POLAR BEAR BLOG

Google サービス人気ランキング

オンライン調査会社 Hitwise のブログに、Google が提供しているサービスのアクセスランキングが掲載されていました：

■ Google Properties - Understanding the Breakdown (Hitwise Intelligence Analyst Weblogs)

2006年5月7日（日）～13日（土）までのビジター数を集計し、トップ20のサービスをまとめたもの（トップ20サービスの全ビジター数に対する、各サービスの比率を表示）。ちなみに結果はこちら（上記の記事から流用した画像です）：

これを見ると、意外なことに（？）イメージ検索がトップページ（WEB検索サービス）に次ぐ人気であることが分かります。しかし記事によれば、Hitwise が調査を開始した2003年からずっと、イメージ検索が Google の中で最もアクセスを集めるサブドメイン（images.google.com）とのことなので、この結果も驚くに値しないことなのかもしれません。

この結果だけ見ていると、Google は新しいサービスを開発してトラフィックを集める前に、イメージ検索に最適な広告配信システムを確立する方が利益につながると思うのですが・・・（ユーザーにしてみれば、新しいサービスをどんどん開発して、僕らを楽しませて欲しいところですが）。

その他、予想とちょっと違うなと感じるところは Google Maps が意外にランクが低いところでしょうか。ただ Google Maps はマッシュアップの一部として使われるケースが多いので、露出度や認知度のわりにサブドメイン（images.google.com）にアクセスする率は低いのかもしれません。もしくは、このランキングは単に Google が提供するサービス内での話なので、0.82%という数字を実数にしたら、実は地図系WEBサービスでダントツのアクセスを誇っている---という可能性もありますが。

他にもよくよく数字を見れば、何か面白いことが分かるかもしれません。このランキング、定期的にブログで発表してくれるといいんだけど（もしくはどこか別のサイトで見れるのでしょうか？）。

Google Health 登場の可能性

久々に Google ネタ。来週"Google Health"なるサービスがリリースされるかもしれないとのこと：

■ Google Health: Probably coming next week (USA Today)

"Google Health"のウワサ自体は、今年3月から流れていたようです（記事中で参照されていた記事"Google Health To Cure The World?"より）。詳しい内容は報告されていないのですが、健康・医療系のコンテンツを限定して検索できるバーティカル検索型のサービスになりそうです。この分野でのバーティカル検索というと、Healthline を以前から紹介していますが（参考記事：特化型サーチエンジンの可能性）、そこまで完成度の高い（独自コンテンツなど、単なるWEB検索以上のものを提供する）ものになるかどうかは微妙といったところ。

最近「Google の検索結果は本当に適切なのか？」という議論が再熱していましたが、キーワード関連性の問題をクリアするにはバーティカル型の検索を用意するのが手っ取り早い方法であり、Google が主要な分野でバーティカル化の方向性を示す可能性はあると思います。例えば"cancer"と入力して検索ボタンを押すと、結果表示画面にはこれまでの検索結果に加えて"cancer を Google Health で検索"とか"cancer を Google Animals で検索"といった詳細化オプションが表示される・・・といった"Google News"型の仕組みであれば、既存サービスから違和感なくユーザーに移行してもらえるのではないでしょうか。

一方、健康・医療系のコンテンツは特にユーザーの関心が高く、間違いが許されない分野です。個人的な意見としては、"Yahoo! Health"のように、ユーザーの信頼性を勝ち取るためにはある程度自社でコンテンツを用意する必要があると思います。Google がこの分野に踏み出すとしたら、大きな価値と同時にリスクももたらす可能性があるのではないでしょうか。

Google中毒の恐怖

僕はタバコを吸わないので分からないのですが、禁煙っていうのは相当苦しいらしいですね。ただタバコに限らず、全てのものには多少なりとも習慣性があるものだと思います。例えばGoogleにも。冗談で言っているのではないことは、以下のブログを読んでもらえれば分かると思います：

GOOGLEFASTING (C:\PIRILLO.EXE)

