実は非公開ベータの時からアカウントを持っていたのですが、イマイチ楽しめるかどうか分からなかった FriendFeed （詳しい記事が TechCrunch Japanese で公開されています）。しかし最近「第2の Twitter だ！」的な声が上がりつつあるので、ここらで勝ち馬に乗っておきます：
上はスクリーンショットで、以下はバッヂ機能を貼り付けてみたところ：
ちなみに僕は
以上7つを統合してみました。僕をストーカーしたい方、お気軽にどうぞｗ
面白いのは、単に様々なサイトで公開された情報を集めるだけでなく、FriendFeed 上で独自のコメントを書き込める点でしょうか。例えば上のスクリーンショットをご覧いただければ分かると思いますが、Twitter 上に書き込んだオリジナルのテキストに対し、「それにスナック菓子も好き」というコメントを追加しています。発言を補足したり、後から思いついたことを追記できるという仕組み。
また再び TechCrunch Japanese でもレポートされていますが、検索機能が登場しています。「あれについてどこかでコメントしたんだけど、Twitter だったか Tumblr だったか思い出せない」などというときに、サッと検索できて便利かもしれません。
ということで、しばらく本格的に遊んでみてから、また感想などを書きたいと思います。
Second Life の運営会社、リンデンラボのフィリップ・ローズデール氏が、CEO職を退く意向を示したとのこと：
■ EXCLUSIVE - Rosedale to step down as Linden Lab CEO (Reuters)
ローズデール氏が「より経営スキルの高いCEOを探し始めた」と述べたそうですが（ちなみに自身のブログでもコメントがあります）、リンデンラボを辞めるわけではなく、サービス開発に専念するそうです。まぁここだけなら、創業者は実務に専念して、経営はプロに任せることにした――というよくある話のように聞こえます。
ちなみに記事では Harvard Business Review の研究が引用されているのですが、ハイテク系ベンチャーの50%が3年以内に、40%が4年以内にCEO交代を経験するとのこと。ローズデール氏は1999年にリンデンラボを立ち上げて以来CEOを務めていますから、この時点までCEO交代がなかったという方が異例なのかもしれません（それが良かったのか悪かったのか、については議論が分かれるところですが）。
問題は、新しいCEOが直面する状況。ユーザー数などの統計データが Google Docs で公開されているのですが、ユーザー数ではなく「全ユーザーの総ログイン時間」で見てみると（上のグラフのピンク色の部分）、人気の伸び悩みが見えてきます。2007年初頭からログイン時間の急上昇が見られるものの、2007年後半には既に停滞モードに入っています。ちなみに2007年12月は約89万人のユーザーが2,560万時間ログインしたそうですが、1ヶ月の間に1時間以上ログインするような「アクティブ」ユーザーに限定してみると、約52万人で2,550万時間という計算になるそうです。アクティブに限定しても総ログイン時間がほとんど変わらないところを見ると、やはりコアなユーザーが支えている、といった状況なのでしょうか。
個人的には、新しい「スーツ」がやってくることで、これまで思いも付かなかったような利用法が生まれるなどの効果が期待できると思います。懸案となっている初心者ユーザーの獲得についても、外部の目の方が対策を考えやすいという面があるでしょう。しかし中島聡さんの本『おもてなしの経営学
……ところで前述の Google Docs で公開されている統計データですが、それによると2008年1月度の日本のアクティブユーザー数は約3万人。米国、ドイツ、英国に次いで第4位となっています。ちなみに2007年7月のCNET Japanの記事によれば、日本の「登録ユーザー数」は約17万人とのことですから、やはり2007年に起きた「Second Life バブル」で獲得したユーザーをうまく長期的な利用者に育てられていないようです。
「仏教2.0」なる単語が飛び出す記事を読んで、なんだかなぁと思っていたのですが：
■ あの世とこの世をつなぐインタフェースの展示会、光明寺で開催中 （Engadget Japanese）
