POLAR BEAR BLOG

「環世界」という発想

独特な行動を取る人のことを、「あの人は自分の世界に生きているから」と表現することがありますが、文字通り「自分の世界」というものが人々の行動を決めているのかもしれません。

1934年という、実に70年以上前に出版された本ですが、『生物から見た世界』という本を読みました。著者のヤーコプ・フォン・ユクスキュルは動物比較生理学の研究を行った学者で、「環世界」という概念を提唱した人物です。『生物から見た世界』は「環世界」の概念を解説するための本で、古典的名著という位置付けがされているそうです。

「環世界」とは、簡単に言えば「主観的に捉えた世界」のこと。通常、私たちは客観的な意味での「環境」が存在していると考えています。色があって、形があって、音や臭いがあって……という世界ですね。そしてあらゆる生物が同じ「環境」で暮らしていると考えているわけですが、しかしよく考えれば、その「環境」というのは人間という生物が捉えた主観的な世界でしかありません。実は個々の生物は、それぞれが持つ知覚機能で捉えた主観的な世界＝環世界の中に生きている、それを理解しなければ生物の正しい姿が理解できない、というのがユクスキュルの主張です。

例を挙げましょう。ミミズは巣穴に何かを引き入れる際、木の葉なら先端をつかみ、松葉ならばつけ根をつかんで引き入れるという行動を取るそうです（こうすればスムーズにそれぞれの対象物を巣穴に入れられる）。その行動を見て、

長年にわたって、ミミズの環世界には形に対する知覚標識があると考えられてきた。古くはダーウィンが、ミミズは木の葉も松葉もその形に応じた扱いをしていると指摘している。

（中略）

ところが、この仮定は誤りであることがわかった。ミミズは、ゼラチンにひたした形の同じ小さな棒をどちらの端も区別なくその穴に引き入れた。しかし、その棒の一端には乾燥したサクラの先端の粉末を、他端には葉のつけ根の粉末をまぶしておくと、ミミズは本物の葉の先端とつけ根であるかのように、棒の両端を区別したのである
（73～75ページ）

とのこと。つまり人間は姿や形のある「環世界」に生きているわけですが、ミミズは姿や形という概念のない、しかし味という感覚のある世界に生きていると。それを理解していないと、「ああ、ミミズも形で判断して行動を取っているのだな」といった間違った判断をしてしまうわけです。

この発想、「単に相手の視点から物事を考えろって意味だろ」という風にも感じられますが、微妙に異なります。そもそも共通の土台となる、客観的な意味での「環境」すら存在しないというのが環世界という発想ですから、視点を変えただけでは対象物を理解することはできません。いったん自分の見ている世界をチャラにして、相手がどんな知覚機能を持っているかを何らかの形で把握した上で、それに基づいて「相手が暮らしている世界を再構築する」という作業が必要になるわけです。

この姿勢は、何も生物学だけでなく、企業や他人の行動を理解する際にも重要なものだと思います。例えばある企業が必要以上に慎重な行動を取っている場合、実は彼らの「環世界」では、重大な危機が姿を現しているのかもしれません。それを避けるように右へ左へと動く姿は、端から見れば「何でフラフラ歩いてるんだ？」ということになるでしょう。バカな奴だと思ってまっすぐに歩いたら、「地面に埋まっていた地雷を踏んでしまった」となるか、「彼らよりも先にゴールにたどり着くことができた」となるかは場合によりけりですが……いずれにしても、自分に見えている世界の上で他企業の行動を理解しようとしても、正しい答えを得ることはできません。

他人や他社の動きを理解するには、彼ら自身の行動だけでなく、住んでいる世界まで含めて把握すること。そうすれば正しい理解ができる上に、いままで自分には見えていなかった「世界の異なる捉え方」というものが得られるチャンスなのだ、ということかもしれません。

リアリティ・マイニング

Technology Review に面白い記事があったので、ちょっとご紹介。キーワードは「Reality Mining （リアリティ・マイニング、「現実解析」）」：

■ What Your Phone Knows About You (Technology Review)

