせ（iUG）

これまで iUG では基本的に、勉強会での活動を主としてきました。今回、会員登録制度を設けることで、より継続的なコミュニケーションと知識の共有が行えると考えています。また会員登録制度と同時に、iUG公式SNSも同時に立ち上げました（参加には会員登録が必要となります）。興味を持っていただけた方は、ぜひご登録＆SNSへの参加、よろしくお願い致します！

バーチャル悪女

最新号の『ハーバード・ビジネス・レビュー』に は、「消費者の『もう一人の私』に売り込め」という記事が掲載されています。これはSNSやゲームなどにおけるアバターが、「もう一人の自分」として消費 行動を行う存在になる（消費者は自分とアバター、二人分の買い物をするようになる）という予想なのですが、日本はそのずっと先を行っているようです：

■ 萌えキャラSNS「皆集萌え」（みつどもえ）（ITmedia）

「好みの属性の萌えキャラを作成し、着せ替えなどで楽しめるSNS」というサービスで、その名も「皆集萌え」 （みつどもえ）。アバターだけでなく「メディン」という女の子のパートナーキャラを作成でき、アバター同様に着替えが楽しめるそうです。当然着せ替えをす るための服は有料で、ユーザーは自分（アバター）だけでなく、メディンの分の出費も強いられるという仕組み。HBRの記事風に言えば、「消費者の『もう一 人の私とその恋人』に売り込め」といったところでしょうか。

さらに「メディン」の商売上手（？）なところは、ユーザーに「お帰りなさいませ、ご主人様」「ねっねっ、遊ぼう！」などと声をかけてくるところ。自 分の好みに設定したキャラ（「幼なじみ」「義妹」「義姉」「双子」など好みの萌え属性を選べるほか、身長や体重、年齢も設定可能なんだとか）に、「あの服買って～☆」などと言われたら、財布の紐も緩むというものです（こんなセリフを吐くかどうかは定かではありません が・・・）。

考えてみれば、ユーザーが自分自身の手で「バーチャル悪女」を作り出し、貢いでくれるようなものです。これ以上巧妙な戦略もないかもしれません。この発想を他のアプリケーションに応用するとしたら、登録時に「ヘルプ用キャラ」と称して自分好みのキャラクターを設定させて、そのキャラクターにソフトの更新や料金の振込みをお願いさせる・・・なんていうことも考えられるかも。けどやり過ぎは反発を招くから、意外に使うのが難しい戦略かもしれませんね。

自尊心の刺激

けっこう有名なモノらしいですが、恥ずかしながら僕は今朝の日経産業新聞で初めて知りました。キーボードに文字が書かれていない「無刻印キーボード」なるものがあるそうです：

■ デザインここで勝負 -- PFU 文字なしキーボード（日経産業新聞 2006年6月9日 第5面）

例によってWEB上には記事は置かれていないのですが、読んで字のごとし。株式会社PFUが発売している「文字が書かれていないキーボード」についての記事です。ちなみに写真はこちらで確認できます：

■ Happy Hacking Keyboard Professional2 墨／無刻印

うーん、カッコイイかも。日経の記事でも指摘されているのですが、「プログラマーはすべてのキーを覚えているので、文字が無くても問題ない」というプロ意識・自尊心をくすぐるものですね。また最近はデザイン重視のPCも増えているので、こんなキーボードがピッタリするかもしれません。

このキーボードが発想された経緯も面白いです。PFU販売推進部長の松本秀樹さんという方がデザインされたそうですが、そのきっかけは「幼稚園に通っていた娘が自宅で『ド』『レ』『ミ』とシールが貼られた鍵盤ハーモニカを弾いているのを見たこと」だったそうです。確かに楽器は操作（？）が難しいのに、何の文字も書かずに使いこなすのが普通ですよね。そこで「逆に表示を取ってやれ」ということで、無刻印のキーボードが誕生したそうです。

またこのキーボード、単に文字を取るだけでなく、プログラマーが感じる不満を解消したキーボード配列になっているのだとか（AキーとCtrlキーを横に並べるなど）。無刻印だけにまさに見えない工夫ですが、デザインだけでなく機能的にもプロ仕様になっているそうです。

「逆に使いにくくする」「実は使いやすくなっている」という、なんだか相反する要素がつまった製品ですが、「プロにウケることを追求する」という点では一貫しています。無刻印キーボードの発想は、他の製品/サービスでも何らかの形で応用できるのではないでしょうか。

シンプルな仕組みの効果

オルタナティブ・ブログの方でも書いたのですが、昨日は書店に立ち寄って『POST‐OFFICE―ワークスペース改造計画』という本を買ってきました。オフィスやワークスペースを新しくするデザインのアイデアを集めた本なのですが、WEB2.0的というか、多くのユーザーがコラボレーションするWEBサービスを考えている人にとっても参考になるアイデアが満載です。こっそりパクって実現してしまいたいくらい。

で、その中から１つネタを拝借。まずは僕のオフィスで発生している問題の解説から。

僕の会社は規模を急拡大していて、毎月新しいコンサルタントを迎えている状況です。当然、社員の顔と名前を一致させるのは一苦労。電話で「○○さんいますか？」と聞かれても、すぐに答えられず庶務の女性が苦労しています。

社員の在席状況を把握する仕組みが無いわけではありません。デジタルではWEBベースの予定管理ツールが導入されていますし、アナログでは昔ながらの「行動予定表（ホワイトボードに名前がプリントされたマグネットが貼られているもの）」が壁にかけられています。しかしどちらも入力しづらく（予定管理ツールはログインとキーボードからの入力が必要で、ホワイトボードの前にはプリンタ類が置かれていて手を伸ばさないと書き込めない）、キチンと予定を書き込んでいる人は皆無といった状況です。