中島聡さんの『おもてなしの経営学 アップルがソニーを超えた理由
ブログについて常々思うのは、僕が死んだら誰もブログに書き込まなくなるのだし、死後もずっと読めるようにしてくれ、ということですね。そんなサービスを誰か提供してほしい。骨になったらコミュニケーションもとれないのだから、お墓を残していても意味ないけど、ブログをインターネット上に置いておけば、30年、40年たったあとでも誰かが見に来てくれるかもしれない。お墓に永代供養料を払うお金があったら、ブログを維持するほうに使いたい。
という部分。「死んだ後、ブログ/SNSのアカウントや、そこに残されたコンテンツはどうなるの？」という議論は以前からありましたが、永代供養料と結びつけて考えられていたのは初めてでした。確かに「墓」というものは、自分が死んだ後もずっと残る（という前提の）サービスであり、その料金が永代供養料なわけですよね（法事に詳しいわけではないので、間違っていたらご指摘いただきたいのですが）。しかし「墓」は情報発信できないのだから、だったら同じ発想で「ブログ」に永代供養料ならぬ「永代ストレージ料（？）」でも払いたい、というのは納得です。
だったらいっそのこと、寺にIT化してもらって、その辺を保守してもらったらどうでしょうか。あらかじめ死後にブログ/SNSアカウントをどうするか伝えておいて、必要があればコンテンツを寺の「墓サーバ」に移行、決められた人が見えるように置いておくと。加えて文章や画像など、ネットにアップされていないファイルも預けることが可能で、寺は責任を持ってそのファイルを管理する（必要に応じてフォーマットを変換したり、媒体を変えることで、過去のデータでも常に閲覧可能状態にしておく）などということになれば完璧でしょう（ついでにヤバいファイルはコッソリ消してあげるよ、なんてのもありかも）。またお寺であれば、墓を維持・管理してきたノウハウや、遺族とどう付き合うかといったノウハウなども活用できるのでは？
ということで、寺にIT化というか、ネット化してもらえば話が早いんじゃ……などと考えてしまいました。実際、Engadget の記事で紹介されていたようにIT化を進めているお寺は結構あるようですし、「故人が遺したデジタルコンテンツをどう扱うか？」を考えている宗教関係者は多いのではないかと思います。
先日もご紹介した「マンガ版 YouTube」なサービス"Bitstrips"ですが、なかなか面白いのでもう1回紹介を。前回の説明通り、Bitstrips は新聞にあるような1～8コマ割りのマンガをオンラインで作成、ブログなどに貼り付けられるというサービスです。例えばこんな感じ：
で、ここに登場するキャラクターはデフォルトで用意されているものを使うこともできるのですが、自分で一から作ることも可能です（上のキャラクターは実際に僕が作ったもの）。また作成したキャラクターを、自分のアバターとして使うこともできるようになっています。
以下の画面は僕の作った作品に、別のユーザーの方がコメントをつけてくれたところ。このように、アバターはコメントなどにも登場します：
で、こちらは上の dorian さんが友達登録している人々。ご覧の通り、アバターが勢揃いしている姿で表示され、なかなか賑やかな感じ：
そして面白いのは、他人のアバターも、マンガに登場するキャラクターとして使えるところ。以下はBAという方のプロフィール画面なのですが、右下に「BA でマンガを作る（Make a bitstrip with BA）」というメニューがあるのが分かるでしょうか？これをクリックすると、マンガ作成画面へとジャンプし、BA さんのアバターでマンガを作ることができます：
自分のアバターも含め、あるキャラクターがどの作品に登場するのか？も簡単に検索することが可能です。例えば個々の作品の下には、このように「この作品に登場するキャラクター（キャスト）」という画面があり：
クリックすると、キャラクターの詳細画面へとジャンプし、そのキャラが登場している全ての作品を確認することができます：
またこのキャラと「競演」しているキャラクターなども確認できたりして、キャラからキャラへと辿りながら作品を見ていく……ということもできます（例えば上記のキャラ「Z教授」は「リアルアキヒト」と競演していますね）。大げさですが、好きな俳優で映画を観ていく感じ。例えば以下の「スティーブ・ジョブス」（似てない）などのように、有名人をキャラ化している方も多いので、「やっぱりあの人はこういうイジられ方をするのだな」などという確認（？）をすることも可能：
