POLAR BEAR BLOG

ゲームで集合知 -- Google Image Labeler

Web2.0List 経由で知ったネタ。Google がスタートした新しいサービス、というかゲーム：

■ Google Image Labeler

ゲームをスタートすると、サムネイルサイズの画像がランダムに表示されます。それに合うラベルを次々に付けていくというもの（言語は英語のみ）。2人1組で行うようになっていて、パートナー（世界のどこかにいる誰か）と同じラベルを付ければスコアをゲット＋次の画像が表示されます。制限時間は90秒。

という単純なルールなのですが、やってみるとこれが面白い。"sea""sky""cat"のように描写しやすい画像ならよいのですが、なにしろ画像はランダムに表示されるので、「こんなの形容できるか！」というようなものが登場することもあります。しかもパートナーとの息が微妙にズレてしまったり（英語でラベルを付けなければならない、というところもポイント）。難しい画像の場合には「パス」も可能なので、「英語はちょっと」という方もぜひ一度お試しを。

とここまでルールを説明してきてお気づきかもしれませんが、このゲームを通じてプレーヤーが入力した単語は、Google イメージ検索の精度を向上させるためのデータとして使われます。賢い。このルールならプレーヤーたちは「自分が付けたいラベル」ではなく「相手（＝一般的な人間）が付けそうなラベル」を入力するわけですから、収集するデータとしては最高です。

以前もこのブログで書いたことがありますが（タグではフォークソノミーを実現できない）、コンテンツの製作者が自身のコンテンツに付けるラベルは恣意的なものになる可能性があるはずです。鳥を写した写真に、「明日への夢」という自分にしか分からないようなラベルを付けることもあるでしょう。しかし Google Image Labeler の方式であれば、「鳥」というラベルを付けるのだというデータが収集できる可能性が高い、ということになります。ゲームという形式で参加の敷居を低くしながら、ちゃっかり良質なデータを取るという点で、他のサイトでも参考になるアイデアだと思います。

例えば「はてブ」などでも、付けるタグが他の人と被れば被るほどメリットが得られる・・・などという仕組みが作れたら、よりタグの精度が上がるのではないでしょうか。逆に証券市場などと同じ理屈で、人気のあるタグが集中し、個性的なタグが失われてしまう（それによってニッチな基準による検索が不可能になる）という危険性はありますが。

(´･ω･｀)の検索

さて問題。このエントリのタイトルにある (´･ω･｀) というマークは何を意味しているでしょうか。このマークがどの程度一般的に使われているのか、すっかりネットに毒されている僕には検討もつかないのですが、答えは「ショボーン」という意味を示す顔文字になります（詳しくはこちらのページをどうぞ）。

検索エンジンの英 Ask.com が、こうした顔文字の意味（ただし海外のもの）を教えてくれる機能を追加したとのこと：

■ Search with a :-) (The Ask.com Blog)

ご存知の方も多いと思いますが、海外で顔文字は emoticon （感情"emotion"とアイコン"icon"を組み合わせた造語）もしくは smiley と呼ばれています。こうした emoticon を検索キーワードに入れ、検索するとその意味を教えてくれたり、詳細解説ページへのリンクを教えてくれたりするというのが今回の機能。また emoticon だけでなく、LOL (Laughing Out Loud) など短縮表現の意味も教えてくれます。

例えば ;-) の検索結果はこちらで、LOL の結果はこちら。

確かに海外のブログのコメントを見たり、チャットルームに参加すると訳の分からない短縮表現が乱れ飛んでいますから、Ask.com の新機能はなかなか便利かもしれませんね。

さて日本ではというと、(´･ω･｀) を検索エンジンにかけるとキーワードとして有効なのは「ω」の部分だけになり、(´･ω･｀) ショボーンだけでなく (`･ω･´) シャキーンまでヒットしてしまいます。という訳で海外の :-) 同様、何らかの対応をする余地は残されているかもしれませんね。ただ AA（アスキーアート）辞典というものがあちこちに存在しているので、これを参照すればある程度の顔文字はすぐに意味を調べることができるのですが。

