POLAR BEAR BLOG

Technorati Mini - けっこう使えるかも

米Technoratiで新しい機能、"Technorati Mini"が公開されていました。さらにMicro PersuasionでMiniをサイドバーに表示させるという活用法が紹介されていたので（参考記事：Put Technorati Mini in Your Firefox Sidebar）、さっそく設定（下がそのスクリーンショット、クリックで拡大）：

見てお分かりの通り、日本語も問題なく使えます。こうしておくだけで、1分毎に検索結果を自動更新してくれるので、速報性のある記事をチェックする時には便利ですね。RSSリーダー的に記事のサマリを確認することもできるし。Firefoxのサイドバーに設定しておけば、記事本体はTechnorati Miniの画面を遷移させることなく、メイン画面に表示させることができます。

「Technorati = 遅い」というイメージがあるのですが、改善されたという報告もあるので：

Technorati Performance Improvement Update (Sifry's Alerts)

Technorati Mini、けっこう使えるかも。

画像認識技術＋カメラ付き携帯電話＝未来の検索サービス

CNETで、画像認識技術を応用した新しいマーケティング手法についての記事がありました：

Search technology comes to the camera phone (CNET News)

カメラ付き携帯電話で何かを撮影し、その画像を広告主のメールアドレスに送信すると、画像を認識してその内容に従ったアクションを行う、というものです。記事中で紹介されているNeven Visionの例については、既に日本語でも以下のようなプレスリリースが発表されています：

N-Vision、有名ブランド清涼飲料水メーカー向けに革新的なオブジェクト認識技術を使ったモバイルマーケティングソリューションを提供（ValuePress!）

Neven Visionのホームページはこちら：　N-Vision: ニブンビジョン株式会社

ついでに、ITmediaで過去に報道された記事：

端末内の写真を“顔認識”で検索──N-Vision（ITmedia）

今年7月のワイヤレスジャパン2005で出展されていたのですね。日本では既にカメラ付き携帯電話はあたりまえの存在になっていますから、画像認識技術を応用したマーケティングキャンペーンは、すぐに一般的なものになるかもしれません。

この技術、マーケティングへの応用に止まらず、CNET記事のタイトルにあるように「検索」という観点から応用が可能なのではないでしょうか。これまでの検索エンジンでは、キーワードとしてテキストしか使うことができませんでした（キー「ワード」なので当然と言えば当然ですが）。ところが最近、gooの「あて！？メロ」サービスやVDSの音声による検索サービスなどという形で音声から検索を行うことが実用化されてきましたが、さらに画像もキーワードとして使うことが可能になったわけです。これにより、まったく新しい検索サービスが考えられます。

例えば、雑誌で好きな芸能人のインタビュー記事を読んでいる時に、彼/彼女が身に着けているアクセサリーを欲しくなったとしましょう。そのアクセサリーのブランドを知らなくても、記事に掲載されている写真を撮影し画像検索サービスに送信すれば、ブランド名/商品名はもとより、近隣で在庫があるお店まで回答することができるかもしれません。あらゆる画像を認識することは（Googleでもなければ）不可能でしょうが、例えば"Searchable Catalog"や"Searchable Magazine"などと銘打って、掲載されている写真すべてを検索キーとして使うことができる書籍を作ることは難しくないでしょう。

もしかしたらこの分野でも、主導権を握るのは検索サービス提供企業かもしれませんね。例えばGoogleが一般企業と契約、画像認識用データを全てホスティングし、Googleから検索可能にするサービス（サービス名は"Google Camera"でどうでしょう？）を始めるとか。もしくは従来の広告モデルの延長として導入しやすいかもしれませんね。例えば、ある程度一般的な対象（芸能人の顔や、新しく発売された書籍/CD/DVDの表面など）の画像認識用データをGoogleが自前で準備しておき、検索が行われた場合に広告を表示するとか（SMAPの新しいCDが検索されたら、HMVの広告が表示されるようにするなど）。いずれにせよ「画像認識＝新しい検索キーワードの形」と捉えると、様々な可能性が考えられます。