Micro Persuasion経由で知ったネタ。現時点で第4日目に突入しています：

• Day 1
• Day 1.5
• Day 2
• Day 3
• Day 4

Googleを止めている（禁Google？）だけで、Yahoo!やMSNなどは使っているとのこと。ただDay 3あたりを見ていると、他のサービスに相当フラストレーションがたまっているようです。早くもDay 2には

Starting to realize I have an emotional attachment to Google - a somewhat unhealthy co-dependency thing. It's not that the other search engines don't work, it's just that I've been treated so well by Google's search for so long that I'm comparing... my old girlfriend to my new girlfriend.

なんてまさしくemotionalなコメントが出ているし。

よく「Googleが有料化されても使うか？」という議論がありますが、これは一歩進んで、「Googleが無くなったらどうなるか？」という疑問を実験しているわけです。現代人はGoogle無しで生きていけるのか -- 冗談っぽいですが、突き詰めて考えると深いテーマかもしれません。

この実験、他のWEBサービスで行ってみても面白いかもしれませんね。僕はGoogle無しでも（他の検索エンジンが使えるなら）けっこう平気かもしれませんが、TypePadが1週間使えなくなったらイヤかも（この辺が奥さんに「ブログに憑り付かれてる」と皮肉られてる理由なのですが）。他にもMixi中毒や「はてな」中毒、RSSリーダー中毒など、日本にも中毒患者がたくさん隠れていそうです。「Web 2.0中毒症」はたまた「中毒症2.0」とでも命名すべき？

Google、Measure Mapを買収

買収ネタが続きます。ブログに特化したアクセス解析サービスのMeasure Mapが、Googleに買収されるとのこと。先ほどアルファテスト参加者向けに送られてきたメールでアナウンスされていました。

とりあえずメールを全文転載しておきます：

As an early user of Measure Map, I want to share some important news with you.

Since its inception, my colleagues and I have seen tremendous potential for Measure Map to influence how people blog, and how they understand participation on the Web. We have always expected it to be big, and as such, our desire was to give Measure Map its start and then send it out into the world to grow and evolve into a strong, meaningful application.

Through the dedication of a fantastic team, along with your tremendous support in the form of feedback, feature requests, and overwhelmingly positive comments, have built a product that is fundamentally different from every other analytics application available today. We're both grateful and proud.

So I said there was news, and here it is: I'm writing you to announce that Measure Map has been acquired by Google, effective today.  For the near term, you will see no difference in its operations. In the not so distant future, you can expect great things from this acquisition.  We couldn't be happier to find such an ideal home for Measure Map, and are thrilled at the possibilities.

While this is a milestone for all of us at Adaptive Path, this sale does not affect how we operate, nor will it alter the structure of the Adaptive Path organization. Adaptive Path is still here, stronger than ever, and it will be for a long time to come. Above all, we remain committed to the principle that superior user experience inspires innovation and creates business advantage.

Thank you again for your input, your time, and your support of Measure Map.  Should you have any questions or comments about any of this, please do not hesitate to contact me.

For more information, please see our post on the Google Blog:

[ http://googleblog.blogspot.com/2006/02/here-comes-measure-map.html ]

Sincerely,

Jeffrey Veen and the Measure Map and Adaptive Path teams

とのこと（文中、赤字フォントになっている部分は僕が修正しました）。

TechCrunchでも記事が出ていたので、リンクしておきます：

Google Buys MeasureMap (TechCrunch)

これで招待制テストから、登録制のサービスになるのでしょうか？心配なのは有料化されてしまったり、Google Analyticsと一緒になってしまうことなのですが・・・。「Analyticsと一緒になる」という観測が濃厚なのですが、個人的には独立したサービスのままで、現在の独特なインターフェースを守って欲しいですね。

ここは逆にGoogleのナレッジによって、Measure Mapがさらにパワーアップされることを期待したいと思います。とりあえずサービスが不安定なところを早急に改善していただければと（昨日も半日ぐらい落ちてたし）。