ということで、アバター/キャラクターという軸で皆でマンガを作る、というのはなかなか面白い経験かもと感じました。キャラが可愛くない、という弱点は依然としてあるものの、仕組みそのものは日本でもウケるかもしれません。
いきなりですみません。上にあるのが、"Bitstrips"で作成できるマンガの例です。こんな風に、よく海外の新聞で目にするようなコマ割りの漫画（"comic strip"と呼ばれるもの、ちなみに4コマ以外のコマ割りも可能）をオンラインで作成・ブログ等で公開できるサービスが Bitstrips 。ReadWriteWeb で紹介されているのを読んで知りました：
■ Bitstrips Launching at SXSW: "YouTube For Comics" (ReadWriteWeb)
現在は非公開ベータ中のため、招待コードがないとサービスを利用できません（ただし招待コードの申し込みは可能。僕の場合だと、申し込んでから5日ほどでもらえました）。漫画が簡単に作れるツール、あるいは自作漫画を公開できるサービスというのは他にもありますが、Bitstrips は今風に「作成・公開・ブログに貼り付け」が全てオンラインで可能というサービスです。最初に見てもらったのは、僕が試しに作ってみたもの。
最初に問題点を言ってしまいますが、まず日本語が通りません。それは仕方ないのですが、見ていただいてお分かりの通り、画風がアメコミのようで可愛くありません。Second Life が日本でイマイチだった理由は、アバターの可愛くなさに一因があると言われますが、Bitstrips もこの絵では日本市場開拓は難しいかな……といったところ。
ただし、「絵が気持ち悪いから」でスルーしてしまってはもったいないサービスという気がします。どうせデフォルトで用意されている画像を組み合わせて、セリフを付けて終わりだろと思っていたのですが……ブログに貼り付けた画面のインターフェースを見ても分かるように細部までよく作られています。
例えば以下はマンガを作成中の画面（EASYモードとSUPERモードの2つが用意されていて、以下はSUPERモードになります）。登場人物の体を自由に振り付けして、表情を出すことができます。"orz"ポーズを取らせることができたり、手の開き具合を右・左別に設定できるなど、想像以上に自由度が高いですよ。
また登場人物を新たに作成することも可能で、同じ機能を使って自分のアバターも設定できます。実はサンプルに登場させたのは僕が作ったもので、自分の顔をイメージしてみました（多少美化あり）。以下はキャラクター作成中の画面：
このように、顔の輪郭・髪型といった部分だけでなく、体型など細部まで設定可能です。他の方々が作成したマンガを見ていたら、ヒラリーとオバマを作って対決させているものまでありました。またよくできたキャラクターは、"Featured Character"として公開される模様。例えば現在の Featured Character は、Facebook のあの人：
せっかくなので、他の方が作り込んだ作品もどうぞ。ちなみに個々の作品は閲覧回数だけでなく、閲覧者が「笑った」回数も確認できるので、面白い作品を簡単に検索することが可能です：
ここまで来ると、普通に作ったマンガとして通用するかもしれませんね（もちろん海外のマンガという意味で、日本で一般的に言う「マンガ」とは比べものになりませんが）。またこんなことを言うと身もフタもないかもしれませんが、マンガの面白さは絵の上手・下手には必ずしも関係しないので、センスのある人ならこれだけでも十分笑えるマンガを作ることができるのでは。
残念なのは、自由に作画できる機能がない点。自分で自由にパーツを作って登録しておける、あるいは画像をアップロードできる機能があれば、さらに自由度が上がると思うのですが……まぁまだ登場したばかりなので、この辺は順次、機能追加されてくるかもしれません。というわけで、何気に注目していても面白いサービスなのでは、と感じた次第です。
< No Title 1 >
< No Title 2 >
……セリフなしでもある程度はいける、かな？
< 追記 >
なかなか遊べるサービスなので、もうちょっと解説してみました：