MIT の Sandy Pentland 教授が行った実験について。その内容は、「MIT の学生100人に携帯電話を渡し、蓄積されたデータからソーシャル・ネットワークを割り出す」というもの。学生に渡された携帯電話には特別なソフトが仕込んであって、電話のやりとりや実際の近さ（Bluetooth で測定）などが計れるようになっていたとのこと。これならば通常の SNS のように「自己申告制」ではなく、より現実に即した交友関係が分析できるということで、「データマイニング」ならぬ「リアリティマイニング」という言葉が使われているわけですね。

要は携帯電話を「実際の行動に一番近いログが取れる機械」と見立て、そこから様々な情報（SNS 的な交流関係もあれば、行動パターン分析なども）を引き出すと。この辺りはドコモの「マイ・ライフ・アシストサービス」と同じ発想ですね：

■ ソーシャルメディア セカンドステージ：【第11回】レコメンデーションの虚実（11）～ソーシャルとライフログの交差点を目指す (1/2) （ITmedia アンカーデスク）

MIT の実験で面白い点は、「Bluetooth で他のデバイスと交信することで、他者との関係を割り出す」というところ。これについて、Pentland 教授はこう解説しています：

Today's cell phones are on us all the time, and they come with hardware that can act as sensors for your environment. For instance, if Bluetooth is turned on, then the phone can see and be seen by other Bluetooth devices. You can start to make a record of the Bluetooth-enabled devices you encounter throughout the day. Then you can figure out, based on the frequency [with which] you encounter other people's Bluetooth phones, what sort of relationship you have with them.

今日、携帯電話は常に私たちの身の回りにあり、周囲にある環境のセンサーとして使えるハードウェアを備えている。例えば、ブルートゥースがオンになっていれば、その携帯電話は他のブルートゥースデバイスを見たり/他のデバイスから見られたりすることが可能になる。今日出会ったブルートゥースデバイスの記録を取ることが可能になるのだ。そうすれば、他人の持つブルートゥース内蔵携帯電話と出会う頻度をもとに、彼らとどんな関係なのかを割り出すことができる。

また持ち主の声をマイクで収録し、声のトーンから持ち主の感情を探る、なんてことも考えているのだそう。そういった可能性も考えると、いま考えられている以上に「ライフログ記録装置としての潜在能力」をケータイは備えているのかもしれません。

もちろん、この記事の中でも指摘されていますが、プライバシーの問題を無視することはできません。しかし「マイ・ライフ・アシスト」などのような具体例が増えていけば、「ライフログ装置としてのケータイ」「リアリティ・マイニング」という発想が急速に受け入れられる可能性もあるのではないでしょうか。

健康の秘訣は、クリエイティブな仕事？

週末なので軽いネタで。「日々のタスクについて裁量権があり、チャレンジングな仕事をしている人ほど健康である」という調査結果が出たそうです：

■ Creative Work Has Health Advantages, Population Research Center Study Shows (ScienceDaily)

テキサス大学オースティン校の Population Research Center という研究施設が発表した内容について（詳細は Journal of Health and Social Behavior  の最新号に掲載されているとのこと）。

調査は2,592名の成人を対象に行われ、健康状態と日々の行動がチェックされたそうです。その結果、

"Creative activity is non-routine, enjoyable and provides opportunity for learning and for solving problems. People who do that kind of work, whether paid or not, feel healthier and have fewer physical problems."

「クリエイティブなアクティビティとは、ルーチン作業ではなく、楽しむことができて、学習と問題解決の機会を与えてくれるようなもののこと。そんな作業をしている人々は、それによって賃金を得ていようといまいと、健康状態が良いと感じ身体上の問題も少ない。」

という事実が判明したとのこと。例によって因果関係に注意しなければならないのですが、研究者は「クリエイティブなアクティビティが健康を保つ」という風に解釈しているそうです。病は気から、と言いますから、「クリエイティブな仕事＝充実していてストレスがない＝身体にも良い」といった具合なのでしょうか。

個人的には「自由裁量権を与えられていて、日々新しいことにチャレンジできる人間」になるためにはそもそも健康でないといけない、つまり健康であることがクリエイティブな仕事を得るための第一歩であるという解釈もできるように思うのですが……。いずれにしても「クリエイティブな仕事」と「健康」には相関関係があるという結果ですから、自分がクリエイティブなことにチャレンジできているかを注意している必要がありそうです。