日本の場合、顔文字はより使う人の層が限られていて、バリエーションも多いため（しかも新しい種類が次々に追加されている）こうした検索エンジンの1機能として付け加えるのはより難しいかもしれません。しかし種類が豊富なだけに、検索エンジンから意味が調べられたり、そもそも顔文字を1つのシンボルとして検索したいというニーズは強いかもしれませんね。ここ1～2年のうちに、goo あたりで何か画期的なサービスが生まれるでしょうか。

あなたの WEB2.0 度は？

こういう軽いネタは紹介したもの勝ちなので、今日は1日2回目のエントリ。クリックするだけで、あなたの「WEB2.0度」を測定してくれるというサイト：

■ How Web 2.0-aware are you?

ブラウザのアクセス履歴を調べ、その中に誰もが「WEB2.0だ」と認めるサイトがいくつ入っているかで「WEB2.0度」を測定してくれるというもの。対象サイトは42コあって、（あなたがアクセスしたことのあるサイト）÷「WEB2.0認定」42サイト、という数式で計算されます。ちなみに僕の結果は・・・

 

おおっと・・・これは・・・Polar Bear Blog的にマズい数字ですね。

しかし僕の名誉（？）のために言っておくと、いくつか訪れているのに履歴に残っていないものがあります。例えば del.icio.us はよく使っているのにカウントされていないし、netvibes.com と youtube.com は会社じゃなくて自宅のPCからアクセスしているし・・・ということで、複数台のPCを日常的に使っている人は不利かも。まぁWEB2.0度が異常に高くても、それはそれで良くないことなのかもしれませんが。

しかしこの「訪れた場所の数で判定する」という方法、けっこう使えるかもしれませんね。いまのようにWEB2.0の定義がはっきりしない状況では、「オレは2.0の権威だぜ」と言っても誰も否定できません。それじゃ、実際2.0と目されるサイトをどれだけチェックしてるんだ？という観点から計測するというのは、1つ客観的な指標となるのではないでしょうか（正確に測定できれば、の話ですが）。

他にも mixi内の有名人を選定して、その人のページへのアクセスで判定する「mixi度チェック」とか、YouTube の閲覧ビデオ数で判定する「YouTube度チェック」とかに発展は・・・できないかも。

オイスターにはアフターサービスを

シロクマ日報にも書いたのですが、昨夜は品川のオイスターバーというお店で会食。品川は自宅から遠いこともあり、あまり足を運ばない駅なのですが、オシャレな雰囲気のレストランで食事も楽しめました。で、次々に運ばれてくるカキ料理を見てふと感じたことを。

「オイスターバー」と銘打っているだけあり、このお店では様々な産地のカキ（広島産やオーストラリア産など）を扱っています。プレートが運ばれてくる際、ウェイターの方が「こちらは○○産のカキになります」と説明してくれるのですが、残念ながら外見上はごく僅かな差しかありません。結局「あれっ？これってどこ産って言ったっけ？まぁ胃に入れば同じか～」ということに。きっと食通の方であれば、味や香りなどからも判別可能なのかもしれませんが、僕にはほとんど区別がつきませんでした（同席されていた方は分かっていたのかもしれません、念のため）。

しかしせっかくカキの専門店に言ったのですから、「オレ昨日オイスター食いに行ってさー」と語りのひとつもしたいものです。そこで、こんな仕組みはどうでしょうか：

• 会計が終わると、ウェイターさんが小さなチラシを人数分渡してくれる。
• そのチラシには、今日食べたメニューのリストとQRコードが掲載されている。
• QRをケータイで読み込むと、サイトにアクセスして食べたメニューの詳細がチェックできる。「広島産のカキは・・・」「オーストラリア産のカキは・・・」「味付けのヒミツは・・・」などと薀蓄を仕入れることができる。
• メニューの詳細では「このメニューが好きな方にはこちらもオススメ」のようなレコメンデーションもしてくれる。
• ついでに感想の書き込みや、★5つによる評価も可能。当然寄せられたコメントの閲覧も可能。