さらに想像を広げれば、「あるブランドは、どこで撮影された画像が検索されることが多いか」を分析して、リアルでの広告チャネルの効果分析に用いるとか--技術の精度が上がれば、画像認識は想像以上に発展する可能性を秘めていると思います。

GoogleとCBSが動画検索で協力？

米CBSとGoogleが、動画検索分野での提携を模索しているとのこと。米CNET Newsの記事：

Google, CBS in talks on video search, on-demand | CNET News.com

CBSが自社コンテンツの流通を促進するために、Googleの検索技術を利用しようとしているようです。Googleは既に"Google Video"というテレビ番組検索サービスを開始していますが（関連記事：CNET Japan 「グーグル、テレビ番組検索サービス「Google Video」のベータ版を発表」）、このサービスを発展させる形での協力となるのでしょうか。

Video-on-demandについても協議しているとのことなので、Googleで番組検索→見たい番組を発見→VODにシームレスに連携、というイメージかもしれませんね。検索できる番組数も飛躍的に増えるのかも。

CBSは同様の協議を、Yahoo!などとも行っているようです。ちょうどいま、ニュース記事を読むのに検索エンジンがその入り口となりつつあるように、テレビ番組やラジオ番組のコンテンツを見る時にも、検索エンジンが入り口となるという時代がやってくるのでしょうか。

Amazon + Wiki = Citizen Marketing

もう1つ速報的に。これもMicro Persuasion経由で知ったニュース：

Church of the Customer Blog: Amazon's customer collaboration

米AmazonにProductWikiというコーナーがオープンしたとのこと。"Wiki"とあるように、ユーザーが自由に製品レビューを書き込めるようです。

米Amazonといえば、先日Tag機能が追加されたというニュースをお伝えしましたが（関連記事：Amazon 2.0）、Web 2.0的機能を次々に追加していっていますね。もはや単なるショッピングサイトではなく、商品を中心としたコミュニケーションのプラットフォームとして存在しているのでしょう。そこで許されるのはユーザーによる商品/サービスの評価、すなわち"Citizen Marketing"だけだとしたら、企業のマーケティング活動のあり方は大きな変革を迫られると思います。

"mashingtonpost" -- mashing up Washington Post

Micro Persuasionで、Washington PostがAPIを公開し、ユーザーによるmashupを促していることが紹介されていました：

WaPo Jumps Into Mashups (Micro Persuasion)

この件についてのWashington Postの公式サイトはこちら：

Post Remix - The Post's Official Mashup Center

大手新聞社が自社コンテンツのmashupを積極的に後押しする、というのは面白いですね。すでに以下のようなmashupサイトが作られています。

• News Cloud: ニュース中のキーワードをTag Cloud風に表示。
• Ripped from the Headlines!: 記事ヘッドラインの一部が隠れて表示され、空欄に入る単語を当てるクイズ。
• World News Maps: Google Mapとのmashup。ニュースがあった場所が7地域に分類され、地図上に表示される。
• WashingtonPost Search:  Washington  Postの記事を検索し、結果をRSSフィードにして返してくれる。

Washington Postはこのようなremixを応援する理由として、以下のように述べています。

Why are we doing this? Because we want to foster innovation, and because we want to see your ideas about new ways of displaying news and information on the Web.

確かにニュース・コンテンツをどのように表示するかについては、もっといろいろな形式があっていいはずです。Ripped from the Headlinesのように、ニュースをクイズにしてしまうなど、新しいアイデアが生まれてくると良いですね。

"SSE" -- Bidirectional RSS

Microsoftが新しいシンディケーション・フォーマット"SSE"を発表したというニュース：

Microsoft announces SSE (WeBreakStuff)

Blogosphereでもかなりの話題になっているので、どの記事をリンクしておくか迷うのですが、少なくとも当事者であるMicrosoftのRay Ozzieのブログを：

Really Simple Sharing (Ray Ozzie's Weblog)