ということで、最近どうもカラダの具合が悪いなーという方は、上司に「すみません、長期離脱してもアレなんでもっと楽しい仕事させて下さい」と頼んでみては。その結果どうなっても責任は持ちかねますが。あ、上記の記事によれば「クリエイティブなアクティビティは『仕事』であるかどうかを問わない」そうなので、会社から帰ってきた後に何かに取り組んでも良いのかもしれませんね。

2008年にブレイクするコンテンツ＝学校の授業？

突然ですが、「iTunes U」で配信されている授業のなかで、最もダウンロードされているもの何だかご存じでしょうか。当然日々変化しますが、New York Times の記事によれば、その中の1つが MIT の Walter Lewin という教授による物理の授業なのだそうです：

■ At 71, Physics Professor Is a Web Star (New York Times)

何と御年71歳。もともと MIT でカルト的な人気を誇っていた先生だったそうなのですが、OCW （OpenCourseWare、学校で行われている授業をオンラインで無料配信する試み）を通じて学外にもファンができ、例えば

“Through your inspiring video lectures i have managed to see just how BEAUTIFUL Physics is, both astounding and simple,” a 17-year-old from India e-mailed recently.

Steve Boigon, 62, a florist from San Diego, wrote, “I walk with a new spring in my step and I look at life through physics-colored eyes.”

インドに住む17歳の人物から、最近こんなメールが送られてきた。「あなたの刺激的なビデオレクチャーを通じて、私は物理がどれほど美しく、驚きに満ちていてシンプルなものかを知りました。」

サンディエゴで花屋を経営する Steve Boigon さん（62歳）は、次のように書いた。「私の歩みには新しいバネが付いているかのようで、物理学の目で日々の生活を見ています。」

などというファンレター（？）があらゆる世代から寄せられているそうです。またインドだけでなく、中国やイラクなど、世界各国に視聴者がいるとのこと。

それでは実際の授業はどんな感じなの？と思われた方は、MIT の OpenCourseWare ページから検索していただいてもいいのですが、YouTube で"Walter Lewin"を検索しても早いかもしれません。以下はそこで見つけた、まとめ的なビデオ：

なんかでんじろう先生みたいなノリですが、大学の授業です。確かにこんな授業なら、90分間でも楽しんで受けられるかもしれませんね。ちなみに教授が振り子にぶら下がっているシーンの授業はこちらで、「質量が変化しても、振り子の周期は変化しない」ということを（身をもって）示しているのだとか。で、

理論通りの結果が出る -> 教授が「物理学通りだ！（Physics works!）」と絶叫 -> クラス中が拍手喝采

となると。また教授の顔に振り子の鉄球が迫るシーンは、質量保存の法則を示す実験だそうでう、「理論が間違っていたらこれが私の最後の授業になる」と前フリした上で

理論通りの結果が出る -> 教授が「物理学通りだ！まだ生きてる！」と絶叫 -> クラス中が拍手喝采

というパターン（お約束？）。いやぁ、物理学はよく分かりませんが、こんな授業ならその場に居合わせてみたい。

そう、音楽を無料で（時には違法に？）ダウンロードしたとしても、本当に心を動かされれば「ライブも見てみたい！」となるように、楽しい授業を見たら「この先生の授業に参加してみたい、著作を読んでみたい」となるはずですよね。たまたまですが、ずーっと放置していた東京大学のOCWを久しぶりに見ていたら、関心空間の前田邦宏さんがこんなことを仰っていました（実際のビデオはこちらのページにある、Lec.9の部分でご覧いただけます）：

僕はピーター・ガブリエルというアーティストが好きなのですが、ある時彼が「海賊版CDがケニアで出回っていますが、いいんですか？」と聞かれたとき、こう答えたそうです。