※以上の内容は、すべて僕の妄想です。
※しかし、既にこんな仕組みを実現しているところがあるかも。

こんなアフターサービスが用意されていれば、「やっぱり今の時期はオーストラリア産だよねー」「オイスター・キルパトリックはカクテルが隠し味だよねー」といったトークが可能になるわけです（これらはあくまで例ですので、本当にそうなのかは知りません）。しかもケータイから見れるようになっているので、帰りの電車の中で思わず確認してしまったり、家族や友人・恋人の前でとっさに薀蓄を披露できるというメリットもあります。

まぁ、バカバカしいと言えばバカバカしい機能なのですが。しかし「語りたい」と思っている人が、「語りたい」と思ったタイミングで、「思わず語りたくなってしまうようなネタ」を簡単に手に入れられるような仕組みを作ることで、ちょっとしたクチコミ効果を引き起こすことができるのではないでしょうか。特にこうした専門店の場合には、話しかけられた人が「そうか、じゃあ○○産のカキ（もしくは珍しい調理法のカキ料理）を食べに行ってみよう→○○産のカキが食えるのはあの店しかないからそこに行こう」と考え、来店するという集客効果が狙えると思います。

というわけで、昨日の感想は「とにかくカキがおいしかった」ということで。実は一番美味しく感じたのは普通のカキフライだった、と言ってしまうと、オイスターバー的には嬉しくないのかもしれませんが（あ、ですがタルタルソースがカレー味になっていて、一味違うカキフライでしたよ）。

バーチャル車内居眠り

今日は所用で遅くなってしまいました。なのでブログ更新のネタに困ってしまっているのですが、ふと手にしている日経新聞で面白いネタがありました。なんでも「眠りを誘う電車の揺れ」を再現するマクラが開発されたとのこと：

■ 眠り誘う電車の揺れ再現 − ロフテーが振動する枕（日本経済新聞 2006年8月30日第15面）

寝具開発・販売のロフテーが開発した、電車の揺れを再現する枕について。ポリエステル製の枕で、中に電磁石を使った振動装置が付いており、3種類の揺れを再現するとのこと。

確かに電車の中って、なぜか眠たくなりますよね。いまこのブログを電車で立ちながら書いている（ケータイで）のですが、それでもウトウトと眠くなってしまいます。その科学的な根拠はともかく、揺れをリアルに再現しているのであれば確かに効果がありそう。こういった「なぜか○○したくなってしまうシチュエーション」というものをバーチャルに再現するというアイデアは、他にも応用が可能なのではないでしょうか。

ちなみにこのマクラ、好みの強さと早さに揺れをカスタマイズ可能とのこと。それでは、僕は中央線の揺れを再現するとしますか。そう考えると、「中央線の揺れはこの設定」「山手線は・・・」「京浜東北線は・・・」など、マニアックな設定をしてくる人が現れそうですね。「最も眠くなる線ランキング」なんて明らかになったら面白そう。

「深夜の空腹」特化型サービス -- GopherNow

出前をしてくれるお店の検索サイト、というと、既に日本で出前館が存在してします。しかし付随する機能は少なくても、こんなシンプルなサイトも使いやすいなぁと思ってみたり：

■ GopherNow - Late night food and more

サイトにつけられているサブタイトルからも分かるように、夜遅くに開いている＆デリバリーをしてくれるお店を見つけるためのサービスです。ちなみにトップページに掲載されている写真は、アメリカでよく使われるお持ち帰り用の容器。この中にチキンやらご飯やらが入っているわけです。

「夜遅くに開いているお店を見つける」といっても、別に昼間使って悪いというわけではありません。アクセスして検索したい場所の郵便番号を入力すると、「いま開いているお店」を表示してくれます。例えば下のスクリーンショットは、ボストンの一角で検索をかけたところ：