RSSに替わるシンディケーション・フォーマットの位置を狙っているとのことで、Dave Winerのコメントも読んでおいた方が良いでしょう：

Sharing at so many levels! (Scripting News)

それからサイボウズ秋元さんが、既に詳細な記事を書いていらっしゃいます。SSEって何？ということを手っ取り早く知りたい方は、こちらの記事をご覧下さい：

SSE (Simple Sharing Extensions)発表 - 次世代 RSS となれるか?（秋元＠サイボウズ研究所プログラマーBlog）

秋元さん以上の解説記事を書けそうにないので、任務放棄して僕は簡単な感想だけを。WeBreakStuffの中でSSEを"bidirectional RSS"と形容していたのですが、個人的にこの表現がしっくりきたので、タイトルにも使ってしまいました。一方通行だったRSSが双方向になれば、様々な用途が考えられそうですね。Ray Ozzie氏の記事中にあったスケジュール共有の例を始めとして、共同作業によるドキュメント作成など、特に社内でのグループワーク関連に応用できそうです。

あるフォーマットがデファクト・スタンダードの地位を占めるためには、とにかくオープンにして協力者を集め、そのフォーマットを中心としたecosystemを作り上げることが必要になります。ecosystemを作ることについてはMicrosoftは長けていますから、本気を出せばSSEをある程度まで普及させるのは簡単でしょう。しかしそれによって、Microsoftが経済的な利益を得られるかどうかは分かりませんが。

ともあれ、またまた面白いネタが出てきましたね。今後のニュース記事にも注目です。

Google BaseとCGMの隠された関係？

Google Baseの"news and articles" information typeに記事をbulk uploadする手順がまとめられた記事がありました：

Google Base blog import instructions (Niall Kennedy's Weblog)

記事を見つけたばかりで実際に試していないのですが、他にもいろいろなinstruction記事が出てきそうです。

この記事、いつものようにMicro Persuasion経由で知ったのですが：

How to Import Your Blog Into Google Base (Micro Persuasion)

He makes an interesting point. If enough people start doing this, could Google just kill anyone trying to build a site that searches all kinds of consumer generated content - not just blogs? Fodder for a holiday-shortened week.

この部分が考えさせられますね。確かに、Google Baseを利用することでコンテンツ作成と同時にGoogleで検索可能となるのならば、誰もがこぞってGoogle Baseにデータ登録するようになって--GoogleがあらゆるCGMの検索ツールとなってもおかしくありません。実はGoogle BaseはCGM時代に、Googleが主導権を握るためのツールなのか？

技術者向けブログ/SNS「てくてく.jp」

技術者の交流を目的とした、ブログ/SNSの混合サービスが日刊工業新聞社によってスタートされます：

日刊工業新聞社、技術者向けにブログとSNSを提供する「てくてくjp」（BroadBand Watch）
技術者のためのSNS、会費300円で日刊工業新聞社が開設（@IT）

2つの記事で微妙に書いてあることが違うので、ちょっと分かりにくいのですが、「無料のブログサービス」＋「有料のSNSサービス」という組み合わせのようです。SNSの会費は税込みで3月額315円、ただし契約は1年単位とのこと。ブログは誰でも閲覧可能となっていて、こちらでオープンな情報交換を行い、クローズドなコミュニケーションはSNSを通じて行うという仕組みになっています。

サービス開始は2006年2月で、初年度の会員獲得目標数は1万～1万5千人とのこと。収入はSNS会員からの会費の他、広告収入も見込んでおり、2年後の黒字転換を目指しているそうです。

面白いのは、コミュニティ参加のインセンティブとして、自らコンテンツを用意しようとしている点：

日刊工業新聞社は全国に点在する記者約200人をコメンテータとしてコミュニティに参加させたり、ジャンル別に30人程度の大学教授を中心としたコメンテータを用意するなど、コミュニティに刺激を与える仕掛けを用意している。
（@ITの記事より）