Google、Google Localで地図と連動した広告を表示

速報的に。GoogleがGoogle Local上で、地図と連動した広告を表示するテストを始めた模様：

Google Tests Local Ads on Maps (ClickZ News)

記事の中で報じられている通り、例えばGoogle Localでニューヨーク市のホテルを検索すると以下のような画面が表示されます（クリックで拡大）：

"Sponsored Links"（ブルーの一角）に表示されているホテルが、地図上に青い小さなピンでプロットされています。またAOLとの提携により、「表示されるようになるかもしれない」と噂されていた企業ロゴの表示（参考記事：ITmedia 「AOLはGoogleの破滅の種？」）も、下図のようにしっかりと行われています（"W Court Hotel"を選択した際の画面、クリックで拡大）：

まだこのスタイルが正式採用されるかどうかは分かりませんが、確かに広告効果は高いように思えるので、広告主からは歓迎されるかもしれませんね。ロゴの表示も控えめだし（そもそも地図上のバルーンが表示されなければ表示されない）、ユーザーにも受け入れられやすいと思います。ただこれ以上広告が増えると、検索結果画面も地図画面もごちゃごちゃしてしまう気がしますが。

マルチメディア検索がGoogleを殺す

眠いので雑談程度の内容です。けどアクセスを稼ぎたいので、刺激的なタイトルにしてみたりして。

鳴り物入りでリリースされたGoogle Video Storeですが、どうも評判が悪いみたいです。先日は検索機能に問題があるという記事もあったし、今日はそのものズバリでこんな記事が：

Google Videoにブーイングの嵐（ITmedia）

コンテンツを買うためにはアメリカ国内住所のカードが必要なので、Google Videoは特に触ってみなかったのですが、不評のようですね。しかもGoogle側の反論と言うのが「あれっ？」という感じです：

こうした批判に対し、Googleの広報担当者はeWEEKへの電子メールで次のように述べている。「われわれは常に、開発のできるだけ早い段階でサービ スをリリースし、ユーザーのフィードバックに基づく反復型開発プロセスを迅速に進めていきます。われわれはユーザーのフィードバックを大いに歓迎してお り、ユーザーにとって最高の検索体験を構築することに全力を注いでいます」

先日のTechCrunchの記事で指摘されていた「ダメなベータの例」を見ているかのようです（関連記事：ベータリリースを成功させる秘訣とは）。サービスを早急にリリースすること自体が目的ではなく、早い段階でリリースすることで「サービスの目新しさ」というインパクトをユーザーに与えることが目的であるべきはずなのに。中途半端な機能で逆にネガティブなインパクトを与えてしまったばかりか、ITmediaの記事中でも指摘されている「わくわくするようなサービス」というGoogleのブランドイメージを傷つける結果となっています。

ただ、ユーザーががっかりしている程度なら、「たった1度の失敗じゃないか」「Googleに対する期待が大きくなり過ぎた結果にすぎない」といった弁明も可能でしょう。もっと心配なのは、マルチメディア検索の分野でGoogleが遅れをとるのではないかという懸念です：

AOL Betrays Google (Motley Fool)

例のAOLによるTruveo買収の件（関連記事：AOL、映像検索エンジンのTruveoを買収）にからめて、AOLが映像検索の分野でGoogleを出し抜くんじゃないかという記事です。いろいろな記事でTruveoの機能がいかに優れているかを指摘しているのですが、それを読む限り、映像検索ではGoogle/Yahoo!/MSNを上回っているようですね。もしそうだとすると、Motley Foolが指摘しているように

Which brings us back to the AOL/Truveo deal. AOL's video search will probably never rival Google's in popularity and scope, but this isn't about winning a search war. It's about keeping other people's mitts off the future revenue stream. Time Warner's got way too much saleable video content to want to give it all away to Google by ceding leadership in video search.