左サイドにずらっと表示されているのが、開いている＆デリバリーしてくれるお店のリスト。右サイドには最近の2.0系サイトではお馴染みの、Google Maps を利用した地図が表示されています。後は好きなお店を選んで、詳細情報を確認すればOK。主な機能はそれだけです。

お気づきだと思いますが、出前館のようにお店のカテゴリ分けはされていません（キーワードによる検索は可能）。ベータですらなく「アルファ」を名乗っているように、特殊な機能は少なく、検索できるお店もまだ少ないようです。しかし深夜に何か食べたいと思ったときは、じっくり吟味してお店を選ぶというより、「とりあえず近くで開いているお店を教えて」という方が近いでしょう。20も30もお店のリストを渡されて、各々の営業時間をいちいち確認させられるよりは、「とにかくいま利用できる」お店のリストを第一に表示してくれる方が理に適うと思います。

もちろんこの手法が、いかなる場合にもベストなものではありません。「深夜で開いているお店が少ないなかで、とにかく腹に何か入れたい」というニッチなシチュエーションに特化したものだと思います。しかしそのシチュエーションにおいて、ニーズを満たすための最もシンプルなインターフェースを実現しているのが GopherNow なのではないでしょうか。

まぁ、それは深読みのし過ぎで、単にお金がないから必要最低限の機能を実現しているだけかもしれませんが・・・。しかしシチュエーションを限定して、その中での消費者行動に最適なサービスを考えるというのは、優れたやり方の1つですね。

鳥越編集長、とりあえず「はてブ」からオススメします。

懲りずに「オーマイニュース」ネタ。なんか創刊号を読めば読むほど疑問を感じたので、つれづれに書いてみます。

ここ数時間でオーマイニュース本体や、関連するニュースやブログを読んでみたのですが、どうもオーマイニュースは「ブログは市民メディアではない」と捉えているようですね。まぁそもそも市民メディアとは何か、について明確な定義は無いわけですが、「ブログ＝匿名のユーザーが好き勝手なことを書いている場」「オーマイニュース＝『市民』が実名を晒して責任ある記事を書く場」という対立軸を、どうもオーマイニュース関係者（編集長・編集者・記者）は描いているようです。

しかし言うまでもなく、Blogosphere、というよりネット全体は玉石混合なものです。本当にクズなものもあれば、僕のように好き勝手なことを言っている人、集めた情報のまとめ的にブログを書いている人もいます。しかし一方で、実名で責任のある記事を書いている人、非常に高度な分析をされている方や、読んで「そんな視点があったのか！」とハッとさせられるブログも多い・・・などと改めて指摘するまでもないですよね。

果たしてオーマイニュース編集部は、悪意を持ってブログや個人ホームページを否定しているのでしょうか？それとも実は、ネットなんか見たことも触ったこともないのでしょうか？

僕は案外、単にブログ検索やソーシャルブックマークなど「石から玉をより分ける仕組み」に編集部の人々が精通していないことが原因なのではないか、と感じています。そうした仕組みを少しでも触ったことがあれば、価値のあるコンテンツを効率的に探すことが、ある程度可能になっていることが分かるはずです。少なくとも「ブログはただの日記に過ぎない」とは口が裂けても言えないでしょう。

確かに「はてブ」やブログ検索、ひいては2chのまとめスレなどは、ある一定の価値観をベースに「玉」を探す仕組みです。現在はオーマイニュースの人々が嫌うような「ネットウヨク」的なコンテンツの方が指示され、上位に表示される傾向があるかもしれません（もしかしたらそれが「ブログはゴミ」と彼らが言っている理由かもしれませんが）。であれば、彼らの価値観でネットをナビゲーションしてくれるようなサイトを造れば良いだけです。「どこをどう探しても『玉』が見つからないから、ネットの世界は『石』だけに違いない。だから僕らは『玉』だけを作り、集めるための閉じた世界を造るのだ」 -- オーマイニュースの主張は、そんな風に聞こえるのです。