一風変わった航空券予約サイトが New York Times で紹介されていました。「（空の上の）旅の中身」も考慮して、チケットを提案してくれるサービスとのこと：
■ A Web Site Tries to Redefine Value (New York Times)
紹介されているのは"InsideTrip"というサービス。文字通り「旅の(Trip）中身（Inside）」を連想させる名前なわけですが、実際に検索した画面を見てもらった方が早いかもしれません。以下はテスト的に、ボストン発-成田着というチケットを検索したところ：
中央に価格と共に表示されている行が、個々のチケットを示します。「近接する空港から出発する便も含める」というオプションにしたため、先頭の行はプロビデンス発-成田着という便になっていますが、最後尾に点数が付いているのが分かるでしょうか（この便の場合は76点）。これがチケット価格以外の「中身」を考慮した上で算出されたポイントで、「座席の足回りの広さ」「混雑する可能性」「荷物が無くなる可能性」など12の要素から計算されているとのこと（ちなみに100点が満点）。
ちなみに以下の通り、詳細を確認することもできます。これは上から3番目の行の詳細を表示させたところですが、この案だと、「快適性」の要素が高いという結果になっていますね：
これだと最初の案と比べて15分ほど旅行時間が長くなりますが、価格は一緒。ならば機内でくつろげて、他の乗客が気にならない程度の混み具合（になる可能性の高い）便の方がいい――などという判断ができます。「とにかく格安チケット！！」という方（含む自分）には無用なサービスですが、少しでもこだわりたい要素がある（ex. 過去に荷物を紛失されてイヤな思いをしたことがあるので、信頼できる航空会社じゃなきゃヤダ）、という方にピッタリのサイトかもしれません。
実はこのサービス、以前もご紹介した航空運賃比較サイト"Farecast"にも関わっていた人物の手によるもの、とのこと。Dave Pelter さんという方で、旅行業界に17年携ってきたそうですから、利用者が何を気にするのかは把握しているということなのでしょうね。
昔であれば、「定性的」と見なされるような要素まで集めてきて、それを考慮した提案を行うということは不可能だったでしょう。しかし現在は意外なものまでデータ化され、さらに意外と簡単にそれを手に入れられる時代。この状況を上手く利用したのが"InsideTrip"なのではないでしょうか。他の分野でも、「この要素を含めた形で検索ができるサービスをつくりたいんだけど、無理だよな」と勝手に却下してしまっているアイデアを考え直してみれば、実は新しいサービスとして実現できるのかもしれません。
米 Yahoo! が"fire eagle"なるサービスの非公開ベータを開始したとのことで、いくつか紹介記事が上がっています。例えば GigaOM の記事：
■ First Details, Screenshots of the Fire Eagle Launch (GigaOM)
なんだか FireFox を彷彿とさせるカッコイイ名前ですが、ブラウザではありません。一言で言えば、「プライバシーを守りながら位置情報を活用できるようにするサービス」といったところでしょうか。
イメージをよく表しているのが上の図でしょう。fire eagle には位置情報のインプットとアウトプット、2種類のAPIが用意されていて、fire eagle の内部にユーザーの位置情報が管理されます。で、位置情報を活用するサービス（近くにあるレストランを検索してくれるとか）に直接自分のデータを渡すのではなく、fire eagle を介することで、プライバシーが守られるという仕組み。GigaOM の記事では「ロケーション・ブローカー」という上手い表現がされています。
既に fire eagle を活用するサイトの第一弾として、DOPPLR というサービスが決まっているとのこと。DOPPLR については Joi Ito's Web でも紹介されているのですが、旅行計画を友人や仕事仲間と共有できるサービスのようです。fire eagle （によってもたらされる位置情報）をどう活用するか、詳しい解説はなかったのですが、現在地の近くに旅行中の友人がいるかどうかを確認する――なんてことが可能になるのかもしれません。