「いいことを聞いた。ケニアに行ってライブをしよう」

つまり複製が可能な時代には、複製できないものの価値が上がっていくわけです。

インターネットであらゆる知識がやりとりできる時代、「授業」を限られた人しか見ることのできない、一過性のコンテンツにしておくのはまったくバカげたことなのでしょう。積極的に公開して、「ほら、うちの学校にくればこれが生で体験できるんだよ」ということをアピールした方が、得られる価値は大きいに違いありません。

などと考える教育機関が増えて、2008年はOCW的な試みを行うところが増える……と期待半分で予測してみます。いや、実際「授業」というのは隠れた人気コンテンツの宝庫なのではないでしょうか。ぜひ日本でも Walter Lewin 教授のようなネットアイドル（？）が登場して欲しい。

【関連記事】

■ OpenCourseWare でどこまで学べるか？
■ 「授業検索エンジン」で、90分の授業が10分に！

「今日の仕事を30分で片付けてしまう方法」

ごめんなさい、そんな方法があったら僕が教えて欲しいぐらいです。実は最近、『なぜ、週4時間働くだけでお金持ちになれるのか?』（原題"The 4-Hour Workweek"）という本が話題になったのをご存じでしょうか。特にシリコンバレーを中心に大人気だそうで、その裏側に何があるのかを探った記事がこちら：

■ Too Much Information? Ignore It (New York Times)

同書の著者である Timothy Ferriss 氏のバックグラウンドと、その主張が紹介されています。これについては、以下の記事でも日本語で詳しく紹介されていますので、興味のある方はこちらをチェックしてみて下さい：

■ 1週間に4時間しか働かない人の仕事術 （himazu blog）
■ The 4-Hour Workweek： 週４時間しか働かない仕事術 (1) （Lifehacking.jp）

要は「不要な仕事や情報収集をカットして、やるべきことだけをやれ」というのが Ferriss 氏の主張。その点について異論はないのですが、ではなぜこれほど話題になったのか、ポー・ブロンソンという方（Po Bronson、『シリコンバレーに行きたいか！』という本の著者）がこんな分析をされています：

Still, Mr. Bronson said he didn’t know anyone who had actually read it, much less abandoned a cubicle to study yabusame (horseback archery) in Japan, as Mr. Ferriss did last month. What has really turned heads is not the specific ideas, Mr. Bronson speculated, but its provocative title. In Silicon Valley, the promise of a lifestyle revolution — or hyperbole to that effect — will always find an audience.

“It’s not saying the ‘20-Hour Workweek,’” Mr. Bronson explained. “That would be something that lots of people can live. It’s 40 hours a week versus four. It’s very important in the tech world that consequences are exponential, not geometrical.”

それでも、ブロンソン氏はこの本（※『なぜ、週4時間働くだけでお金持ちになれるのか？』のこと）を実際に呼んだことのある人、ましてやオフィスを離れて（フェリス氏が先月したように）流鏑馬を研究しに日本へ行った人など知らないと言う。皆を振り向かせたのは個々のアイデアではなく、挑発的なタイトルなのではとブロンソン氏は考える。シリコンバレーでは、「ライフスタイルを変えますよ」などといった主張は常に観客を集めるものなのだ。

ブロンソン氏はこう説明する。「この本は『週20時間』とは言っていない。それならできる人は沢山いそうだ。同書は週40時間と、4時間を対比させている。このことは、幾何学ではなく指数関数的なルールで世界が動くテクノロジー業界にあっては重要なことだ。」

つまり「1時間や2時間の短縮ではなく、一気に10分の1にしてやろうという主張」が人々を引きつけた、というわけですね（このエントリのタイトルが「30分」ではなく「4時間」だったら、中身を読もうと思いましたか？）。また「生産性を上げる」という主張もシリコンバレーでは魅力的な誘惑のようです。実は New York Times の記事は、以下のような文章で始まっています：

AS one of Silicon Valley’s most respected entrepreneurs, Marc Andreessen is something of a connoisseur of what he calls “productivity porn,” or techniques to maximize personal productivity.