とのこと。またBroadBand Watchの記事によれば、「コミュニティ内の議論でニュース性の高いものがあれば、追加取材を行なって紙面に反映させる」とのことで、SNSと日刊工業新聞とを連動させる企画も考えているようです。新聞社であれば、コンテンツ作成はお手の物でしょうから、これは月額315円払っても参加したいという技術者は多くなるかもしれませんね。

個人的に注目しているのが、このサービスが「技術者間の情報共有・情報の蓄積」を目標としている点。もし「てくてく.jp」が単なる仲良しグループの形成ではない、知識共有という点で効果を発揮することに成功したならば、他分野への応用（社内ブログや社内SNSなど）が進むのではないでしょうか。また「日刊工業新聞」という真面目な（？）会社が実践しているということが、ブログ/SNSの社内利用に対する偏見を和らげる効果を生むのではないかとも考えています。

いずれにせよ、「てくてく.jp」が成功し、ブログ/SNSに新たな可能性を開くこと期待しています。

検索エンジンの利用者数、Eメールに迫る

先週のCNETセミナー「次世代ウェブの検索サービスを探る」でも、検索エンジンが私達の生活の一部となってきたことが繰り返し指摘されていましたが、アメリカでこんな調査結果が出ました：

電子メールに迫る検索エンジン（ITmedia）

このリサーチ結果、確かCNETセミナーの中で、Ask JeevesのDaniel Read氏によるプレゼンテーションの中でも使われていたと思います（プレゼン資料は配布されなかったので、違うデータだったかもしれませんが）。ちなみに元の調査報告書はこちら：

Reports: Online Activities & Pursuits -- Search engine use shoots up in the past year and edges towards email as the primary internet application. (Pew Internet & American Life Project Report)

レポートのPDFファイルへのリンク：　PIP_SearchData_1105

うろ覚えですみませんが、確かDaniel Read氏のプレゼンの中では、検索エンジンの利用に費やす時間もEメールと肩を並べている、というような結果も出ていたような。いずれにせよ、検索エンジンがいかに身近なツールとなっているかを物語っていると思います。

「ほとんどの人はインターネットを巨大な図書館と考えており、そこから情報を探し出すために、次第に検索エンジンに依存するようになっている」とPewのディレクター、リー・レイニー氏は述べている。

という一節が記事中にあるのですが、確かにネットは巨大な図書館のような存在ですね。しかもその図書館には、公式/非公式の情報、さらには情報となる前の「単なるつぶやき」のようなものまで満ちているとしたら。図書館司書としての検索エンジンの役割は、ますます重要になっていくでしょう。

しかし心配なのは、ネットがかつての図書館と違い、万人に開かれたものでなくなるかもしれないという点。まずユーザーですが、調査結果を見ると、所得の低い人々がユーザーに占める割合が低いことが分かります。「貧しくてネットできない」「ネットができたとしても、使い方がわからない」などといった理由が考えられると思いますが、Digital Divideという問題を改めて検索エンジンの面からも考えてみるべきだと思います。

また「検索エンジンで情報を引き出す」という行為が当たり前になると、「情報の分類という手間がかかる作業をしない」「情報があることをわざわざ宣伝しない」という態度が生まれてくるように思います。すると、検索エンジンを使いこなすことが、情報を見つける唯一の手段となります。「検索エンジンなんて使えて当たり前」と思われるかもしれませんが、それは大多数の人々には当てはまったとしても、子供やお年寄り、障害者など「検索エンジンの当たり前のように使えない」層が必ず存在することを心に留めておく必要があると思います。

あらゆる情報が詰まった巨大な図書館、しかしそれは弱者には閉じられた施設だった--などということにならないように、検索エンジンについての議論に公共性という観点が含まれるようになることを願います。
 

Polar Bear Blog 2.0

PaulStamatiou.comで紹介されていたコードで、このブログもマルチメディア化しました：

うーん、Web 2.0っぽくて素敵。実はiframeタグでflickrの機能を埋め込んでいるだけだったりするので、「なんちゃってmashup」とでも呼びましょう。

詳しくはこちら：

HOW TO Quickie: Embedded Flickr Slideshows (PaulStamatiou.com)