入力が簡単で、社員の在席状況を簡単に把握できる仕組みは考えられないでしょうか？

とまあこんな問題があるのですが、『POST-OFFICE』の中にこれを一発で解決してくれるようなアイデアが載っていました。それは、「みんなに個人用マグカップを持ってきてもらい、それを壁に掛けられるようにしておくこと」です。こうしておけば、「マグカップが壁に掛かっている→その人は社外にいる」「マグカップがない→在籍中」と一目で分かるというもの。なるほど、これならシステムにログインすることも、ホワイトボードに書き込む必要もありませんから、仕組みが使われない可能性は下がるでしょう（無料でコーヒーや紅茶が飲めるようになっている必要はありますが）。

しかもこの仕組みにはもう1つ利点があります。それは持ってくるマグカップによって、その人の個性が分かること。これは単純なきっかけかもしれませんが、「○○さんってこんな趣味だったんですね」というところから話が広がる可能性もあります。イントラネットにアクセスして、メニューの奥の方に保管されている無味乾燥なプロフィールなどよりも、よっぽど社内のコミュニケーションを活性化してくれるのではないでしょうか。

もちろん複雑な予約管理システムや、社員情報管理の仕組みを否定するつもりはありません。「壁に掛かったマグカップ」が伝えられる情報などたかが知れています。しかしある場合には、こんなちょっとした仕組みによって、一石で二鳥や三鳥も効果を狙えるのではないでしょうか。たまにはシンプルに考えてみること -- この本が教えてくれる一番有用なアイデアは、実はこの点にあるかもしれません。

「貧乏人向けEXCEL」で何が悪い？

発表以来、当然（？）ネット上で話題を呼んでいる"Google Spreadsheet"。ただいま招待制ベータテスト中ですが、招待依頼を出したところ、あっさり招いてもらえました。で、以下がそのスクリーンショット（クリックで拡大）：

ご覧の通り、日本語も問題なく受け付けてくれます（ただしファイル名を日本語にすると、.xls あるいは .csv でエクスポートする場合にファイル名が文字化けします）。関数もけっこう充実していて（300種類弱ぐらい？）、ざっと見たところ普通に使うものは網羅されている感じでしょうか。残念ながら、時間がないので目玉の「シート共有機能」「チャット機能」は試していないのですが、「100%EXCEL」とは言わないまでも、「50%EXCEL」ぐらいは実現できていると思います。EXCEL と決定的に違うところは、グラフ・ピボットテーブル・マクロぐらいではないでしょうか（それが重要という人はもちろん多いでしょうが）。

で、この Google Spreadsheet に対して、早速 Microsoft から反応が出ています：

■ 「Google Spreadsheetsは10年古い」とMicrosoft （ITmedia）

また Google Spreadsheet を「貧乏人のEXCEL」と揶揄する声も：

■ Google Spreadsheetsは「プアマンズExcel」 （ITmedia）

Google Spreadsheet が EXCEL に対抗するほどの能力を秘めたものではない、という指摘はまったく正しいと思います。企業が EXCEL を捨て、Google Spreadsheet に乗り換えることはまずあり得ないでしょう。

しかし多くの人が指摘していることですが、EXCEL の機能をフルで必要としないユーザー・セグメントというものは確実に存在します。そんな「たまに表計算が必要」な人々は、EXCEL の購入を止める可能性が出てくるでしょう。また Google Spreadsheet はその共有機能・チャット機能により、「表計算ソフトをベースにしたWEBコラボレーション活動（EXCEL 2.0 !?）」という新たな境地を拓く可能性があります。本来は将来 EXCEL が占めるはずだった市場を、現在の Google Spreadsheet が占領しつつある、という見方もできるのではないでしょうか。

いずれにせよ、単なる機能ベースで EXCEL と Google Spreadsheet を比較しているだけでは、本当の競争の姿を見誤ってしまうでしょう。Google Spreadsheet がどんな人々に食い込もうとしているか、どんな使い方をしてもらおうと狙っているのかを考えてみることで、そのインパクトを正しく把握できると思います。

Google、オンラインスプレッドシートサービスをリリース

オンラインワープロサービスの Writely 買収に続き、Google がオンラインスプレッドシートサービス"Google Spredsheet"のリリースを予定しているとのこと：

■ Google Spreadsheets turns up heat on Excel (CNET News)

アメリカ時間の火曜日に Google Labs のサービスとしてリリースされる、とのことですから、日本では明日朝には詳細なレポートが出てくるでしょうか。とりあえずCNETの記事など現状で分かっていることを箇条書きにすると：

• .xls と .csv で読み込み/書き出しが可能
• 複数シートをタブで切り替えられる
• 自動保存機能付き（Gmail 同様、データは「あちら側」に保存される）
• "in-document"チャット機能付き（シート横にチャット画面が現れるようなイメージ？）
• サービスの利用には Google のアカウントが必要

こんな感じです。関数やマクロ機能に準ずるものはさすがに付いてこないと思いますが、これだけでも日常作業に十分という人も多いでしょうね。

あとは Google ではおなじみの他サービスとの連携という部分に注目したいと思います。Gmail との連携は可能性が高そうですが、Google Base あたりとの連携はあるのでしょうか？いずれにしても、報道通りならばまもなく公開なので、楽しみに待ちたいと思います。