AOLは自社の持つ映像コンテンツを、Googleのプラットフォームに載せる必要が無くなるわけです。Truveoの技術を活用してAOLのサイトから映像コンテンツにアクセスさせるようにすれば、テキストコンテンツの世界でGoogleが享受しているのと同じ利益を得ることができるかもしれません。そこから逆にGoogleが締め出される・・・なんて可能性もゼロとは言えないでしょう。

AOLだけでなく、映像検索に力を入れる勢力は多いです。先日は日本政府が国家レベルで映像検索エンジンの開発をバックアップすることを表明しましたし（関連記事：「産官学連携検索サービス」はGoogleを超えるか？）、ヨーロッパで"world's most advanced multimedia search engine"を作ろうとする動きが現れたというニュースも入ってきています：

European Tech Giants Craft Search Engine (washingtonpost.com)

両者とも「アメリカ企業が検索市場を独占してるのはけしからん！」という掛け声レベルの話、と見れなくもないですが、マルチメディア検索という次の市場に焦点を当てていることを重視しても良いでしょう。また企業を超えたレベルで研究が進むことによって、検索技術というものがいっそうコモディティ化することも考えられます。マルチメディア検索が言わば「蟻の一穴」となって、Googleの発展を阻害する・・・というシナリオが実現しないとも限らないでしょう。

他にも「Googleは派生サービスばかりに力を入れて、本業である"search"をおろそかにしてるんじゃないの？」という記事も目にすることが増えてきました。まだ「違和感」といったレベルの問題かもしれませんが、ITmediaの記事が言うところの「魔法の妖精の粉」が、本当にGoogleから失われていくのが2006年になるかもしれません。

Google PCの正体

Larry Page氏のCES講演では、Google PCの正体も明かされていました。（Google Video Storeに目を奪われていて、お気楽極楽ブログのTBで初めて気づきました。）

Google PCは本当だった（ITmedia）

手回し式充電器が付いたノートPC。この写真、「どこかで見た」という人も多いのでは。記事によれば、

ラリー氏はGoogle PCを、世界中で1億セット販売して「世界中の子供たちに使ってもらいたい」と述べている。

とのことなので、これはやはり「100ドルノートPC」構想に基づくものでしょう（参考記事：CNET Japan「あの100ドルノートPCが2006年後半に登場へ」）。Googleはこのプロジェクトに寄付を行っていますしね。Engadgetの記事でレポートされているLarry Pageのスピーチにも、以下のような一節があります：

"Let me switch gears and talk about a very serious issue.  There's about 15 percent of the world on the Internet.  If you look at a picture of the Earth from space at night .. wherever you see light there's Internet, and  there's people using Google  (Africa is dark)  I think this is really sad, something to work on ... one of the initiatives is this $100 computer we've been working on with MIT  ... I think it's an important thing to get people greater access.

「100ドルノートPC」Googleバージョンとすれば、商業的な成功を求めて発表したPCではなさそうです（と見せかけて、子供世代にGoogleファンを広げる戦略・・・と考えるのは穿ちすぎでしょうか？）。

100ドルノートPC構想では、OSは「オープンソースのOS--おそらくはLinux--になる」とのことでしたが、GooOSは開発されるのでしょうか？LinuxベースにGoogleが独自の修正を行ったOSが搭載されるかもしれません。いずれにせよ、真意を測りかねるGoogle PC、実物が登場するのが楽しみです。

Google Video Store発表

CESのライブレポートがBlogosphereを賑わせていますが、ついにGoogleのVODサービスがアナウンスされた模様。サービス名称は"Google Video Store"とのこと：

Google Video Store announced (Engadget)

Larry PageのKeynoteの模様はこちらでレポートされています。やはりかなりの大人数が詰め掛けているようです：

Live coverage of Google Keynote (Engadget)

Google Packも含め、発表された内容は事前に報道があった通りといったところでしょうか（参考：CNET Japan「グーグル、ビデオオンディマンド・サービスを発表へ」）。ただ気になるのは、"Google Video Store announced"の記事にあったこの部分：

One of the more interesting aspects of the Video Store, however, is the fact that they're also making their non-copy-protected content available for download DRM-free encoded for the iPod and PSP (though there's also no word on what it is we're going to have to deal with in terms of DRM on purchased Google Video content).