シリコンバレーで最も尊敬される起業家のひとり、マーク・アンドリーセン氏は、彼自身が「生産性ポルノ」と呼ぶもの鑑定家だ。「生産性ポルノ」とは、個人の生産性を最大化するテクニックのことである。

つまりポルノのように魅力的だと。この辺は、「ライフハック」的な記事が大流行の日本のIT業界周辺にも言えることかもしれません。

「不要な情報は制限しろ、しなくていい仕事は減らせ」というフェリス氏の主張に間違いはありません。しかしそれを持てはやしてしまう人々こそ、実は盲目的に「生産性を上げる」という情報に飛びついてしまう性格の持ち主なのかもしれませんね。フェリス氏の主張が実践できる人々は既にやっていて、できない人は「うんうん、そうだよなぁ……で、最新の仕事テクニックが他にないかな？」と探してしまっているのだったりして。

……というわけで、「今日の仕事を30分で片付けてしまう」本当の方法は、「仕事を早く片付けられる魔法の方法がありますよ」などという情報（＝このエントリ）の誘惑に勝つことかもしれません。

ひとりで考える＞みんなで考える

WEB2.0 の時代は「みんなで考える」ことがもてはやされていますが、それがあらゆる場面で正しいというわけではないようです。Sandia National Laboratories という米国の研究所によると、「ひとりで考える」方が良い結果を生む場合があるとのこと：

■ Complex 'Wicked' Problems Better Solved Individually Than Through Internet Groups (ScienceDaily)

同研究所の研究員、George S. Davidson 氏らによって行われた実験について。「困難な課題」に対するアイデアを出す場合、個人で考える方が、イントラネットを使ってグループで考えるよりも質・量の両方で勝っていたそうです。

では、詳しい内容ですが。まず「困難な課題」とは何か、という点ですが、

Wicked problems are those problems that by their very definition are so tangled that there is no agreement about their definitions, much less their solutions.

困難な課題とは、解決方法に関するだけでなく、その定義からして合意に達するのが難しい課題のことである。

という解説があります。例えば「営業成績を改善する」なども、「そもそも望ましい営業結果とは何か（新規顧客が増えることか、既存顧客にもっと買ってもらうことか）」を考えなければなりませんから、困難な課題の1つとして捉えられるかもしれません。

次に実験の内容。参加者は研究所の関係者120名と、インターンの学生26名。参加者は2つのグループに分けられ、片方には個人作業（他の参加者のアイデアを閲覧することができない）を、もう片方にはグループ作業（研究所のイントラネット経由で他人とのアイデア形成・共有ができる）を命じたとのこと。参加者は専用ウェブサイトにアクセスし、そこで提示される課題に対して回答をインプットします。回答はなるべく多く出すように求められると共に、独創性、実行可能性、有効性などの面からも審査されます。

その結果が「ひとりで作業した方が良い」というものだったわけですが、特に「質」の面については

She adds that what was most interesting is that the quality of ideas from the people responding as individuals was “significantly better across all three quality ratings.”

また彼女（※ Courtney Dornburg、研究チームの一員）は、最も興味深かった点として、個人で作業した人々のアイデアの方が「独創性・実行可能性・有効性すべての面で著しく優れていた」と述べた。

とのこと。ここで「イントラネット経由でコラボレーションしたグループの方が優れていた」という結果でも出れば、「やっぱり WEB2.0 だよね！」で喜ぶ人が多かったのでしょうが。しかし逆に、もっと面白い考察ができるかもしれません。

当然ながら、今回の結果だけを見て「WEB2.0 型のコラボレーションは会社には必要ない」と言い切ることはできないと思います。そもそも「困難な課題」の具体的な内容は何だったのか、参加者（特にグループ作業した方）はどんな人々で、他の参加者とどのような関係を持っていたのか、また研究所のイントラネットとはどのようなシステムだったのか等々。実験の何がこの結果を生んだのか、詳しく見てみる必要があるでしょう。

しかし、「ネット経由でコラボレーション可能にした、これで仕事の生産性が上がるだろう」と安易に考えることはできない -> むしろ生産性を下げるリスクもある、という教訓は得られるのではないでしょうか。どんなツールも使い様なわけですが、ネット経由でコラボレーション「しなかった」方が著しく良い結果を出したとなれば、いわゆるエンタープライズ2.0という発想は予想以上に慎重に扱わなければならないのかもしれません。