願わくば、「玉」を作ろうと集まった人々が、本当に玉を作る技術や思想を持った人々なら良いのですが。万が一「石」しか作れないような人々が混じっていた場合、SBMやBBSに類似するナビゲーションの無い閉じた世界では、それこそ「ごみ溜め」のようにしか見えないと思うので。というわけで鳥越編集長、まずは「はてブ」からスタートすることをオススメします。

オーマイニュース創刊 -- ナビゲーションのないメディアの脆さ

いよいよ今日、オーマイニュース日本版がスタートしました。このブログを読んでいただいている方々には、いまさらオーマイニュースの解説は不要だと思いますが、念のために関連記事へのリンクを載せておきます：

■ ブログでも2chでもない「市民新聞」とは――オーマイニュース鳥越編集長に聞く（ITmedia）

このトピック、思想的・感情的な要素が多分に入り混じっているので、うかつにコメントするのは危険なのですが。初日のオーマイニュース日本版サイトを見て、感じるところがあったのでちょっとエントリします。

上記の記事を読むと、オーマイニュース日本版（以下OMN）は「市民の力で社会を変えよう」という目標を掲げているように感じられます。従って思想的には右・左のない中立であるはずなのですが、関係者（編集長である鳥越氏を筆頭に）からは「いまのネットは右翼的な思想で満たされている」という思考回路が感じられ、それが左翼的な志向の人々を引き付けているようです。この辺、実像はどうなのか僕には分かりませんが、少なくとも初日のOMNに掲載されている記事を読む限りでは「左翼的だな」という印象を受けました。

「いまのネットなんかゴミ溜めだ、建設的な意見を発信・議論する場を作るのだ」という意欲を否定するつもりはありません。「ウヨクに対抗するためのサヨクメディア」という立ち位置で行くこともアリだと思います（個人的には左翼的な意見に共感することも多いので）。しかし創刊されたOMNを見て、脆さというか、危うさといったものを感じました。

OMNでは記事のアクセスランキングが公開されているのですが、今日のお昼の時点でトップに立っていたのはこんな記事です：

■ インターネット上ではびこる浅はかなナショナリズム（OhmyNews）

そして3位にランクされていたのはこんな記事：

■ ある日本人男子留学生に「怒り」（OhmyNews）

どちらの記事も、とても「ニュース」とは呼べない内容です。しかしアクセスランキングによって、たまたまアクセスした僕（そして他の無数の閲覧者たち）の目に留まることとなりました。コメント数はまだ30程度ですが、他の記事がほとんど0であることを考えると異様に多く、しかも記事を否定するような内容がほとんどです。これを目にした読者は、「OMNとはこの程度のメディアか」「2chと変わらないじゃん」といった印象を受けることでしょう。つまり本当の意味で読む価値のある記事（そんな記事が存在する、という前提での話ですが）にたどり着かず、イメージを損ないかねないという点でOMNにとって問題のある記事が注目を集めている状況なのです。

ブログであれば、ブログ検索やトラックバック、RSS、SBMなど様々なルートである記事にアクセスすることができます。つまり価値のある記事を見つける「ナビゲーション機能」というものが確立されていて、それによって鳥越氏の言うところの「内容は他愛もないことが多く、社会が変わるような発言は少ない」ブログの中から、社会を変えるような内容の記事をいくつでも見つけることができるわけです。

翻ってOMNを見てみると、システムとして用意されているナビゲーション機能はディレクトリ・新着記事・そしてアクセスランキング程度で、全文検索機能や閲覧者による評価に基づくランキング、といったものはありません。またトラックバック機能がないため、記事の間のつながりというものがなく、従ってある記事をルートに様々な記事をブラウジングしていくという行動が不可能になっています。また間違っていればご指摘いただきたいのですが、RSSも無くピングを飛ばしているという話も聞かないので、ブログ検索サービスから記事を見つけるということもできないようです。