DRMについて明確な言及はなかった、ということで良いのでしょうか？DRMがかけられてないコンテンツも提供するようですが、詳しい情報については他のニュースを待ちたいと思います。

念のため、Google Videoへのリンクはこちら：

Google Video

Larry Page、CESでGoogle Video RentalとGoogle Packを発表か

Larry PageがCESで発表するのは、Google Video RentalとGoogle Pack、というところで決着が付きそうです：

Google to Offer Video Downloads, Software That Rivals Microsoft's (Wall Street Journal)

Google Video Rentalについては、CNET Japanでも記事が掲載されています：

グーグル、ビデオオンディマンド・サービスを発表へ（CNET Japan）

VODサービスについて時期尚早だ、いや市場は既に存在しているという議論があるようですが、将来的な成長が見込める市場であることは確かでしょう。将来を見据えてGoogleが早めに布石を打った、ということも考えられます。市場があるか無いかということよりも、Googleがどのようなビジネスモデルを打ち出してくるのか（広告モデルとの絡みは？）といった点や、VODを行う場合の小口決済はどうするのか（Google Purchaseが同時に登場するのか？）といった点の方が気になりますね。

また新しい話題として上がってきた"Google Pack"について少し。既にBlogosphereで話題になっているので、何がバンドルされているのかご存知の方も多いと思いますが、WSJの記事で報じられている内容を箇条書きにすると：

• FireFox
• Norton AntiVirus
• Acrobat Reader
• RealPlayer
• IM (Cerulean Studios)
• Antispyware software (Lavasoft AB)
• Google desktop search
• Google Earth
• Picasa
• Google Talk
• Google Toolbar

ということのようですね。さらにWSJによれば、

Google Pack, which could eventually come preinstalled when people buy some new personal computers, is one way for Google to promote alternatives to Microsoft.

とのことなので、Google CubeではなくGoogle Packがプリインストールされた各社のPCが世に出回る、という可能性が出てきました。

"Pack"にはWSJの言う通りOffice関連アプリケーションが含まれていませんし、個々のソフトにはこれと言って目新しいものもありません。既にPackに含まれるほとんどの製品をインストール済みという人も多いでしょう。しかしプリインストールが進むのであれば、Microsoftにとって無視できない存在になるのではないでしょうか。

Googleが発表するのは改良版Google Video？

今週金曜日のCESでLarry Pageが何を発表するのか、憶測が飛び交っています。Google Cubeという名の低価格ネットPCだ、というのが最初の観測だったのですが（関連記事：Google Cube）、そうではなくGoogle Videoの改良版サービスのリリースではないかという記事が出ています：

No Google PC, Think Google Video (Om Malik's Blog)

以前Google VideoでVODが始まるのではないか、という観測があることを書きましたが（関連記事：Google Video Rental?）、それと同じような予想をしています。今回のCESではビデオ関連の話題が注目されているとのことで（関連記事：CNET Japan「今年のCESはビデオ関連の話題が目玉に」）、そんな背景からもGoogle Videoで何らかの発表があるのではという噂が流れているようです。

たった数日先のことを予想しても仕方ないのですが、状況としてはGoogle Video関連のニュースになる可能性が高いのではないでしょうか。2006年が映像関連の年になると予想している人は多いですし、Google自らがPC販売を手がけるメリットがあるようには思えません。仮にPC事業に乗り出すとしても、まずは"GooOS（GoogleのOS）"を軌道に乗せるというステップを踏むのではないでしょうか。さらに言えば、仮に"GooOS"なるものができるとしたら、その前にブラウザー事業に乗り出すような気がします。

ともあれ、Googleの一挙手一投足に周囲が振り回される構図が今年も繰り返される、ということには変わりなさそうですね。Google CalendarやGoogle Purchaseは今年中に現れるのでしょうか？