離婚は環境破壊

週末なので軽いネタということで。

最近は何をしても「それは環境破壊！」と言われてしまうわけですが、ついに「離婚は環境破壊」なんて説が登場したそうです：

■ A Really Inconvenient Truth: Divorce Is Not Green (ScienceDaily)

えーと、どこまで本気の話なのかは置いておいて。ミシガン州立大学の Jianguo "Jack" Liu と Eunice Yu という研究者が言い出した説です。しかし Proceedings of the National Academy of Sciences という学会誌に載るそうですから、冗談で研究してるわけではなさそう。

話は簡単：

• 夫婦だと、居住空間や家電など、様々なものが共有できる。
• しかし離婚してしまうと、それぞれ別々の家に住み、家電製品などが倍必要になる。
• 従って余分なエネルギーが消費される。

という理屈。これに様々なデータ（離婚した家庭では、1人あたり部屋数が結婚している家庭より33～95%も多い！など）が付いているわけですが、若干後付けの感もぬぐえません。

確かに言っていることは分かるのですが、「だから復縁しろ」なんてのは解決方法にはならないわけで。むしろ「子供たちが成長して出て行った世帯」なども範疇に入れて、必要以上の広さを持つ住居に住んでいる人々が、小さい住居に転居することを支援するといった政策につなげていくべきでしょう。その意味で、「離婚すると……」という話にしてしまうのは、人々に余計な誤解を与えそうな気がします。

ということで、むしろこの話は「データの見方/つなげ方によってまったく別の問題にすりかえることができるのだ」という警告として捉えるべきかもしれませんね。

「あっ、すりかえ仮面だ！」

「環境問題と離婚問題をすりかえてやったのだ～、ニャハ～！」

というギャグが思い浮かんでしまった僕は、『おかあさんといっしょ』の見過ぎ。

【関連記事】

■ 「地球に優しい」でダマす6つのテクニック
■ 「歩いて買い物」は環境破壊

MBT、サボリ中。

以前、「MBTブロガーミーティング」に参加したことをエントリしました：

■ MBTブロガーミーティングに参加中
■ 悪評、書きます

MBT とは"Masai Barefoot Technology"の略で、マサイ族のように、裸足で歩くような自然な歩行ができることを目指して作られた靴のこと。フィットネス効果は科学的に証明されていて、芸能人にも隠れたファンが大勢いらっしゃるという逸品です。

で、ブロガーミーティングに「モニタープログラム」ということで一足いただくことができたのですが……すみません、実は履くのをサボってしまっていました。送られてきてから1週間ほど履き、使用レポートなどを書こうと思っていたのですが、三日坊主になってしまっていました。以下、言い訳です：

(1) 運動不足のカラダにはキツイ！

ええ、もちろんフィットネスを目的とした靴ですから、運動不足なカラダにきついのは当然ですが。しかし想像以上に、足腰の筋肉を使っているという実感があります。しかも僕の場合、会社以外で外出する際には娘を連れていることが多いので、「ダッコしろとダダをこねる娘をダッコ＋MBTシューズで歩く」というシチュエーションになることがあり、これはもう足がキツイの極地です。

また「MBTシューズを履いて走るのは、慣れないと難しい」との解説がブロガーミーティング中にもあったのですが、実際に走るのは難しいです。しかし遅刻しそうなときなど、走らざるをえないシチュエーションもあるわけで……これもなかなか足にこたえます。

(2) MBTを履いてるだけではダメ。

MBTには、「正しい歩き方」を解説してくれるDVDがセットになって付いてきます。これを見て正しい歩き方をしないと、せっかくのMBTが効果を発揮しないわけですね。しかし帰ってきてDVDを見て勉強して、また明日履いて……という習慣を身に付けることができませんでした。これはハッキリ言って、自分の性格が悪いのですが。