この状況はOMNにとって、単に「価値のある記事を見つけてもらえない」という以上に危険です。例えば2ch（BBS）や「はてブ」（SBM）など、OMNが敵視する存在がナビゲーション機能を代替し、「OMNにとって見つけて欲しくない記事」へのアクセスを集めてしまうことが考えられるからです（おそらく2chでは「OnmyNews の痛い記事まとめ」的なスレッドが立ち上がるでしょう）。それによってOMNのアクセスランキングでも「望ましくない記事」が上位に表示され、BBSやSBMを利用しない人々もBBSやSBMの価値観でナビゲートされてしまう・・・という状況が生まれるのではないでしょうか。

どうもOMNは「良い記事を書けば読者は自然とやってくる」と考えているようなフシがあります。しかし「読者は導きによって行き先を決める」という方が現実に近いでしょう。もし「良記事率（良い記事の数÷記事の総数）」とでも言うべきものがあって、OMNとBlogosphere全体を比べてみれば、おそらくOMNに軍配があがると思います。しかし現在のままでは、人々が「ごみ溜め」という印象を受けるのはOMNの方でしょう。

と、初日で生まれたての市民ニュースサイトにケチをつけてしまいましたが。ただ参加されている方々を見ると、様々なバックグラウンドをお持ちの方がおられるようです。「社会を変える！」「ネットを変える！」などと肩肘張らずに、まずはOMNでしか拾えなかったような意見を、地道に掲載していって欲しいと思います。

Google Maps で案内地図作成 - Blipstar

Google Maps を活用したmashup系サービスには、既に多種多様なものが存在していますが、まだまだアイデア次第で様々な可能性があるのでは -- ということを感じさせるサービス：

■ Blipstar (Emily Chang - eHub)

紹介されているのは Blipstar というサービス。小売店などのビジネスで使われることを想定したサービスで、自分のお店の住所をアップロードして設定を行うと、インタラクティブな案内地図（Store Locator）を作成してくれるというもの。以下のスクリーンショットは Store Locator のデモ画面：

 

設定はこんな感じで行われます：

1. お店の名前と住所を登録する（複数登録可能）。 
2. お店のロゴ、ロゴの位置、使用言語、地図のサイズなどなど、様々なコンフィギュレーションを行う。 
3. リンクおよびスクリプトが生成されるので、好きな方法で自分のサイトに Store Locator を組み込む。

そして完成した Store Locator は、こんな風に（お客様によって）操作されます：

1. まずアクセスすると、郵便番号（自分の住所など、店を検索したい場所）と検索する店の数、使用言語の入力を要求される（この辺はコンフィギュレーション次第で変化）。 
2. 実行すると、入力された郵便番号の付近にある店が検索される。上のデモ画面では、ボストンを中心に、周囲にある5つの支店（ボストン店、オタワ店、トロント店、シカゴ店、アトランタ店）が表示されている。
3. 1つの支店を指定（リストもしくはピンをクリック）すると、詳細情報や詳細地図の表示、経路の検索などが行える。

そういえば最近、どこかのお店や会社に出かけるというと、企業の公式ホームページに掲載されている地図を参照するのではなく、Google Maps など地図サービスを頼るということが多いような気がします。それだけ「使える」案内図をサイトに掲載している企業が少ないということだと思いますが、案内図を作るというのはなかなか大変な作業です。そこでこんなサイトがあれば作業が簡単になり、しかもお客様にもメリットがあるわけです。支店がたくさんある会社などでは特に便利でしょう。

まあ実際には、案内図に他社のサービスを使うことによるブランドイメージへの影響とか、Blipstar のサービスの安定性など考慮しなければならないポイントが残されていると思います。ただ Google Maps （もしくは他の地図サービス）のインターフェースに人々が慣れてきたのであれば、それと同じインターフェースで操作できる案内図を掲載するというのは、ある意味お客様のことを考えた対応とも考えられるでしょう。意外に「使える」サービスとして人気を呼ぶ可能性もあるのでは、と思います。