ということで、当然ながら「fire eagle の位置情報を活用するサービス」が増えないと話にならないので、現在はアカウントがあっても位置情報をアップデートするくらいしか使えない、とのこと（その位置情報取得にも、多少問題が発生しているようです）。また位置情報をどの程度プライバシーと捉え、企業に渡すことを不安に感じる人がどれくらい存在しているのか、という点もポイントですね。サードパーティーによるサービス開発が進まない、この種のサービスの存在意義を感じる人が少ない、などの理由で文字通り「火が消えてしまう」可能性も……？
ただ僕は位置情報を取得するアプリケーションを作ったことがないのでよく分かりませんが、fire eagle がミドルウェア的な存在になって、位置情報を活用するサービスの開発が容易になるという可能性もあるのでしょうか？であれば、位置情報取得は fire eagle 経由で、というサービスが増えてくるのかもしれません。とりあえずユニークな存在であることは確かなので、今後の発展に注目する価値はあるかも。
< 追記 >
TechCrunch の記事によれば、位置情報を表示するブログパーツ（バッジ）や、Facebook 用アプリの開発なども計画されているようです。とりあえずそれくらいの機能はないとね。
■ Yahoo’s “Twitter For Location” Goes Into Private Beta With Near Zero Functionality (TechCrunch)
これはWEBサービスというよりもアート作品、インスタレーションのようなものですが。Wikipedia のように多人数が参加して、WEB上に雑誌を作ろうという試みだそうです（via swissmiss）：
■ Anything
写真とテキストによって構成される、64ページの「雑誌」をWEB上に作る試み。各ページを順に見ていくことも、特定のページにジャンプすることも、はたまたいずれかのページへランダムにジャンプすることも可能です。
以下のスクリーンショットはページのサンプル。このように各ページの左側には写真が、右側にはテキストが配置されています。雑誌といっても長い文章が載っているわけではなく、写真から想起される言葉（あるいは言葉から想起されるイメージ）を載せたアートのような感じですが、なかなかカッコイイです：
（ちなみにこのページのパーマリンクはこちら）
このサンプルの場合、写真は HANNAH という方が、テキストは l. a. susong という方が寄せたもののようですね。このように、各ユーザーは「写真をアップする」「テキストを書き入れる」のいずれかの役割を選択し、64ページのなかのどれか1ページを担当するとのこと。で、64ページすべてに写真とテキストが配置された段階で各ユーザーに通知メールが送られ、その「号」の編集は終了 -> ページ内容が固定化されて次の「号」の編集に移る、という仕組みになっているそうです（現在は第1号の制作中で、従って写真しかないページ/テキストしかないページも存在します）。
ちょっと面白いのは、解説ページに「Anything とは～です」という部分があり、「～」の部分をご覧のようにプルダウンメニューで選択できるようになっているところ。選択した結果で何かが変わるわけではないのですが、「ダイナミック・ウェブサイトである」「時間のムダである」「インスピレーションの源である」など様々な捉え方がありますね。個人的には、"collaborative magazine"（みんなで作る雑誌）という表現が適しているように思います。
ということで、厳密には他人の書いた文章・アップした写真の修整はできないので、「Wikipedia 形式」というわけではありません（また新規ユーザー登録も募集していません）。なので「Wikipedia 型雑誌」というと語弊があるかもしれませんが、多人数の力で1つのコンテンツを作り上げるという点は共通しているのではないでしょうか。毎月1つのテーマを設定して、そのテーマにあった写真や文章を自由にアップする。それをどう表示するかは、各記事へのアクセスの大小で決める――なんてWEBマガジンがあっても面白いかもしれません。
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