(3) 会社に履いていくのはちょっと……

MBTのラインナップの中には、革靴のようなデザイン（こちらなど）で会社に履いていけるものもあります。しかしモニタープログラムということで、僕がいただけたのは「カジュアル16W」というタイプ。もちろん贅沢を言うつもりは毛頭ありませんが、これにスーツは少し違和感があります。特に僕の場合、仕事で客先にお邪魔する機会が多いため、なかなかこれで会社に行くというのは……。実際お客様から「今日はおもしろい靴を履いてません？」と突っ込まれ、「MBTとは何か」のレクチャーをしてしまったことがありました（それはそれでウケていましたが）。なので「会社の行き帰りに履く」というのが自然消滅する格好に。

……ということで、これ履いて頑張らねばと思いつつ、最近は玄関に置かれたままになってしまいました。

しかし(1)で書いた通り、筋肉を使っているという実感があるのは事実。これを履いて歩いていると、寒い日でも身体が熱くなるのが分かります。客先に行かない日限定ですが、改めてMBTを頑張らさせていただきます。

「地球に優しい」でダマす6つのテクニック

"greenwash"という単語を聞いたことがあるでしょうか。スペースアルクによる説明を引用すると、

〔企業・組織が〕グリーン［環境保護］を考慮していると世間に思わせるために偽情報［虚報］を流布すること

とあります。最近この"greenwash"を海外の記事でよく目にすることがあるのですが、日本も例外ではありませんよね。例えば「地球に優しい」というキャッチフレーズですが、よく考えるとこの言葉、具体的な内容は何も示していません。ということで、そんなデタラメにごまかされないために、参考になる記事をちょっとご紹介：

■ Six Sins of Greenwashing (TerraChoice)

TerraChoice Environmental Marketing というマーケティング会社が発表した、企業が"greenwash"する際のテクニック6つ。早速内容は、というと……

*****

1. トレードオフを隠す

1つの要素だけ見ると「環境に優しい」のだが、裏にトレードオフが隠されている。例えば、ある紙が「『持続可能性を考慮された森林』から伐採された木でつくられている」としても、製造過程や輸送過程でより「環境に優しくない」行為が行われているかもしれない（遠くから運ぶことでより多くのCO2を排出しているかも……）。

2. 証拠を示さない

「この製品は動物実験を行っていません」などという宣言はあるが、その証拠が示されていない。ウェブサイトでの情報公開や第三者機関による認定など、様々な方法があるはず。これは私たち消費者の側も、「～って書いてあるんだから本当だろう」と企業の言うことを鵜呑みにしてしまうという点にも問題がありますね。

3. 表現があいまい

「化学成分を含まない/毒物を使用していない」「ナチュラル成分」「環境に優しい」などなど、定義があいまいな言葉でダマす。これもついついスルーしてしまうことのないよう、消費者の側で注意が必要ですね。

4. 無関係な情報

例えば「この製品はフロンガスを使用していません」と書いてあったらどうか。ヘアスプレーであれば意味があるが、整髪ジェルに書かれていても何の意味もない（最初から使用されていなかったはず）。しかし「フロン不使用」などという言葉の価値に目を奪われて、不自然さに消費者が気付かずにいる例がある。

5. 小さなウソ

「有機栽培加工認証（Certified Organic）」など、第三者の認定機関による認証を受けたような表示をしているが、実際にはそのような事実が確認できない。これもちょっと調べれば分かることなのに、わざわざウェブサイトなどで確認しようという消費者がめったにいないことを利用したテクニックですね。

6. 究極の選択

オーガニック・タバコや「地球に優しい」殺虫剤など、そもそも「地球に優しくない」製品カテゴリーで環境保護の姿勢を示すこと。確かに環境のことを考えた製品の方が良いが、逆に「地球に優しいから少し多目に使っても大丈夫だろう」という意識を生む可能性もあり、そもそもそういった製品カテゴリーそのものの使用を控えた方が良い。これは「『ヘルシーなメニュー』ほど太りやすい」にも通じるものがありますね。

*****

ということで、「よく考えれば分かるんだけど、パッと見『これなら大丈夫』という気にさせる」というのが共通するポイントですね。またパステル調の色を使ったデザインにするとか、動物や植物のキャラクターを表面に描くなど、言葉以外のテクニックで「なんとなく環境に優しいかも」という印象を抱かせるということも考えられるかもしれません。

そういえばこのブログ、「Polar Bear （シロクマ）」という名前が付けられ、実際にシロクマのぬいぐるみも登場するし、色合いもブルー系で統一されていて何となくエコっぽい……まさか「環境に優しいブログ」と勘違いされてしまっていないでしょうか。いや、環境破壊は反対ですが、それほどエコな人間ではありません。ごめんなさい。

【関連記事】

■ 「歩いて買い物」は環境破壊
■ 流出した石油は洗い流すな

会議に潜む魔物たち

会議ネタは尽きることがありませんが、こんな文章を書いている方がいました。題して「会議獣（Meeting Creatures）」：

■ Meeting Creatures (Rands In Repose)

「会議を構成するのは人間だけではない。その中には怪物（creatures）も潜んでいる」ということで、会議を混乱させるような人間が8つのタイプで表現されています：

1. 重鎮

会議を支配し、最後の決定権を有する生物。この生物を識別しておかないと、後々やっかいなことに……。しかし見つけるのは簡単。賛否両論出たときに、皆の視線の先にあるのが彼/彼女です。

2. ラップトップ君

会議中にラップトップを広げ、自分の前に置いておく生物。議題のほとんどが自分に関係のないことだと分かっているので、意識のの半分は議論の進行ではなく、ラップトップの方に向いています。彼/彼女にはラップトップをしまうように命じましょう。参加していないのなら、その場にいなくていいのですから。

3. 謎の存在

何をするでもなく、ただそこにいて笑っているだけの生物。害になることもほとんどない。しかし追い出す前に、「なぜ彼/彼女がここにいるのか？呼んだのは誰か？何をしてもらおうとして呼んだのか？」を理解しなければならない。

4. おしゃべり

ずっと話し続け、黙ることのない生物。おかげで貴重な時間が浪費されてしまう。彼/彼女に発言の機会を与えるときは、質問の内容を詳しくして、話がそれる隙を与えないようにしよう。そして間違っても、彼/彼女と議論しようなどと思わないこと。

5. 翻訳家

役に立つクリーチャーの1種。会議に参加するメンバーのバックグラウンドが異なる場合、通じない専門用語の解説をしてくれる。ただし会議のトピックに対して中立の立場を保てない場合には、通訳するフリをして発言内容を変えてしまうので、注意が必要。

6. シンセサイザー

役に立つクリーチャー、その2。どんなにまとまらない発言でも、「彼の言いたいことはつまり……」と要約してくれる。その目的はずばり「会議を終わらせること」。そのために「重鎮」を認識して、「おしゃべり」の発言をさえぎり、皆の発言に注意を払って会議を先へ先へと進めてくれる。ただしシンセサイザーが自分のことを「重鎮」だと思い込んでしまうと、手に負えなくなる。

7. 変化球

識別するのは簡単。彼/彼女の言うことは理解不能だから。「空はパンケーキみたいなものだね」などといって場を混乱させる。しかし「翻訳家」か「シンセサイザー」がいれば、彼/彼女の言葉を訳してくれる。ところが「変化球」が同時に「重鎮」だった場合、非常にやっかいな状況になる。

8. 蛇

「重鎮」であることを隠し、会議の進行をジッと見守っている生物。何らかの理由で正体を隠し、偽の「重鎮」を立てることもある。最後の最後で登場して、それまで積み上げてきたものをめちゃくちゃにすることもあるので、注意が必要。

*****

という内容。魔物の種類はこれだけじゃないような気もしますが、「謎の存在」に遭遇することは多いですよね。なぜこの会議にはこんなに参加者が多いんだ？と戸惑いながら進行させた挙句、「謎の存在」の一人が「蛇」だったことが分かり、話し合いが振り出しにもどった……などという経験のある方は多いのではないでしょうか。

わが身を振り返ってみると、僕は自分に関係のない/少ない会議のときは「ラップトップ君」に、関係のある会議のときは（発言するのが好きなので）「おしゃべり」に、時間のないときは「シンセサイザー」に化けることが多いです。ご迷惑をお掛けした方、ごめんなさい。ということで、そろそろ「ラップトップ君」でブログを書くのも止めにして、会議に集中します。